第三章 祭天遇襲
東望台在宣城的東郊，出城以後，經過一個小土丘，再經過一片密林就到東望台了。太守要祭天的消息讓全城熱鬧起來，眾人也爭相想看看太守那位中毒后死而復生的二公子。
近年來朝雲帝國國王身體狀況每況愈下，已經很長時間不上朝了。兩個王子為了繼承人的位置爭的你死我活，大臣們也明顯的分成了兩派，不斷內鬥，搞得京城烏煙瘴氣，朝政也沒有人管。帝國很多地方又鬧旱災，民不聊生，戰亂頻發。
而方傲所管理的宣武州卻是風調雨順，剛剛過去的秋季又有一個好收成，愛民如子的方傲更是深得宣武州的百姓愛戴，周邊離宣武州比較近的幾個州都有很多百姓遷入了宣武州，不過方傲也因此得罪了周邊幾個州的太守。
方傲此次祭天，一是感謝上天給了宣武州一個好收成，二是祈求帝國的亂象早日結束，三也是希望能夠跟同僚和睦相處，最後才是感謝上天，讓自己兒子死而復生。
前往東望台的路上，方天自然成為了圍觀百姓議論的焦點。
龍套甲：「中了七巧散后死而復生的二公子就是那個，騎棕色馬，穿著紅色麒麟襖的那個。」
龍套乙：「聽說他中毒以後七竅流血，氣絕而死，太守家人正痛哭的時候忽然頭上出現一道金光，他就活了，真神！」
龍套丙：「我聽說的可是他入棺以後，靈堂擺在太守府的大堂，晚上正在守靈的人忽然看到天上閃現一道白光，照到棺材上，棺材忽然就消失了，二公子好端端的站在那兒，是天神附體啊！」
眾龍套：「龍套丙說的最有理，應該是這樣神奇的才對！」
方天在馬上隱約聽到這些百姓的閑言碎語，也就一笑了之，眾口鑠金，謠言的力量真是無窮的啊，蟲子就是在人們的口中這麼變成龍的，不過這種流言對自己還算是有利無害。
東望台是一個為祭祀而專門修建的圓形祭台，高四層，每一層都圍著白色的漢白玉欄杆。方傲站在最高層的祭台上，穿著官服大聲朗讀著祭文，他前面擺滿了祭祀的食品和瓷器。
四個公子在第三層祭台跪拜，太守府的官員在第二層祭台跪拜，其他參與祭天的人則在第一層跪拜。
祭天的儀式非常繁瑣，看著太陽漸漸西斜，方天只覺得腿都跪麻了，方傲的祭文還沒有讀完。這時候忽然聽到父親喊他的名字：「方天義上台祭拜！」
方天站起來，走上第四層祭台，方太守遞給他一把匕首，然後端起一個盛了半杯酒的酒杯示意方天割破手指滴血到杯子裡面。拿過匕首的方天正要割破手指，腦子裡面忽然閃過一個念頭。
方天忽然轉身跪下，面向祭台大聲說道：「我方天義為感謝上天賜我重生，決定破舊立新，去掉名字的最後一個字，從此改名為方天，以示對上蒼的尊重！」說完，方天站起來割破手指，滴了幾滴血到酒杯裡面。
方太守顯然被兒子的舉動驚到了，半天都沒反應過來。方天低聲提醒父親，方太守才緩過來，忙面對祭台把酒杯里的酒撒到了地上。
回到東望台第三層跪下的方天心裡還忍不住偷笑。
方太守開始繼續完成祭天儀式，到儀式結束時眾人已經跪了近兩個時辰，方家一些參與祭天的女眷都是由旁邊的人攙扶才站起來的。方天想著這破儀式估計只有經常被老婆罰跪搓板的人才受得了，不過想到這次改回了自己原來的名字，不禁為自己的小聰明得意了一把。
等大部隊開始回城，人群也開始散去，騎上馬的方天忽然察覺到圍觀的人群中有異樣：一閃而過，但是十分清晰的感覺。方天再次望向正在散去的人群，卻再沒有任何發現。
剛才的感覺一定不會錯，是殺氣！那是暗殺者特有的氣息！方天在部隊當了兩年的偵察兵，偵察兵其實就是部隊的特種兵。表現優異的方天執行過各式各樣的任務，尤其是在保護大官要員方面，方天積累了很多的經驗。
對於隱藏在普通人群中的殺手，方天的觀察力甚至超過了方太守。他能夠很敏銳的嗅到刺客們的氣息，察覺到他們不一樣的眼神。方天可以肯定在圍觀的人群裡面至少有一個殺手！而且那個殺手現在已經消失在他的視野里，以不可思議的速度消失在他的視野里。
「忠叔！」聽到方天的喊聲，方家的管家方忠連忙走到騎著馬的方天身邊。
「這次出來的保衛是誰負責的？」
「是大少爺啊！怎麼了，有什麼問題？」方忠問道
「沒事，你提醒守衛們注意防範。」方天說完，放慢了騎馬的速度，離方夫人坐的轎子靠得近了些。
此時隊伍已經出發了，方天也不能僅憑感覺到有殺手存在就讓眾人停下來，而方太守作為一名金氣尊，用不著他保護，所以方天本能的靠近方夫人的轎子，萬一出事就能夠保護這個對自己疼愛有加的貴婦人。
隊伍很快靠近了城外的密林，對反刺殺非常熟悉的方天知道，這片林子是殺手們動手的最佳地點：首先這兒離宣城很近，又是在回來的路上行刺，這種時候守衛們容易放鬆警惕；其次，這片森林是絕佳的掩護地點，而百姓們也還沒有散盡，動手以後可以偽裝成普通百姓逃脫。
大隊伍開始進入這片小森林，在最前面的方太守、方天仁、方天禮和方天志都已經進了林子，官員們也開始走進林子，落在隊伍後面女眷隊伍中的方天開始提高警惕。
這時候忽然前面已經進入林子的隊伍裡面傳來一聲巨響，接著傳來方太守暴怒的聲音：「賊子那裡跑！」只見方太守從馬上跳出去，方天的三個兄弟也朝林子深處衝去，中間的文官們頓時亂了，後面的女眷隊伍則是哭鬧成一團。
這時聽到管家方忠的聲音：「大家別慌，刺客只有兩個，已經逃跑了！」此時的方天卻感覺到不對勁：殺手計劃很周密，又能夠忍耐，懂得守衛最鬆懈的時候出手，卻怎麼會在隊伍還沒有完全走進密林的時候動手。如果等隊伍全部進了林子再動手，那隊伍就會更亂，刺客逃跑的機會一定更大，而且直接對氣尊高手方傲動手，顯然是錯誤的選擇。方天剛想到這些問題，忽然感覺到身後一陣寒氣。
來不及回頭，方天迅速抽出腰間的劍往後格擋，傳來劍與劍相交的聲音，方天已經從馬上跳了起來。回過頭，是一個穿著侍衛衣服的刺客，怪不得殺氣一閃而過，方天只是反覆打量圍觀的人群，卻沒有想到殺手藏在守衛中。
眼見方天逃過自己的偷襲，對方不再理會他，而是忽然刺向了身邊方夫人的轎子，原來這才是刺客的真正目標！來不及衝過去的方天忙用力把劍擲向偷襲的刺客，刺客格擋開方天擲過來的劍，但就這樣緩了一下，旁邊的守衛都護到了轎子旁邊，林子裡面傳來方太守的聲音。眼見刺殺無望的刺客迅速向東邊逃去，身邊的守衛立刻追了過去。
一轉眼方太守已經到了方夫人轎子的邊上：「夫人你沒事吧？」
「我沒事。」裡面傳來方夫人平靜的聲音。
方太守沒有再去追刺客，而是盯著方天看了好一會兒，轉過身去大聲喊道：「阿忠！叫隊伍啟程，先回府。」