第18章 你雖不是我親生
眼見這雨越下越大，蘇芝如便想去接寧儀韻回來。於是，她就打了一把油紙傘，去找尋寧儀韻。
先在秀蘭院里找，沒有找著人。
又去花園裡找，還是沒有找著人。
蘇芝如去了廚房，柴房。
整個寧府都找遍到了，還沒有找到寧儀韻。
蘇芝如回到秀蘭院，她心急如焚，眼淚都急出來了。
女兒是她的命根子，是她在寧府活下去的原因，女兒若是不見了，讓她如何承受得起？
正當她要去宜清院稟報寧盧氏，求寧盧氏發動寧家下人們一起找人的時候，她聽到了院牆的動靜。
她走到院牆邊，恰巧就看到了剛剛翻過牆頭的寧儀韻。
蘇芝如的心終於落回肚子里，卻是又氣又難過，這才一邊兒掉眼淚，一邊兒責問寧儀韻。
「娘，是我不好。讓您擔心了。」寧儀韻說道。
「你這孩子，怎麼能偷偷溜出府去，外頭遇到歹人了怎麼辦，就算沒有，你出過幾次府，迷路了，又當如何？」蘇芝如說道。
「娘，我如今好好的，全須全尾，一根頭髮絲兒都沒少，您放心吧，」寧儀韻軟聲軟氣安慰著。
蘇芝如長長嘆了一口氣：「唉，你這孩子，怎麼就那麼貪玩？」
寧儀韻默了默，片刻之後，她正了神色：「娘，我不是出去玩的。」
「不是出去玩的？」蘇芝看看寧儀韻神色認真，甚至有幾分嚴肅，不禁訝異道，「這是什麼意思，儀韻，那你出去做什麼？」
在圍牆處被蘇芝如發現的時候，寧儀韻就在想，她準備脫離寧府的事情，到底要不要告訴蘇芝如。
而現在，她已決定同蘇芝如開誠布公的談一談。
一來，蘇芝如一心以為寧賀和寧盧氏會給她尋一門好親事。蘇芝如想法天真，然而現實卻不是。
早晚都要面對現實，不如由她來說，也好讓蘇芝如看清現實。
二來，寧儀韻若是想走，必不會留下蘇芝如一人在寧府，她肯定會把蘇芝如一塊兒帶走，所以也該儘早讓蘇芝如知道她的打算，做好心理準備。
而現在，正是跟蘇芝如說的好機會，她要趁這個機會她要跟蘇芝如好好談一談。
「娘，我是出去做準備的。」寧儀韻說道。
「準備？準備什麼？」蘇芝如疑惑的問道。
「娘，您之前跟我說過，我已經及笄了，您想要打聽打聽老爺和夫人對我的親事有什麼打算。」寧儀韻說道。
「是啊，儀韻，怎麼了？」蘇芝如問道。
「娘，您不用去打聽了，我已經知道了。」寧儀韻說道。
「你知道了？老爺夫人是個什麼打算？有人選了？」蘇芝如問道。
寧儀韻搖搖頭，苦笑一聲，把寧賀想把她送給喬安齡當妾，被喬安齡拒絕的事情，還有任由「刑大人」放肆打量她的事情一併告訴了蘇芝如。
「娘，只要能換取仕途的利益，就把我送出去做妾給人暖床，無論是什麼樣的人，就算，就算是豬腦肥腸的老淫蟲也無妨。
這就是老爺的打算。」
「而我的打算是，不做那待價而沽的物件兒，去給那不知道是誰的人做妾暖床。」
「娘，我想離開寧府。」
——
定安侯府中。
喬安齡回到府中，直奔喬老夫人的福熙院。
喬安齡進屋的時候，喬老夫人已經醒了，躺在床上，面色蒼白。
喬安齡快步走到床邊：「娘，您如何了？」
「安齡，你回來了啊，」喬佘氏道。
「言林說你身子不適，我就回來了，」喬安齡說道，「您現在如何？」
「你進來之前不久，我這高熱已經退了一些，靳大夫說，兇險已經過了，你不用太擔心。」
喬佘氏在屋子裡環視了一圈對屋子裡伺候著的丫環婆們說道：「你們都退下去吧。」
「是。」
丫環和婆子們紛紛應下，一溜串兒從屋子裡走了出去。
門被關上了，屋子只余喬佘氏和喬安齡母子二人。
「安齡，我有話同你說，」喬佘氏說道。
喬安齡坐到床邊的錦凳上，「您高熱還沒有退完，還要多休息，有什麼事等病大好了再說，也是一樣的。」
喬佘氏擺擺手，說道：「無妨，說幾句話的力氣，我還是有的。」
喬安齡點了下頭，不再阻攔：「您說，我聽著。」
「我這身子已經受了損，日後便是不中用了，」喬佘氏說道。
「您好生將養，身子很快就會大好的，」喬安齡道。
「自己的身子自己最清楚，而且靳大夫方才已經把我身子的狀況都告訴我了，日後，我怕是使不上力氣，還要與藥石為伍了。」
喬佘氏頓了頓說道：「我一輩子經歷那麼多，如今已是花甲之年，這身子不好也是情理之中，我心中早有預料，並不難過。」「操持了一輩子，也是該休息休息了，」喬佘氏接著說道，「你早已獨擋一面，只是府中庶務卻沒有人打理。
你尚未成家，若大一個定安侯府，卻是沒有一個當家主母……」
喬安齡沉吟一下：「此事不急。」
喬佘氏連忙道：「不急，此事急不得，不能急，定安侯府的當家主母豈是可以輕易定下的？
我讓康媽媽暫時管著府內庶務，而我會專心休養身子，府中的事情我就不管了，除非有大事，才讓康媽媽來向我稟報。
只是，康媽媽雖是府里德高望重的管事媽媽，但終究是個下人，這也不是長久之計啊。」
喬佘氏嘆了一口氣：「還是要有個當家主母，若是我身子好，倒是可以好好幫你選選看看，可惜我這身子破敗了，沒什麼精力去選看，去打聽，怎生是好？
安齡，你也二十了，若是有什麼中意的姑娘，自去求娶就是，若是不方便，我拖著這破敗身子，也會幫你是說的。」
喬安齡滯了一下，點頭道：「知道了，娘。」
「自己的終生大事，自己留點著點心，」喬佘氏說道。
「噯，」喬安齡道。
「你雖不是我親生……但我一向視你為己出，」喬佘氏說道，「我若是能看到你成家，便也心滿意足了，我也對得起故去的恩人了。」