第三十九章

第三十九章

「今天我看到大堂哥差人押著失蹤多日的陸總管還有玉嬤嬤等人過來,我心裡閃過不好的預感,才會偷偷跟過來,沒想到沒多久你就過來了……你,怎麼會是我親娘?怎麼會那麼可怕?還說就算是殺人也要為我弄來侯爺的位置,我就只想跟我爹當夫子教書,不想當什麼侯爺啊……我寧可、寧可永遠都不知道你是我親娘……」說完,他垂下頭,淚水一串串的滴落在地面。

周氏也已淚流滿面,她萬萬沒想到,嚴京早就知道她是他的親娘,心裡還抱著想孝順她的念頭,而她自以為為他好所做的一切,只換來他口中的「好可怕」、「寧可永遠不知道你是我親娘」,她再也承受不住的跪在地上,崩漬得泣不成聲。

這發展是嚴笙和方浣露始料未及的,方浣露也默默流著淚,感傷不已,沒料到嚴京早就知道周氏是他的生母,現在卻聽到她是殺人兇手,且殺人動機還是為了他的殘酷事實。

不一會兒,嚴笙又朝護衛下令,將周氏先關押起來再等待發落。

【第十七章塵埃落定】

案子結束了,嚴老太君的病還沒完全養好,嚴笙和方浣露還不敢告訴她周氏是真兇的真相,就怕她老人家身子骨會受不了,而且也擔心嚴京這個與嚴家沒有血緣、最無辜的孩子,會在嚴老太君盛怒之下被驅趕出府,便想等嚴老太君病況好一點再說。

可嚴老太君也是敏銳的,一連幾日未見到周氏,察覺到嚴笙和方浣露刻意隱瞞著她什麼,私下讓她身邊的人去打探,這才知周氏和陸總管都被嚴笙關起來,於是火速找來嚴笙一問,嚴笙不得不告知真相。

嚴老太君連作夢都沒想到,她那向來端莊孝順的大媳婦會是這一連串事件的真兇,如此心狠手辣的密謀十多年想除掉她兩個孫子,就只為了讓她在婚前偷生的親生兒子,也就是三房的嚴京繼承爵位,嚴律還真的枉死了……

嚴老太君怒氣衝天,幾近昏厥,但她畢竟還是曾獨力支撐侯府多年的主母,意志力過人,最後戰勝了病魔,沒有被壓垮,表現出極強韌的一面,並要親自處置周氏。

當然這起驚世駭俗的命案若傳出去,可是極大的醜聞,會毀去威遠侯府幾代建立起來的名聲,連嚴笙好不容易達立的名聲也會毀於一旦,屆時百姓們會議論紛紛,惡名傳千里,更糟的是,皇上若怪罪下來,或許嚴笙會不再受到重用,再也無力升遷,嚴老太君怕死後無法面對嚴家的列祖列宗,便決定將真相掩蓋住。

外面的人不知真相,但侯府里的人還是多少傳出風聲,讓人知道嚴律畏罪自盡的事,嚴老太君要嚴笙找個莫須有的犯人來頂罪,務必洗清嚴律畏罪自殺的污名,至少在下人眼裡,可憐被殺死的嚴律保住了名聲,也能掩蓋住周氏是犯人的真相,畢竟周氏犯的罪,是絕對不能外傳的秘密。

嚴笙聽從嚴老太君的指示,還了嚴律清白,周氏的罪行也被掩蓋住,她和陸兌管將會分別被送往偏遠的山上監禁和做苦役,對外,則會向下人宣稱周氏到山上養病,陸總管返回老家。

二房夫婦在得知周氏是主嫌后,雖然悲憤,想看到周氏這個殺子仇人償命,但這根本不可能,在大戶人家裡,名聲和顏面比什麼都重要,為了維護光鮮亮麗的名聲,寧可掩蓋住醜陋的真相,他們只能說服自己,殺了周氏並不能讓死去的兒子復活,不如讓她坐一輩子牢,永不見天日。

在那之後,周氏被關在一間廢棄多年的倉庫里,四面是牆,一扇窗戶都沒有,唯一的門被守衛重重看守,任她插翅也難飛,等著擇日被送到山上。

方浣露回想起有一次去看周氏,轉告她嚴老太君對嚴京的處置,她聽到嚴京依然是嚴家的三少爺時,微微露出滿足的一笑,像是只要她的兒子還是嚴家尊貴的三少爺,她變成什麼樣都無所謂。

「對不起,浣露。」

她還對她這麼說,方浣露心想,她應該是真心向她道歉的,只是,覆水難收,她們已經回不到從前,如今她只希望周氏能好好的贖罪,或許有一天她能得到兒子的原諒。

周氏被押走的那一天,嚴京默默目送馬車離去,方浣露不知道他是怎麼想的,可自從那天後,他便不笑了,臉上只有陰鬱的表情。

接著沒多久,傳來二房要分家搬出去的消息。

雖然嚴老太君並沒有把嚴京趕走的意思,當了那麼多年的祖孫也有感情了,但嚴京十分愧疚,不只大房、二房和嚴老太君,甚至連養育自己的爹娘都無法面對,認為都是因為他才會造就這樣的悲劇,害得爹娘在大房和二房面前抬不起頭,他無法厚臉皮的待下去,但他爹娘哪捨得兒子一個人搬走,便向嚴老太君提出分家的決定,嚴老太君阻止不了,只能隨他們了。

方浣露心想,搬出去也好,待在侯府里嚴京只會悶悶不樂,遲早會悶出病的,她希望有一天他能恢復過去陽光愛笑的樣子。

此外,二房也變了不少,看得出他們一家人慢慢走出陰影了——二老爺振作起來,最近找朋友一塊做生意;二太太不再以淚洗面,虔誠的禮佛,多做善事想替死去的兒子祈福;嚴紫鴛也成長許多,不再那麼驕縱,雖然她沒有如願等到禮部侍郎之子來提親,但她似乎更高興和一個小官的兒子訂親,且半年後她就要出嫁了,方浣露真心為她感到高興。

然而接下來,皇上下旨派了一個任務給嚴笙,要他和康王一起去捉一個潛逃到關外的叛國賊,這一去最短几個月,最長半年之久,方浣露陷入了完全的震驚慌亂——

嚴笙這一去會不會有危險?嚴笙不在的話,她一個人該怎麼辦?她不知道該如何渡過那麼漫長的日子,她會很想念他的,而且,她也擔心她和嚴老太君處不好。

方浣露戰戰兢兢了好久,也不敢將她的憂慮告訴嚴笙,免得他擔心。

可她不知道,嚴笙在走之前,已親自拜託嚴老太君照顧他這個小妻子,實在讓嚴老太君好氣又好笑,莫非她會趁他不在時凌虐這個孫媳不成?

嚴老太君的心態其實在經歷那麼多事後有了轉變,不再那麼堅持己見,要嚴笙非娶個身世好的妻子,認為兒孫自有兒孫福,不用操心太多,不過,她這孫媳也不能輸給別人家的閨秀,於是她開始教方浣露學習掌管中饋,好讓她能當好嚴笙的賢內助,一方面也是她老了,不知道能再撐著這個家多久,想儘快將她拉起來,將主母這位子交給她。

方浣露也為嚴老太君願意教導她而受寵若驚,她感受到嚴老太君的善意,她不再像以往那麼瞧不起她,自然也想回報嚴老太君,好好學習,想得到她的認同。

方浣露的性子一直是溫溫順順的,不會頂撞,又有毅力,不管嚴老太君有多嚴厲,她都熬過來了。

嚴老太君看她這段日子裡那麼認真學習,不喊一聲苦,也愈加打從心底認同她。

沒多久,家族裡有耆老又提出要嚴笙迎娶平妻一事,嚴老太君這次直接了當的拒絕了,說是等過個兩年,方浣露真沒有為嚴家誕下子嗣再說。

方浣露從下人的轉迷聽到這番話可高興了,知道嚴老太君算是真心接納她了。

 

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灶房貴妻

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