林氏之死
蕭秋年從柴房出來,就見晉王和王府管家正在交頭說著什麼。
看他出現,晉王忙一臉的隨和的問:「可交代清楚了？」
蕭秋年微微頷首:「林氏所說沒有涉及其他,只是希望我能在王爺面前說情,饒她一命。」
晉王看了眼蕭秋年,問:「蕭將軍想讓本王饒了她？」
「林氏咎由自取,全憑王爺做主。」
晉王見他這神色,就已猜到了幾分,他捋了捋鬍鬚,爽朗笑道:「一介婦人罷了,出來檢舉也不過因為貪生怕死。她畢竟對你有恩,本王便賣你一個面子,把她交由你處置。」
蕭秋年心思一轉,便順著台階點了點頭,抱拳多謝。
就在這時,迴廊處突然傳來撥浪鼓的清脆聲音,蕭秋年與晉王同時轉頭去看,便見一個五六歲的小男孩兒一手舉著糖葫蘆,一手搖著撥浪鼓,蹦蹦跳跳的跑過來。
「父王！父王！」
錦衣華服的小男孩兒笑嘻嘻的撞進晉王懷裡。
晉王從來都習慣虛偽的表情,唯獨見到自己最寵愛的幺兒趙炯,才會露出一個真心實意的笑容。他將趙炯抱起來,捏了捏他的臉,問:「不在屋裡看書,怎麼跑這裡來了？」
趙炯奶聲奶氣的道:「看書無聊,孩兒想去抓蛐蛐。可看我嬤嬤不準,我便來找父王,請父王答應孩兒去捉蛐蛐。」
「這天氣涼了,哪還有什麼蛐蛐。」晉王一臉寵溺,但還是轉身對一旁的老嬤嬤吩咐,「三公子想去,你便讓他去。」
那老嬤嬤忙低頭答是。
趙炯一雙黑溜溜的眼珠子對著蕭秋年上下打量,他突然問:「父王,這位叔叔會舞劍么？」
晉王看了眼蕭秋年,笑道:「這可不是普通的叔叔,這位是蕭將軍蕭叔叔。別說舞劍,刀槍棍棒,斧鉞劍戟,十八般武藝,就沒他不會的！」
趙炯聞言大喜,將手中的撥浪鼓一扔,滿眼期許道:「蕭叔叔能教我舞劍么？！」
「這你要問蕭叔叔,問父王可沒用。」
趙炯於是立刻星星眼的看向蕭秋年,重複的問了一遍。
若是平時,蕭秋年想都不想就會拒絕。可這一次,他思忖了一會兒,竟然笑了笑,破:「三公子如此好學,我又怎會拒絕？」
晉王的眉頭舒展多了,他笑道:「那多不好意思,為犬子一時興趣,還要耽誤蕭將軍你的時間。」
蕭秋年道:「王爺言重了,三公子才思敏捷,骨骼不凡,正是練武的好材料。在下定當竭盡所能,不讓三公子失望。」他說完,隨即語氣一頓,又道,「王爺仁德,肯將林氏交由在下處置,在下已感激不盡。若以後成效顯著,還望王爺多賞賜幾顆解藥才是。」
晉王本來還對蕭秋年的殷勤有所懷疑,聽到最後一句才徹底打消疑慮。
想來一直冷漠的蕭秋年,心裡卻是門兒清。他的身家性命捏在自己手裡不說,自己方才還賣給他一個人情,於情於理,蕭秋年答應教他愛子練武,都說得過去。
晉王當下便又與蕭秋年客套幾句,蕭秋年看無要事與他相商,便提議教趙炯練武基礎。晉王在旁邊觀摩了一會兒,發現蕭秋年的確盡心儘力,暗自放下心來。
***
蕭秋年回府,天色已經全黑了。
甫一進大門,就見王錦錦提著燈籠站在廊下等候。
「四哥！」
王錦錦一見到蕭秋年,忙歡快的小跑過去,「今日怎這麼晚才回來？」
蕭秋年微微一笑,握著她提燈籠的手,道:「晉王留我用飯,回來的便晚了些。你吃過了沒有？」
王錦錦「唔」了聲,答道:「幸好我與桃姐姐一起用過晚膳了,不然等你回來,我都要餓死了。」
「你一直在這裡等我？」蕭秋年語氣微微發愣。
王錦錦臉色紅了紅,好在夜色掩飾,看不出來。
她囁嚅道:「也沒等多久,只是天黑的時候過來瞧瞧……這府里的下人都怕你,我估計他們不會給你提燈引路,萬一你看不清摔著了怎辦？」
蕭秋年不禁失笑,他自幼習武,若是因為天色太暗而摔跤,簡直是白學了這麼多年。
心裡這般想,他卻沒有說出來,反而握著王錦錦冰涼的雙手,在手心裡揉了揉:「下次我晚歸,便不要在這裡等了。天氣漸寒,我怕你受涼。」
王錦錦的雙手被他揉的痒痒麻麻的,她心底溫暖,低頭莞爾一笑:「有你在,我不怕冷。」
蕭秋年聞言,頓住腳步。
「怎麼不走了？」王錦錦疑惑的抬起頭,水靈靈的眼珠子望著他,波光粼粼。
蕭秋年心下一動,隨即低頭,猝不及防的在她光潔的額上輕輕落下一吻。王錦錦還沒反應過來,他便又恢復之前的若無其事。
王錦錦愣愣的抬手摸了摸他吻過的位置,有些懷疑自己是不是產幻了,但加快的心跳卻提醒著她,這不是幻覺。
「四哥,你幹什麼啊……」她紅著臉,看了看左右,生怕被那些丫鬟婆子瞧見一樣。
蕭秋年凝視著她,一本正經的說:「錦錦,你甚美。」
王錦錦臉色更紅了,她害羞的低下頭,輕輕打了下他手背:「你今天怎麼回事啊……盡說些肉麻話。」要知道蕭秋年以前可是打死都說不出一個字的人,今兒竟然誇讚起來她美？簡直是太陽打西邊出來了！
「你不喜歡聽？」蕭秋年皺了皺眉,「那以後我不說了。」
王錦錦忙抬起頭:「喜歡！我當然喜歡！」語畢,她自己都忍不住「嗤」的笑出聲,抬袖掩著嘴,一雙眼睛笑的像天邊的月牙兒。
蕭秋年眼中也染上笑意,他只希望,此後的每一天,都能看見她的如花笑靨。
思及此,他突然眸色一沉。
想了片刻,方對王錦錦道:「明日一早,我帶你見一個人。」
「誰？」
「林氏。」
王錦錦聽到這兩個字,不知是驚是憂,她的笑容漸漸隱退,隨即便柳眉微蹙:「四哥在哪兒得知她的下落？」
蕭秋年便將今日去晉王府發生的事情告訴王錦錦,只是隱藏一些關鍵點,不讓她知道。
王錦錦也沒有懷疑,因為她滿心都是一個念頭。
確認林氏是不是殺她母親的兇手！
這一夜似乎等待的格外煎熬,好在蕭秋年也理解她,天不亮便將她叫起來,帶去了將軍府的一處暗房。
王錦錦乍見林氏,還以為自己認錯了人。
以前那個總是捏著一串佛珠,溫柔和藹的王家長房,此時竟狼狽的捧著一碗熱粥,狼吞虎咽。
蕭秋年站在房間的角落,手心裡握著一枚石子。
只要林氏敢在王錦錦面前胡說八道一個字,他就會讓她立刻斃命。
林氏看了眼蕭秋年冰冷的神色,便已經猜到了幾分。她苦笑了一下,放下粥碗,對王錦錦道:「你是想來問劉氏的死因吧？」
王錦錦沒想到她竟然會主動提起,楞了一下,隨即也不廢話,一字字詢問:「是不是你？」
「是。」
林氏回答的很乾脆:「當初劉氏誤闖寶堂齋,發現了我一些秘密,我怕被她猜到什麼,便一不做二不休。未免引起懷疑,我一直等到王聽蘭出嫁的那天,才讓綠蕪在她食物中下毒……沒想到天助我也,那天你為了幫王聽桃私奔,沒在府中。否則你這機靈腦袋,我還真怕劉氏告訴你什麼,讓你猜到。不過你也聰明,知道劉氏死於非命,離開了王家,否則我也不會讓你活著。」
她坦白的這麼清楚,倒讓王錦錦十分訝異。
「你哪裡來的紫音九堂的劇毒？」
王錦錦問。
林氏看了眼蕭秋年,答道:「想必你應該知道了他一身武藝師從何人,他繼了紫音九堂堂主衣缽,這麼多年,我弄一顆毒藥又有何難？」
王錦錦深吸一口氣,強忍淚水,問:「到底是什麼秘密,你要殺我母親滅口？」
「我不會說。」林氏眼梢微微挑起,卻更顯得她蒼老至極。
王錦錦下意識扭頭看向蕭秋年,聲音發顫:「……四哥？」
林氏看了眼蕭秋年,淡淡開口:「他不知道,這是我一個人的秘密。」
蕭秋年垂下眼帘,對王錦錦輕輕搖頭。
王錦錦看蕭秋年這幅模樣,便確定他也不知道,頓時無奈的垮下肩膀。
林氏冷眼看她:「你打算怎麼對付我呢？」
王錦錦想到劉氏對她的好,鼻尖一酸,苦笑道:「大伯母,你可知道,我娘親是這個世上,除了四哥以外,天底下對我最好的人？老祖宗對我好,我父親對我也不差,可這些跟娘親比起來,都不一樣……我還打算好好孝敬她,可是你……你卻因為一個莫名其妙的秘密,將她殺了！」她含著淚的眼直勾勾的瞪向林氏,「你覺得我會放過你嗎？」
她王錦錦雖然心慈,可並不手軟。
林氏突然輕笑了一聲,她看了眼蕭秋年,又看向王錦錦,語氣格外輕鬆:「是么？不過我一點兒也不怕,你們王家人又有哪個是好東西？劉氏該死,你也該死！即便今日我先死,但不久后在黃泉路上也有你們王家人作伴！」
王錦錦擦了下眼淚,皺眉問:「你什麼意思？什麼叫不久後有我王家人作伴？！」
林氏笑了笑:「你以後就知道了,不信,問問你的好四哥。到時候你是哭還是笑？還不是跟我一樣？」林氏還沒笑完,就被健步而上的蕭秋年死死掐住脖子。
「四哥！」
王錦錦驚訝出聲。
林氏被掐出了淚,但表情卻異常的猙獰,她狠狠的盯著蕭秋年,從牙齒縫裡竭盡全力的擠出幾個字:「你以為……你會和王錦錦……有好結果嗎？不可能……！！！」
蕭秋年本來還打算放她一條生路,可當聽到這句話,登時怒不可遏,手下用力一扼,只聽「嘎啦」聲響,林氏便頭一歪,軟軟倒在地上。
王錦錦大驚失色,她忙上前去試探林氏的呼吸,卻不禁背後一涼:「……她死了。」是,林氏該死,可她萬萬沒想到是蕭秋年親手殺了她。她還以為蕭秋年會顧忌這麼多年的養母情分,會對她仁慈一些。即便林氏對他從小不好,可蕭秋年如此乾脆利索的殺掉她,仍讓王錦錦膽寒。
不知道為什麼,王錦錦不敢去看身側的蕭秋年,只覺得毛骨悚然。
她甚至懷疑,自己對蕭秋年是否真的了解。
蕭秋年陰沉著臉,語氣複雜道:「她不該說那句話。」
王錦錦一愣,這才反應過來,林氏臨死說的什麼。她詛咒自己和蕭秋年沒有好結果……是了,蕭秋年愛她至極,長久以來又莫名其妙的對她患得患失,他那樣陰鷙的性子,怎會容忍聽到這番話？
如此一想,王錦錦便釋然了。
她甚至有些愧疚,自己剛才竟然那樣懷疑蕭秋年。
「讓方總管叫人來把她厚葬。」語氣平靜的說完,蕭秋年便轉身跨步出門。
王錦錦看了眼死去的林氏,到底是怕蕭秋年心頭難受胡思亂想,忙提起裙擺追了過去:「四哥,等等我！」