絕路
自從沈惜被人劫走後,祁慎又接連遭遇拉攏安陽郡主不成、
監視顧清的人傳回來的消息說是並沒有發現異動,顧清每日除了上衙便在家閉門不出,絲毫瞧不出是與什麼人勾結。
眼下令祁慎焦頭爛額的事還不止這一件,顧清處實在查不出什麼,他只得暫且把這件事放下。
終於感覺到周圍監視自己的人消失了,顧清也才鬆了口氣。
無論是誰把沈惜救走,對他來說都不是個壞消息。眼下雖然看起來瑞親王大權在握，可他太冒進了些，從聖上稱病後他便不再掩飾自己的野心,這樣的急功近利遲早要出事。
只希望沈惜說話算數，若真的是祁慎失敗，能放他一條生路。
安親王府。
望着徐氏上了馬車離開,陳瑩臉上的笑容頓時消失。而被她牽着小手的烺哥兒也乖乖的站在一旁,安靜的沒有說話。
果然祁恪說的沒錯，徐氏的目的便是來刺探沈惜的下落,想要知道祁恪是否參與其中。
「烺哥兒,母妃準備了幾樣你愛吃的菜,晚飯就在母妃這兒用罷。」陳瑩見今日烺哥兒在徐氏面前與她配合很好,故此態度真心實意的和軟了不少。
雖說烺哥兒很快的點了頭,可陳瑩還是沒有錯過他眼中一閃而過的踟躕。
說到底還是惦念著沈惜！陳瑩不自覺擰起眉，旋即她想到或許烺哥兒方才的配合,只是為了沈惜罷了，她的臉色便又不大好看。
一行人回到正院,陳瑩自去換衣裳,讓人服侍烺哥兒洗手吃點心。
等到她出來時，發現烺哥兒正乖乖的站在祁恪面前，背出今日先生佈置的功課。
陳瑩沒有打擾父子二人，等到烺哥兒流利的背完，才笑眯眯的走近了誇道：「我們哥兒真聰明，進益這樣快。」
誰知祁恪卻並不滿意，他挑出了烺哥兒沒有讀準的字還有句讀錯的句子，直把烺哥兒聽得眼圈泛紅，轉着淚卻不敢落下來。
聽他這樣苛刻的要求烺哥兒，陳瑩心中倒有了幾分安定，果然祁恪是要把烺哥兒當做繼承人培養，那麼無論日後府中再進怎樣和他心意的新人，她的地位都不會改變。
「回去書房好生再把功課默寫五遍！」祁恪淡淡的道，平靜的聲音透著不怒自威。
陳瑩見狀，忙順着祁恪勸烺哥兒道：「世子快去罷，母妃讓人把你喜歡吃的飯菜裝好送過去，你父王也是為你好，別讓父王生氣。」
她說着摸了摸烺哥兒的頭，卻沒發現祁恪在她身後給烺哥兒使了個眼色。
烺哥兒心中雀躍，面上卻委委屈屈的應了，乖巧的行禮后便離開了正院。
他果真是去了祁恪的書房，把奶娘留在裏面打掩護，自己則是從暗門溜去了沈惜院中。
陳瑩對此一無所知，張羅著讓人先去給烺哥兒送飯，得了祁恪一句「不可過於嬌慣他」也沒有羞惱，高高興興的應了。
「王爺，您所料不錯，九弟妹今日過來，就是來試探永寧侯夫人的下落。」陳瑩一面殷殷的為祁恪端了熱茶來，一面道：「全是在套我的話，還以為自己掩飾得天衣無縫呢！」
祁恪微微頷首。
「九弟今日也探過我的口風。」祁恪既是讓陳瑩參與進來，這些許消息自是不會瞞她。「人在他手上丟了，他要如何向喬湛交代？」
「永寧侯沒死？」陳瑩聽出了重點，忙問道：「莫非有確切消息傳回了么？」
「喬湛先前也不過是被傳失蹤而已。」祁恪道：「昨日我收到消息，說是有人在固城看到極似他的人，可固城官府卻沒傳來消息，有可能是有人故意擾亂人心，也有可能是喬湛封鎖了消息。」
陳瑩的眼神一時變得複雜起來。
她恨沈惜，自然不願沈惜好過；可她又怕如果沈惜真的喪夫，祁恪便有借口把沈惜收入府中。
「既是王爺知道了，祁慎也知道了？」陳瑩恍然道：「難怪我覺得徐氏今日有些急切，不似往日穩重。」
喬湛回來對祁慎來說絕對不是個好消息，本來自覺運籌帷幄的祁慎，不由覺得一切開始脫離自己的掌控。
「若是父皇臨朝，祁慎這些日子的所作所為——」
兩人正說着話，忽然聽到外頭傳來一陣聲響，緊接着便聽到「常侍妾，您怎麼在這兒？」
祁恪聞言，當即冷聲道：「把人帶進來！」
旋即一身素色衣裙的常玥被兩個身強力壯的婆子轄制着推了進來，她臉上堆滿了謙卑的笑容。
陳瑩驟然警覺的看向她。
這些日子常玥異常乖順，連挑撥是非的事情都不做了。只是安心在自己院子做女紅，說是給世子做兩件貼身衣裳。見她肯安分，陳瑩心想正好自己省事，瞞住沈惜就在府中也容易些，誰知此時便出了她偷聽的亂子。
常玥是加害者的同時也算是受害者，她進王府可不是情願的。到底她是慶國公府的嫡長孫女，而如今太后又擺明了態度支持九皇子一派……
「奴婢見過王爺、王妃。」常玥掙扎著行了禮，把手中的一個小包袱拿了出來。「奴婢是來給世子送衣裳。」
陳瑩本想發作，可又不知常玥到底聽到多少，只怕自己壞了祁恪的計劃，一時倒忍住了怒火。
「拿來。」祁恪神色冷淡、目光銳利的盯着她，似乎在審視她的意圖。
常玥乖乖交出了手中的東西，婆子在陳瑩和祁恪的注視打開，果然是兩身小衣裳。雖是孩子身量長得快，衣裳穿不了多久，可常玥仍是花了大工夫，綉工極為精緻，料子都是極為貴重的，哪怕烺哥兒是親王世子，也奢華了些。
看了衣裳，祁恪的臉色似乎緩和了些。
「方才你在外面偷聽什麼？」陳瑩有些沉不住氣的問。
聽了她的話，常玥忙用力搖頭，道：「奴婢豈敢在王妃的院子裏有鬼祟的行為？不過是奴才走得急了，不小心碰到了廊廡上的花盆！」
陳瑩將信將疑的看着她，卻聽祁恪冷聲道：「既是衣裳送到了，你就回去罷，本王同王妃還有話說。」
見祁恪不再追究，常玥暗暗鬆了口氣，忙行禮退了下去。
「王爺，您相信她的話？」陳瑩擰緊眉，道：「看她的樣子，一定是藏着歹心！」
誰知祁恪竟點了點頭，道：「我就是想讓她聽到你我的話。」
如果不是他有意安排，常玥豈有偷聽的機會？陳瑩恍然，她從方才就覺得哪裏有些不對。說這樣要緊的話，祁恪竟只在次間，還是堂屋最近的那一間，聲音也像是密談的樣子。
「只怕九弟此時的決心還不夠，我便再推他一把。」祁恪唇邊浮起一抹淺淡的笑容，明明俊美的面龐，陳瑩卻不由打了個寒顫。
這看似沒頭沒尾的話，她卻在瞬間悟出了其中的意思，難得她跟上了祁恪的所想。
祁慎錯得越多，便越是沒辦法收場，等到聖上病癒臨朝，祁慎這樣的肆意拉攏定然讓他不悅，只怕太子人選不會考慮祁慎，而最大的得利者就是祁恪。
與其坐以待斃，倒不如在此時拼盡全力一搏，若是成功，太子之位他都不放在眼中，直接便能君臨天下。
這一步之遙的誘惑，足以讓祁慎拼上全部的身家。
「妾身謹遵王爺吩咐。」陳瑩此時也開了竅，恭恭敬敬的行了一禮。
雖然祁恪沒有點明，她已經明白了祁恪的用意。宮中有淑妃，王府中她要擔起自己的責任。
一時間陳瑩鬥志昂揚，心裏幾乎壓抑不住洶湧澎湃的情緒。
祁恪很給面子的投以讚賞的目光。
「我還有些公務，你先用飯罷。」祁恪道：「必要的時候，給常玥些便利。」
陳瑩立刻點頭，臉上一絲因他離開的不悅也無。
她似乎已經看到了自己安享榮華的未來。
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用過晚飯，烺哥兒依依不捨的從沈惜院中離開。
他沒想到自己才走，自己的父王便來了。
「王爺？」這回祁恪沒有提前打招呼，又到了華燈初上時，沈惜早就換了家常的衣裳。來人通報說有急事，沈惜不好讓他等著，看自己衣衫不算失禮，便硬著頭皮同祁恪見了面。
祁恪是避開人悄悄過來的，身上也只穿了半新不舊的錦袍，倒襯得他氣度溫潤，甚是平易近人。
見到沈惜的那一刻，他不由愣了愣。
沈惜穿了身藕荷色的衣裙，只簡單的綰著頭髮，用一根碧玉簪固定，面上未施脂粉，映着柔和的光，更襯得她有幾分楚楚可憐的嬌柔之態。見慣了美得咄咄逼人、端莊從容的沈惜，這樣柔弱嬌美的她，更撩人心弦。
「本王知道夙夜前來甚至不妥，只是有個消息還是想早告訴夫人為好。」祁恪定了定神，刻意忽略掉自己那些見不得人的心思。
沈惜似是有了預感，心中甚是焦灼，一時倒沒留意祁恪的異樣。
「永寧侯無礙。」祁恪壓住心底那一絲妒忌，冷靜的道「不日永寧侯便將回京。」
祁恪不會拿這樣的話來哄她，既是他能說出口便是真的了！從聽到喬湛失蹤甚至死亡的那一刻起，沈惜心中就一直不肯相信。可是始終沒有任何他活着的消息傳回京中，若是喬湛無礙，一定捨不得她如此擔心，千方百計也要傳回消息來。
可她遲遲都沒有等到。
直到祁恪開口的那一刻起，她才算真正的鬆了口氣。
情緒驟然波動，這幾日本就身子虛弱的沈惜只覺得一陣天旋級轉，險些跌倒。祁恪見狀，忙眼疾手快的扶住了她。
瘦伶伶的手腕，纖細的腰肢——祁恪不由想起在沈惜在宮中落水時，自己抱着她走到了母妃宮中……而如今，她更瘦了些，似乎風吹一吹便能倒下。
哪怕是頭暈目眩，沈惜也想着規矩不可廢，忙從祁恪懷中掙扎出來，自己撐著高几站穩了。
「妾身失禮了。」她面色有些難看，雙眸卻是亮的。「多謝王爺告知！」
懷中驟然空了，祁恪只覺得一陣失落。
他暗暗苦笑，面上卻是坦然自若道：「夫人還要多注意休息。」
沈惜再度道謝不迭。
可能自己再說什麼話，沈惜都聽不進去了。喬湛還好好活着這消息，足夠填滿沈惜的心。
祁恪識趣的離開。
他承認自己是有私心的，這消息被壓了兩日才告訴沈惜。原本那日在沈惜院子說話時，他便得到了消息。
可他腦子中也閃過瘋狂的想法，不顧一切的佔有沈惜、或是編造假消息讓沈惜死心——可他捨不得毀了她，他更捨不得眼下自己千辛萬苦到今日的經營。
晚風漸起，出了院門后，似乎懷中方才的溫度，已經在風中散去。
他不自覺抱住雙臂。
彷彿這樣就能將她，抱在了懷中。。