005 富貴險中求

朱由檢是鐵了心要準備加稅，準確說是鐵了心要收地主階級的稅，不過朱由檢知道，這件事不比誅滅魏忠賢容易，可謂牽一髮而動全身，他必須得有萬全準備。

心中細細思慮片刻，朱由檢計上心來，朝著一旁已嚇得有些面無人色的太監王承恩道:「替朕宣錦衣衛千戶孫傳院，百戶盧象星來！」

「臣...臣遵旨！」王承恩領旨，戰戰兢兢而去，就在此時，錦衣衛同知周雲清進宮復命，朱由檢把他誇讚一番，再賞賜若干獎勵后，命其退下。

周雲清今天不當值，出了乾清宮后，就換了便衣，徑直走向位於魏染衚衕隔壁的周府，行至半途，忽見街邊蹲著一堆衣衫襤褸，衣不蔽體的乞兒。

時值冬末春初，北京城裡春寒料峭，便是那些穿著厚厚冬衣的行人也大都摟緊了雙肩，何況是眼前這群衣不蔽體的乞兒。

周雲清憐憫之心大動，走到乞兒堆前，一人發了幾兩碎銀子，可是乞兒太多，銀子發完還有不少乞兒大睜著眼睛懇求。

周雲清心中一軟，想起方才朱由檢賞賜自己一串珍珠項鏈，就走進一旁的當鋪當得五十兩碎銀，正準備發給先前沒有得到銀子的乞兒。

忽見街上一陣喧嘩，一隊錦衣衛已把那堆乞兒團團圍住，其中幾個錦衣衛手裡拿著幾張畫像，正在乞兒堆里挨個比對。

因為錦衣衛推推嚷嚷的動作有些粗魯，幾個年紀小的乞兒被嚇得哭了，一個五大三粗的錦衣衛老羞成怒，啪的一聲，朝著一個哭哭啼啼的乞兒就是一掌。

那乞兒生得又小又瘦又黑，彷彿一陣風都能吹倒，哪能受得了成人一掌，立時被扇暈了過去，周雲清大怒，吼道:「天子腳下，爾等當街行兇，可還有王法！」

動手打人的錦衣衛原是徐少平手下百戶李強，平時仗著自己身強力壯頗為蠻橫，聽見有人敢於多管閑事，立時暴怒，囂張的吼道:「你要王法?老子就是王法！」

周雲清冷笑一聲，一個箭步衝到李強跟前，沒等李強反應過來，一招通臂拳勢大力沉，狠狠砸在李強右肩，竟把六尺身高的李強給一拳打飛。

其餘錦衣衛又驚又怒，紛紛拔出腰間的綉春刀來，張牙舞爪的吼道:「大...大膽刁民，敢打錦衣衛，不要命了！」

周雲清神色肅然，掏出腰牌一現，這群錦衣衛頓時面色大變，嚇得面無人色，戰戰兢兢的說道:「卑...卑職等有眼不識泰山，不知同知大人親臨，還...還請大人贖罪！」

「哼！」周雲清冷哼一聲，直把那群錦衣衛嚇得渾身直顫，而後朝著李強朗聲道:「你即為錦衣衛，如此當街擾民，動手行兇，該當何罪！」

李強痛苦的捂著右肩，掙扎著起身道:「回同知大人的話，依律杖五十，罰俸一年！」

周雲清見李強痛得臉頰扭曲，卻一聲不吭，心想這倒是一條漢子，便不與李強過多計較，吼問道:「那你可認罪！」

李強深吸一口氣，大聲道:「卑職認罪，請同知大人責罰！」

周雲清便從一旁店家中借來粗棍兩條，又點了幾個錦衣衛執行杖罰。

此時周圍早已圍滿了里三層外三層的老百姓，見周雲清鐵面無私，頓時掌聲如雷，叫好之聲此起彼伏。

周雲清看了一眼那些錦衣衛手中畫像，其中好似有一人比較熟悉，就叫來一名錦衣衛問道:「爾等何故擾民！」

那錦衣衛生怕自己跟著李強一同遭殃，立刻畢恭畢敬的回道:「回同知大人的話，先前魏府逃了幾個黨羽，聖上令我等搜查！」

「哦！」周雲清心頭巨震，竭力控制語氣道:「讓本官看看都有誰逃了，以後若是遇見，也好替聖上分憂！」

那錦衣衛臉現一臉為難神色，躊躇道:「大人，這...這...這好像...」

「你想說不合規矩是吧！好！本官還不想看了！不過，爾等今日所作所為，本官日後自當如實稟告聖上！」周雲清察言觀色，忽然板起臉，沉聲吼道。

「大人！不可！」那錦衣衛已知周雲清現在是朱由檢跟前紅人，頓時神色大變，再也顧不得其他，把三張畫像都遞給了周雲清。

周雲清按捺住心中激動心情，一張張畫像看去，首先兩張所畫的是陌生之人，而後周雲清看向第三張畫像，卻是一個做丫鬟打扮的豆蔻少女，周雲清頓時心頭怦怦直跳。

他深吸一口氣，暗暗平復氣息，而後故作驚訝的問道:「咦！此女子好生眼熟，莫不是魏忠賢的重要黨羽，爾等可有她的信息！」

那錦衣衛急忙搖頭道:「卑職只知她叫小雨，原是魏閹養女秀兒的貼身丫鬟，其餘之事，卑職等一概不知！」

周雲清見這個錦衣衛眼神閃爍，便知這個錦衣衛在說謊，他也不敢點破，否則會讓人起疑，只得謙謙離開，而後卻又偷偷跟上。

眼見著這群錦衣衛在北京城裡四處搜查，卻從不出城，便猜到小雨肯定在北京城裡。

但北京城裡太大，這麼多錦衣衛翻來覆去都找不到，他一個人又如何能找到。

正感焦心之時，忽見有兩個錦衣衛走進路邊茶館喝茶解渴，周雲清偷偷走到這兩人隔壁座坐下，先聽這兩個錦衣衛說了一會兒閑話，忽聽一人嘆道:「這大海撈針的，何時才是個頭啊！」

另一人寬慰道:「聖上已下令京城戒嚴，所有城門都有畫像，他們必定逃不出城，早晚會被抓住！」

前一人嘆道:「就算知道他們在北京城裡，但北京城這麼大，人口這麼多，幾個逃犯長有手腳，會走會跳，咱們就幾百個錦衣衛，何時才能找得完！」

另一人笑道:「瞧你說的，難不成逃犯還能人間蒸發不成！我可是聽說千戶大人說了，那叫小雨的丫頭不久前在群芳院附近出現過，可是一轉眼就讓她跑了。」

前一人奇道:「群芳院?那小丫頭去煙花之地幹什麼?」后一人笑道:「孤陋寡聞了是吧，難道你不知道那小丫頭原本就是群芳院里的人嗎？」

兩人一邊談話，一邊喝茶，喝完談笑著離開茶館，就在兩人剛剛走出茶館之時，周雲清好像發瘋一般沖向群芳院方向。

正所謂，關懷則生亂，平素精明的周雲清沒有發現，就在他剛剛走出茶館之時，茶館二樓上緩步踏下兩個錦衣衛打扮的人。

當先一人正是負責搜查魏府逃犯的錦衣衛千戶徐少平，另一人走路一瘸一瘸，屁股腫得老高，不是先前挨打的錦衣衛百戶李強，又會是誰?

只見兩人靜靜望著周雲清的背影消失在熙熙攘攘的街頭，而後各自叫了一壺熱茶，幾碟糕點享用。

那李強挨了打，不能坐著，只能站著吃，頗為不便，徐少平便遞給李強一碟綠豆糕，自言自語道:「看來周大人不知道小雨何在！」

李強點了點頭，一口把一碟綠豆糕塞進嘴裡，嘟囔道:「千戶大人，這麼說此事就與周大人無關咯！」徐少平輕輕銘了一口茶，搖頭笑道:「此言差矣，據我所知，周大人視秀兒為紅顏知己，又豈會坐視不管。」

李強一邊猛嚼，一邊奇道:「可是從方才周大人表現來看，周大人確實不知道小雨的消息啊！」

徐少平笑道:「這隻能說周大人不知道小雨所在，不能說周大人不知道秀兒何在！」

李強恍然大悟，點頭道:「千戶大人，確實是這個道理！不過，既然聖上下旨抓的名單裡面沒有秀兒，我們又何必多此一舉呢？」

徐少平微微一笑，反問道:「強子，你怎麼知道這個名單是聖上擬定的！」李強大驚失色，驚叫道:「莫非...」

徐少平笑而不語，眼望街頭，自顧自的喝茶，李強愣了許久，忽然一臉狂喜，道:「千戶大人，你的意思是！」

徐少平淡淡道:「強子，你我是穿一條褲子長大的好兄弟，現在你聽話了，正所謂，富貴險中求，咱哥倆這一次就轟轟烈烈的拼一把，如何?」