第四十章
自從和息侯一起從息魯夫人那裏離開之後，息侯似乎不再向鳳媯隱瞞，就算連息魯夫人和息侯之間錯綜複雜的關係，都在鳳媯面前慢慢表露出來。
這樣一來二去，兩人竟親近不少。
息魯夫人忙於徹查自己宮內的宮人，大大小小的侍衛和婢女都難以逃脫，連家裏的輩分和往來都交代的一清二楚，登記在冊，若有半點可疑之處，便立刻在庭中杖斃。
就連息魯夫人手下的大宮女也受到牽連，翻出一個大宮女和侍衛私相授受，偷竊玉佩的事，大宮女頭都磕破了，哭喊著求饒，但依舊被拖下去打死。
一時間，息魯夫人宮中人人自危，昔日飛揚跋扈的樣子再也不見，倒是讓平時多受他們欺壓的其他宮人大大解氣一番。
而息魯夫人忙於此事，宮中的大小事務自然無暇關注。息侯見狀，自然不動聲色將自己的人手安插過去，竟然掌管了宮中的大半權力。
這日，鳳媯正在院子裏看書。正值早春，雖然天氣依舊寒涼，但偶爾也會有晴光四射的好日子，又難得無風，鳳媯坐在躺椅上，舉著一本雜書，有一搭沒一搭地翻看着。
息侯剛一進來，就看到日光透過鳳媯頭頂地樹枝，照在她的臉頰，更顯得半邊臉龐細膩柔軟。而一截雪白脖頸包裹在青色衣領中，微微舒展。
聽到聲音，鳳媯的目光從書上投到門口，臉上帶了一絲疑惑，恰好撞進息侯深潭似的一雙眸子中。
剎那間，鳳媯彷彿陷入無邊星辰之中，看不到邊際，但下一瞬間，息侯一雙眼睛又清冽如同山澗溪流，彷彿剛剛見到的不過只是錯覺。
來不及細想，鳳媯便要起身，息侯卻看到她的動作，伸出手，隔着空氣往下壓了壓，「不用起來，這裏也沒其他人。」
鳳媯心裏暗自嘀咕，什麼時候這樣親密了？
卻見息侯坐在鳳媯對面，沉吟一下，「不知鳳媯夫人對宮中現在的情況有何看法？」
一聽到息侯這麼問，鳳媯不禁正襟危坐，打起精神來，「如今宮中的情勢，先要說一句祝賀息侯了。但是前朝與後宮互為掣肘，息侯若是想在前朝有一番作為，少不得將宮中之事仔細安置妥當，否則若是顧此失彼，反而兩邊都不得好。」
這番話說完，息侯臉色無悲無喜，也不知究竟認同多少。但鳳媯也並不在意，她本無心爭權奪利，只願能為自己與弦歌尋一處容身之地。這番想法確實是她擔心的，若是息侯認同了，找到合適的人選管理後宮，騰出精力管理前朝，自然再好不過。就算息侯不認同，要一個人管理兩處，那也容不得她置喙。她已經將自己該做的事做完，提醒過息侯，自然是問心無愧。
卻不料息侯雙目半闔，唇邊卻慢慢露出一個微笑，「鳳媯夫人說的，正是寡人擔心的事情，不過現在，這似乎可以不用太擔心了。」
息侯因為一向身纏重病，平時說話也是清淺，以往頂多帶着冷冽氣勢，如今放緩了聲調慢慢講話，竟然多了幾分繾綣的意味。
但鳳媯卻皺起眉頭，心中隱隱有個猜測，卻不能肯定，「息侯陛下的意思是？」
「鳳媯夫人乃是寡人明媒正娶的元妻，寡人管理前朝，鳳媯夫人管理後宮，豈不是名正言順之事？」息侯慢慢抬起眼睛，笑看着鳳媯。
鳳媯心神一盪，竟不知如何拒絕。
息侯不等她反應，站起身來，「我會叫人把歷年的賬目送來，鳳媯夫人還請過目。」
鳳媯只得站起身來，將息侯送走，只是她整個人還有些恍惚，息侯將宮中大權交給她，也不知是福是禍。
息侯身邊的大宮女很快就將賬目送來，正是那個能言善辯的銀碟。銀碟見了鳳媯，也是倍感親切，當下一笑，一張靈動的臉上更顯清秀。
銀碟開口道，「以往息侯陛下已經命我多方留意宮中的各處變動和行事規矩，這些賬目我也一一核對過，只是門類複雜，各處的規矩也多，我思量著，若是全由乾巴巴的賬目來看，未免過於枯燥，不如我親自和鳳媯夫人到各處走走，這樣也能更加全面一些。」
鳳媯對這個年紀輕輕但卻機靈過人的銀碟也十分喜愛，心裏已經將她當妹妹看，這下聽到銀碟這麼說，也是十分高興。要知道，這宮裏各處的規矩都不一樣，還有一些不能宣之於口的條例，需得一個通曉事理的人帶着，才能不至於處處受到掣肘。
先前息侯讓鳳媯掌管後宮，鳳媯還正煩悶，只覺得息侯給她出了一個難題，現在銀碟過來，鳳媯才體會到息侯想要給她立威，給她權力的苦心。
銀碟帶着鳳媯將各處走過，奉茶處的大宮女生性嚴苛沉悶，但卻恪守宮規。浣衣局的大宮女慣於人情世故，十分圓滑，而御膳房的大宮女心性貪婪，與太后交好。
一邊走着，銀碟將宮中各處的情況一一說明，奉茶處和御膳房不和，內務府一向低調，走到一處花樹招搖的地方時，銀碟突然停下腳步，鳳媯心中似有所感，不由轉頭看去，正是太醫院。
鳳媯問到，「那太醫院又如何？」
銀碟神情複雜地搖搖頭，「太醫院不歸大宮女負責，與其說是宮中的一處，反而更像獨立出來的。而且太后庇護，就連賬目我都沒有拿到。」
鳳媯也皺起眉頭，太醫院本就是一處重地，如今一點情報都沒有，實在不是什麼好事。突然，鳳媯想到上次和弦歌一同祭拜陳曹夫人時，回來的時候聽到太醫院一絲異樣，又想到息侯身上自小到大的重病，心頭浮現起一種不好的預感。
「走，隨我到太醫院去看看。」鳳媯帶着銀碟，走到太醫院，沒等太醫們行禮，鳳媯就直截了當地說出來意，「還請負責給息侯診脈的太醫出來，我想看看息侯的藥方。」
一位鬚髮俱白的太醫越眾而出，卻是說道，「鳳媯夫人，恕難從命。」