第三章 岳家老太爺
陳文舉身側的小廝狗旺兒好像也察覺到事情有些不對頭，低聲在陳文舉耳邊說道，「三少爺，小的聽說這周家小子一個月前栽倒在田壟里昏死過去一次，莫不是那次摔倒讓這小子開竅了，只怕真會識得一千個字呀。」
「你放屁，摔一跤就識得一千個字了？你這狗奴也給本少爺摔昏過去一次，看能不能識得一千個字。」
剛才因為張虎蛋兒從中搗亂，讓陳文舉心中不爽，正愁這股邪火沒處發呢。於是揚手一巴掌狠狠打在狗旺兒臉上，狗旺兒竟然來了一個趔趄。慌忙站定點頭哈腰的說道，「少爺，小的錯了，小的錯了，你瞧小的這張臭嘴。」
一邊說着，他還一邊在自己臉上來了倆嘴巴。
圍觀的百姓們看着眼前一幕，沒有人敢吭聲，只顧傻愣的矗在那兒。
「狗旺兒，快去，去請王老秀才，記着讓他帶上文房四寶。」陳文舉隨後命令道。
狗旺兒不敢怠慢，急急的小跑着去請王老秀才。
百姓中自然沒有人能寫契約，很多人都斗大的字不識一個。白岳村裏平時寫契約文書的都是王老秀才，也就是在村中社學授課的那老夫子。
王老秀才年逾六旬，名叫王鼎，表字雲才，在成化年間中了秀才后卻屢考未中。他索性不再參考，在慶都縣衙做了一名吏目。可因為看不慣官場那些齷齪勾當，便辭職不幹，在白岳村社學做起蒙學先生。
此時王鼎正在家中用飯，聽狗旺兒說起是陳三少爺請他，就速速跟着狗旺兒來到了田頭。陳家是白岳村的大戶，王鼎雖是秀才，身份高貴，但也並不想得罪了陳家。
在來時的路上，王鼎從狗旺兒嘴裏簡單得知了事情的經過。王鼎不禁暗暗苦笑，這陳家三少爺分明是在戲謔欺負那周家小子。周家小子從未蒙學，哪裏會識得一千個字。
的確，近些時日，周家小子路過社學門口，都在外駐足停留一下。但那隻不過片刻功夫，他既看不見老夫寫字，也不會聽完整老夫授課，哪裏會識字呀？這真是自取其辱。唉！現在雖是清平盛世，但像這樣的窮苦平民子弟受點兒富戶豪強的欺侮，那也是極其平常之事了。
王鼎身穿斕衫，頭戴方巾現身，陳文舉急忙上前見禮。別看他在鄉民跟前趾高氣揚，但在王鼎跟前卻突然有了禮貌。沒辦法，大明的秀才地位很高，陳文舉只是個童生，還必須要對王鼎尊敬一二。
「學生見過王夫子，今日勞煩夫子了。」陳文舉帶笑說道。
「呵呵！無妨，無妨，陳三公子不必多禮。」王鼎道。
周致也走過來見禮，道，「小子見過夫子。」
「無須多禮」王鼎也朝周致說道。
作為一名老秀才，程朱理學的極力推崇者，王鼎對人倒是能做到一視同仁。
早有那巴結陳文舉的鄉民，搬來了一張方桌和一把座椅。王鼎坐定，研墨揮毫，兩張一樣的契約很快完成。
活了這麼大歲數，王鼎哪曾見到過這樣的事情，更是沒寫過這樣的契約，寫完之後還在暗自苦笑。不過隨後王鼎還是將契約朗聲誦讀一遍，讓周致和陳文舉聽得清楚。
陳文舉握筆在手，先空中虛晃了一下，而後自以為很瀟灑的在契約上寫上自己的名字，並按下了手印。在陳文舉的逼視下，周致才慢騰騰的過來朝王鼎尷尬一笑，道，「還請夫子代小子寫下名字。」
陳文舉聞聽更是得意的哈哈一陣狂笑，大為篤定，心花怒放。這周致連自己的名字都不會寫，會寫，哪裏還談識得一千個字。陳文舉現在想的是一會兒等周致輸了，他要如何羞辱周致，好好享受一下欺負人的美妙感覺。
王鼎心中更是苦笑，但還是依言在兩張契約上寫下了周致的名字。周致隨後在自己名字上面按下手印。
此時陳文舉早已急不可待，道，「周家崽子，這契約也寫了，現在總該開賭了吧？」
周致面無表情的說道，「陳三少爺，還請稍等。」
「你這窮崽子磨磨蹭蹭，啰啰嗦嗦，分明是不識字，妄想逃脫，哼！本少爺問你，現在為何還不能開賭？」陳文舉仰起臉，一臉冷漠，道。
「陳三少爺，證人還未畫押！」周致輕聲說道，聲音中明顯帶有幾分怯懦。
「這裏有眾多鄉鄰，難道都做不得證人？隨便喊上兩個畫押即可。」陳文舉手指著圍觀的眾多百姓，急急道。
周致輕輕搖頭，故意裝出一副臉色恐慌之態，看上去好像仗着膽子才說道，「他們都做不得證人。」
「你……你這窮崽子分明是在戲耍本少爺。他們做不得證人，你說誰可做證人？」陳文舉怒聲逼問。
周致慢悠悠說道，「陳三少爺還請稍安勿躁，證人即刻就到。」
周致話音剛落，就有人喊道，「來了，來了，是岳家老太爺。」眾人就齊齊的朝村口望去。只見張虎蛋兒大步流星的走在前面，後面是兩個健仆抬着一頂無篷軟轎，轎子上半躺着一個白須老人，他就是岳家老太爺岳順德。
周致看到岳老太爺來了，心裏的一塊石頭當即落地，暗暗想到，陳文舉，呵呵！這回你就栽在小爺手裏吧，再無懸疑。
說起來白岳村是一個有三百餘戶的村落，村裏有兩家大富戶，一個是陳家，另外一個就是岳家。
白岳村之所以稱為白岳村，其實起先時候是只有白姓和岳姓兩大家族。可靖難之役，保定府受災頗重，居民十不存一。作為保定府境內的白岳村，自然無以倖免，白姓家族在村裏徹底消亡，只剩下了岳家，岳家便趁機吞併了白家的田產。
為了保證京畿，永樂皇帝下旨從山西大量移民至北直隸各地，白岳村才成了雜姓村莊。本來岳家在白岳村是一家獨大的，誰料想陳家卻因在宣德年間出了個進士陳賜，而迅速崛起，成為了和岳家比肩的大戶。
常言說「一山不容二虎」，陳家和岳家都想一家獨大，成為白岳村的統治者。所以近幾十年，他們兩家一直明爭暗鬥，互不服氣，都想壓住對方一頭。
周致家一個貧苦之家和岳家自然沒有來往，周致讓張虎蛋兒去請岳家人出面做證人，是動了一番心思的。
在周致想來，圍觀的百姓們都不能做證人。因為這些百姓都懼怕陳家，到時候自己贏了陳文舉，陳文舉賴賬，這些百姓們也是屁都不敢放一個。雖然有契約在，但那也不會有用，自己家的這八畝田還是要靠自己的人力一鍬一鍬翻整完。
所以這證人必須要找一個有分量，能鎮得住陳家的。在白岳村，能和陳家相提並論的只有岳家了。
周致很清楚，陳家和岳家這些年斗的不可開交，早已撕破了麵皮。只要是岳家能相信自己真識得一千個字，能贏得了陳文舉，岳家定然會派人來作證人。岳家可是巴不得看到陳家讀書人的那股囂張氣焰，被一個窮家子弟打壓。岳家人在契約上簽字畫押了，那這份契約也就算徹底做實，陳文舉到時候想賴賬都賴不掉。
可問題是如何讓岳家相信自己能贏，從而讓岳家人來給自己作證，這更是讓周致煞費苦心。