第三章

遂成親那天，從幾十裏外的慕家莊娶嫂嫂進門，八抬大轎、重金重禮，這些年易府從未如此逞奢，卻怎料這一場喜事半月之後便成了喪，若說是那鄉野人家迷信邪祟鬼魅，說新婦不吉利因而遷怒於她也是有的，可老太太當年隨祖父征戰根本沒有這等講究，可昨兒的光景，老太太竟似發了狠一般，眼中的凌厲與憎惡是他從不曾見，更不顧在兄長亡靈前如此對待嫂嫂，這究竟是為何？

「二爺、二爺。」易承澤正出神，小廝福能兒俯在他耳邊叫。

「做什麽？」易承澤不耐地白了他一眼。

「紫螺姐姐吩咐人送了青筍江米粥來，說二爺一清早起只用了幾口茶，這一前晌要舉哀守靈又要待人應客，還得服侍老太太，便是一時撐得住終究於腸胃不益，此時不覺，日子久了犯出來就不得了，要小的無論怎的求爺用下半碗粥，一則為着爺的身子，二則也免得青蔓姐姐不在，爺竟少了一頓吃食，老太太若知道了，都要的不是，爺，您就當是心疼紫螺姐姐和小的吧。」

聽福能兒又像平日那般羅嗦，易承澤心裏一陣煩，心說：這小子跟了自己這些年，機靈過了反倒有時愚拙，但凡聽了房裏這些大丫頭們一句，就在自己耳邊呱噪！正要一巴掌拍他走，忽地瞥見身邊那一動不動的身影，人一頓，遂開口道：「帶了多少來？可夠兩碗的？」

「爺說的哪兒的話，便是要多少有多少。」福能兒一聽有門兒，立刻點頭如啄米，「另配了幾樣兒小醬菜兒，還有新鮮的桂花糖糕。」

「那好，備到隔壁小暖間兒，我這就來。」

「好咧。」福能兒顛顛兒地跑去預備。

易承澤轉身正要開口，卻看那人冰塑一般，一轉念，眉微微一挑，便不言語，自顧自起身往小暖間去，路上隨便抓了一個人道：「早飯預備下了，去請大奶奶來。」

「是。」

慕靜香聽了來人傳話，略略猶豫一下便站起身，頭一暈腿便軟，好在身邊的小丫頭一把扶了她，小聲問：「小姐，可還撐得住？」

「不妨。」

「這是哪位菩薩開了眼送了飯來，昨兒入夜到現在，都沒人問一句。」

「多嘴。」

主僕二人挽著往小暖間去，門口有人打了帘子，正服侍易承澤的福能兒見有人進來便抬起頭，有些納悶兒，竟一時沒應過來，慕靜香定睛一看，暖間里並無桌椅只一鋪暖炕，上面放了一方小炕桌，桌上只一個食盒，此刻易家二爺已經盤腿兒坐了，對面倒是空着，可無論怎樣那也是在炕上。

慕靜香抿了抿唇，不再往裏走，握了小丫頭的手正要轉身，易承澤已從炕上下來，走到近前拱手施禮，「嫂嫂，」

慕靜香趕緊回禮道萬福，「二叔。」

「怎的要走？」

「哦，不知二叔在此歇著，原是人回了一句，我怕是聽錯了。」

「嫂嫂是找用早飯的地方？就是此處了，廚房送過來都擺在外頭，家人們都輪班兒去了，此刻時辰早，老太太、姨娘和桓兒都沒起來，靈前也就你我，不如一道用，省得他們還得再擺兩道、伺候兩回。」

聽易承澤這麽說，慕靜香心裏一時也拿不準，都怪自己只顧低頭念佛，竟是沒覺察家人們可是真的輪班兒去吃飯了，若是此刻自己又拿款兒走了，二叔必不能就此罷了，還得再累人單伺候自己，給人添麻煩。

「大奶奶，您就一道坐吧，緊著用了，過一會子便又是舉哀的時辰了。」福能兒此刻倒像是個機靈的，隨了易承澤的話勸。

「小姐，就吃吧，」小丫頭輕輕捏捏慕靜香的手，「這會子不墊點兒，一會兒老……」

慕靜香趕緊捏她住嘴，小心地看了易承澤一眼，也不便再推託，「那就多謝了。」

「嫂嫂裏面請。」

「二叔承讓。」

進到房中，易承澤依舊盤腿坐了，慕靜香只倚了一點榻沿兒也勉強算坐了，福能兒趕緊打開食盒，小丫頭也一道幫着盛粥、擺菜，各自為主。

易承澤正待動筷，餘光卻見慕靜香看着身邊的丫頭竟是有些遲疑，心下會意，「福能兒，帶……」話一出口，才知叫不出她的名字，一時尷尬。

福能兒卻早已領會主子的意思，立刻接了話兒，對那丫頭說：「外頭也是備了點心和粥，姐姐隨我過去，早點用了也好早點回來伺候奶奶。」

「小姐……」小丫頭猶豫地看着慕靜香。

「去吧。」

小丫頭這便應下，正要隨了福能兒走，臨轉身又悄悄把那碟桂花糕往慕靜香跟前兒推了推，易承澤看在眼中不免有些好笑，這丫頭不是嫂嫂娘家帶來陪嫁的嗎，該是最識體面才是，怎麽竟是如此小家子氣？再看她那主子，勉強沾了炕沿兒，手中端了粥碗，低頭專心，根本不敢側身對了這飯桌，別說桂花糕就是小醬菜兒也斷不會碰一下，真是枉費了她護主的心。

易承澤見小暖間里只叔嫂兩個，又沒有人在一旁伺候，若是就這麽悶頭不響反倒不妥，遂開口問：「嫂嫂，剛才是我唐突了，這丫頭叫什麽名字？」

那邊正一口一口認真抿著粥，聽到問話，靜聲咽了這才答道：「荷葉兒。」

易承澤一聽竟是不由點了點頭，別人愛花，他倒獨喜那葉子藤蔓的清香與不刻意，當年老太太撥了名叫芍藥的丫頭給他，過來第一天他便給她另取了名喚作青蔓，取「青樹翠蔓，蒙絡搖綴」之意，覺得甚是雅緻，卻不想她這邊竟直接取用了實在物件兒，荷葉兒，一聲喚已是滿口清新，果然大俗便是大雅。

叔嫂二人用飯再無多話，慕靜香雖餓可吃得還是慢，易承澤陪着，也不好自己先用完，怕她也就此擱了碗，便也隨了她細嚼慢咽。

用過飯，兩人一同回到靈前，慕靜香依舊跪了，易承澤看看天色尚早也正要多守一會兒，卻不想福能兒又過來隨在他身邊，「二爺，借一步說話。」

易承澤隨他出到堂外，「何事？」

「昨兒您吩咐我那樁事，有些麻煩。」

「嗯？」易承澤一愣，這才想起昨兒他想找常跟着大哥的小廝福安來問幾句話，誰知裏外尋不到，原以為剛辦喪事亂不知被遣了做什麽去，因吩咐福能兒好歹今兒尋了他來，聽他這麽一回話，倒是納悶兒，「這話怎麽說？」

「大爺歸天後，那小子福安竟再不知去向了。」

「哦？」易承澤一聽便挑了眉，「他是家生子，如何會不知去向？」

「二爺您真是貴人多忘事，那福安雖是家生子，可自去年他老子染了病，老太太許了銀錢放他爺娘回鄉，他便是一個人在府里了。」

「哦。」易承澤應了，心裏隱隱有恙又問道：「都跟誰打聽了？」

「先是找了軒靜苑裡的執事老媽媽，老人家糊塗說是何關她事，又說大爺跟前兒規矩與旁處不同，別的僕婦丫頭雖都由她排班兒，可爺隨身的這小福安來來去去從不與她知會，今兒在，明兒不在，何曾把她放在眼裏。」福能兒絮絮叨叨地學着老媽子，看易承澤微微蹙了眉，趕緊收了話又道：「我也知道這老媽媽實在不是個省事的，便擱了她又去找軒靜苑的姐姐們問，誰知事兒更怪了，爺，您猜猜可有多蹊蹺？」

「嘖！」易承澤很不耐地咂了一下嘴，就要抬手打他。

福能兒趕緊虛擋了，這才俐俐落落地回話，「姐姐們說，自打大奶奶進門兒，新房裏伺候的就用了陪嫁過來的荷葉兒，大爺原來身邊兒的人都遣到了樓下，樓上只留了紅玉姐姐，再有就是常來回話的福安。

大爺歿的那天，就是紅玉姐姐和荷葉兒去叫的門，原本大爺吩咐沒有他的叫，誰都不許去打擾，可那天都將巳時了，紅玉姐姐這才拉了荷葉兒去，誰知怎麽叫都不開，沒法子本想去回老太太，可荷葉兒膽子大，掰了窗子就跳進去。」

「嗯？」易承澤聽得有些亂，「為何要掰窗子？大奶奶不在房裏嗎？」