第012回 吃大力丸了嗎

金蟾村到佛堂鎮這十五里路，基本就是「溯」江而上，江風大，加上地里割了穗頭的高粱桿都燒了，沒了一絲遮擋，更覺得寒意逼人。

金巨靈起了個大早，挑著兩座「小柴山」，踏著一路雪白的霜凍，天色蒙蒙亮已經來到佛堂鎮的牛馬市。衣衫的下擺被路邊草的露水打濕，陣陣寒氣從下往上竄，一路走得急，出了一身的汗，現在一停下腳步，冷得他連著打了好幾個寒顫。他取過搭在柴薪上的龍鱗衣穿上。

佛堂鎮緊靠桃江，是東、西、南各鄉的水運要衝。漲水時期，一舟如箭，三晝夜即可到達三百里之外的繁華西府。

桃江的水面上炊煙繚繞，桅杆林立。鎮里直街南北向，上中下街分三段，東街西街各一旁；新碼頭、鹽埠頭、浮橋頭、市基口，四條橫街朝江走；新市基、老市基，各有香幛當帳傘，一南一北在兩端。

鎮上的店面屋均是二層樓木結構，街道兩旁，撓檐木雕畫廊，鱗次櫛比。鎮上光茶館店就有近三十家之多，臨近幾個山區郡縣的鹽、紅糖都在此批發分銷。所以佛堂鎮素有小「西府」之稱。

幾乎所有店鋪的排門都沒有打開，金巨靈佔了一個穩風的牆壁旮旯，等了有半個時辰，陽光普照大地，趕集的人也漸漸多了起來。

「這位小郎，這裡是賣牲口的牛馬市，賣柴要到菜市口。快去喊你阿爹過來挑走。」

金巨靈的這擔柴，擋住了包子鋪的半個鋪面，這家掌柜的才開了一扇排門就招呼道。

「掌柜的，菜市口怎麼走？」

金巨靈也發現擋住別人家做生意了，一貓腰，把那兩座小柴山挑到了肩上。

「天哪！這擔柴是你挑來的呀！」

包子鋪掌柜的看到金巨靈這麼個小不點挑得動這麼大兩捆濕柴火，吃驚張開的大嘴裡可以同時塞進兩個大肉包子。

「本來還可以多挑些，只是藤條不好綁……」金巨靈笑著回道。

「你直走到第一個拐彎往順手拐，再直走個一百來丈就到了。」包子掌柜怕壓壞了金巨靈，趕緊比劃著為金巨靈指了道。

一街的人都被兩座小柴山驚呆了，反差實在過於巨大，人們只見兩座小柴山在移動，卻根本就看不見人，準確地說，連挑柴人的雙腳也見不著。

多年以後，佛堂鎮唱漁鼓戲的鄭瞎子唱到這一段，很是有趣：

剃頭師傅看到金巨靈，手拿剃刀無定準，沙啦啦，沙啦啦，把個客儂兩邊眉毛颳得禿禿平；

打鐵師傅看到金巨靈，手拿鐵鎚無定準，打啥鐵器弄不清，薄刀打成了棺材釘；

箍桶師傅看到金巨靈，尿桶的兩隻耳朵全截平，只好把尿桶改飯甑；

裁縫師傅看到金巨靈，手拿剪刀無定準，截起長褲變圍裙，衣衫領口開到背脊心。

再說金巨靈歇下柴擔，從那根挑柴的大棍下鑽出來時，他也吃了一驚，什麼時候身後跟了這麼多的人？毛估估不下七、八十位。

「有哪位掌柜要這擔柴薪嗎？」金巨靈問道。

「小郎，這柴怎麼賣？」人群里一位起早遛鳥的老丈問道。

金巨靈一下愣住了，這是他第一次做買賣，賣多少銀子連想都沒有想過。

金巨靈憨厚地嘿嘿一笑，「老丈，您說吧！」

「你這擔柴抵得上尋常人五、六擔，只是太濕了些，八百文願意賣嗎？」

「願意，老丈，您前面帶路，我這就給您挑家裡去。」

金巨靈見有人買他的柴，已經開心得不得了，也不管價格多少。他鑽到棍子下面，輕輕鬆鬆就站了起來。

「哇——！這是誰家小郎啊！不得了……」

圍觀群眾一路尾隨金巨靈來到那位老丈開的老虎灶。

歇下擔子的金巨靈以為跟著他的這些人都想買他的柴，「下午我還有一擔，你們還有誰想要嗎？」

「小郎，你是哪個村子的？你阿娘是你親娘娘嗎？」一位阿婆關心地問道。

「金蟾村，我沒娘。」

「難怪了，真是作孽呀，這麼小的孩子就挑柴賣，金蟾村到鎮上足足有十五里，一天兩趟，挑這麼重的擔子，唉……」那位阿婆隱隱眼眶裡有了些淚水，往金巨靈的懷裡塞了兩個大肉餅。

「老夫人，謝謝了，我真不餓……」

就在金巨靈和大嬸推搡的當口，人群里一位木匠問道：「孩子，那根木棍賣嗎？」

「大叔，你是要這嗎？」金巨靈抽出挑柴的大木棍舉了舉。

「對，你開個價吧！」

「大叔，這種棍子山裡多得是，就送你吧！我回去重新砍一根就是了。」金巨靈看大家對他都挺和善的，實在不好意思拿一根木棍賣錢。

那木匠接過金巨靈遞過來的木棍，湊近鼻子聞了聞，「孩子，你這根木料是金絲楠木，比你那擔柴可值錢多了，這樣吧，我口袋裡只有一兩銀子，能賣給我嗎？」

「行，行……」

金巨靈沒想到還有這等好事，忙不迭地答應了下來。

「孩子，下次你有這種料子，只管送到木匠坊里來，我不會讓你吃虧的。我的匠坊在這條直街的盡頭，就在老市基的那棵大樟樹腳下，我姓胡。」

那木匠掏出一兩銀子，遞到金巨靈的手上。

「謝謝大叔，下午我就送到你店鋪里，你要這麼粗的嗎？」金巨靈雙手一合抱比劃著。

「要啊！越粗越好……但太貴了我可買不起。」

「行，咱們就這麼說定了。」

興高采烈的金巨靈一陣風似地回到金蟾村，遠遠看見薛四虎拿著一把柴刀正在山口等他。

「四虎，你看這是什麼？」

金巨靈從懷裡掏出一兩銀錠和一大串銅錢來。

「你已經跑一趟佛堂了嗎？」薛四虎恍然大悟，看到金巨靈手裡還有兩個大肉餅，他喉嚨里咕嚕一聲，「……我還一直在等你。」

「四虎，我知道什麼柴薪最值錢了……這兩個肉餅是一位大嬸送我的，給你吃。」

進山後，金巨靈很快找到那棵楨楠，摸著這棵樹桿筆直，高達十幾丈的大樹，金巨靈興奮說道：「就是它了，一根樹岔就值一兩銀子。」

剛吃了兩個肉餅的薛四虎衝上去揮舞柴刀就是一通猛砍，無奈手掌震得生疼，只劈下來一層樹皮。

「四虎，你讓開，我來……」

「你有鋸子嗎？」薛四虎見金巨靈空著雙手，大惑不解。

金巨靈等薛四虎退出十多丈后，用肩膀猛地撞了下樹身，樹葉簌簌飄落，退出幾步后，金巨靈跳起一腳踢在樹桿上，太生猛了，站得遠遠的薛四虎被翹出地面的巨大樹根彈到了半空中。

「啊！巨靈，救我……」

金巨靈一縱身抱住薛四虎的腰，把他輕輕放到地上。

「巨靈，你太威武了，你吃鎮上賣的大力丸了嗎？怎麼會有如此大的力氣？」

「我也不知道，時辰不早了，咱們得抓緊了。」答應過毛竹仙不往外透露的事，金巨靈守口如瓶。

金巨靈用腳麻利地踩斷了枝枝杈杈……

薛四虎騎在樹身上，金巨靈拖著那棵楨楠在日昳時分又趕回到佛堂鎮。那木匠一臉苦笑，「小郎，我就把匠坊賣了，也買不起你這棵金絲楠木……這樣吧，我幫你找找程大掌柜，這佛堂鎮也就他能出得起大價錢。」

「那就有勞大叔了。」

滿頭大汗的金巨靈和薛四虎相視一笑，看來又找到賺大錢的方法了。

佛堂鎮首富程大拿家有良田千頃、高堂大屋、食前方丈、侍妾數十，過完艾壽就想提自己準備一付上上壽材，一等就是五年，今天聽說有人想賣一整棵的金絲楠木，手裡轉著兩個核桃，在一幫僕人的前呼後擁下，來到的樟樹腳的老市基。

見是兩個孩子在賣木頭，程大掌柜開不了口還價。

「小郎，說吧！這大料想賣多少銀子？」程家的大管家問道。

夏天賣過蓮蓬，秋天賣過黃菊花的薛四虎搶著說道：「這種大樹在巨靈山不會超過十棵，我們把它從山上弄下來，可是花了大力氣……」

「那也有個價啊？」大管家打斷薛四虎的話，金絲楠木長在深山，採伐費工費時大家都知道。

薛四虎伸出一根手指頭。

「一千兩？」

程大掌柜迫不及待地問道，這麼粗的料子多年未見，樹桿部分取五付壽材都綽綽有餘。那個大樹根只要稍加修整，就是很好的一張茶桌……

「不，一萬兩，少一文不賣。」

薛四虎聲音不大，但說得十分清晰。金巨靈拉了拉薛四虎的胳膊，能賣一百兩銀子金巨靈就已經很滿意了，沒想到四虎開了個比天還高的價來。

「高了……」大管家摸了摸樹桿，還了個比地還低的價，「五百兩願意賣嗎？」

薛四虎毫不猶豫地搖了搖手，「這位大掌柜，您是開玩笑吧！五百兩連工錢都不夠……一萬兩，少一文不賣。」

程大掌柜轉身就走，大管家和一幫僕從趕緊跟了上去。

「四虎，咱們要一萬兩是不是高了點？」金巨靈見買家走了，心裡有些發急。

「別擔心，過不了半個時辰，那程大掌柜一定回來。」薛四虎湊近金巨靈的耳邊輕輕說道。

「你怎麼知道？」金巨靈一百個不相信。

「我從程大掌柜的眼睛里看出來了，那個程大掌柜非買不可，我願意和你打賭。」薛四虎坐在樹桿上，眼睛微微閉上，就像老僧入定一般。

過了大約兩刻鐘，大管家果然回來了，遞上一張萬兩銀票。