1.第一章
「起來，起來，還以為是在高門大院呢！」有人厲聲叫罵著踏進破屋，一腳腳踹過來，女孩子們驚叫著紛紛起身，煙雨眼疾手快，一把就拽起了琬寧，可那一腳還是實實在在落到了身上，痛得人直顫。
渾身都在跳著疼，尤其此刻被重力推搡著，琬寧覺得自己快要死掉。事實上，這些日子，很多個瞬間，她都以為自己要死了。
跟著隊伍從陰暗的屋子走到日光底下，她幾乎睜不開眼，等漸漸適應了，認出這是來到了十全街上。煙雨死死拉住她的手，緊貼著自己，彷彿怕弄丟了她一般。
她們身上被一股腦地插了草標，送上酒樓附近的檯子，踉踉蹌蹌地擠到了一處。
這裡視野開闊，不遠處就是此起彼伏的叫賣聲，順風而來的是陣陣食物的香氣，琬寧咽了咽口水，胃裡彷彿被掏空了一般難受。
要賣她們的男子，容長臉面，說起話來尖聲利氣的。還有個三十多歲的婦人也跟著，此刻，拿了塊又冷又濕的爛布就往她們臉上胡亂抹了幾把，嘴裡低罵著什麼也聽不清。
很快，男子往台邊一站，用他慣有的嗓音吆喝起來，琬寧一個字都沒聽到心裡去。她腦子已全然被吃的佔據，那香氣近在咫尺，卻又遠在天涯，她年紀幼，沒吃過這種苦頭，哪裡經得起此般餓。
直到一聲凄厲慘叫驟然響起，琬寧的身子忽被一股重力扯了出去。本來緊緊牽住她手的煙雨，正被人往外拽著！
手指一根一根地被掰開，這邊有人過來拖住琬寧，想要分開兩人，煙雨青絲凌亂，嘴裡歇斯底里地喚著她，眼裡儘是凄楚鋒利的恨意，手足在空中亂揮，直到有人甩了一巴掌過去，煙雨身子一軟，暈厥過去。
琬寧驚惶如墜雁，哀哀看有人把煙雨拖走，至始至終未發半點聲音，只把嘴唇咬破了，淚糊了一臉。
身側是一聲聲難忍的痛哭，卻再也無人會那樣呼喚她「琬寧」，就在前一刻，兩人手牽一處，她還能一念尚存，這世上，總歸有個可親近的人，如今，她再也無須忍受眼下這一切了。
琬寧慢慢摸到了腰間那把小匕首，她知道自己的下場，或為奴，或為娼，立朝百年，為官者被誅殺，家眷奴婢皆是此樣結局，十全街上也不是第一次有這種事。
她早就藏了這匕首，想著萬一日後受辱，就拿著它了斷。
只要一刀下去，就能結束這眼前的一切了！她寧願死，也不願意受辱！
想到這，手底反而充滿了力量，琬寧緊緊攥住匕首，迅速朝自己心窩扎去！
啪--！
一道鞭影下來，臉頰像是被刀割了一般，她整個人撲到地上，匕首落地的丁零響聲似乎都遠不可聞。
有人一把蠻力拽起她，口中罵道：「還想著死呢！」說罷左右開弓，直打得她口中鮮血翻湧，腥甜的味道很快充斥了滿嘴。
「住手！」
穩穩的聲音自人群中傳來，眾人一愣，那說話的中年婦人已踱步而來，身後跟了一眾精幹小廝。看熱鬧的人們以為來了要緊人物，便都識相地閉了嘴。
這婦人是皇商蔣坤家的二管事，亦是蔣夫人的貼身僕從，因在府上侍候多年，且協助大管家辦些外事，須拋頭露面，十全街上倒也有些人認得她，都喚她一聲「薛大娘」。
「這，這不是薛大娘嗎？」男人換了滿臉諂笑，上來寒暄，薛大娘是菩薩面相，看著一團和氣。
男子見她只微微點了點頭，順著她那目光，猜測十有八九是看中了琬寧，眼波轉了一圈，笑問：「府上還缺丫頭？這幾個原都跟著公子姑娘的，模樣好，又認得字，資質絕對不差！」
薛大娘不接話，看著搖搖欲倒的琬寧，半邊臉腫著，一道紅印赫然在目，眉宇間已浮上一絲不悅，兀自提裙上了檯子，輕輕扶過了她，替她拭去嘴角的血漬。這男人忙跟杵在一側的婦人丟了眼色，婦人立刻識相閃到了一旁。
等親自攙扶琬寧下來，薛大娘才說：「我家夫人的妹妹嫁到鎮江后，育有一女，五歲那年在燈會上被人拐走，如今查了這些年，終於有些眉目，這位姑娘我得帶走。」
說罷特意看了男子一眼。
「小人明白，小人明白，」男子聽出其中深意，連忙湊上前去，暗自瞥了一眼琬寧，心底罵了幾句，真是見鬼的湊巧！又不免嘆息這奴婢真是好福氣……
不想薛大娘掏出一串錢來，丟給他：「不讓你白費力氣的。」
男子頓時喜上眉梢，先是沖著薛大娘不住道謝，復又賠著笑臉給琬寧：「讓姑娘受委屈了，對不住，對不住……」
薛大娘懶得再和他周旋，命人扶琬寧上了車，揚長而去。
車子行駛得雖快，卻很穩，可見是大戶人家才能訓練出來的。琬寧繡口緊閉，仍是眩暈，再加上身上各種疼，腦子裡紛亂無緒只默默忍著。
等下了馬車，琬寧仰面瞧見「蔣府」兩字，身子一僵，眼淚奪眶而出，難以置信地回望著薛大娘，薛大娘不動聲色，只對她溫柔笑道：「姑娘，到家了。」
薛大娘說罷又親自過來扶她，她並未拒絕，剛入府，就有一群丫鬟簇擁上來，嬌聲細語的，見了她有一瞬的愕然，不過很快紛紛笑著行禮：「見過表小姐。」
說著就有人在前引路，嘴皮子利索得很：「方才夫人還出門相看，左等右等的，不巧，這會如廁去了，好在終於接來表小姐，夫人倒可以寬心了。」
一路眾丫鬟跟著，薛大娘扶著，琬寧頗不自在，暗暗用餘光打量了四下，蔣府規格不大，庭院卻整齊劃一，錯落有致，幾步換一景，也算講究。只是她滿腹驚惶，還不曾回神，稀里糊塗被帶到這裡，誰知道是福是禍呢？
不過即便是禍，她還有什麼可失去的呢？
恍惚間就進了一處園子，靠牆種著幾竿玉屛簫竹，石條上擺著很大的平盤，裡頭是幾頭單瓣水仙，剛打過春沒多久，正開著白玉一樣的繁花。
這麼清幽的一處，倒像是自家風格，只聽薛大娘招呼丫鬟過來伺候她，細細交代下來：
「不忙著洗浴，先給姑娘簡單打理下，換上新衣裳。」
丫鬟們會意，瞧這表小姐一臉的傷，指不定身上也有，恐怕多是不便。
這一番下來，費不多長時間，琬寧任由丫鬟們拾掇自己，整個人木木的，丫鬟們看在眼裡，不免有諸多遐想。這邊薛大娘又送來膏藥，擦在臉上，說那傷痕三五日就能淡下去，不會留疤，讓她不必擔心。
剛坐定，外頭就有一聲長報：「夫人來了！」
琬寧被丫鬟扶起，見一陌生婦人提裙而入，裝扮並不算華麗，身後只跟了兩個丫鬟，正猶豫著要不要上前行禮，蔣夫人已大步過來，一下握住她的手：
「我的好姑娘，這下總把你接回來了……」
說著掏了帕子拭淚，抬首仔細打量著她，忽指著她幽幽道：「就是這道疤……」一語未了，那淚落得更快，琬寧也只是無聲哭著，薛大娘見狀上前勸道：
「夫人找到表小姐是好事，莫過太傷心了，對身子不好，再者，姑娘受了不少罪，如今回了家，也該高興。」
蔣夫人聽罷這才破涕笑道：「說的正是這個理，以後這裡便是家了，想吃什麼用什麼，都不要拘謹，回頭先讓薛大娘帶你做幾件新衣裳，你身上這件雖也是新的，卻因先前不知你身量，總歸不太合身。」
又指著底下丫鬟說：「這幾個粗使丫頭，人雖不算機靈倒勤快，照顧不到的地方你儘管和姨娘說。」
「還有一事，我須同你講了，」蔣夫人眼神一下子又黯淡了，「你母親自丟了你后，精神就一直不好，去年染了風寒，竟沒扛過去……」說著眼裡隱然起了淚花，「琬寧你便安心在家裡住著罷。」
這夫人竟知道自己小名！「琬寧」二字其實是乳名，因她尚未及笄，正式的名和字一直也未定，如今，是再也等不到了！
琬寧同蔣夫人碰了碰目光，夫人倒真是滿臉的疼愛之情，她聽得滿腹狐疑，嘴上卻不好說什麼，分外尷尬不適。
一屋子正在寒暄著，門外忽探出一個身影，被允後方進來行禮：「夫人，宮裡來了人，老爺在聽事會客，請夫人趕緊過去。」
蔣夫人從容起身，輕撫了琬寧：「讓薛大娘帶你去用飯，等忙完了姨娘和姨夫都再來看你。」
說罷疾步同那小丫頭去了。