1.怪物

元朝奉帝二十年，老國師歸天，各地亂民異動頻發，邑京人心惶惶。離京最近的護都王虎視眈眈，就等著各地的叛軍逼宮，名正言順地舉兵，順便解決礙眼的帝王，入主明乾宮。

奉帝雖無能，卻也看得明白。從先帝元晟帝開始，元朝的帝王就是老國師的木偶。他本就是個傀儡皇帝，老國師殺盡他的皇兄弟們，選擇扶持最為懦弱的他登基為帝。

他急得六神無主，宮中無兵可派，朝中也沒有半個心腹大臣。但他再無能，也是天子。苦苦想了一宿，胡亂地吃了幾口早膳，命人備駕。他在太監的攙扶下爬上龍輦，要出宮去求見他的皇叔七王爺。

七王爺也是護都王的皇叔，他一生淡泊，是元氏最德高望重的嫡系皇親。

老國師剛死時，奉帝高興得差點手舞足蹈。國師一手遮天，他被國師壓制多年，敢怒不敢言，忍氣吞聲地聽命於人。

他本以為國師一死，自己就可以為所欲為。哪成想，各地異變突生，舉國大亂。護都王位高權重，打着護主的旗號，領着數十萬大軍在京外駐紮。朝中大臣，多為見風使舵之人，十有八成已投靠過去。

他心急如焚，不停地催著龍輦再快些，恨不得立刻見到皇叔。

七王爺在孝善寺中清修多年，一直住在孝善寺。龍輦出了宮門，再駛向南城門。

南城門處不知從何處湧出一群暴民，根本不管龍輦上坐着的天子，齊涌而上。奉帝不知被誰給推下龍輦，護駕兩個字都沒來得及說出口，就被暴民們踩踏而死。

天子一亡，護都王聞訊來收屍，哀痛不已。在眾臣的幾番請願下，登基為帝。

新帝登基，朝中百廢待興。

南城的裴府內，下人們來往穿梭著。此府原是前御史府，自老御史故去后，裴家漸漸勢微，子孫們都沒能超越老御史，府中最有出息的是大爺，也不過是個七品的知事。若不是如今的裴家老夫人一直撐著，恐怕京中的世家都想不起，當年風光無限的裴家。

東院是裴家老夫人的院子，裴老夫人姓傅，原是傅家二房的嫡女。她娘家親侄就是現今的都察御史。因為這層關係，裴家勉強支撐著昔日的門臉。

身着葛青褙子的婆子端著冒着熱氣的湯藥，穿過拱花門，低着頭走進東院。裴家上至主子，下至仆奴，都不希望老夫人就這麼撒手人寰。

新帝登基，傅家得到重用，這個節骨眼上，誰都不想老夫人離世。

老夫人躺在病塌上，雙眼緊閉，她滿頭銀髮，皮膚松馳。雖年華不再，卻白皙如故，連老者常見的褐斑都未長一塊。前幾日才剛過七十歲壽誕，這兩天就躺着起不了身。

婆子端葯進去，裴家大兒媳婦接過葯碗起身，坐在塌邊。

她舀起一勺藥，婆子已將老夫人扶起。老夫人雙唇緊閉，任由她低泣，也不願把嘴張開。

裴家的子孫們哭成一片，齊齊跪在塌前。有哭喊母親的，也有稚子們一聲聲地喚著祖母。

他們的哭聲真切，要是老夫人不在，傅家人哪裏還會提攜照顧裴家？

老夫人不願意睜開雙眼，意識逐漸開始模糊。

他們悲天愴地，其中真心為她而哭的有幾個？他們圖的是她身後的家產，手中的銀錢。裴老夫人心中冷笑，她是沒有男人的寵愛，但那又怎麼樣？

那個早三十年就去世的男人，可能怎麼也想不到，他的兒孫們要看她的臉色行事，她掌控著府中所有的家產，田地鋪子還有銀錢，要想得到這些，他的那些兒孫們就得努力地討好自己。

她高興，就賞他們些甜頭。不喜時，擺盡臉色，誰敢說半個不字？

每當看到他的兒女們阿諛諂媚的臉，她心中湧起快意，同時夾雜着悲哀。她自嘲地想着，這些老把戲常玩著也沒有什麼大意思。

她當了一輩子的裴家主母，從少夫人到老夫人，兒孫滿堂，牢牢地箍制着整個裴府。日日錦衣玉食，在家丫頭婆子圍繞，出門左擁右護，做為一個女人，真沒有什麼好遺憾的。

但那又如何？她一生之中，未曾得到過夫君的半點憐愛。她的夫君至死都是念着他的心上人。

別人誇她大度，妾室一個一個地抬進府，送到丈夫的塌上。跟着一個接一個的庶子女出生，誰人不贊她有大婦之風？

可誰又知道，她的夫君厭惡她至深，自新婚之夜起就不曾踏足她的房門。她長相明艷，沒有世間美人常有的柳葉彎眉，沒有那嬌嫩欲滴的櫻桃小嘴。有的是飛揚的眉，微厚的唇。

他不喜她，尤不喜她的長相，曾不止一次表示過。

她不甘心，他們幼年訂親，看着彼此長大，怎麼也談得上是青梅竹馬，他怎麼就能棄她如敝履，如此不屑一顧呢？

這一生，她都是為他而活，替他養育兒女。

他倒是活得瀟灑，美妾環繞，兒女眾多。

如今她壽正終寢，臨終之際，湧上心頭的不是死而無憾，而是無力的空虛。她捫心自問，這一生，究竟是為了什麼？

跪倒一片的子孫中，沒有她的一滴骨血。她自始至終都不過是頂着裴家主母的名頭，在替裴家養育子孫，鞠躬盡瘁。

兒孫們的哭聲縈繞在耳，她起了厭煩之心，覺得太過吵鬧。還不如讓她靜靜地躺着，也好過聽到這些煩人的聲音。她的眼睛緩緩地閉上，陷入無邊的黑暗，結束了她可悲的一生。

彷彿是無盡的死寂，她閉目徘徊著，突然似是有什麼劇痛襲來，她重又睜開眼睛。

映入眼帘的是怪異的山洞，石壁嶙峋，中間倒掛着錯落的石柱，不停地往下滴水。洞頂側邊有一個洞口，黑乎乎的。

這是哪裏？難道就是忘川？

不，不對！

忘川不應該是這樣子的，牛頭馬面何在，孟婆怎麼也沒有看到？

她的頭痛起來，似乎是撞到哪裏，非常的疼。她疑惑地眨眨眼，眼前的景像似乎有點熟悉，彷彿曾經見過一般。

往下看去，洞壁上竟還嵌著一顆碩大的夜明珠，怪不得自己能看清洞內的景象，就是因為這夜明珠。洞底，是一汪深潭，潭水冒着寒氣。

深潭中立着一個怪物，他渾身赤紅，條條似粗蟲般的青筋佈滿全身。他面目猙獰，似在極力抗拒什麼東西，汗如暴雨，癲狂如魔。

他是誰？

能用夜明珠做燈，想必是個尊貴的怪物。這怪物也很眼熟，似乎也是見過的。是否怪物也是她認識的某個人，在這陰間重逢？

或者他是陰使？

她皺起眉，帶動着額頭的傷口，扯起針扎般的疼痛。腦子飛快地閃過一個畫面，沒錯，她確實是見過這樣的情景。她終於記起為何會覺得有些眼熟。

十六歲那年，祖母帶着她和堂姐堂妹們一起進寺禮佛。當天夜裏，她看到堂姐起身，悄悄地跟上去，堂姐像遊魂一般。她暗想着怕不是別人常說的夢行症，雖害怕著，也不敢喊叫。

那夜，夜空中有皎白的月光，灑落着銀輝。後山偶有不知名的鳥獸叫喚。

堂姐輕飄飄地走着，她看着堂姐打開寺院的後門，一直走到寺中的後山。她害怕得直咽口水，也不敢出聲叫住堂姐。

後山有處斷崖，堂姐停在那裏，頭往斷崖處探，嘴角露出古怪的笑意。她一驚，怕堂姐做出什麼危險的舉動，也顧不上什麼忌諱，衝上去想把堂姐拖過來。

誰知等她近身，堂姐突然使大勁把她推下斷崖。

她落入山崖，耳邊風似刀割。拚命地想抓住什麼，卻徒勞無功。突然像是落在什麼洞裏面，她的頭朝下栽進去，碰到石壁，頭被劃開一個大口子。然後從洞口一直滑落到底，睜開眼就看到如同眼前一模一樣景色。

當時，她不過是個未出閣的姑娘，看到水潭中的怪物，嚇得立馬暈過去。等她醒來后，她就趴在後山的崖上。祖母和堂姐妹的呼喊聲把她驚醒。她醒來后，問起堂姐，堂姐一臉茫然，說自己昨夜睡得好好的。

她記得，祖母抱着她，心肝寶貝地叫着，很是心疼。堂姐站在一邊，憂心忡忡，對祖母說懷疑她得了夢行症。

她未曾多疑，發生的事情太過詭異，並不真實。她覺得堂姐不會騙自己，肯定是自己做了噩夢，得了夜遊之症。

祖母喝斥堂姐，不許對外透露半句。但她有夢行症的名聲還是傳揚出去，裴家差點就要退親。若不是祖母和裴家老夫人交情深厚，裴老夫人攔著兒子兒媳，執意聘她為孫媳，只怕她就會被退親，淪為別人的笑談。

後來，她慢慢明白過來，堂姐是故意的。

可是那都是許久之前的事情，明明是噩夢中的事情怎麼會出現在眼前？她心裏狐疑着，水潭中的怪物似乎痛苦難當，他身上的筋條越來越粗，雙眼腥紅如血。

她暗忖，無論這是哪裏，都不宜久留。她一邊小心地偷瞄著怪物，一邊掙扎著起身，想朝另一個洞口爬去。

許是她起身的窸窣聲驚動了寒潭中的怪物，怪物腥紅的眼突然望向她。她嚇了一跳，看到怪物竟從潭裏起身，朝她走來。

她雖活了七十年，早已歷經風雨，卻還是嚇得身子無法動彈。

怪物走到她的面前，他上身是光着的，暴起的血筋似一條條青色的小蛇般，讓人頭皮發麻。他下面僅著一件褻褲，白色的褻褲被水浸透，貼在身上如第二層皮膚。她仰著頭，正好瞧見他兩腿間鼓起的地方，形狀清晰，十分駭人。

她立馬用雙手捂臉，活了一輩子，頭一次見到男人的那物件，着實羞人。轉念一想，她一個年近古稀的老人，做出如此舉動，委實太過好笑。

雙手鬆開，看在眼裏，白嫩如青蔥一般。

這不是她，不是年老后桑皮鶴髮的她！

她不是死了嗎？這裏如果不是陰曹地府，難道還會是紅塵人間？

怪物一步步地逼近，她壓下心中的懷疑，身子往後縮。怪物的喉結處不停地上下滾動，走到她的面前，高大的身子彎下。

他恐怖的臉慢慢在她眼前放大，散亂的濕發掉下來，形如鬼怪。她心跳如擂，身子再次被定往般，不能動彈。

他的視線停留在她的臉上，她的額頭那裏有個口子，鮮血還未凝結。那血彷彿有種莫名的吸引力，透著一股芳香。他體內的躁熱叫囂著，促使他俯身，伸出舌頭把她臉上的血跡一舔而盡。

她呆住，心道要糟。這怪物莫不是噬血怪或是食人怪？

怪物舔完血后，似乎安靜下來，沒有再進一步的動作。她連忙再往後縮著，緊緊地貼著洞壁，離怪物幾步之遠。

她瞪大眼，怪物也盯着她。他身上的粗筋慢慢變細，赤紅的膚色漸漸轉白，瘋魔的眼神逐漸清明。

約莫過了一刻鐘，她的眼前哪裏還有怪物的影子。

眼前的男人高大修長，渾健有力的胸膛，還有猿臂窄腰。他的臉色已恢復常色，眉如墨畫，眼若寒星。

寒星般的眸子，直直地望着她，眉頭輕鎖，不知在想些什麼。

如此俊逸非凡，通身貴氣的男子，定然不是普通人。她在腦海中幾經思索，憶起曾有過一面之緣的男子。她眼裏浮起訝色，這人怎麼會出現在此處？還是一副青年的模樣？

他應該住在孝善寺，過着不問世事閑雲野鶴的日子。

因為這位男子，就是京中鼎鼎有名的痴情漢，七王爺元翼！