（二）歸來（莉莉·諾諾）

離別之森的氣候永遠宜人。夏季的炎熱或者冬季的陰濕，似乎從來不屬於這個位於忽倫王國和羅蘭聯邦之間的天然屏障。傳說中，古代的德魯伊們與大地的精靈簽下契約，使這片得到眷顧的土地成為了全大陸最適合居住的場所。當然，前提是你願意住在一整片森林裏面，並且有本事不會迷路的話。

這種氣候對森林周邊也有一定的影響。目前正值盛夏，從森林中吹拂而來的涼爽微風還是讓星辰鎮，這個羅蘭聯邦的邊界小鎮不必忍受酷暑的侵襲。大多數途徑此地的旅人，都會樂意從遍佈村鎮的酒館里選一家坐下來，用一杯清爽的麥酒或者果汁驅走旅途的疲憊。

對於正駛過小鎮的馬車上的某位乘客來說，這一切顯然很有誘惑力。只是這一次的任務，按照『團長』的說法，是將『某件物品』從王國運送到森林的另一側，星辰鎮以北不遠的月歌城，交給她的『師父』。至於休息，必須要等到任務完成之後，這是傭兵的規則。

「吶，莉莉諾諾，你說的那個『記憶』到底是什麼。一種類似存儲迴路的東西么。」坐在簡陋的四輪馬車前方，駕駛着馬車的銀白色人型用聽不出感情的聲音詢問著。

說是『人型』，是因為只有在外觀的輪廓上，他——或者用它比較合適——才和人類勉強有些相似。實際上，它從任何意義上都不是人類，甚至算不上是『生物』。它大約兩公尺高，沒有任何衣着，因為銀白色的金屬外殼覆蓋了它的每一寸身體。它沒有頭髮，反射著光芒的頭顱上鑲嵌著兩顆藍寶石般晶瑩剔透的『眼睛』，以及可以自由開合的嘴。

「煩死了煩死了！什麼東西都要問，汝到底有沒有一點常識？！總之乖乖陪着咱！還有，叫我莉莉就好了！」

回應銀色人型的是坐在它身邊的一名少女，看起來不到二十歲的模樣。金屬製成的胸甲覆蓋着整個上半身，裸露的手臂和雙腿是光滑閃亮的小麥色，像是某種柔軟皮革，緊繃着底下健美、強壯、接近最佳狀態貓科動物的勻稱肌肉。若這還不足以說明問題，那柄平放在少女身邊，一人多高的黑曜石巨劍及上面的累累划痕，則證明了她的戰鬥經歷。那武器看起來做工粗糙，但恐怕沒人願意親身測試一下它的威力。

銀色人型名喚阿爾馮斯，是莉莉·諾諾在這一次出發前，一名瘦小的銀髮女性贈送給她的『禮物』——或者說護衛。莉莉很清楚的記得，當她站在人型對面，念出啟動咒文後，女性臉上那抹促狹的笑容。

「它有着接近成年人的心智，但常識儲備是零喲。從現在起，你就是它的『媽媽』啦，要好好教導它呢。」

個頭鬼……她自己只有十九歲，腦子裏又時不時多出一些奇怪的記憶，要她怎麼教育『孩子』啊？往好處想，這好歹讓她的『莉莉諾諾團』在編人數提升到了三人，莉莉安慰著自己。

馬車緩緩行駛在通往月歌城的林間小路上。兩側是茂密的樹林，陽光從樹枝的縫隙間灑下銀色的光斑。偶爾會有鳥雀的鳴叫或者不知什麼動物的哼聲，從森林中看不到的地方傳來。當身後的小鎮逐漸消失在視線里，莉莉諾諾示意阿爾馮斯停下了馬車。

她握住劍柄，站直在車座上，用充滿挑釁意味的目光掃過兩側的林間。

「咱說啊，汝等可以出來了唄？在這裏躲了這麼久，不嫌累嗎？」

森林裏傳來一陣悉悉索索，接着，六個男人從兩側的樹后緩緩走出。其中二人是伊特族——身材比卡瑪爾人略矮，穿着草鞋的腳背上覆蓋着一層厚厚的絨毛。餘下都是卡瑪爾人。他們披着粗陋的民夫打扮，用手裏握著的輕弩對準了少女。

「是強盜，還是刺客？」莉莉左右活動下脖子，渾不在意指着她的那些利箭。「無論如何，汝等找錯人了。」

男人們有些沒預料到自己的『獵物』是這種反應。他們對視一眼，一同扣下手中的扳機。

但少女更早一步躍出。她在地面上側身一滾，沉重的石劍毫不影響她的靈巧。兩支利箭命中了阿爾馮斯，卻連一個印記都沒能留下。阿爾馮斯抓起一支箭打量著，好奇為何對方會使用這種軟弱的武器。

莉莉沖向道路一側。被選作目標的男人嘗試後退，但石劍以致命的速度命中了他的脖頸。他的腦袋飛出十多公尺遠，身軀無力的軟倒。

另外兩個人丟下弩，拔出腰間的長劍和匕首。莉莉單手握著巨劍，擋開揮落的利刃，又踢開另一人刺來的匕首，然後俯下身，空出的拳頭正中伊特人的腹部。那人一聲悶哼，踉蹌著走了幾步，撲倒在地上。

另一側的三人終於裝填好了弩箭，然而銀白色的人型抬起手臂對準了他們。三道光線從它的指尖射出，精準地貫穿並粉碎每一柄輕弩。其中一個倒霉蛋的手臂剛好處在光線的路徑上——他發出慘呼，抱着被擊穿的手臂落荒而逃。

襲擊者意識到，面前的『獵物』自己根本吃不下去。距離莉莉較遠的兩人倉皇衝進森林，而較近的那人被一劍打碎了胸口，帶着不甘倒了下去。

莉莉用力甩了甩劍上的碎肉和血珠，用腳把那個伊特人翻過來。

「還活着啊。」她說，「走運的傢伙。」接着她轉過身，再也沒看對方一眼。

對於從小就在與野獸搏鬥的少女，這種襲擊不過是支小插曲。

馬車重新開始行駛。這一次的旅程，終點就在眼前了。