2.第二章
寒月高懸,崖上風冷。
山崖道路的盡頭停著一輛馬車,馬車破敗陳舊,車頂上坐着去而復返的葉紅意,她向著安隴山的方向舉目遠望,視線所及,是漆黑山澤中星星點點的微光。
鄴城是南方最繁華的城鎮,也是葉家所在之處,葉紅意流浪許久,已有兩年未曾歸家。
她經常在鄴城附近行走,去得最多的便是靈城,但卻從來不肯踏足鄴城一步。
鄴城距靈城其實極近,在地圖上看着似是緊緊貼在一起,但兩座城中隔着一座安隴山,這距離就變得遙遠了起來。
安隴山是一片連綿的山嶺,從她現今所坐的山崖,一直延伸到似乎無盡頭的東方,中間是層疊的密林,參天的巨樹,還有時常可見的沼澤,密林之中藏着不知多少精怪凶獸,沼澤下不知蘊有多少隱秘殺機。
人們從鄴城趕往靈城,多半會選擇繞開這片代表着不詳的安隴山嶺,但也總有一批人因為各種各樣的原因,縱然知曉面前危險重重,也定要冒着生命危險從此處經過,只求用最快的速度趕往靈城。
這些人會提前結伴成隊,然後在修行人士的帶領下往山嶺深處而去,這些修行人士,便是各大門派安排下來的弟子。
這次帶領眾人去往安隴山的,便是天照山的三名弟子。
分別之前,葉紅意觀天色不對,特地提醒他們帶人提早上路,但那三個人顯然沒有聽她的警告。
她視線微沉,自馬車頂上站了起來。
天際浮起層雲遮蔽月色,夜風由靜柔剎那間轉作凌厲,就在她視線所及之處,安隴山密林間行客所點亮的燈火漸趨黯淡,似有黑暗巨獸無聲逼近,便要將其吞噬殆盡。
·
安隴山。
這趟要穿越山嶺去往靈城的人並不算多,整個車隊也才十來人,三名天照山弟子不需太多費心照顧,在一處溪邊空地找到了落腳之處,便抱着之前那小姑娘休息了起來。那小姑娘名喚桃兒,是從鄴城外的某處小村子來的,小小年紀膽子卻極大,獨自出走道是要去往靈城尋她的姐姐,路上被人盯上,好在被葉紅意給救了。
葉紅意將她扔在了這裏就走了,也沒有要繼續管這趟閑事的意思。
小孩子喜歡熱鬧,眾人停下休息,桃兒便從三名天照山弟子身旁溜了出去,找同行的他人聊天。
桃兒最喜歡親近的便是那名叫做謝見疏的男子。
謝見疏相貌清秀,脾氣又好,不論何時見人總帶着幾分笑意,這天下愛笑的人不少,偏生謝見疏笑得滿是真摯,惹人親近,極易討得旁人好感,乃是上至託孤下至問路都會被人第一個想到的那種人。
謝見疏是個很好說話的人,好到讓人覺得不可思議。
自安隴山中穿行不是一件簡單的事情,車隊中有老又少,不乏還有脾氣古怪的人,謝見疏一路照顧小孩,攙扶老者,旁人看他忙來忙去,又穿着落拓舊衫,還當他是哪家跑腿的下人,有事乾脆也吩咐他去做,謝見疏沒有解釋,更不推辭,全部微笑着應下。
如今眾人停下休憩,謝見疏得了清閑坐在樹下,小姑娘桃兒這才跟了過來,托著腮滿眼好奇看着他。
旅途勞頓,車隊眾人多有疲憊,謝見疏小聲哄著桃兒,沒過片刻,便被一陣打斷,兩人同時抬眸望去,才見人群中一名男子正眉飛色舞說着話,身旁坐着幾個人,皆認真聽着,情景像是客棧里說書先生在講故事。
長夜枯坐,難得有人熱鬧了氣氛,不少人聽見了這邊的動靜,也跟着走了過來,就連那三名天照山弟子也跟着坐了下來,聽着那男子滿臉神秘的講一些他們從未聽過的傳說。
「你們可知道,這安隴山以前是什麼地方?」
眾人本還高高興興聽着額,見那人突然發問,卻是一下都怔住了,不明所以的相互對視着。
在人們看來,安隴山就是安隴山,一個座充滿危險的山林,哪有什麼從前與現在的分別。
說書那人但笑不語,視線掠過人群,見人們滿目茫然,這才故作神秘道:「你們可知道,這裏以前有座神殿。」
這是人們都沒聽過的事情,免不得有人說他言語荒謬,說書人卻是不急着解釋,只接着道:「可惜啊,那座神殿早就沒了,如今……變成了一座鬼殿。」
那人刻意壓低了聲音,說這話的時候火光正好「噼啪」跳躍起來,惹得人群一陣緊張。
聽得「鬼殿」二字,桃兒禁不住打了個寒顫,往謝見疏那方縮了縮,她抬頭望去,才發覺謝見疏正靠坐樹旁面含微笑看着那說書人,看模樣竟聽得十分認真。
桃兒牽了牽他的衣角,嘟囔道:「我不喜歡聽這個故事。」
謝見疏卻饒有興緻:「他說的故事跟別的人不同,挺有意思的。」
小姑娘聽不明白謝見疏話中的意思,但她卻也沒有功夫再去細想,就在她聽着那說書人的聲音緊張地別過頭去想做點別的時,她突然瞥見了些別的東西。
人群休息的空地旁有一條窄小溪流,溪水淌過淺灘在石塊間撞出清脆聲響,水流映着天上月色與人群間的火把顏色,閃著如螢火般微光,然而此時,彷彿有墨色混入了水中,攪動着消湮了所有火光,原本澄澈的溪水,頃刻間變得漆黑一片。
夜風一瞬凝滯,桃兒小臉煞白,瞪大了眼去推旁邊謝見疏,指著溪水顫抖不已,喉中卻死活發不出聲。
謝見疏隨她所指望去,尚不及出聲,那潺潺溪水中突然傳來了動靜。
人群同時為這動靜驚住,循着聲響看向溪水,那原本淺淺的溪流此時不知為何竟自下方冒出一陣咕噥聲響,氣泡不斷湧出,竟好似有什麼龐然大物將自其中脫困而出。
異變來得太過突然,溪流倏然高高濺出水花,人群驚呼之間慌亂退開,那溪水中卻似有東西幽幽探出,飛快追尋人群而去。
人群早已驚作一團,三名天照山弟子最先衝出,銀色寒鋒閃爍之間,已拔劍迎向那不見真身的怪物。
自混亂方起剎那,謝見疏便拉着桃兒躲藏到了一株巨樹之後,那邊三人與那黑影交手,刀光劍影閃爍不定,這方陰影之下,桃兒緊張地絞着衣角,卻又不敢大聲喘息,只帶着哭腔顫抖問道:「我們……會不會死?」
小姑娘說不清當今情形,只問出了最壞的結果,謝見疏看了那處一眼,搖頭柔聲安慰桃兒道:「不會,幾位修者定能趕走妖物的。」
「真的?」桃兒眸子亮了些許,看來已相信了謝見疏的話。
謝見疏正欲再說些寬慰之言,旁邊卻傳來一聲嗤笑,緊接着便聽不遠處有人道:「騙小孩兒也不是這麼騙的,那三個傢伙明顯不是妖物的對手,最多再三招,他們就該被妖物給揍下水了。」
桃兒本就緊張,聽見這話當即臉色一變,眼淚撲撲簌簌往下落。
謝見疏好不容易安慰過來的小傢伙就這麼被弄哭了,他頗覺無奈,抬眸間才發覺他們藏身之處還躲著個人,穿得白衣倜儻翩翩風流,偏偏端著個不正經的笑臉,正是剛才那名說書的男子。
眼見桃兒哭得厲害,謝見疏連忙出言安慰,還沒等說上幾句,那邊突然傳來「噗通」幾聲,謝見疏等人回頭望去,先前的三名天照山弟子已經不見了蹤影,只餘下一片沉沉的黑,溪水蕩漾漣漪,散開圈圈波紋。
說書人攤手毫不意外地道:「看,我說三招吧。」
桃兒急得哇地一聲哭了出來。
沒了三名天照山弟子牽制,那溪水中漫出的黑影顯然更加肆無忌憚,黑氣霎時籠罩整片空地,人們紛紛逃竄,然而那黑氣速度更快,轉眼之間,幾名跑得稍慢的人便被吞沒其中,原本四散的驚呼霎時終止,待能看清之後,才發覺那幾人竟在黑氣當中憑空消失了蹤影。
此番情形太過詭異,謝見疏帶着桃兒悄然躲在巨樹之後,不敢發出聲響驚動那道黑氣,然而桃兒哭得厲害,抽泣聲在夜晚中尤其明顯。
黑氣本已追至另一頭,聽聞這般動靜,卻是倏然調轉,遲滯一瞬后飛快朝這處樹后撲來!
「快跑!」說書那人終於變了臉色,提醒之間,人已飛快避讓開來。
謝見疏帶着桃兒便要離開,桃兒卻早已驚得呆愣不動,兩人動作一頓,便在這一頓之間,想要再逃已經來不及了。
黑氣飛快席捲過地面枯草落葉,潮濕腥鹹的味道撲面而來,謝見疏二人置身於狂風之間頃刻要被吞噬,然而卻在同時,一道鈴聲自夜中突兀響起,瞬時終止了混亂。
那鈴聲似自天際盡頭響起,穿透層層夜色,衝破黑霧,來到了這處戰場之間。
一道如星輝般的銀白亮色出現在謝見疏與桃兒面前,那光芒輕盈彷彿一觸即碎,但黑霧席捲,它靜謐閃爍之間,黑氣卻再不敢靠近半分,漆黑霧氣霎時分散開來,堪堪避讓過那道光芒,自謝見疏與桃兒身側倏忽晃過。
濃重腥氣仍殘留身側,謝見疏自暫時的寂靜中抬起頭來,正見到面前那處光亮的中心,不知何時已多出一道身影。
光影霎時繚亂,那道身影便是這漆黑夜色間唯一的光亮,她側身回眸,正與謝見疏目光相觸。
那是一雙沉寂冷淡得不見任何感情的眸子。
一者沉默,一者無言,視線交錯不過匆匆一瞬。
謝見疏猶自盯着那已經移開視線的人,卻聽見身旁桃兒高喊一聲「紅意姐姐」,然後掙開他的扶持飛快奔入了葉紅意懷中。
事情還未解決,葉紅意接過飛撲來的小姑娘,轉手將之丟進人群當中,利落乾脆的反身在人群前方劃出一道長線,不帶情緒的道:「待在後面。」
人群連忙後退,桃兒也乖乖不動,遠遠縮在葉紅意劃出的長線後方不敢上前。
唯有謝見疏還站在當下,像是沒有聽見那聲警告。
「這姑娘漂亮吧。」耳旁突然傳來戲謔聲音,謝見疏被人拉扯著退到了線后,回頭才見出聲的人是先前那名說書人,他一副看戲的模樣,對着謝見疏搖頭嘖嘖笑道,「不過別看了,你沒戲,人家都已經成親了。」
謝見疏不言不語,依舊盯着遠處身影,說書人似乎是說慣了書,見了新鮮的人事總愛給人解釋,解釋起來也帶着一股子說書的味道,他遠遠端詳著葉紅意,對謝見疏道:「三大世家之首,葉家的大小姐,天照山的大師姐……相貌家世修為皆屬上品,比我這些年見過的姑娘不知好了多少,只可惜……腦子有點問題。」
說到這裏,說書人像是想起了什麼有趣的事情,輕咳著笑了幾聲,這才拍過謝見疏肩頭悠悠道:「你一定想不到,她最後嫁了個不知道從哪來的廢物。」