第三十五章

息國的疫情本來就已經得到遏制，祭天之後，剩下的病患也慢慢痊癒，一時間，息侯和息夫人祭天祈福，天佑息國的言論不絕於耳。「息夫人方」的盛名，也越傳越遠。有些地方，還建起息夫人祠，日夜供奉，香火不斷。

趁著疫情平息，息侯大赦天下，頒佈新法，息國百姓死裏逃生，都對息侯異常信服，新政頒佈下來之後，都十分有幹勁，一時間，整個息國呈現出一種欣欣向榮的景象。

原本不適合種植糧食的大片土地，種上了息侯引進的蒲草，這種草秋季乾枯之後，可以編織成結實的草甲和各種用具。息侯又以每日五貫錢的酬勞徵調壯丁，讓他們開通河渠，引水入田，將之前因為乾旱而無法耕種的土地變成良田。

白花花的河水被引到田地之中，圍觀的息國百姓激動得奔走相告，有些上了年紀的老人更是跪倒在地，對着王宮的方向叩拜，嘴裏念念有詞，「息侯和息夫人都是天人下凡，來救息國！」

「洛縣的百姓自發為您修築祠堂十二座……」白翎拿着密報，面無表情地對着息侯念道。

「好了好了。」息侯有些苦惱地揉了揉太陽穴，「我知道新政的效果不錯，但你也不用連着七天向我報告這些消息吧！上次你還說有個婦人，對着自己家不吃不喝的耕牛念寡人的事迹，耕牛竟然開始吃草……這種情報就不用特意說了！」

「那我給您念念母豬無法產仔，念叨您的名字，最終順產的事？」白翎放下密報，有些困惑地看着息侯。

息侯更是無奈，白翎身手雖好，但是從小接受嚴格的訓練，在人情世故上難免會遲鈍一些，有些地方會顯得有些天真，雖然能夠理解，但難免會讓人哭笑不得。

息侯揮揮手，「不用不用，算了，你今天和我到林苑獵鹿吧，事情一樁接着一樁，好久都沒出去了。」

一說到出宮，白翎的雙眼立刻亮了起來，高興地點頭。

息侯和白翎身穿便服，兩個人在都城的街道上隨意走着，嘴裏說着閑話。因為息夫人方的緣故，連帶息夫人出身的陳國，都受到了追捧。市場上不時有小販喊著，「陳國糕點！快來看看！」「陳國最時興的紋樣，僅此一家！」

息侯一邊聽着，一邊有些感慨，「沒想到在民間，息夫人竟然受到如此追捧。」

不知什麼時候，白翎懷裏已經抱着陳國的糕點，正在打開，他頭也不抬地說，「息夫人方救了息國，她祭天時的話更是打動人心，很多地方的息夫人祠香火很盛。」白翎頓了頓，抬頭看了一眼息侯，「息夫人她不爭不搶，只這一點，就尤為難得。」

息侯點了點頭，有些若有所思的樣子，「我知道……所以我帶她去祭天，這樣一來，就連息魯夫人，也不能隨便對她怎麼樣了。」

息侯和白翎正站在一個面具攤前，面前被面具擋了一大半，因此沒有看到面具攤後面的弦歌。

弦歌抱着的陳國糕點和白翎懷中的一樣，她慣會做侍女的，時間沒多久，就和宮裏其他侍女混了個熟悉，這天聽說都城有人販賣陳國的特產，特意出來，想要給鳳媯帶些回去，沒想到剛好聽到息侯和白翎的對話。

息侯和白翎只說了這幾句，就離開面具攤，順着人流慢慢走遠，弦歌也不敢耽誤，抱着一堆陳國的特產，急匆匆回到宮裏。

一回去，弦歌剛放下手裏的東西，就把今日的見聞告訴了鳳媯，鳳媯詫異地看着弦歌，「息侯那樣捉摸不定的人，怎麼會說出這種話？」

弦歌卻搖搖頭，「小姐，我覺得息侯不是那樣無情的人……你想想，他幫過你多少次……」

鳳媯蹙眉，仔細回想起來。

林苑的林木參天，雖然葉子已經落了大半，但餘下的褐黑枝條依舊遒勁，讓人能感受到樹木里旺盛的生命力。

息侯翻身上馬，白翎把箭囊遞過去，息侯接過，乾脆利落地背在自己的後背上，手中握住韁繩。白翎躍到馬上，壓低身體，只靠一隻手和一隻腳勾著馬鐙，整個身體都懸在半空，手掌往地上一撈，就把自己的箭囊拿在手裏，腳腕用力，整個人坐回馬上，前後不過幾息，只讓人看得眼花繚亂。

息侯也忍不住喝一聲，「好！」說着，就策馬前去，話趕不上馬的速度，散在風裏，「接下來，看你我誰的獵物更多！」

白翎忍不住笑起來，「你這是耍詐！」手下動作不停，狠狠抽在馬身，馬向前狂奔，但仍舊落息侯的馬半個身子。

息侯也被追出少年心性，一心想要拔得頭籌，正在這時，息侯的眼角瞥到一個棕色身影，正是一頭鹿！這可比什麼兔子狐狸高多了，息侯立刻調轉馬頭，向著鹿追去。

白翎緊跟其後，把息侯咬得死死的，一邊不死心地喊著，「我也看到了！」

息侯卻扭頭一笑，「看到又如何？終歸不是你的獵物。」息侯轉過頭，從身後箭囊里拿出一根長箭，左手架起弓，雙腿夾緊馬肚，竟然這就準備射箭。

縱然是圍獵，一般也是侍衛們圍攏過來，將獵物包圍在裏面，然後由其他人射擊，像這樣高速的追逐中，僅靠雙腿夾緊馬肚穩住身形，在馬上射擊，可就不是普通人能做出來的了。

白翎身手已經算一等一，但他也只能在馬上維持平衡，不能擔保一定能夠射中這頭鹿。

這些心思說來長，但想起來也不過只是一瞬間的事。

息侯手中的箭已經射了出去，箭尖閃著銀光，一路不斷旋轉，距離鹿身越來越近，息侯和白翎的心都被提起，正當這時，那鹿原本呈下落之勢，來不及該換姿勢，卻在看到箭尖的瞬間，蹄子蹬在樹榦上，硬生生讓自己錯開半米。

就是這半米，避開息侯這一道致命的箭。

息侯和白翎都失落地嘆了一口氣。

正在這時，斜里突然射出另一支箭，箭破長空，直接刺進鹿的咽喉處，那鹿揮了揮蹄子，最終轟然倒地。

一擊致命。25