第五章 因禍得福

清晨，桑若是在公雞的打鳴聲中醒來的，等穿好衣服，下樓的時候，發現爹娘和哥哥們都不在家，小侄女正在院子裏逗著大黃狗玩，大嫂宋氏則在旁邊的一個屋子裏正在照顧剛剛孵化的蠶寶寶。

秦桑若一問才知道，爹娘和哥哥們都去水田裏插秧了。現在正是農忙的時候，昨天又耽誤了那麼多功夫，自家的十幾畝水田才剛插了幾畝，剩下的水田夠一家人忙活好幾天的了。

秦桑若走到灶房裏，鍋里給她專門留了早飯，秦桑若簡單吃過了早飯，便走到蠶房裏，想看看宋氏怎麼養蠶。

走進去后，桑若只覺得一陣熱氣撲面而來，發覺這個屋裏格外暖和，仔細一看，房屋四周竟然放着一個火爐，桑若覺得很奇怪，便問大嫂原因。

宋氏正在將桑葉切成細細的絲餵給幼蠶吃，見一向對這些事情不感興趣的秦桑若今天竟然主動過來詢問，雖然心中也覺得有些奇怪，但還是耐心告訴她：現在蠶寶寶還是幼蠶，所以蠶室要暖些，因為現在天氣雖然已是春天，但天氣還很冷；等到蠶大眠之後，就必須涼些，因為那時天氣已經熱了。

桑若前世的時候，在一些古書上曾經看到過一些女子採桑養蠶的圖片，也看到過養蠶的知識，但是書本與現實總是有一定差距，現在看着簸籮里那些螞蟻一樣大小的幼蠶，正努力得吃着細細的桑葉，她只覺得很新鮮。

她從前在一些書上也讀到過蠶孵化的過程，那時候只覺得蠶很神奇，一個圓圓的白白的蠶繭，一到春暖花開的季節就有了變化，被從裏面咬開口子，然後就鑽出來一個大蛾子——蠶蛾。

蠶蛾有公有母，把它們放在一張乾淨的白紙上，它們先是交尾，不幾天後上面就有了成百上千個小小的淡黃色蠶卵，密密麻麻的毫無規則的布在紙張上，隨着天氣變暖，蠶卵就慢慢卵化成很小的蠶。

桑若知道，這時候正是山上的桑樹發芽吐青的時候，要每天摘些桑芽和嫩葉回來餵給這些小生命，它們現在是像螞蟻一樣大小的黑色幼蟲，慢慢就會長大些，變成青白色。很小的時候吃得很少，慢慢變大，胃口就大很多。

宋氏喂完了蠶寶寶，見外面太陽已經出來，山間的濕氣已經散盡了，便問桑若想不想和她一起出去採桑葉喂蠶寶寶？

宋氏之所以想帶着桑若一起出去，並不是想讓桑若幫忙干多少活，主要是因為桑若自己在家她不放心，畢竟這孩子的心智像個幼童。

從前桑若對這種事情並不喜歡，可是今天卻乾脆的答應了，宋氏覺得這個小姑好像落水以後比從前懂事多了，從前的桑若可不願意和她一起出去干農活，經常要她哄著才能去。

宋氏拿了一個大籮筐和一根長竿，便帶着桑若和青苗一起出了家門，朝後山走去。

桑若穿越過來之後還是第一次出門，跟着宋氏一起穿過一片油菜花地、繞過一塊水田，便開始往山上爬，等爬到山上，看着山下的景色，桑若不禁有些陶醉了。

展現在她眼前的，是一個綠色主宰的世界。只見眼前的村莊，山坡是綠的，原野是綠的，綠的樹，綠的草，綠的禾苗。在綠色的原野上，河渠縱橫交錯，一道道洋溢着，流淌著，白茫茫的，那一片片放滿水的稻田，也是白茫茫的。

舉目望去，綠油油的禾田，白茫茫的水，偶爾有幾片金色的油菜花地間雜其中，就如鑲嵌著金邊的綢緞一般，看上去煞是好看。

遠處，不時有幾聲布穀鳥的呼喚從遠遠近近的樹上和空中傳來，間雜着林間飛過的杜鵑發出清脆的啼叫聲，給眼前的美景又添了無盡意韻。

桑若深深吸了一口新鮮的空氣，只覺得心情無比舒暢。

鄉村的人們卻並沒有心情欣賞這樣的景緻，眼下正是忙季，家家戶戶都在忙碌不停，到處都是一種繁忙的景象。那是因為採桑養蠶和插稻秧，是關係着下溪村人一年的衣和食的兩大農事。

在山間的小路上，到處可以看到很多女子提着籮筐，絡繹走在桑林間，去給蠶採摘嫩桑。稻田裏也是一派忙碌景象，有人運苗，有人插秧，幹得熱火朝天。

不論如何，鄉村四月的農家人人都在忙碌著，但在一片繁忙緊張之中，這樣美妙的景緻，卻令秦桑若感到了鄉村生活的那種從容恬靜的氣度，所以這種忙碌並不令她感到辛苦，反而心中充實而快樂。

桑若還在欣賞著鄉間的美景，這邊大嫂已經到了自家的桑樹林，拿起長竿，拉下桑樹的枝條，採摘起桑葉來。桑樹枝條柔軟且有韌性，拉下來摘完大葉子，鬆手，樹枝條絲毫未損。

桑若見了也要幫忙，宋氏告訴她，採桑葉不能隨便采，要有兩個規則：一是儘可能采大葉子，保留小葉子，以便於循環採摘；二是一個枝上的葉子不能采完，如果全部采禿，樹枝的正常生長就會受到影響。

桑若學着宋氏的樣子，也幫採摘桑葉，而小侄女秦青苗則在一旁采著野花，新長出來的野苜蓿開着白白的小花，青苗摘下來做成串串兒，吹着玩。

山上的春石斛開得正艷，桑若摘了幾支做成花環給青苗戴在頭上，看上去非常好看，青苗高興得在她的臉上親了一口，桑若第一次與一個孩童這麼親近，臉上也露出了開心的笑容。

宋氏見姑侄二人相處融洽，覺得有些奇怪，桑若從前沒有這麼手巧，青苗和她也不親，現在見二人如此，心裏覺得挺高興。

正在采著桑葉，忽然見到一個魁武的身影從山路上走來，走近了一看，原來是村裏開布店的周福生的兒子周茂俊。

周福生和周老四是堂兄弟，周茂峻算是周崇文的堂哥。但周茂峻因為和秦秀年紀相當，又性情相投，所以從小和秦秀在一起玩得多，而周崇文雖然年歲小一些，但性格文氣，他們都不太喜歡和周崇文一起，所以周茂峻與周崇文反而不如與秦秀兄弟們親。

而且，周茂峻一直偷偷喜歡著桑若，雖然桑若由於那場病變得痴痴傻傻，但他卻覺得桑若是全村最漂亮的姑娘，性子又單純可愛，比村裏那些喜歡拿腔作勢的姑娘強多了。

昨天知道桑若被周崇文推下水的事情后，周茂峻心裏很着急，但他爹周福生不許他耽誤田裏的活，後來在水田裏見到秦秀，知道桑若醒了，他這才放下心來。

今天在水田裏插秧，他一直關注著桑若家的方向，後來遠遠得看到好像是桑若，便找了個借口過來了。

「嫂子，你們在採桑葉啊」周茂峻朝着宋氏吶吶得開口，但眼睛卻偷偷看着桑若。

桑若今天穿了一件銀紅色夾襖，雙眼明亮得看着周茂峻，手上還拿着剛給青苗做的花環。周茂峻覺得她臉色似乎蒼白了一些，但精神卻還不錯，而且看上去比以前更加好看了，再看那雙好看的眼睛正看向自己，心裏不禁一顫，趕忙別開眼，不敢再看她。

宋氏見周茂峻過來，放下手中的長桿，把剛剛摘下來的一把桑葉放進籮筐里，笑着對他說：「是周家小叔啊，今天怎麼有空在家了？沒去布莊幫忙？」

「這幾天布莊先讓夥計看着，回家幫我爹幹些田裏的農活」

宋氏聽了讚賞得看着他，周茂峻的身材比秦秀要魁梧高大一些，臉龐方正，眉目濃黑，身上穿着麻布衣衫，腳上穿着麻布鞋，由於剛才水田裏出來，腳上和腿上都沾著水。

村裏的小夥子裏，除了自家小叔子秦秀，就數周家小叔子出挑，再看他的眼神，總是若有若無得看向桑若，宋氏是過來人，自然明白年輕人的心思，沒想到他竟然對自家小姑有意，可是現在小姑的情況，就算他願意，他爹周福生也不會同意。

再說他家和周老四怎麼也算是一家人，剛剛和周老四家的周崇文解了婚約，公公婆婆也不會願意再和周家人結親。

這時，周茂峻卻轉頭看向桑若：「桑若，你沒事了吧？」

桑若剛剛便在打量著周茂峻，按照從前的記憶，周茂峻對自己一直還挺好，只是那時候的她心智不健全，能記住的東西也有限，現在看着周茂峻，她微微一笑答道：「茂峻哥，我現在很好。」

周茂峻聽了覺得桑若似乎比平時清醒了一些，但是也沒多想。昨天桑若與自家堂弟退親的事情村裏現在都已經傳遍了，他一方面替桑若不平，但另一方面心裏卻有些暗暗的欣喜，他偷偷喜歡桑若了這麼多年，現在終於有機會了。

宋氏在一旁看着二人，只見周茂峻站在桑若旁邊，一個高大魁梧，一個嬌弱文靜，宋氏在心裏暗暗覺得，若是小姑不痴傻，兩個人倒是很般配，只是這些事情還要和婆婆商量才好。

想到這裏，宋氏不露聲色得對周茂峻笑了笑，「茂峻，田裏的活都幹完了嗎？我們的桑葉摘的差不多了，該回去做晌飯了。」

「哦，那嫂子快回去吧，我也該回家了。」

周茂峻又看了一眼桑若，轉頭又去水田了，而桑若則拉着青苗的手，和宋氏一起下山回家。

回去的路上，宋氏邊走邊問桑若：「小姑，你覺得茂峻哥哥好不好？」

桑若看着宋氏問詢的眼光，心裏大概明白了她的意思，只是她還要裝作什麼都不懂的樣子，便懵懵懂懂得搖搖頭，「他好，可是哥哥最好。」

宋氏知道她說的是秦秀，只在心裏暗道她還是個孩子心思，等以後有機會給婆婆商量吧。

宋氏回到家將桑葉放到蠶房裏，便忙活着給公公婆婆他們做晌飯。

村裏的水田離家遠，人們外出勞動時一般都常在野外用餐，所以中午要給他們送飯過去。

宋氏用芭蕉葉盛了一團糯米飯，帶上鹽巴、辣子、酸肉、燒雞、醬、青苔松等。因為喜歡吃酸，宋氏做的所有佐餐菜肴及小吃均以酸味為主，有酸筍、酸豌豆粉、酸肉及野生的酸果；還用水煮了干酸菜，加入木瓜汁，放在湯內。之所以常食酸味菜肴，是因常吃不易消化的糯米食品，而酸味食品有助於消化。

以青苔入菜，是他們這裏特有的風味菜肴。食用的青苔是選春季江水裏岩石上的苔蘚，以深綠色為佳，撈取后撕成薄片，曬乾，用竹篾穿起來待用。做菜時，厚的用油煎，薄的用火烤，酥脆后揉碎入碗，再將滾油倒上，然後加鹽攪拌，用糯米團或臘肉蘸食，其味美無比。

等宋氏做完飯，用芭蕉葉包好了，桑若主動要求和她一起去給爹娘和哥哥們送飯。宋氏雖然覺得今天桑若與以往有些不同，但是沒多想，便同意了。

二人帶着飯來到水田。遠遠得看到自家水田裏綠油油的秧苗已經插了很多，見到她和宋氏過來，秦遠山和劉氏都停了手裏的活，又吆喝着讓幾個兒子都過來吃飯。

「桑若，你怎麼過來了？身子好了嗎？」

看到女兒來送飯，劉氏很高興，又擔心她的身體水田裏勞作的人們很多都是自己帶飯，像秦家送來這麼豐盛的晌飯的很少，所以周圍人都在一旁羨慕不已。

桑若搖搖頭：「好多了，娘放心吧。」

劉氏聽了心裏一陣心酸，孩子真的懂事了，明明還是臉色蒼白，身子還虛著，還能知道幫着家裏人做事。

秦遠山在一旁看着，卻覺得有些不太對勁，等眾人吃飯的時候，他悄悄把妻子劉氏拉到一旁嘀咕：「他娘，你說咱閨女是不是和以前有些不一樣了？以前可沒這麼懂事、會說話，會不會是從河裏驚著了？」

劉氏皺了皺眉，知女莫若母，她昨天便覺得閨女醒來以後變得有些奇怪，原來說話沒有現在這麼利索，眼神看着也和原來不一樣了，清明了許多，再聯想一下她從昨天到現在，腦袋好像不糊塗了一樣，她心裏忽然產生一個想法，難道閨女被河水沖得不傻了？

想到這裏她趕忙把這個想法告訴了秦老六，秦老六也覺得有可能，現在聽她這麼一說，連連點頭，二人商量了一下，決定到晚上再探探閨女的口風，看看這孩子是不是真的已經變好了，如果那樣的話，真算因禍得福了。