第二十八章：禮往來，蜚語出
誰知曹氏跟兩人說的話給庄琂巧遇聽去了。
原先，庄琂是不知有這一說，更從未想到那些讒言迷語會落在自己身上。日前到老太太處請安，各自都風平浪靜，似融一家的人，怎會相互嚼舌根？若非聽到一字半句，她死是不信的。伯鏡老尼總結得十分恰當，當日伯鏡老尼告誡說：人在後宮，生存立命，要經得流言蜚語。人在江湖，哪裡不挨刀子的。
眼下，尚未出入江湖，刀子已出鞘，隨時隨地都可能架在她脖子上。
只是庄琂此刻還不知曉而已。
此刻，庄琂收拾收義禮前刺繡好的手絹，打算趁今日無事一一親自送出。因頭起庄瑚先差人送禮來，她果定先去庄瑚府上。
慧緣詫異，就道：「理應長幼尊卑有序，姑娘這麼做，怕日後遭人詬詛。」
庄琂並非沒思想到這層，只是她有自己的排位計劃。按理，應是先老太太一府，再到西府，又再到東府，北府，南府，依次了事。論實際應用來說，老太太是知根知底的，可不必費心討好，至於到西府，因結了本家，應避嫌就親，才不給人留下話柄。再論東府先敬秦氏大太太，又想那秦氏才在心焦之中，此刻叨擾，不合時宜。北府，確確實實不大願意行走的，南府排在後，無論如何也是後頭去，不必介意。
排序回禮，所以首選庄瑚，理由是：其一，庄瑚頭個賀禮，禮回也在道理；其二，日後府內細則事務在庄瑚手頭，需要她幫襯的地方甚多。
遂必選庄瑚第一要去。
三喜道：「早上去給老太太請安的時候，應該帶了去，在老太太跟前派發了豈不省事，這會子，一家一家去送，怪勞動人的。」
慧緣一笑，道：「你還怪起姑娘來了。」
三喜道：「我哪裡敢怪姑娘了。」
庒琂收拾妥當，便說：「你要是覺得勞動了，自己躺著。」
三喜「哼」一句，嗲聲道：「姑娘！」便拎起禮物扭頭出去。
正待要出去，忽聞庄玳的聲音叫喚，他人未到，聲音先進來：「妹妹，妹妹可在啊？」
正值三喜沒頭沒腦出門，在門口，三喜一頭撞在隨庄玳前來的肅遠身上。
三喜怪道：「爺也看著點啊！」
肅遠笑道：「你自己撞了人還怪我了。」
三喜請庄玳和肅遠入屋，庄琂讓坐，讓慧緣上茶后，又讓慧緣收拾給曹氏帶去的回禮。她想著回了庄瑚，再去曹氏北府。
庄玳進來后，左右看看，巡視什麼來，說道：「我送的鸚哥兒呢？」
三喜道：「我嫌吵，放外頭去了。」
庄玳笑道：「妹妹不喜歡？」
未等庄琂回復，三喜快道：「我不喜歡！」
肅遠坐一旁笑了。
三喜意識自己答錯，連忙解釋道：「哦，姑娘不喜歡！」
三喜臉紅的走開，庄琂這才歉然說：「她們怕鳥兒叫喚影響我養傷，暫時挪外頭。」
庄玳關切道：「妹妹身子可好些了？」
庒琂道：「好多了。」
庄玳對肅遠一視，笑道：「我跟肅遠來，想向妹妹借樣東西。」
庒琂詫異，楚然看兩人道：「我這兒有什麼可貴的東西，煩勞三哥哥和貝子爺跑來借。」
庄玳起身，過去拉起庄琂的手，又覺得失禮，便抽回手，尷尬道：「可不是有，老太太送給妹妹的鐲子是可貴東西呢。」
庒琂下意識摸了摸手上的鐲子。
庄玳催促道：「妹妹你拿下來。」
庒琂把鐲子拿下，遞給庄玳。
庄玳接過鐲子拿去給肅遠看，欣喜對肅遠道：「我是沒騙你吧？」
肅遠拿起鐲子，對著窗外照射進來的光，只見鐲子裡面有影晃動，時而成山水，時而成人型走動，瑰異神奇。
肅遠道：「我聽我額娘說過，太後有一副，想必這一隻是她送的了。真是神奇的很，不光裡面玉氣涌動，據說還有療傷功效。夏天戴著，可沁涼爽身，冬天能暖體溫心。」
庒琂聽得入神，眼神竟死死盯著鐲子。
肅遠道：「當年康熙爺平三番亂事，從雲貴之地開山獲得的。統共就兩塊石頭，命人雕琢了之後得兩隻鐲子，孝敬給當時的太后。後來傳下來，竟傳給了當今太后了。老太太得太后垂愛，得了這麼一枚，真是稀世珍寶。」
庄玳幫腔說：「肅遠說，想借去復模一個。」
庒琂道：「借多久？」
庄玳看了肅遠一眼。
肅遠笑道：「這個……這物太貴重，借出去不妥，這樣，我過來描，然後拿工具來起模。就在府里借鑒借鑒。」
庄玳拍手言快，歡喜之極，道：「極好，如此一來我們相處的時日就長了。」
正說著，慧緣捧著回禮的盒子出來，說道：「姑娘，都好了。」
庄玳疑惑，問：「怎麼？妹妹要出去？」
慧緣幫回話，說：「給府里其他姑娘們送東西。」
庄玳好奇起來，上前要打開盒子，慧緣躲開不給。
庄玳央求道：「好妹妹，我看看。」
庒琂從慧緣手中把盒子拿過來，打開，遠遠讓庄玳看一眼，道：「女孩子用的東西，你個公子哥兒看這些做什麼。」
庄玳伸長了脖子，要瞧清楚，一邊說：「萬一我喜歡，我也求一個，再者肅遠也在，難不成送了別人，倒不送我們了。前些日子，我還送你鸚哥兒呢！話說，見者有份不是。」
庒琂捂住嘴巴笑了。
庒琂道：「三喜，把荷包拿來。」
三喜進去拿了兩個荷包出來，庒琂接過來，一個給了庄玳，一個給肅遠。
庒琂對庄玳道：「有你的份兒。」
這荷包統共得四個，是做絹子留下四角縫得的，起先想送庄玳一個，庄璞一個，庄頊一個，再送一個給庄瑚的兒子查玉童。現下，肅遠來了，送了庄玳，不好不送他。再者也才縫兩個，一個給庄玳一個給庄璞，一時拿不出其他的了，所以將庄璞的頂出來給他。
肅遠受寵若驚，連連道：「我也有？」
三喜說：「貝子爺本來是沒有的。」
肅遠感激庄玳道：「這會子是託了三爺的福了。」
庒琂道：「秀著玩兒，你們喜歡就拿去。」
三喜道：「貝子爺那個原給璞二爺的……」
庒琂怪道：「三喜！」
肅遠聽這麼說，十分尷尬，遞還：「那豈不是奪了他人定物了。」
庒琂道：「我再綉一個也是一樣的。」
肅遠道：「我還是等著拿姑娘新繡的好了，這個就留給璞二爺。」
三喜不客氣收了回來。
庄玳道：「既這麼著，我可先收著了。」
庄玳把荷包系在腰上，一邊說：「我跟你們一塊去。」遂主動拉住庄琂的手，庄琂也沒推辭，儘管讓他拉，回頭給慧緣一個眼神，慧緣識趣讓三喜一同端拿桌子上的禮物。
肅遠看著這番歡喜景象，心裡痴痴然跟其後。到了東府，見府里丫頭婆子坐在廊下打盹，庄玳走在前頭，示意輕聲小腳行走。待要到庄瑚院子屋頭外面，庄玳定下腳步，示意眾人更輕巧，不要聲張，他好一聲嚇唬裡頭的人。
豈料，在門外，聽到這麼一席話來。
原先曹氏和庄瑚、庄玝兩人在議論庄琂的是非，此刻還在辯解。
曹氏道：「這樣的話遲早老太太是聽到，屆時，姑娘可不要說我說過了。」
庄玝道：「老太太疼琂姐姐，二太太這般說，傳出去，自然是沒好處。」
曹氏道：「五姑娘你就當是沒聽過。權當我沒說就完了。」
庄琂在門口聽到這些，想用心再聽下去，只見庄玳猛地踏進去，把裡面的人給嚇一跳。
曹氏拍著胸口，責怪聲道：「哎喲，我的祖宗，你可是嚇死人。」
庄玝哈哈大笑。
庄瑚也笑道：「還是那麼沒規矩，叫老太太早日給你定了親，才好安分些。」
庄玳過去摟著庄瑚，扭捏道：「大姐姐，我這不是過來瞧你的嗎？好歹這點情份讓我不早定親的好，定親了跟你一樣都疏遠了姐妹兄弟了。」
庄瑚小小推開庄玳，道：「少來花言巧語的，有你這麼瞧人的。」
說著，庄琂、三喜、慧緣、肅遠隨後進來。小說娃小說網www.xiaoshuowa.com
庄玝見庄琂進來，高興地起身，過去一把拉住庒琂。
庄玝道：「琂姐姐來了，來，這邊坐。」
曹氏身子挪了一下，抓一把瓜子嗑起來。
庒琂拜了拜道：「太太，大姐姐，五妹妹。」方挨在庄玝邊上坐。
庄瑚道：「琂妹妹今兒可是頭一回過來，真讓姐姐意外了。」
庄琂起身道：「進府這麼久，沒來過這邊，數妹妹無禮，請姐姐不要見怪。原想到東府來，再馬上去北府，沒想到太太也在的。」
曹氏淡淡道：「姑娘身子弱，理應躺著，五六月的天氣，還是涼著多。」
庄玳走到肅遠跟前，說：「哎呀，先坐下說，看吧，貝子爺還站著呢！」
曹氏這才定眼看了肅遠，連忙起來讓座。肅遠不敢占曹氏的座位，就坐在對面。
丫頭們忙著上茶，完畢。
肅遠說：「進了府里玩來著，順便跟三爺和姑娘一道過來瞧瞧。」
曹氏道：「我侄兒曹營官經常說跟貝子爺極好，我看著貝子爺一表人才，把我們府小爺們比下去了。」
大家笑了。
肅遠謙遜回道：「營官也經常跟我提起，說他姑姑人是極好的，通常照顧他。」
曹氏道：「就我一門子姑姑，我不照顧他，誰照顧。倘若以後考了功名，進了官，貝子爺也照顧照顧。」
肅遠道：「自然的。」
庒琂坐著尷尬，聽曹氏跟肅遠一言一語互相恭維。
庄玳看出庒琂的尷尬，忙說：「我聽說琂妹妹是帶了東西來的。」向三喜和慧緣招手。
三喜把盒子捧上去，庄琂起身打開盒子，大盒子里裝有很多個小盒子，小盒子上頭分別寫了名字。
庄琂要拿起寫有「瑚大姐姐」的盒子時，猶豫了下，改拿另一旁的「二太太」盒子。拿起盒子遞給曹氏，道：「太太，謝您上次送的楠木筷子，沒什麼回禮，只有拙手笨活弄了這些。」
曹氏接了過來，打開一看，從裡頭撩出一方手絹，絹子上繡的是一隻銜金如意的浴火鳳凰，好不鮮活，維俏維妙，她愛得連連讚歎道：「精巧。老太太還說入夏給姑娘們添置手絹兒來著。你這就有了。」
庄琂又拿出「琻二姐姐」，「瑛三妹妹」字樣的盒子，又遞給曹氏，說：「府上的二姐姐，三妹妹勞煩太太捎同。」
曹氏一一打開，只見庄琻盒裡的手絹繡的是孔雀開屏圖，銜的是牡丹花；庄瑛盒裡的手絹繡的是仙鶴，銜的是水仙花。曹氏目光炬亮，道：「喲！一絹比一絹出彩。」
庄琂再拿出「瑚大姐姐」的盒子遞給庄瑚，道：「大姐姐，這給你的。」裡面絹子繡的是水中鯉魚，三根水草影影動動，好是逼真。
庄琂最後拿出「玝五妹妹」遞給庄玝：「妹妹。」裡面絹子繡的是金絲喜鵲，銜的是迎春花。
庄瑚打開看，眉開眼笑，讚歎道：「好是貴氣吉祥，妹妹心靈手巧。」
庄玝也極喜歡，道：「琂姐姐改日教我。」
庄琂贈完，尋問：「怎不見四妹妹呢？」
聽得庄琂找庄瑜，庄瑚對著丫頭劍秋呼道：「把四姑娘請過來。」
劍秋去了。
庄琂才又道：「也沒什麼好答謝了，正好借入夏趕些輕薄的做了。不知道太太，姐姐妹妹是否喜歡。」
曹氏看到還有些盒子，便問：「其他太太的可有？」
庒琂道：「都有。」
曹氏伸手向慧緣那邊要撩開盒子，說：「我看看……」
庄瑚見曹氏失禮，忙拉了下她的手，道：「收禮的沒見呢，太太這是叫琂妹妹難做人了。」
曹氏這才恍然狀道：「哎呀，看我！不懂規矩！」便把手縮了回去，說：「那你們聊著，我就先回了。」
曹氏說完，讓丫頭把東西抱著出去了。
見曹氏走，庄玝低聲說：「二太太準是覺得其他太太的要比她的好些，徇心是要換。好在大姐姐阻止，不然又鬧出笑話來。」
庄瑚打了庄玝道：「小妮子越發沒口舌。」
正說笑著，四姑娘庄瑜來了。清清靜靜的步伐，裊裊娜娜的身姿，頭上幾點珠翠，淡淡峨眉，一瞥明目，玲瓏起伏高鼻，櫻桃潤嘴，細長的脖子掛一枚富貴項圈下墜一塊紅玉，淡淡的衣裳，跟她淡淡的神色一般波瀾不驚。
庄瑜垂著眉目進來，餘光看到一屋子的人，臉先紅了，只朝庄琂拜了拜，嘴角嬌嬌揚起微笑。
庄玝性兒大些，不顧忌地向庄瑜招手：「四姐姐，挨著我坐。」
庄瑜移步過去坐下，勾著頭。
庄琂打量著庄瑜，庄瑜話都沒說，臉紅紅的。心思著：他們都說四姑娘手巧，面目出性情，果然是真的。又看庄瑜的手，竟如此纖細，跟玉兒一般白嫩無暇。
庄琂從三喜那拿出個盒子遞給庄瑜，道：「四妹妹，這是給你的，你那日送的手串我極喜歡。」
庄玝道：「那可是四姐姐自個兒穿的，二十顆沉木香子是老太太舊時送她生日的呢，改了一改，外加四顆藍珍珠，那珍珠……」
庄瑜羞澀拉了拉庄玝，不許她再說。
庄瑜接過庒琂的盒子，紅著臉沒打開，眼睛瞄了肅遠一眼，把頭低得更沉。
庄瑜道：「琂姐姐喜歡就好。」
庄玝看庄瑜沒打開絹子看，心裡痒痒，搶了過去，一把打開，從裡頭拿出一方絹子，上面綉有一隻玉兔，卧在芍藥花旁。她越瞧越喜歡，硬是要跟庄瑜換，庄瑜沒言語推辭，倒是庄瑚責備庄玝，庄玝才還給庄瑜。
這一引發笑話，大家笑了一回。
末了，庄玳把腰上的荷包拿下來，炫耀道：「你們的雖好，也是跟我的不同，瞧妹妹也送了我的，你們瞧。」
庄玝搶過去，道：「這個好，我拿手絹跟你換如何？」
庄玳搶回去，道：「我不樂意。」
庄玝假裝羞怒，道：「小氣的很！」故拉起庄瑜道：「四姐姐，我們不跟這樣小氣的人一處，走！」
庄玝也不管旁人，拉起庄瑜就出去。
庄玳瞧庄玝跟庄瑜飛般出去，笑道：「五妹妹跟一陣兒風似的，人家四妹妹沒坐熱呢，就給捲走了。」
肅遠讚歎道：「你們府上的妹妹一個比一個厲害，性兒倒是不同。都極好的。」
庄瑚笑道：「不然三老爺疼她，老太太也疼，就沖這性子，叫人喜歡。」
庄玳道：「就缺大姐姐有飛上天的武功了，要是她也會，保不準飛天遁地的。」
庄琂因道：「聽聞姐姐武功高強，妹妹就是沒機會見識見識。」
庄玳過去湊近庄琂坐下，指手畫腳說：「那日你救了我，姐姐和大太太來救場，打得那些賊子屁滾尿流的。」
庄瑚捂住嘴巴笑，道：「你說得越發誇張了。我哪裡有這麼厲害，大太太才是武藝高強。我三腳貓功夫，專門收拾你這些不聽話的。」
庄玳假裝害怕的樣子，連連躲到肅遠背後，道：「我怕怕！」
大家笑得不止。
笑停，庄玳道：「人家肅遠也會武功，大姐姐不信可以跟他過兩招。」
庄瑚玩弄絹子，謙虛道：「人家是貝子爺，都跟你一樣粗俗，動刀動劍的。」
肅遠更加謙恭，說：「我小時候身子弱，府上請了師父教了幾年，會一招半式的。只是健體而已。」
庄琂這才定眼瞧肅遠，面目稜角分明，可不是俊朗力量人物了。故多看幾眼，肅遠不巧也舉眼看了庄琂，庄琂羞澀別開臉，微微一笑。
此時，有丫頭來報說：「老爺請大姑娘過去。」
聽畢，庄瑚歉然的起來，出去了。
見庄瑚忙事，庒琂也不好逗留，便說：「我們去南府，也給幺姨娘、六妹妹和七妹妹送去。」言下之意，有要避開庄玳和肅遠的意思。
庄玳不解，站起來糾纏道：「那我們呢？」依舊跟在庄琂後頭。幾人尾隨庄瑚後頭出屋。庄瑚進庄熹的里廳，庄琂等人往南府去不再話下。
庄瑚到了里廳，正好庄熹換了朝服出來。
庄瑚問了安，庄熹快語跟她說：「宮裡剛給下了急告，我今日就要啟程去北邊。你太太又才出去沒回來，瑣事就不跟她說了。就叮囑你一件事，你大哥的事你看著辦，操點心。讓姑爺幫襯著點。」
庄瑚聽她父親要遠行公幹，急忙問：「父親幾時回？」
庄熹道：「少不得些時日。」
庄瑚有些為難，道：「歷來府里大事都是二叔管理，我……」
庄熹道：「你二叔哪裡得空，年中也要盤賬。府裡頭你張羅，外面的事你張羅不來，交給姑爺多辦一些。你太太性子沉不住，該是讓著。老太太那邊我就不去辭行了，要是問起，你就說走得急，誰也沒告訴就完了。」
庄熹發了話，庄瑚也只有依著，心裡確實擔憂，這府院裡頭，最說得威嚴老太太算一個，大老爺是重中之重，他走了，興不得出事，他人料理不來，煩到老太太那邊，多少不好進退。再又碰出她大哥庄頊那檔子事，真叫她心焦。本想稟報大哥庄頊安在城南老宅子里，幾次出口又咽回去，是想她父親走得安心些。
庄瑚知道，餘下府里庄頊這事定是平靜不了，忽想起庄玝的籌謀計劃來，只是不知庄玝想的謀划是什麼。