第八章

但最後還是兩文錢，福嬸氣呼呼的身子一橫，把牛車當睡榻橫著躺，差點壓著坐前頭的霜明。

她就是無賴，愛貪小便宜，一包一包的東西並不重，輕得很，她攬了幫城裡的人洗衣服的活計，三天收一回，漿洗好了便送回去，收了銀子再接下一批。

只是她收回來的衣服一件也沒沾過手，全交給她兩個媳婦，她負責收銀子，監督衣服有沒有洗乾淨。

福嬸常說自己是來享福的命，早年公婆性情軟和，不怎麼管她，她生了三子二女后，女兒一到十三歲就說親嫁出去，前兩個大的兒子也早早娶了老婆，小么兒現在才十二歲，婚事不急於一時，有媳婦夠她擺婆婆的譜了。

因為在家裡是一人獨大，出了門也是橫行霸道，十里八鄉都曉得的潑辣貨，牛伯只能氣在心裡，沒法和她講道理，總不能為了她一個人而耽誤其他人進城。

幸好這一趟坐車的人不多，大家都是知根知底的鄉里，這才由得她橫，不然誰容得下她無理取鬧的性子。

牛車上載了七、八個人，以婦孺居多，只一個陪著老婆的男人，大多是小孩、婦人，腿腳不便或走不遠的，其實並不重，牛伯揚鞭一吆喝，四個車輪的牛車動了起來。

牛車走得很快，約一個時辰左右再多一點就到了縣城，巍巍聳立的城牆是灰白色的。

「嘞！要坐我的車回村的，兩個時辰后在城門口集合，逾時不候。」回程再賺一回，省得空車而返。

牛車會在城裡待上幾個時辰，城門邊有處牛車寄放處，一天收兩文錢，若一天能載十五個人，其中十名大人，那一天的收入就二十五文，扣去草料和租金，一個月能掙五、六百文，比種田還划算。

牛伯家有幾畝田，由他兒子媳婦去侍弄，好壞也由著他們，他每天趕著牛車樂呵著，一年能賺七、八兩銀子呢！

「擰爺一會兒見。」覺得自己長大了的霜明率先跳下車，再牽著妹妹下車，舉手朝老漢一揮。

「一會兒見，擰爺。」霜真也揮手。

「見，見，爺。」月姐兒興奮的直流口水，一歲多的她理應說話伶俐了，可她懶得說話，能省字就絕不多說。

看到孩子們不生疏的喊爺爺，牛伯樂得哈哈大笑，直說一會兒買糖花給他們甜甜嘴。

一早出門只喝了幾口粥，不只李景兒餓了，幾個孩子也一副無精打採的樣子，李景兒背起竹簍，不急著兜售，她看看附近擺攤的攤子，朝其中一攤熱湯滾動的小攤子走去。

「老闆，給我兩碗餛飩湯，一碗大份餛飩麵，面上撒花椒，多一點，再給我三個空碗。」

攤子的生意不錯，李景兒喊完之後，又等了好一會兒吃食才送上來，湯很燙嘴，她將一顆顆的餛飩從湯里撈起，放入空碗中吹涼，讓孩子一邊吃餛飩一邊喝湯，不會燙著。

她又從自己的湯碗中撈出一些麵條，分別放在兩個大的孩子碗里，光吃餛飩不頂飽，要加點麵食。

「娘，你吃，我吃不了那麼多。」知道娘的食量大，很會吃，怕娘餓著的霜明又把面推回去。

「吃，多吃才能長高，你不想長成男子漢好保護娘和妹妹們嗎？」李景兒將不燙的餛飩用筷子夾開，一小半一小半的喂小女兒吃，月姐兒還不會用筷子，只會用湯匙挖飯吃，吃得滿臉飯粒。

「可是，娘會餓。」他不要娘挨餓。

李景兒動容地輕扯他耳朵，解開荷包讓他看裡面還有五十個銅板。「娘還有銀子，餓了再吃肉饃饃。」

看到叮噹響的銅錢，他咧開嘴笑了。「好，娘吃肉饃饃，霜明吃麵條和餛飩，我很快就比娘高了。」

「嗯！快快長大，娘就不用發愁沒人劈柴了。」她最討厭劈柴這活兒，太費勁了，每每幹完活兒兩手都酸痛到抬不高。

因為住在山裡，四周有撿不完的枯枝落葉，平時用來燒飯炒菜倒是挺好用的，可是一入了冬，天氣冷得叫人直打哆嗦，用樹枝來燒火一下子就燒完了，不耐燒，得不斷的添柴火，來來回回，夜裡都不得安歇。

所以入秋之後李景兒就要開始準備大量的木頭，先晒乾，再劈成一小塊一小塊好點燃，然後仔細的堆積起來，避免受潮。

她是個愛乾淨的人，每天都會沐浴，用一塊布圍著做成洗漱間，買了只半人高的木桶泡澡用，而孩子們愛玩愛鬧，一人一個小木盆讓他們在裡面洗澡，因此熱水的用量更大，幾乎要常備著，以防不時之需。

因此木柴的需求量非常大，她每天劈呀劈的，忙了一季，也就剛剛好一個冬天使用，若春寒長些就有點不夠用了。

「娘，你弄把小斧頭給我，我幫你砍柴。」他小胳臂夠結實了，能幹很多活。

「嗯！真好，霜明是大哥哥了。」是他砍柴還是柴砍他，憑他那小身板還是認分些，別給她找事了。

「大鍋鍋，大鍋鍋……」吃得歡的月姐兒拍著小手。

「是大哥哥。」臉微紅的霜明帶著幾分驕傲，顯然為能幫娘做事而高興，渾然不覺被糊弄了。

有答應買斧頭給他嗎？

沒有。

讓他砍柴？

再說吧！

李景兒哄孩子有一套，把他們哄得一愣一愣的，一個個傻乎乎的暈頭轉向，忘了要做什麼。

吃完了餛飩，母子幾個先去了藥鋪，竹簍里有一些少見的藥草根，以及兩條手臂粗的毒蛇，光是蛇毒就價值不菲，李景兒估算整條蛇能得二十兩上下，尋常人家省吃儉用可以花一年。

山裡的蛇還很多，可是她沒打算多捕，萬一打破生態平衡就不好了，當初是急需用錢才捕蛇維持生計，在蛇類冬眠前，她捕了一百多條，有的拿去賣錢，有的留下來自家吃，晒成蛇幹當儲糧，畢竟她剛來水源村不久，不曉得這裡的冬天有多長、雪下得多厚，會不會大雪封山，多備點糧食和柴火總沒錯。

於是李景兒只賣毒蛇，價錢高，其他設陷阱捕獲的山雞、兔子等她一律不賣，能剝皮的剝皮，能養的養，其餘都丟進寒洞里冷藏，想吃就取出來。

不過主要的原因還是財不露白，她一個獨居女子帶了三名稚子同住，太顯眼的事不做，人有分好壞，地方上也有懶漢、閑漢，好吃懶做只想不勞而獲，她防的就是這些人。

錢慢慢賺就有，她不急，若讓人趁夜摸進家裡來才得不償失，等她根基站穩了再圖謀其他。

「李娘子，你今兒個只捕兩條蛇嗎？」和以往比起來少了些，她曾一次送來二十幾條蛇。

「附近山裡的蛇抓得差不多了，太深山的地方我也不敢去，萬一碰到了熊瞎子豈不是有去無回，而且入秋了，我也得開始備糧，山裡的野菜、野果子趕緊采一采，該晒乾的晒乾，該腌制的腌制，否則冬雪一下，什麼都蓋住了。」

靠山吃山倒是不愁沒東西吃，就是事多，只要手腳勤快些，通常收穫不少，熬過一冬不成問題。

李景兒不會打獵，但是她會追蹤獸跡，感謝野外求生營的實地訓練，她在獸類出沒的地方挖洞，設置陷阱，每隔幾日去巡一次，很少有空手而回，少則一隻，多則四、五隻，除了交通不太方便外，穴居生活倒也愜意。