第6章 試用期

常威喝了一口啤酒，又一次仔細地打量着眼前這個男人，如果不是艾麗事先打了招呼，他怎麼也想不到這個像黑社會更甚於錄像剪輯師的傢伙是艾麗的哥哥。

勞里假裝生氣地說：「常，這是你第七次用這樣的眼光來看我了。但我必須再次重申一遍，我和艾麗是親兄妹！再說了，這跟你來應聘球隊訓練師有什麼關係嗎？」

看了看周圍舉杯痛飲的顧客，常威假裝沒聽到他的牢騷，反而問道：「為什麼我們要在學校附近的酒吧里見面？這個地方可不適合談這樣嚴肅的話題。你可別告訴我這是維拉諾瓦大學的傳統，正事在酒吧里能談出個什麼結果？」

勞里哈哈大笑道：「這當然不是維拉諾瓦大學的傳統，但這是我的傳統。之前我已經向艾麗打聽過你的年齡了，所以才把這次見面的地點放在酒吧。如果你是四五十歲的大叔，那我應該會選擇咖啡廳，不過也就意味着我們沒法做朋友了。」

這番話說得很敞亮，常威笑着點點頭，主動換了個話題：「勞里，我想問一下，什麼時候可以見到拉珀斯教練？這件事你做不了主吧？」

勞里想了想說：「明天吧，他明天下午會來學校，和球探們一起篩選今年要招募的高中生球員，說不定到時候你還可以給他一些意見呢！」

當然勞里只是說說而已，不過常威卻覺得這個建議不錯，雖然按道理這不是訓練師該關心的，但能給主教練留下深刻印象的話，加盟球隊的概率也許會大大增加。

但仔細想想常威就放棄了這個看上去很誘人的建議。的確，他對未來很長一段時間內出頭的頂級球星如數家珍，可一來維拉諾瓦大學的號召力也就那樣，已經嶄露頭角的新人更願意選擇頂尖高校；二來就算他把那些大器晚成的遺珠推薦給拉珀斯，人家只會認為他在故意搗亂，像常威這樣的穿越者可只有這麼一個。

看到常威似乎不想多談應聘的事情，勞里很自然地把話題給轉移開來，開始科普維拉諾瓦大學的基本情況。維拉諾瓦大學野貓隊從1920-21賽季開始征戰NCAA，隸屬於大東聯盟，同時也是費城體育聯盟五大名校的成員，1985年獲得隊史唯一的NCAA冠軍。

雖然這所學校沒有給NBA貢獻很多頂級球星，但唯一一位在NBA歷史上留名的球星卻為現代籃球技術做出了卓越的貢獻，那就是被譽為「跳投之父」的保羅·阿里金。如果沒有阿里金率先用跳投完成投籃得分，我們不能斷言這項技術永遠不會出現在職業籃球的賽場上，但NBA的技術進程無疑會被延誤一段時間。

不過除此之外，維拉諾瓦大學的畢業生就沒有特別出色的了，加上今年的7號秀基德爾斯，一共也只有七名球員在首輪被選中，其中阿里金還是被費城76人用「地域選秀」簽下來的，只是從球隊付出的代價而言相當於首輪秀罷了。

兩人一邊東拉西扯地聊天一邊喝酒，直到11點才意猶未盡地分手告別。常威覺得勞里是個很有意思的傢伙，勞里則對常威的面試充滿信心。

第二天下午3點鐘，常威終於在維拉諾瓦大學的會客室里見到了球隊主教練拉珀斯。這個表情看上去比較溫和的中年男人給常威的第一印象就是精力充沛，1954年出生的他今年只有42歲，可以說是NCAA教練當中的少壯派。

更讓常威感到佩服的是，拉珀斯早在1988年就進入了這個圈子，當時他執教的是曼哈頓大學，直到1992-93賽季成為維拉諾瓦大學野貓隊的主教練。換句話說，他開始當主教練的時候只有34歲，要知道很多職業球員這個時候還征戰在賽場上，也就是執教大學生球員了，換成NBA的話他估計連手下的球員都鎮不住。

或許是因為自己也算得上年少有為的緣故，拉珀斯對常威的年齡並沒有太多的驚訝，唯一讓他感到有些懷疑的還是常威的身份——這傢伙是個中國人。

但拉珀斯很快收起了輕視之心，因為他絞盡腦汁想出來的問題常威居然回答得頭頭是道，展現出哥倫比亞大學運動康復專業高材生的風采，足以證明這傢伙腦子裏還是有些乾貨的。成名的訓練師並不好找，要不讓這個中國小子試一試？實在不行，賽季中可以再換嘛。

打定主意后，拉珀斯笑眯眯地說：「常，我個人很歡迎你加盟球隊，但是按照規矩，你必須先度過一段試用期，合格的話就可以和球隊並肩作戰，至少是在接下來的這幾個賽季。我很期待你的表現，希望你能證明自己的能力。」

常威沒想到自己居然輕鬆過關，雖然還有個試用期，但現在自己手握來自外星的高科技系統，試用還不是隨便就能通過？他連忙站起來和拉珀斯教練握手：「教練先生，非常感謝你的信任，我也相信我可以為球隊做出貢獻。那麼接下來我需要做些什麼呢？」

常威這麼一問，拉珀斯似乎想到了什麼事情，臉上的笑容緩緩地消失了。他嘆了口氣說：「常，我們學校的情況想必勞里也給你簡單地介紹過。自從基德爾斯參加了今年的選秀大會並且被籃網選中之後，已經確定加盟我們維拉諾瓦的天才大前鋒蒂姆·托馬斯將成為我們新賽季的核心，但不幸的是，這傢伙在上周打野球的時候扭傷了腳踝，傷勢還比較嚴重，如果按常規治療，至少需要一兩個月的時間，但是球隊等不起……」

「如果可以的話，希望你能根據他的傷勢制訂一份康復計劃，在沒有後遺症的情況下盡量加快他的恢復速度，能趕得上新賽季揭幕戰就更好了。更何況，以我們學校的號召力，托馬斯已經是我們能招攬的最好的高中球員了，我們不希望他有什麼閃失。」

常威還沒說話，腦袋裏叮的一聲，系統提示有任務生成：「開門紅」，幫助蒂姆·托馬斯恢復健康，並且在新賽季揭幕戰當中砍下兩雙，獎勵經驗值10點，聲望值5點。

「好，我一定做到！」常威信心滿滿地說。