第七十七章 星夜行軍
將近三百人的隊伍一人雙騎，馬蹄翻飛，每路過一個州縣集鎮鄉村，都引來無數百姓關注的目光。
百姓：「這是虎賁營牧大人的軍隊，我在福州商報上看到過虎賁營的消息！」
百姓：「什麼，這真的是虎賁營的士兵！」
百姓：「好啊，真好……和衛所的兵就是不一樣，虎狼之師，威武之師啊！」
百姓：「軍爺，把握也帶上吧，我也要跟著你們蕩平倭寇！」
……
沒有時間停留，來不及向百姓解釋，眾將士只是對著沿途歡送的百姓報以微笑，之後，便投入到急行軍的狀態。
楊峰：「大人，屬下已提前讓人知會了沿途各商會據點，我軍行軍所到之處，均可以通過商會就地補給。另外，虎牙正密切關注當塗敵人的動向，隨時上報前線情況。」
牧凌風：「長渠慘案的消息到還沒有傳播得這麼快，但是，最多離當塗一百里，就有百姓知道長渠被屠，當塗被圍的消息！而且，距離當塗越近，見到的流民也就越多。我們趕快趕到下一個補給點，稍作休整，務必要在天亮之前趕到當塗，給敵人來個措手不及！」
來不及勒馬休息，牧凌風等不間斷地急行軍，終於在入夜時分，趕到了距離當塗縣城一百五十里處的秀山鎮外。
楊峰：「大人，前面的秀山鎮是我們福州商會的貿易據點，屬下早已讓人知會了秀山鎮的掌柜，讓他提前被備好了部隊的吃食。」
牧凌風：「好！部隊就在秀山鎮外稍作休整，三個時辰之後再行出發！」
楊峰：「是！」
秀山鎮外五里，一處寬闊的平地上，早已支起了十餘口冒著熱氣的大鍋，熱氣騰饒著的是兩米來高的蒸籠，蒸籠內，則是一碗碗早就蒸好的雞鴨豬肉，鍋里則是煮著的雞蛋鴨蛋，米飯則單獨用了三口大鍋蒸著，遠遠地，都能聞到讓人流口水的味道。
在秀山鎮外早已等候的是一個穿著布褂的中年人。櫃見有隊伍擎著火把，且一人雙馬，斷定來人便是奔赴當塗的虎賁營士兵。早已收到虎賁營參將牧凌風親率大軍消息的掌柜見到虎賁營的部隊，一臉興奮，就連上前搭話的時候興奮之情也是溢於言表。
掌柜：「請問，來人可是虎賁營牧凌風牧大人的人馬！」
楊峰：「正是！」
說著，楊峰從腰際掏出一塊腰牌，上刻「虎賁營」三個大字，后書「騎兵隊官楊」。
掌柜接過腰牌，驗過之後，當及跪拜：「小人已準備了大軍的吃食，請諸位大人隨小人來。」
見掌柜給自己開小灶備了桌席，牧凌風當即婉拒掌柜的好意，現在無論是野外作訓，還是執行軍事任務，領兵將官與手下士兵吃食無異。儘管一開始營中不少將領對牧凌風與士兵同吃同住的做法表示反對，認為將領和士兵是有著顯著的地位區別，應當區別對待，但是隨著時間的推移，所有將領都不僅接受了牧凌風這一做法，而且紛紛效仿，自己的部下吃什麼，自己就吃什麼，自己的部下睡哪裡，自己就睡哪裡，待遇與普通士兵無異。
長官通過與士兵同吃同睡不斷增進部屬間的深厚感情，了解士兵們的思想動向，所有士兵對能夠同長官一起共同進餐為榮，同睡一樣的木榻為幸！因此，日常作訓和執行任務更是用命！
楊峰從掌柜手中領過腰牌，隨後向各隊傳達了牧凌風稍作休整，迅速就餐的命令！
掌柜一邊差人給虎賁營將士打飯盛菜，一邊差人給栓在一邊的馬匹喂著黃豆乾草等馬料，蓄養馬力。
一百五十裡外，當塗縣城，當塗縣令和從各地匆匆趕來救援的衛所軍官在縣衙吵得不可開交。
縣令：「本官身為當塗百姓的父母官，爾等為何堅守不出？」
一百戶：「父母官，你就知道把老子們當炮灰！老子手裡的弟兄，前兩天就死傷過半，你倒好，就知道躲在城裡逍遙自在！敗了是我們武將不聽號令作戰不力，贏了是你縣令運籌帷幄，橫豎都有好處撈！」
縣令：「大膽！竟敢頂撞本官，來人，拖下去杖責二十大板！」
衙役：「得令！」
聽到縣令要杖責李百戶，在場的各百戶官無不敢怒不敢言！要是昨日千戶大人沒有被紅毛的利炮擊中斃命，縣令也不會視眾衛所將官為糞土。明朝中後期，以文制武可是被堅定不移地貫徹著，直到明朝滅亡，文貴武賤的局面依舊沒有任何改變。五六品武官見到七品縣令都得下跪行禮！
一個區區六品的衛所百戶官，縣令說打也就打了。
「大人請慢！」
縣令：「屠千戶有話要說？」
屠千戶：「目前正是用人之際，當塗之圍尚未解除，若是杖責了李百戶，豈不寒了將士們的心？李百戶一時衝動，言語頂撞了大人，該罰，不如讓李百戶將功折罪，戴罪立功？」
縣令沉思了一會兒，臉上的慍色稍緩「屠千戶遠道而來，率領梅花千戶所將士支援當塗，奮勇殺敵，本官就看在屠千戶的份上，就饒了你這次！」
李百戶聽到屠千戶為自己求情，心中感激，但是依舊對縣令不滿。
縣令見李百戶似有不服，當即一拍驚堂木，對著李百戶吼道：「還不退下！」
李百戶滿肚子的牢騷，也不是全無道理。昨日倭寇紅夷攻城，縣令硬要讓裝備不堪的衛所軍戶出城與倭寇紅毛正面作戰。自己的百戶所，好不容易抽調的三十個人，手裡拿著棍棒做武器的占多數，就連片兒刀都沒兩柄，更別說戰襖這種貼身防護的裝備了。一出城就被倭寇衝到近前近身肉搏，死傷過半，當地衛所見紅毛倭寇兇狠，也不上前相助，拔腿就跑。要不是屠千戶解了圍，就算自己有兩膀子力氣，恐怕自己帶來的三十人也難以招架倭寇和紅毛兇狠地攻擊。
縣令原本就想換了千戶所千戶，換上對自己言聽計從的小舅子。自己平日同千戶走得近些，縣令和縣令的小舅子便視自己為眼中釘肉中刺，幾欲除之而後快。今天要當眾打自己的板子，就是公報私仇而已。
李百戶：「老子空有一身武藝，卻無處施展抱負。」
李百戶鬱鬱寡歡地退了下去，不禁仰天長嘆起來。
-