第一章 惡后其實是個背鍋怪

「惡后終於死了。」

元德三年，江太后崩，街頭巷尾都充斥着洋洋喜氣，滿大街都是穿着艷色新衣之人，就連向來不隨波逐流的文人雅士也一改往日深沉悲傷的詞風，作出了「聽聞美人芳魂逝，萬戶千家笑開顏」的淺白詩句。

江太后崩后第三日，艷陽千里，藍天白雲映着街上繁華熱鬧景象，商品琳琅滿目，商販叫賣聲音不絕於耳，不遠處還有雜耍的戲班子，口吞盛火、胸口碎大石輪番上演，一陣陣叫好聲層出不窮。

舉國歡慶，共襄盛舉。

洛陽城坐落於天子腳下，市集林立。一個面容素凈的女子坐在百年麵店中，十六七歲的樣子，五官端正大氣，髮髻簪了一支白玉簪，身着煙雲籠碧衫搭著素雪百合裙，青襦白裙這般素氣的顏色在她身上不顯寡淡，反而通身貴氣充盈，一看便知是大戶人家的千金。

女子點了一碗陽春麵，晶瑩勁道的拉麵順溜地躺在花瓷碗中，點點翠綠香蔥點綴其上，沒有半點油光卻讓人食慾大開。

就在凈手準備動筷子的時候，身後一桌人的聲音傳入她耳中，回頭看去，便看到了十來號人圍坐圓桌前，應是一個大家庭，有老有少，皆身着綾羅、穿戴金銀，桌子上佈滿了雞鴨魚肉、肥蟹美酒，舉杯歡慶。伴隨着響起的爆竹聲，讓人在這初秋時節中竟油然察覺出了年味。

「宮裏的嬤嬤說，那惡后是死在了床上，真真是一抹朱唇數人嘗！」說話的是位婦人，眉眼間的輕蔑顯而易見，礙於有小孩子在場故意壓低了音量，但女子仍聽得一清二楚。

「惡后江氏陷害寵妃、扶持幼帝、垂簾聽政、殺害開國老臣，所犯罪行罄竹難書，真是萬死不足。聽說她看上了顧相，顧相那般芝蘭玉樹的男子自然看不上她！」

聽到「顧相」二字，女子夾麵條的手一抖，一不留神麵湯就濺到了衣領上。

那桌人繼續議論著，「不過這惡后也是可憐之人，先皇寵幸她還不是因為她像極了先皇的青梅愛人。先皇當時太老了，不能人道，她當上太后時仍是完璧呢！」

「當時是完璧，現在可未必了，春風十里那yin邪之葯就是她制出來的。」

女子放下筷子，細細嚼著陽春麵，眸中閃過一絲無可奈何。

是的，這個身穿素衣的少女殼子裏住的正是他們口中的惡后江氏，江采苓。

三年前，昭弘帝臨駕崩時，遣散皇子公主、嬪妃太醫，獨將江采苓一人留在身邊，交給她可以調動十萬禁軍兵符，並道：「你一直是朕最信任的人，大周江山有你輔佐，朕放心。只是，朝野眾人對皇位虎視眈眈，大皇兒是朕最寄予厚望的，可他雖敦實穩重、寬厚仁愛，但心性不夠堅定，手腕不夠狠……」

看着曾是威懾八方的天子如今骨肉如柴躺在榻上，江采苓心中說不出來是何感覺，杏眸泛著紅意，雙膝跪在地上，情真意切道，「陛下，采苓的命是您從浣衣局救出來的，您的要求采苓就算赴湯蹈火也萬死不辭。」

昭弘帝原本渾濁的眸子清明起來，閃過帝王獨有的精明，面色也恢復了紅潤，江采苓知道，這是迴光返照。

「朕死後，你擬旨立么兒為帝，將大皇兒發配苦寒之地戍邊三年，磨練其心志，還有……這名單上的老臣一個不留。等大皇兒三年歸來，你已經替他除清一切障礙，再無後顧之憂！」

這句話似乎用盡了這位帝王所有的力氣，見江采苓點頭之後才放心地緩緩閉上眼睛，溘然長逝。

這件事情只有昭弘帝、大皇子郭堯和她三人知道。

她被天下人罵作「惡后」，被小皇帝每天用仇恨的目光看待，背了弒殺老臣的罪名，名單上的老臣一一除去，身邊的人表面畏懼她，私下說的最多的就是她如何歹毒。

每到夜晚，深宮寂寂，她便總希望這三年之期早早結束。

昭弘帝算計到了一切，唯獨沒有算計到，江采苓沒能活到三年之期……

這時，小二端著一個罈子走近，打斷了江采苓的回憶，笑嘻嘻道：「惡后暴行，人人得而誅之。蒼天有眼，江氏橫死，洛陽大喜。我們店這三天大酬賓，每桌都贈送壇肉，姑娘，這是你的份。」

江采苓擺手婉拒，她的頭七還未過，別人再怎麼歡騰，自己也不能跟着鬧，等她頭七過了再吃葷腥罷。

一面食過之後，江采苓按照原道回了賀家。

從麵店裏走出來，迎面就看到了一頂綉著祥雲花樣的轎子經過，轎頂的梨木雕著松竹翠柏的鏤空圖案，四角各垂著一個銀制小牌，上面皆寫着「顧」字，與精緻低調的轎身十分相配。

兩邊來往行人不禁站住了腳步，有不少年輕女子駐足看去，面帶緋色。

轎子的簾被風吹起，僅僅是露出了轎主人一雙修長乾淨的手，路兩邊的人群便響起驚呼聲音。

這是顧家的轎子，裏面坐着的人正是大周丞相顧夜。

顧夜，字既明。

江采苓眸色一動，她十六歲被養父母賣進皇宮，十年來，唯一心動之人便是顧既明。

愛他舉世之才，愛他潘安容貌，愛他濁世清冷。

也是他，一劍結果了她的性命，沒有半分猶豫。

顧既明的臉長得好，以前都是騎馬出行，比起現在圍觀的人更多，她親自頒發的懿旨，說顧相容貌昳麗，拋頭露面影響秩序，恐發生踩踏事故，讓他今後在城中走動都只能乘坐轎輦。

顧既明三字猶如一把劍，每每聽到，胸口的位置都會隱隱作痛，轉身想要疾步離開，旁邊人議論的聲音卻鑽進了她耳中。

「陌上人如玉，顧相世無雙，也不知道哪家千金會有幸嫁給這般芝蘭玉樹的男子？」

「你是外地人吧，顧相早就訂了娃娃親，是賀鳴山的獨女。聽他們家的下人說賀翎兒從小嬌生慣養，才藝疏淺，模樣勉強算是清秀。」

外地人替顧既明感到惋惜，忿忿不平低嘆一句，「這般粗蠻女子怎能配得上顧相？」

聞言，江采苓也低低嘆口氣。

是了，這也是她重生之後最煩心的事情，賀翎兒是顧既明的未婚妻。比起重生后要嫁給顧既明，她寧願選擇去阿鼻地獄悔過懺悔。

前世為了在宮中活下來，她拼力上爬，從浣衣局浣衣女一躍成為昭弘帝心腹，小心翼翼，如履薄冰，一路手染鮮血，甘願背負惡毒名聲。

唯獨放縱自己的，就是對顧既明的感情。

而他是一國之相，殺了她是他道義上的除惡揚善，為國為民，和她要做的不謀而合。

她不怨他，但也不想再見到他。

江采苓的嘆氣聲被那外地人聽到，於是問她，「姑娘，你是不是也覺得顧相配那賀小姐太屈了？」

江采苓臉上露出了贊同的神色，「的確粗蠻。」

「若是當面見到那賀小姐，定要好好教訓她一頓，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。對了，見姑娘氣度不凡，可是哪家的千金？」

江采苓唇角勾勒出一彎嫻靜淺笑，緩緩開口，「小女子賀翎兒，家父賀鳴山。」

剛才議論的二人面色一變，瞧着眼前這個通身貴氣的女子，一雙輪廓好看的杏眸流轉靈氣，哪有半分粗蠻之感，全然忘記剛才說的要教訓賀小姐的話，尷尬離開。

二人背影匆匆，江采苓唇角揚起笑意。

風掀簾動，祥雲圖案的車簾揚起，顧既明清涼如水的眸光一掃，便看到了一抹熟悉笑臉，眉眼靈動，清淺笑容中帶着惡作劇般的玩味，似偷到魚吃的貓兒。

風過簾落，欲掀簾的手倏地定格在空中，又緩緩落回腿上。顧既明合眸，斂去眼中湧上的情緒，心中是前所未有的寂寞。

不知怎的，他今日看人都似一個模樣，像極一位故人，她也總是會那樣的偷笑……

江采苓離開喧鬧的人群，過了朱雀街，就到了賀府。

賀家是典型的南方人，一方宅子皆是青磚黛瓦，柳樹環合，建築層次分明。一進大門是喜鵲登梅的照壁，旁邊一行字蒼鬆勁拔，是賀鳴山親自刻寫上去的。

往裏走經過一個悠長的穿堂，穿堂連接前院和後院，主子們的院子都在前院，假山園林、流水老藤應有盡有，是孟雲親手設計，因為景色清幽，賀家園林也被外人成為賀園。

初秋白日裏燥熱得很，賀園一路林蔭，聽着假山流水的叮咚作響，陣陣水汽充斥，倒也不覺得炎熱。

江采苓走過抄手游廊拐進了自己的院子，賀翎兒喜歡花草，滿院子都是花草的味道，帶着些許泥土的濕味，江采苓很喜歡。

她一走進屋子，就見一個身穿黛色窄袖短衫的女子向她快步走來，口中道：「姑娘，你去哪裏了？難不成又去找那蘇少爺了？雖然白荷知您心中有着蘇少爺，但是顧相也是好的，洛陽多少女子做夢都想成為顧相的夫人呢。」

說話的是賀翎兒的丫鬟白荷，而她口中的蘇少爺是賀翎兒喜歡的男子，蘇清城。

蘇清城是金行公子，極具經商天賦，身上卻沒有商人的市儈氣息，相反有着江湖俠士的風流不羈，少年恣意。

江采苓將他們二人相識相戀的經過重新捋了一遍，總覺得二人進展透著說不出來的詭異，初見英雄救美，賀翎兒一見鍾情；再見寺廟偶遇，二人一同避雨；三見互表情意，蘇清城有求娶之心。

這樣看來，完全是按照一本她看過的話本來進行的。

她在宮中十年，見慣了算計和套路，想事情的時候習慣將人心想成最陰暗的樣子。

許是她多疑了，於是開口說道：「沒有，就是胸口發悶，去外面轉一轉。」

「姑娘，你是不舒服嗎，那白荷要不要去和老爺夫人說一聲，今天下午江太后喪禮小姐身體不適無法參加了？」

「江太后的喪禮……」江采苓雖然臭名昭著，但是終歸還是太后，她人都死了，那些大臣就算再恨她也會裝裝樣子祭拜她。

參加自己的喪禮，江采苓覺得有些新鮮。