第八章
這三個妹妹，兩個是什麽都明白，可是什麽也不說。而小的呢，看上去傻乎乎的，卻總也不讓自己吃虧。三個妹妹都裝傻，只不過裝傻的方式不同罷了。她寧琴就不喜歡這套，她隨了父親的性子，說話直接，做事果斷，不造作，不算計，更不是個任人揉捏的性子。
「兩位王妃能來替老身過壽，真是榮幸，興許能再多填陽壽。」寧老夫人從花廳正門走進來，祥王妃和和王妃一左一右的走在她兩側，盧氏和宋氏也跟在後面。
「要真是這樣，那可一定得年年來祝壽了！」祥王妃笑著接話。
和王妃也點頭，道：「是這個道理。」
花廳里所有賓客都起身就要行禮，和王妃擺了擺手，道：「今日為的是祝壽，這些俗禮都免了吧。」
寧府四個姑娘這才抬頭去打量和王妃，她約莫三十齣頭的年紀，氣色很好，瞧著倒像是新婦，想必未嫁之時更是明艷動人。祥王妃也是個嬌美的婦人，可是和和王妃比起來就黯淡了許多，少了點氣質，一種後天無法練得的氣質。
幾人一邊閑話一邊朝著主位走去，眾人的眼睛也都盯著瞧。
寧老夫人神情自若地揉了揉眼角，道：「聞著香味兒才覺得肚子空了。」說完便逕自在首位坐下。
見狀，祥王妃愣了一下，顯然沒有想到寧老夫人會將這個難題拋出來。自她知道和王妃今日也會來起，她就對今日的座序犯了愁，若寧老夫人把上座給了她，她覺得坐的不安穩，可若給了和王妃又失了顏面，如今寧老夫人卻將難題拋給她，她該怎麽處理？
祥王妃嘴角的笑容有點僵，聲音也有點僵的對寧老夫人說：「姨媽這麽一說，我也覺得肚子空了呢。」說著，她作勢就要往寧老夫人右側的座位走去。
「嫂嫂，」和王妃臉上笑容不減，「您當真是餓昏了，連左右都分不清了。」
祥王妃臉上的笑容更僵了，她點了點頭，小聲地說：「是糊塗了。」她又折返，小心翼翼地坐在了寧老夫人左側的座位上，而和王妃則面色如常地坐在了寧老夫人右側的座位。
午宴開席，祥王妃覺得每個人看自己的眼神都不一樣了，心中不禁記恨和王妃方才讓她丟臉，更埋怨寧老夫人的安排不周。
「嫂嫂？」
「啊？什麽？」祥王妃有些茫然地看著和王妃，原來是她剛剛走神，一時沒聽清楚和王妃的問話。
和王妃端著笑容，再次問道：「我先前求康寧公主替我那不才的兒子說媒，可康寧公主貴人事多，指不定什麽時候才能上門幫我說媒，不如請嫂嫂幫這個忙？」
「呦！」下方的一個夫人插話道：「和王世子也到了說親的年紀了？」
和王妃笑著搖頭，道：「這都快十七了，要不是因為近幾年他一直在外征戰，早娶了媳婦，哪還會比小了三歲的元郎晚說親呢。」
祥王妃有些尷尬地道：「我也只是替元郎先相看著，沒有急著要說親的。」
「就算是相看著，我的動作也是比嫂嫂慢了許多。」和王妃淡淡開口道。
出身不如和王妃，本身不如和王妃，這兩點祥王妃都忍了。可是兒子不如和王妃的要怎麽算？她是真心不想承認自己的兒子不如和王妃的兒子，可是一個十四歲了還天天跟個小小庶女計較，一個自十二歲就上陣殺敵，這怎麽能比？
將戰場交出去的寧老夫人這時候開口說話了，她神采奕奕，望著自己的四個孫女對和王妃說道：「時間過得可真快，還記得那時候你也不過棋丫頭的年紀，如今我的孫女都這麽大了。」
「是啊，一眨眼她們幾個都出落得亭亭玉立了。」和王妃笑著朝寧府四位姑娘招了招手，「來，過來給我瞧瞧。」
四位姑娘依序起身，緩步走到和王妃身邊，齊齊彎了彎膝向和王妃行禮。
和王妃笑著點頭，「我準備了點小禮送給你們。」她擺了擺手，一旁丫鬟隨即遞上四個盒子。
「謝和王妃賞賜。」四位姑娘齊聲道謝。
和王妃點頭，依次打量四位姑娘，不住滿意的點頭稱讚，可望向寧棋的時候，和王妃的目光在她的手腕上停留了一會兒。寧棋不禁有些緊張，她已刻意避免在今日戴著祥王妃送的東西，甚至特意選戴了祖母送的一隻翠綠手鐲，怎麽還是出了錯？
她抬頭，看見母親投來責怪的目光，這令她更不懂了。她轉而看向寧書，想從她那兒得知點訊息，卻見寧書低頭望著自己的裙擺，濃密的睫毛遮住眼眸，掩去了她的情緒和心思。
她就恨二姊姊總是一副高深莫測的樣子，明明什麽都知道，卻又什麽都不說！
午宴上，大家仍是聊得愉快，可不知道是不是錯覺，總覺得和王妃臉上的笑意似乎比剛開席時淡了幾分，眾人也不好多問，只是再將話題拉回慶賀寧老夫人生辰一事上。
午宴結束後，眾人從花廳再轉移到茶廳去品茶，還有戲班子上戲等一系列活動，等到了晚上更有隆重的晚宴。寧府的四位姑娘仍舊陪著賓客們，而寧書剛剛送唐大人的千金去了荷花塘，瞅著空閑就想溜回去歇歇腳。
「姑娘，咱們要不要去江姨娘那裡看看？」一直跟在寧書身邊的首秋提醒道。
寧書遲疑了一下，道：「這個時候表哥還在嗎？」
「許是還在吧？江夫人也沒有什麽熟識的人，這回趁著老夫人的壽宴也就是為了來瞧瞧江姨娘的，何況表少爺也是為了替江姨娘看診才來的，應該不會去別處吧？」首秋回道，心裡卻很詫異自家姑娘怎麽突然對錶少爺敏感了起來？他們自小便常見，一直沒有避諱的。
寧書猶豫了一會兒，緩緩點了點頭。她不能一直逃避，總得弄清楚他與這原身之間的關係，才能主動出擊，解決問題。
於是她帶著首秋往江姨娘的住處走去，卻見前方月門處教幾人給擋了去路，其中兩個是府上的小丫鬟，兩人皆是一副茫然無措的模樣，顯然遇上了什麽麻煩。見狀，寧書立刻示意首秋上前解圍。
「發生什麽事了？」首秋提高了聲音問道。
與此同時，寧書目光掃了一圈，就見月門前站著一位一臉尷尬的少年。少年的五官端正，可惜一臉麻子斂去了他原有的神采。
寧書愣了一下，外男怎麽進了內院？她下意識地就往後退了一步，微微側過身子。
首秋也立刻反應過來，連忙擋在主子的身前，皺著眉向一旁的小丫鬟問道：「怎麽回事？」
「奴婢……奴婢……」兩個小丫鬟你看看我、我看看你，一時緊張得說不出完整的話來。
少年立刻行禮，道：「小生秦丘榆，是隨家父來府上祝壽的。都怪小生太笨，在貴府迷了路，找不到去外院的路，給幾位姑娘們添麻煩了。」他聲音誠懇，又帶了幾分窘迫，說完又行了一禮。
「秦公子，奴婢這就讓人為您帶路回外院。」首秋福了福身子，又轉身對一旁兩個小丫鬟說道：「還不快為秦公子帶路？」
「是！秦公子這邊請。」兩個小丫鬟急忙應著。
秦丘榆又拜了拜，道：「多謝，多謝。」
此時一旁湊熱鬧的其中一名千金，沒等秦丘榆走遠就朝著寧書掩嘴笑道：「寧三姑娘，這位秦公子可真是有趣！」
寧書始終掛著的端莊笑容淡了下去，她望向這位千金，道：「寧書還有事，先走一步。」對方是客人，不與之一般計較，但是像這種嘲笑他人的人，她還真是懶得和對方說話。
已經踏出月門的秦丘榆自然聽見了那位千金的嘲諷，他也早就聽慣了，倒是沒什麽反應，不過那一聲「寧三姑娘」卻讓他有片刻的愣怔。他努力回憶了一下剛剛那位姑娘的面容，可他方才因為太緊張窘迫，只匆匆瞅了一眼，覺得她是自己這輩子見過最美的人，再想起自己的模樣……秦丘榆搖了搖頭勸自己不要多想，他冒失闖進內院已是罪過，再去回憶寧府三姑娘的容貌那就太無禮了！
秦丘榆回過神，發現那帶路的兩個小丫鬟已經距離他十來步之遠，他擦了擦額角的汗，趕緊快走兩步的追上她倆。
這邊寧書剛走兩步，就瞧見寧琴在幾個丫鬟的陪同下往這邊走來。