第四十二章：無風不起浪
庒琂原在心頭打算盤，終究為父母枉死的仇恨。如今，猛地來幾個人影出現，如何不驚嚇？
反而，來的人嬉皮笑臉，如奮戰一場，旗開得勝，興奮得手舞足蹈。那些人便是庄玳跟他貼身小子復生，還有丫頭驀闌。
此前，庒琂從碧池處出來，尋思單獨找庄玳說話，提一提擔憂的事，怎知園子里人多不方便，待散了，各自回府，她自己也不好獨自挽留他，更不敢給他示意暗示。如今驚嚇歸驚嚇，心裡挺是欣喜。
庄玳一面向庒琂道：「妹妹也不等等我。」
庒琂不言語，直徑地往屋裡頭走。庄玳身後的復生跟驀闌擠眉弄眼的，不知想要怎麼，只見庄玳轉身對驀闌道：「你先回。太太如是問了，你說我找肅遠去了，晚些還要請肅遠來家看戲給五妹妹過生日。」
驀闌猶豫幾分，道：「爺好歹是可憐我們些，上次撕書的事太太沒少說的。這會子是不敢給你亂走亂扔的了。二爺房裡的湘蓮姐姐，就是沒看住二爺，也遭說幾回了。爺你……」
庄玳也不管她，跟了庒琂進去。
驀闌無奈，復生倒是寬慰她道：「你且回吧，有我呢。」
驀闌白了復生一眼：「爺都是給你挑唆的，仔細了，太太有一日要理論你。」
說完，驀闌轉身走了。
驀闌跟復生這些話，別說庒琂聽出個一二分裡子話來，三喜和慧緣也是明白的。郡主那邊是怕兩個兒子不學好，惹是非。
進了屋，庒琂讓三喜和慧緣出去煮黑茶招待庄玳。此黑茶原是暹羅商人貢給宮裡的禮物，因茶貌漆黑，品第不中看，宮裡早拿出來送給親近些的關係人等，老太太自然也得一份，時常里捨不得吃，又因知這黑茶有醒神活血的功效，就許了些給庒琂，庄府其他人等還沒得這份賞。可見是珍貴。
三喜跟慧緣得了意思，往茶盒子倒出來些，不管黑茶精貴不精貴，三喜粗手粗腳竟倒走一半。慧緣看狀，欲說，又怕三喜嘴巴厲害起來不饒人，就沒說。拿了茶，兩人到外頭，看到復生守坐在院子石凳上，無所事事。
復生見三喜跟慧緣兩人，心裡是歡喜。上前獻殷勤道：「二位姐姐……」
三喜哪裡待見他？走了，去拿器具準備燒水烹茶。
原來，這黑茶是不能與尋常茶一樣烹煮，因它過水煮時，會散發有怪味，極熏人。要食用，需新起爐子，洗凈器具，如器具雜了它味，煮出來的茶就可惜去了，色味減半不說，還漂起白綢泡沫物兒來。
三喜手粗，這些當然需慧緣打理。她雖走，還是給慧緣遞聲音道：「我煮出來，姑娘是要說的。」
慧緣滿是尷尬對復生，便也沒給復生說些什麼，直跟三喜到院子角落生爐子等事。
慧緣撇了撇遠坐那邊的復生，低聲對三喜道：「姑娘打外面回來就換個人似的，你是沒看出來？」
三喜扯扯嘴角，道：「自打我們府上出事，姑娘總這樣。」眼神獃獃的，有些淚光閃爍，又道：「以前可不那樣。」
慧緣知曉，又問：「你們出去那會子見了什麼人了？」
三喜沒心沒肺地道：「東府後院……」
這一出聲，慧緣忙上前擋住三喜的嘴巴。
慧緣小心翼翼道：「我知道了。可是被什麼人瞧見不曾？」
三喜搖頭。
兩人正說著，已把器具清洗好了，又往水井打水。此刻，復生笑嘻嘻走來。
復生道：「兩位姐姐好。我是三爺屋裡的，我叫復生。」
復生不管兩人是否願意，就擼起袖子，拿起木桶繩索幫打水。
復生一邊自顧道：「這種粗活，該叫媽媽們做，姐姐嫩皮白手的遭這罪。」
聽得這話，慧緣有感激之心，三喜倒不這麼想，嘴巴更是像刀子一般。
三喜道：「看你說的，鏡花謝只有我們兩個使喚，哪裡來媽媽。」
復生道：「各府姑娘除了貼身都有媽媽。姐姐屋裡沒有跟管家要去，太太不許，老太太是許的，瞧老太太那麼疼琂姑娘。」
三喜哼一聲，懶得再搭話。
慧緣看著復生笑了，不回也不好意思。
慧緣便說：「別姐姐姐姐的叫，讓人聽得以為我們多跟你們親近似的。我叫湘君，小名慧緣，她叫三喜。」
復生傻呵呵的笑，只管賣力幫打水，生火。那黑漆漆的煙霧瞬間瀰漫開來，慧緣怕煙霧躥進裡屋，便起身向屋邊去，著手把門關上。
到了門口外頭，正瞧見庄玳糾纏庒琂說些什麼話，庒琂猶豫著神色。到此，慧緣覺著門關死了不好看，便留有巴掌大那麼一條縫，好叫光明正大些，不留話給別人指點。
慧緣如此布置，走去忙了。
從門縫裡瞧，庄玳極是可愛，走來走去，糾纏庒琂。
庒琂是無奈，道：「方才我跟瑜妹妹去了碧池姐姐那裡，怕是大姐姐知道了。」
從沁園回到中府園子那會子，刀鳳不是給庄瑚說了些什麼嗎？庄瑚那眼神若有若無往她那方掃，往遠的講，必是知曉了什麼。跟碧池相識，雖然不是什麼要緊丟人的事，可想想，自己是外頭人，這碧池進府還是庄瑚把持的秘事，既然庄瑚不想外人知道，自己無意參進去，多少是不好的。總歸，得罪人不是？即便自己不揚言說出去，但凡有誰亂說什麼，結果都是庒琂害庄瑚和碧池兩人。
想到這些，庒琂心裡隱隱有憂患得失。
這也是為何要拉攏庄玳的意思。
庄玳聽了，道：「大姐姐知道就知道了。」
庒琂道：「我擔心……」
庄玳道：「你若怕我摔下來的事責怪起你來，我這就給大姐姐說去。說這事與你和四妹妹無關。」
庄玳說完就要走。見他這麼真，庒琂趕忙拉住不放。
庒琂道：「這事兒我就不擔心，我是……」
庄玳笑了：「那還擔心什麼。」
庒琂不能言語點明太多，畢竟許多事也是自己揣測而已。她知道：禍從口出。於是她道：「總之，你要答應我一件事。」
庄玳道：「妹妹求我，我答應便是了。妹妹若是不求我，我怎知道是妹妹的難處？」
庒琂笑了，道：「貧嘴。那就算我求你了。我們去碧池姐姐那處的事，你且莫出去給人說。權當是我們從來沒去過她那裡，也沒認識過碧池姐姐這個人。你可依我？」
庄玳奇怪看庒琂：「是碧池姐姐得罪了妹妹？」
庒琂道：「沒有。」
庄玳更好奇：「那為何？」
庄琂道：「你不要問我了，以後再跟你說。你若依了我，以後你要什麼，我都依你。」
庄玳內心有百萬個疑惑，此刻也不好問。只按在心裡。餘下，跟庒琂高談闊論夜裡的雜戲，以及自然學科的趣聞軼事。庒琂聽著，期間不免把慧緣回來拿衣裳撞見肅遠的事告訴了他。
哪知庄玳聽得肅遠來過，連連打自己額頭，
庄玳道：「我原是想請他，可因不是我生日，是五妹妹生日，我請了那不是太失禮？好叫老太太覺著我們年輕一輩沒得規矩。」
庒琂道：「生日就要叫家人朋友來慶祝才好玩，你們京都的人為何如此舊守祖制？一步都不敢違越？」
這話把庄玳問傻了，只見他痴痴看庒琂，心裡不知是羞，是怒，還是參雜其他的情事。京都女兒家，哪裡見過有這樣的女子的？十分的接地氣兒，新鮮。
庒琂被瞧得不好意思，便仰頭朝外頭叫：「三喜，茶好沒有？」
此刻，外頭正煙霧濃滾，水沸騰開出了花。
鏡花謝院子外的水的開了，東府庄瑚屋裡那碗茶也是滾燙開了。此刻，劍秋正給她倒滿滿一杯。
庄瑚坐在炕上，若有所思。女兒查良秀蹭在她懷裡，時不時伸手朝小矮桌里拿瓜子吃。
刀鳳伺候在一側，微笑對查良秀道：「大姐兒不要吃多了，仔細嗓子又疼。」
查良秀呶著嘴，倔強抓取，不大管刀鳳的話。刀鳳依舊笑嘻嘻伺候。
末了，庄瑚責備女兒幾句，便叫外頭的奶媽子進來把女兒抱出去。
女兒才走，庄瑚道：「剛說到哪兒了？」
刀鳳略看一眼端茶水的劍秋，才道：「瞧不仔細，說走的像是琂姑娘和四姑娘。」
庄瑚嘆息一聲，心煩意亂的樣子，對劍秋道：「你把四妹妹叫來，我問問她。」
過一會子，劍秋領四姑娘庄瑜來了。
進到裡屋，庄瑜小心翼翼道：「大姐姐找我？」
庄瑚直言笑道：「聽說四妹妹比別的姐妹跟琂妹妹走得近，我想請四妹妹去求琂妹妹要個東西。」
這哪裡是想庄瑜去要東西，分明是庄瑚聲東擊西移花接木之計，套人話的。庄瑜為人穩實，雖心計不多，在這樣大府院長大，總知覺些許。平日，姐妹幾個，和和氣氣，總來說是缺少些什麼，似跟太太姨娘們一樣，在老太太處露個樣子，實地里，面和心不合。
庄瑜低著頭：「也不曾近，跟其他姐姐妹妹一樣略走動走動。」
庄瑚道：「今日看戲，四妹妹不也是和琂妹妹在外面走一起的嗎？」
庄瑜道：「碰到而已，說了幾句話。」
庄瑚道：「我以為你們有多熟呢？我看琂妹妹也是傲氣的人，未必真與你走得近。」
庄瑚語氣有幾分責備，話里意思更是嚴厲。庄瑜不敢再解釋。
庄瑚又道：「哪個嚼舌根的跟我說你跟琂妹妹親近的來，還說在後院走動呢！你是知道的，後院那是什麼地方，舊時太太老太太都不許我們多走一步的。琂妹妹不知道，四妹妹你忘記了？」
庄瑜道：「興許有人看錯了。」懶人聽書www.lanren9.com
庄瑚端起茶水，抿了一口，才道：「我不是尋你的不是，也不要多心。統歸府里又辛苦我跟你姐夫，一大家子的人來人往。照顧外頭又要看著裡頭，天天叫我吃不好睡不著。辛苦的，好歹外頭人不知道，我們東府里的姐妹兄弟要知道才好。才剛進來你也瞧見，大姐兒這兩日身子不好，我還不敢給老太太太太知道，我這做媽的還沒一絲的空兒管理她。想想，多對不起你姐夫他們老查家。」便放下茶杯，道：「既然這樣，就不煩妹妹去求，我自己去求琂妹妹便是了！」
庄瑚看了一眼刀鳳。
刀鳳低下頭。此處，刀鳳怕庄瑚責備，因是她給庄瑚報的眼線話。現叫庄瑜來對峙，庄瑜又不承認，可見對不上口，平常庄瑜這個妹妹實心實話，打小沒撒過謊，這點，庄瑚是十之八九信任她。
略晚些，在西府為庄玝生日擺宴之前，庄瑚前後思想，最終還是帶刀鳳劍秋來後院沁園。
庄瑚思想好歹警示一番碧池，叫她知道點規矩，莫在此刻搗亂事。
三人悄悄的來到沁園。
進了沁園院子，直徑鑽進裡屋。
到了裡頭，又讓劍秋守在門口。碧池歪躺在炕上，精神氣兒明顯差許多，臉色一絲兒血都沒有，眼神也不如此前明亮。
碧池看到庄瑚等人，連忙掙紮起來。
庄瑚沒客氣，環了一眼屋裡，便示意刀鳳把才剛帶來的一盆盛開的芍藥花放到炕頭矮桌上。
庄瑚道：「我這兩日不得空也沒來瞧。才剛路過園子，瞧園子那邊的花開得好，順便給你帶一盆來。」
碧池欠身致謝：「謝大姑娘。」
庄瑚冷冷道：「順道給你說一聲，大哥哥身體不爽，大太太留屋裡照顧。這幾日怕是過不來。」
碧池原本知曉，此刻還是這麼關切：「可嚴重？」
庄瑚道：「進了葯就好了，不必擔心。」
碧池略低頭，道：「大姑娘放心，我在房裡等爺出來。」
庄瑚道：「你懂得這理就好。對了，這幾日有人來不曾？」
碧池心裡一顫，才知庄瑚忽然造訪的目的，連忙道：「沒有。」
這時，正端茶走過來的丫頭丹心暈了過去。
茶杯碎一地，水灑得到處。
眾人一驚。
碧池連忙道：「丹心，你怎麼了……」
刀鳳把丹心略扶起來，丹心怯怯道：「我不是故意的……」
庄瑚「哼」一聲，嘴角略是扯扯，有要笑的意味，小小望一眼刀鳳。
刀鳳冷言冷語道：「這才多重的活兒，這麼受不起？忒是嬌貴了。」
庄瑚道：「兩個人的日子能有多麻煩，也不必如此勞累丫頭。」
碧池聽著，喉嚨像被咔了什麼東西，裡頭生生的疼。雖然庄瑚日常會送些東西來，大體不用操心，總歸吃用，都還是要碧池主僕兩人自己動手。但凡有些搬動的活兒，身邊沒個得力的男子，兩個女兒家，皆要合力抬合力扛。她心裡委屈，卻不敢頂撞。
庄瑚道：「你們先歇著，我得空再來。」
庄瑚主僕三人匆匆來，說完話匆匆又去了。目送她們走遠，碧池才返身去拉住丹心，讓丹心坐炕上。
碧池關切道：「好些沒？」
丹心諾諾道：「一動就頭暈，也不知這幾日怎麼的。」
碧池道：「我也時常頭暈。大姑娘日日給的葷腥大肉，我看我們少吃一些，大葷大肉食多，就傷身。」
丹心道：「許久沒吃到青菜。我晚些等天黑，往外頭拿點，看前面是有菜園子的。」
碧池搖頭：「少一事比多一事好。等爺出來就好了。」
如此說完，碧池讓丹心去裡頭歇息，自己在炕上呆一會子，覺著無聊，又起身走來走去。才走沒一會子，覺得頭暈噁心加重，便喘息不止；略是吃了些茶水，緩過一陣，再睜眼看前方，竟模模糊糊，不真切了。
到了夜裡，丹心胡亂掙紮起來，到外頭偷青菜。才偷得些，心裡高興要往沁園跑，不知從哪裡飛出一顆石頭砸來。正正砸在丹心腦門上，被砸懵了，她丟開手中的菜，摸摸頭，濕黏一片。此刻，西邊方向，燈光煌煌，人聲興起，樂器喧囂。
丹心哪裡知道，這是五姑娘生日，西府正在開大戲呢。
丹心忙亂亂，昏昏沉沉撿起地上的菜向沁園跑回。
此刻，西府後園子，熱鬧非凡，兄弟姐妹們輪番送上禮物，倒件件珍貴異常。獨到庒琂送的西洋眉筆，庄玝心裡真喜歡，只是臉面上沒過多表現。
這夜庄玝生日鬧到下夜，大家才盡歡而散。老太太提前離了席，特別要庒琂留下好好陪伴郡主等人。庒琂心裡不大願意，老太太發話不好不從。後來，庄瑚因大姐兒查良秀身體不適，趕回去瞧，好一會子才來。期間，庄玝若有若無的靠近庒琂，若有若無給她說些話。
庄玝道：「琂姐姐送的畫眉新鮮。」
庒琂道：「是我南邊帶來的舊物，想著不大拿得出手，妹妹不嫌棄才好。」
庄玝道：「姐姐有所不知，這東西大姐姐以前有過，還是姐夫送的。京城裡，只有上面有。」特別用手勢直指天上。
庒琂哪裡不知意思，這表示天恩之地才有的。就是宮裡頭，皇上的人。
庒琂笑道：「妹妹要是喜歡，日後我有幸回南邊，討得來，都送妹妹。」
庄玝笑了，心裡沒那麼硬隔庒琂了，道：「姐姐可知道，畫眉畫皮難畫於骨中，再好的眉妝，都沒姐妹們的情分好看。」
庒琂微微道：「妹妹是提醒我，知人知面不知心。是這意思？我的心是真的，妹妹可不要疑惑了我。」
庄玝詫異，臉紅了。她想不到此刻庒琂這麼直接，這麼坦然。
庒琂道：「聽妹妹才剛說那話，我口不遮攔，就胡亂說玩笑，妹妹別當真。」
庄玝道：「真話受用，玩笑開心。總歸不是壞話就好。」故看庒琂神色，再補一句：「日常看到琂姐姐喜歡在園子里走動，他們也不提醒著有些地方不能去。老太太和太太打小就不許我們去……」
庒琂心裡知道庄玝話里直指沁園，只沒道破而已。
庒琂道：「初來乍到，想多跟姐妹們走動。對各府不大熟悉，有時候亂走，找不到出路也是有的。日後，五妹妹你要多提點我才好。免得走錯了地方。」
庄玝微微一笑，應過去了。再者庄玳見庄玝跟庒琂說話，他巴心巴肺來討好說話，庄玝見沒趣，走了。留下庄玳天南海北找話說，庒琂一句不發，就聽著。
遠處桌子，庄璞跟其他姐妹一處說說笑笑，倒沒庄玳這麼不要臉找話糾纏。
方要散的時候，管家來給秦氏報說，大老爺庄熹原定的下月初回京，又因省外禍事再起，要他留下平定。另外，官家外聯交際事物，統管的那些官員周轉不贏，求留他多幾日協助，因此，大老爺月初回不來，叫給家裡說一聲。
秦氏知悉，日次差人給老太太報告不在話下。
這夜盡興而散也不在話下。
過了二五日，又趕過了六月初，皆平常無事，閤府安寧。期間，只出兩端小事，一件是庄璞在外頭在跟人惹了些「相公」，被嚼舌頭，他父親庄勤怕名聲連累不好聽，硬是把他關了幾日。二件是北府二老爺庄祿跟二太太曹氏鬧幾回，氣得曹氏回娘家，老太太知道后，讓庄祿親自去接回來。
到了六月中，老太太應宮中皇太后的傳候，連幾日進宮陪伴。回來給府里人說太後身體微恙，要去御花園駐蹕，因太后不想驚動朝中，只命親近些內眷隨同。過了這些時日，身心勞頓的老太太回到府中，原本要好生歇息，不料這一日吃過午飯，曹氏大哭大喊從北府跑來。
曹氏還沒到中府，聲音早早響徹了裡外，身後跟著一尾巴的人，兩個女兒庄琻庄瑛，以及貼身丫頭貴圓，玉圓，還有婆子們，聲勢浩大。
老太太歪在炕上打盹，聽到呼哭聲，連忙讓竹兒等丫頭伺候起來。
曹氏跑進壽中居，一跪倒在老太太跟前，哭道：「老太太做主啊！老太太要為我做主啊！」
老太太與丫頭們不知發生何事，面面相覷。
老太太因問庄琻、庄瑛兩姐妹：「你太太這是怎麼了？」
庄琻庄瑛抹著眼淚哽咽。
曹氏更是哭得死去活來。
老太太讓竹兒去扶起曹氏，曹氏癱跪著不起。
末了，曹氏哭道：「老太太，我不活了呀！二老爺他要欺門滅府呀！」
老太太聽這些，心煩。日日都聽到丫頭們說北府的閑話，說曹氏沒事就跟二老爺鬧。這些年，二老爺沒少惱她，因正房娶，不好修理她。
老太太道：「你說什麼糊塗話！」嚴厲對庄琻庄瑛道：「還不把她拉起來，我這裡的地都給你跪穿了。」
老太太著一肚子的不爽快，由丫頭扶著坐上坐，以聽曹氏理論。
因聽到曹氏的大哭聲，早有人傳各府太太來，此刻，秦氏、郡主、幺姨娘等都來了。見到人多，曹氏更是不要臉面哭得傷心。
曹氏道：「我聽管家悄悄與他說，歹人都招了，請二老爺示下，還說要不要給老太太稟報。二老爺發狠了不許聲張！原以為沒人知曉，給我在那議事的屋外頭聽到，就是上次那幾個歹人半路殺出來，把琂姑娘傷了那事兒，就是二老爺造的孽！」
這話真是雲里霧裡的，二老爺的事與琂姑娘有什麼相干的？老太太等人心裡都啐她胡說八道。
老太太怒道：「你倒是說清楚！」
曹氏哭泣不止。
老太太見她只哭，甚是無奈，隨意對眾人說道：「去！把二老爺和管家叫來！」
秦氏是長府的人，老太太下了意思，她此刻一馬當先站出來，給自己大丫頭元意打個示意。
元意領會去了。
郡主聽得二老爺的事與庒琂有關，心裡七上八下，期盼這是曹氏胡謅出來的話，是他們兩口子拌嘴的由頭，不是真的才好。總之，郡主心中確實不安，又怕又想知道結果真相。
話說，二老爺庄祿只管布局生意，此前與庒琂素未謀面，怎麼就引發出那些事來？聽曹氏說，裡頭還引出殺身之禍？
這些，等庒琂，三喜和慧緣知曉后，她們也是震驚不已。常言道：天網恢恢，疏而不漏；如今，天意茫茫，原來是有因果報應的。