第五章 五口之家
秋末的黃昏來的總是很快，晚霞消退之後，裊裊的炊煙和灰白色的暮靄交融在一起，天地間就變成了銀灰色。
周致肩上扛着鍬，緩緩邁著步子朝村口走去。此時周致的心情很愉悅，今天晚上，陳文舉就會派人用耕牛犁完周致家的八畝田，並且還會給種上麥。既讓周致省下了力氣，同時也省下了麥種。八畝田的麥種差不多要三石，有了省下來的這三石麥，想來周致家的日子也會好過不少。
周致想，今日和陳文舉在田間打賭，說不準現在家裏還不會有人知道。一家五口人，老爹動彈不得，娘親要隨時伺候老爹，自然都出不得門。姐姐在家除了做飯外，還要幫着晾曬稻穀，舂米，忙的一刻不得閑，自然也無暇分身。至於小弟嘛，他還是個小孩子，自然不會跑到田間去。
家裏若是知道自己今日有了這樣的好事，會是怎麼樣呢？……只怕的是這樣的好事自己覺得是好事，那便宜老爹卻以為是禍事，不敢承受吶。
想到了這裏，周致暗自苦笑一下。
不管怎麼說，家還是必須要回的，周致加快腳步進了村子。
說起來白岳村很有特點，南富北窮。村裏一條貫穿東西的大路將白岳村一分為二，路南居住的是以岳家和陳家為首的六七戶富足人家，都有像樣的宅子。尤其是岳家和陳家，兩家都是一樣的朱紅大門，青磚壘砌的高大瓦房，兩家宅院佔地差不多都有上百畝的樣子，甚是闊豪。
路北居住的則是窮苦人家，有三百餘戶，大部分都是蓬門陋戶，斷壁殘垣，破敗不堪，一副沒有朝氣景象。
周致家在白岳村東北角上，四間低矮土坯房，常年雨水沖刷，牆壁上溝壑縱橫，很有點兒年代久遠的樣子。這四間正房的前面大約半畝見方之地算是院落了，沒有院牆。在院落西側，建有一間更加低矮的茅草屋，用來堆放雜物，算是柴房。院落東側則是一塊菜地，此時菜地里種上了白菜和蘿蔔，綠油油的長勢倒是不錯。
房屋後面長有幾株榆樹和柳樹，此時樹葉已經泛黃，被晚風一吹，颯颯作響，不時飄落幾葉。
左鄰右舍都是和周致家住宅相近的農家，有的像周致家有幾畝田地，有的乾脆就沒有了田地，成為岳家或是陳家的佃戶。
周致進院將鍬放進柴房后，在院裏輕輕喊了一聲，「娘，我回來了！」
「回來就進屋吧。」屋內旋即傳出娘親柔和，但含有絲絲慌亂的聲音。
周致並沒有注意到娘親的聲音和往日有什麼不同，在屋外洗手后就打算隨後進屋。至於今日在田間打賭之事，周致因擔心老爹不敢承受，還不想儘早說出，這種事能瞞得了幾時算幾時吧。
未等進屋，小弟突然從屋內跑出來。小弟叫周少成，才剛滿六歲，他的身體一直不很好，一副弱不禁風的樣子。不過這個弟弟腦子很靈光，對周致也非常尊敬，很討周致的喜歡。
小弟周少成此時小臉有些蒼白，有些惶恐，好像是受了驚嚇的模樣。他上前用一隻小手急急拉住周致，低聲道，「哥哥，爹爹剛才罵你了，他正在發火，哥哥還是先不要進屋去。」
周致的老爹名叫周鐵，年愈四十，生的健壯魁梧，身材結實，是標準的北方莊稼漢。周鐵脾氣暴躁，動不動就會對周致呵斥訓誡。不過周鐵在外面始終老實本分，膽小怕事，逆來順受，很少與人爭執，對白岳村的富戶更是躲的遠遠的，從來不敢招惹他們。說起來周致對這個便宜老爹的印象並不是太好。
不過老爹像其他農人一樣，還是非常勤勞的。若不是前幾日因搬運稻穀不稻穀不慎扭了腰動彈不得，老爹是一定會下田翻整田地，很晚才會歸家的。
周致暗暗想道，看來老爹八成是聽說了自己今日打賭之事，他果然不敢承受，怕陳家會報復。
好在他現在動彈不得，也不能把自己怎麼樣。
這樣一想，周致在屋外稍稍遲疑了一下，便朝小弟周少成微微一笑，而後邁步進屋。
進屋便是灶屋，也是飯間。姐姐系著一條粗布圍裙正在灶前忙碌。在屋中靠後的位置擺放着一張低矮飯桌，飯桌上已經有幾個剛剛烙出來的黃米和高粱面混合而成的餅子。周致進來，她朝周致看了一眼，臉上難掩幾分擔憂之色。
周致的姐姐叫周綠雲，長周致一歲，今年十六，面目雖然不是很白皙，但很秀氣，是一個美麗賢惠的女子。
若說這個家裏對待周致最好的，應該是姐姐周綠雲了。
「小致，你先坐在那裏稍等，飯馬上就熟了。」周綠雲指著飯桌前一個小凳小聲說道，看樣子是生怕驚動了裏屋的老爹。
果然，周綠雲的話音未落，裏屋便傳來老爹周鐵暴戾的聲音，「哼！你這逆子還有膽子回來，進屋來。」
周致鎮定心神，不慌不忙的進到了裏屋。
周鐵正斜躺在炕頭，顯然這幾天的疼痛折磨讓這個北方莊稼漢面容有些憔悴，不過此時他的一雙眼睛似乎要噴出火來，正兇巴巴的瞪着周致。母親周何氏站在炕下，手裏端著一碗白水，正要遞給周鐵。
母親周何氏是一個勤勞淳樸的北方農家女人，雖剛剛三十五歲，但因長期操勞著這個窮苦之家，雙鬢隱約可見花白之色。母親對她的三個兒女從來都是慈愛有加，周致對母親感情一直不錯。
「孩兒他爹，喝口水，不要動怒，先聽小致說說今日到底是怎麼回事。」母親說道。
「說什麼說？鄰家李嬸兒不是早就說的很清楚嗎，今日這逆子和陳三少爺打賭，贏了陳三少爺，讓陳家為我們家耕田種麥。哼，這下惹上了陳家，我們家以後的日子還有的過嗎？」周鐵怒聲道。
「爹爹，那陳文舉欺人太甚，孩兒咽不下這口氣才教訓了他。今日孩兒和陳文舉打賭，是有契約在的，而且岳家老太爺是證人，陳家不會把我們怎麼樣的。
爹爹，在孩兒想來，這是一件好事。您現在下不得地，八畝田只靠孩兒一個人翻整，不知要等到何年何月，想來一定會誤了農時種不上麥了。這下那陳文舉給我們家犁地種麥，我們家還省下來麥種子，日子也會好過不少。」周致皺着眉頭說道。
「聽聽，孩兒她娘你聽聽，這逆子還說的頭頭是道，這分明是不知死活，要氣死我呀。」周鐵的火氣更旺，吼道。
以前的周致在周鐵跟前從來都是逆來順受，老爹周鐵說什麼就是什麼，從來不敢頂撞半句。可今日周致竟理直氣壯的開始頂撞，周鐵哪裏還受得了。
周鐵掙扎著身體，這就要揚手打周致。不料這一動彈，腰際一陣鑽心的疼痛，便又無奈的將手放下。此時他的一張黑臉早已氣的通紅髮紫，呼呼的喘著粗氣。
「小致，還不給你爹爹說好話。你可知今日你闖下多大的禍事？那陳家白白的給咱們家耕田種麥，他吃了這樣一個大虧，豈會善罷甘休？
小致，你爹已經想好了，讓你快些抓上兩隻雞去陳家賠禮道歉，我們家不敢勞煩陳家犁地種麥，今日你和陳三少爺打賭全當是一次玩鬧，請陳家一定要寬恕則個。」娘親一臉擔憂，急急說道。