第1章 帝宮初見
這是一個被歷史遺忘的時代。
歲月流轉，朝堂更替，四海之上，八荒之外，而作九州。始有炎黃帝，復繼夏殷商，春秋而爭鳴，戰國殺戮揚，秦帝大一統，九州做九家。
時有仙人妖三族，仙族安於九重天上，妖族游於八荒之內，人族立於九州之上。各司其命，各安其職，互不相涉。
而在這四海八荒九重天並九州之上，命運之輪高掛皓天，以極公平而又淡漠的眼，看着六道輪迴，四時更替。看着一個又一個故事，接踵而至。
我仍記得，那是個陽光和煦的下午，自以為揣著滿腹世故的我，著一身素白綉著菊花的袍子，挽著規規矩矩的髮髻，隨着引路的小公公一步一定，朝着帝宮走去。
年少無知又深於世故，不過也是個如常的女娃娃罷了，卻頂着一副男兒的皮相在這世上活了諸多載。
不，應說，自打我在娘胎里落了腳，無論未來是男兒還是女兒，我都只能做男兒。大概，多半是爹娘期許我是個男娃娃過了頭，才致老天爺同他們開了如斯天大般的玩笑。
我是蘇陽離，蘇家的異數。
傳說中，蘇家傳人能夠匡扶一代明君，造就百年盛世。
蘇家人世代單傳，且每代傳人必然是男子，向來沒有出過什麼意外。而我居然，是個女娃娃。天定的規矩不可改，這是蘇家後人世代的使命。加之這九州之上，諸個國家都齊齊盯着娘親的肚子，我的出生，是九州天下一等一的大事。父親惶恐，瞞了我是女兒家的事實。
蘇家後人的名字也是老祖宗定好了的。到了我，就叫蘇陽離。
陽離陽離，一世生陽離。小的時候娘親常常抱着我呢喃這句話，說怎麼是個這麼傷人心的名字，眼裏滿溢着我看不透的憂傷。
百歲的時候就是我選定將來要輔佐的帝君的大日子。各國紛紛焚香齋戒，派了使臣帶着各家未來一國之主的信物，齊齊趕到蘇家府上讓我挑選。
許是命運使然，才來這世上不過百日的我，當着全天下的面，伸手握住了青州國現任儲君、未來帝君帶來的沉香石。後來我拿着那不起眼的小石頭細細思量時，覺著因是石頭上帶着的一股淡淡梨花香吸引了我。
自此後，我自然而然成了青州國人。啊，對了，父親和母親是柒州國人，因為當時父親瞧上了柒州國送來的玲瓏白玉環，所以自然而然，成了柒州國人。
想來世代流轉本是一家的血脈卻不屬同一國度的，也只有我蘇家了。天命教我權傾天下匡扶君主救世濟民，那我只能接受。
後來長大些，被父親送入一處山谷學習御國策十載余，山谷里沒有春夏秋冬的四季輪替，我只能在每夜入睡時，用刀子在牆上刻一道痕迹來數日子。
那個時候日日盼著的，就是學成后回家看一眼父親和娘親，接着幫助青州帝君打造一個繁華盛世后，永遠和父親娘親在一起。
我向來沒有什麼救世的心思，唯一的心愿就是可以永遠和父親娘親在一起。一個心裏藏了太多事的人，年幼，在外求學，無親無故。時刻都提防著心思，每句話出口前拿捏數次，做事恨不得將前因後果種種可能都思慮一遍。
孤獨，無助，恐懼，委屈，彷徨，這些莫名的情感每夜都擾的我無法好好睡上一覺。而唯一支撐我堅持下去的信念就是父親和娘親。在那個年紀，我還想不到家國大事，黎民百姓的疾苦上去。
我出谷的那日恨不得長雙翅膀飛回家去，或者會些瞬移的法術將自己變到娘親面前。還有父親，喜歡用手指輕點我鼻尖的父親。
我想了大概不下一百種相見的場景，卻唯獨沒想到會是這個樣子。
滿院的梨花開得正盛，微風輕輕一吹便如落雪般洒洒洋洋落了一地的梨花瓣，空氣里滿是梨花的香氣，雕樑畫棟的閣樓府邸，精緻的青磚紅瓦。唯獨不好的，是空無一人。
我不曉得當我興沖沖地闖進，甚至有些許陌生的蘇府，搜遍每一座院落卻一人都遍尋不到的那個時候，是什麼樣的心情，我只覺得他們是出去遊山玩水還未來得及趕回。
於是我等。
不斷的等。等到梨花樹上又長出小骨朵，等到昨年的竹筍吃凈，新筍卻還未破土而出。
期間青州帝君請我出山的帖子看了不下十份。我心裏有些着急，又想着或許是爹娘換了住處，便出去打聽消息。他們告訴我，蘇府的人早在十年前就莫名消失了。我又問了很多人，他們都這麼說。
第一次覺得，酒是個好東西。
我宿醉七日，收到青華第十一封帖子的時候，起身換了套乾淨衣裳出發去青州國。
朝堂之上，金碧輝煌，莊嚴肅穆。
一班臣子恭順地立在大殿上，沿着朝內中央的階梯上去，坐在龍椅上的，正是青州國的年輕帝王，青華。
一想到日後要時時刻刻對着這天下最是無情的人，我便連瞧他一眼的心思也沒有。此生，好象也沒有旁的事可以使我憂心了。
議事殿內，青華端坐在龍椅上，一手輕輕搭在龍椅的扶手上，一手慢慢摩挲著下巴，定定地看着蘇陽離隨着內侍一路走到殿前。
這蘇陽離雖說是個俗世的人，但因着在山谷里素衣寡食久了，加之雙親沒原由的消失對這世間的事更加沒有挂念，身上自然而然帶着一股脫俗出塵的味道。
青華一眼看去，便覺得這十一封邀請信沒有白寫。自己苦等這一年久也值得了。心下雖歡喜，不過面上倒也看不出半分旁的神色。待蘇陽離悠悠然走到大殿中央便開口道：「蘇陽離，本君欲拜你做我青州國的首相，你意下如何？」
他說，要拜我為相？
我孑然一身到青州，手無寸鐵，身無依傍，自然先要小心謹慎觀望國中局勢。
我開口道：「首相？不妥！不妥！草民一無世襲爵位，二無戰績功德，三無科考功名，一介布衣而已矣。貿然稱相，恐百官不悅萬民不服，且於國家理法相悖！」
我靜待半晌接着道：「是以，君上不如讓草民暫居國師一職。一則不佔官爵，二則又可時時為君上效力，三則陽離自身不受拘束，可自由出入於內殿中。草民必然，食君之祿，擔君之憂，為萬民謀福祉，萬望君上成全。」
雲淡風清地要了個地位更高又不用管事的職位，且又說的這般句句發自肺腑感人至深，我倒是真佩服自己。
說罷后，廣袖一攏又是深深一拜。
殿上一片嘩然，群臣似是亂了方寸。不禁拿着眼角的餘光偷偷朝帝君青華看去。青華面色平靜如水，通身帝王的威嚴之氣不怒自出。頓時大殿裏沉寂了幾分。
我雖摸不準青華的脾氣，不過，想來他是不會拒絕的。
過了半晌，青華才開口道：「准。」
我這才起了身，作揖禮，而又五體伏地，叩謝帝恩。
朝臣緊繃着的神經這才放鬆下來，幾個沉不住氣的臣子不由地拿衣袖擦了擦已糊了一臉的汗。
其中又有膽大的上前奏道：「帝君在上，蘇大人既已任了國師，那這首相一職便空缺了下來。敢問君上……」
我拿眼角的餘光瞟了眼正在說話的大臣，不由得一笑。果然，我蘇陽離鋪了路，自然是有人爬的。且先看場好戲罷。想罷如舊恭敬地低着頭不發一言。
青華正了正身子，帶着詢問的語氣道：「對於首相一職，諸卿有何看法？」
天下分九州，而又分九國，由南至北依次為青州國，大瑤州國，柒州國，唐州國，東州國，西州國，青海州國，櫻州國，雪州國。
這九國之中又以極南極北的青州國與櫻州國坐大，是九國之中人口最多，地域最廣，財力最大，兵力最強的兩個國家。
至於雪州國則最為神秘，旁的八國之間是互有往來的，貿易經商也極為繁密，雪州國卻從不曾同外界往來，傳說這雪州國人乃是上古雪神留下的後代，行蹤極為神秘，不過傳說總歸是傳說，不過供人飯後閑談消遣的罷了。
而青州國的這一代帝君便是青華。
據說上一代帝君共有四子，長子青天佑是為天佑王，善武道，是以封邑青州之北，保衛疆土。
二子青風華，眾人也不過知道帝君確有這麼一個哥哥，相貌如何，年歲幾何，身處何地，卻無人知曉。只知這二殿下生性灑脫，不願做這帝王家的金絲雀，早早就去了俗世間遊盪，是以連帝君都不知道他這哥哥在何處做着什麼，想來便是四目相對也認不出他的。
帝君還有一個弟弟喚作青易，雖能文能武，通經略，善詩畫，卻實打實是個斷袖，早在上一代帝君一命嗚呼不久，青華繼位不過兩月余時，便同著自己府里一位琴師帶着細軟私奔去了。
待我回過神時，朝堂之上諸臣早已說完了各自的觀點。大抵不過是朝着自家人說話，這句句忠君肺腑之下便劃出了諸家黨派。當然，舉棋不定隔岸觀火的亦不在少數。
這殿上的人，都是在明爭暗鬥步履維艱之下，活了幾十年的人精。心思早就不幹凈了。不說各為其主，想着自立山頭，便是安分守己，只貪些錢財的人都屬可貴。加之這天下太平久了，難免暗潮湧動。
早朝散后，我背手站在議事閣內，等著帝君到來。
若是沒記錯，今早當是我第二次見到帝君青華。第一次時，是入谷前被父親帶去見帝君，那時我才六歲。父親遙指著那個衣着華貴面容稚嫩的男娃娃對我說，小陽離，這便是你將來要輔佐的天下共主。
我瞧著那個臉圓圓，肥嘟嘟，同自己差不多大的「天下共主」吃力地伸手想要摘他身旁梨花樹上的枝椏，卻怎麼也折不下來，用過力反使得一樹的梨花瓣飄飄揚揚灑落下來，落得滿地都是。心想着若是日後伴在這般可愛的男娃娃身旁倒也不會太過寂寞。
這一晃，十年已然過去了。
青州帝宮內殿，青華換了身常服問身旁的內侍:「蘇陽離呢？」
公孫喜側身應到：「回君上，國師此刻正候在議事閣處。」
「宣他來此處見我。」青華手裏撥弄著玉卧，淡淡地吩咐公孫喜。
「這，宣國師來君上寢宮內殿？怕是……」
公孫喜背對着青華，看不清帝君臉上的神色，只得應了話轉身離去。帝君的意思若是摸不透，最好的法子就是按照吩咐來。
這場景倒是有趣的緊。
側卧在榻上的青華雲錦緞的衣衫半開着，一手拿着本書離眉眼極近，另一隻臂膀支在榻上，手裏拿着玉卧，桌上點着迷迭香，一派奢靡氣象。
到底是帝君的住處，這般華貴雍容，尋常的帘子也綉著金絲在上面，純白色的皮毛覆蓋在整個內殿的地表上，拼接的沒有一絲縫隙，牆上的浮雕活靈活現，暖玉做成的書案立在東南角，和卧榻遙遙相對。
不知要奪了多少畜生的性命才能做成這皮毛地毯。華貴倒是華貴，不過都是些死物，反倒造了業障。
我站在離青華一丈遠處，靜靜欣賞這難得的美景。這殿內的佈置一眼也就看完了，沒什麼稀奇，不過這美男子倒還真該從頭到腳好好賞賞。
公孫喜顯得極為尷尬，硬生生從喉嚨里吐出句「回，回稟君上，國師到了。」
青華聞聲后道：「嗯，你退下。」
末了又加句「沒本君的吩咐，不準任何人進來。」
從頭至尾，青華那銷魂的身姿不曾動過分毫，便是說話時，也只淡淡掃著書上的字眼。
公孫喜尷尬地應后，快步離去。末了還不忘打量本國師一眼。
我端端看着躺在榻上的青華，從頭至尾看了個仔仔細細。
潑墨般的青絲如雲絮般隨意散在榻上，絲絲分明而又不失光澤。雖只見得到半邊臉但也能看得出皮相是極好的，光滑而又白皙的皮膚不失紅潤氣，怕是諸多女子也須遜色三分。但高挺的鼻樑如劍如星的眉峰，還有那深不可測的眼眸，帶着三分威嚴三分霸氣，分明便是君王之相。
看這修長的身材怕是八尺有餘，絕無半分羸弱。手指節骨分明，當得上是大一號的纖纖玉手了，雖不過隨意拿着書冊側卧榻上，但瞧著也是好看極。
恰如，一幅畫般。
我只獃獃地瞧著榻上的人，心裏隱隱卻有些異樣。這同當年摘梨花的小胖娃娃差的也忒遠些。就好比一株山氣的水蘿蔔，眨眼變成了稀有的千年參。
我撫了撫胸口嘆道：歲月使然，歲月使然。
不過，帝君這般對我坦誠相待，我若是再拘謹，反顯得小家子氣。
偷偷笑罷，便邁著步朝着榻前走去，玩味道：「都說帝王家多倜儻，今日一見果不其然。」
說着順勢靠近了青華，伸出右手在那榻上端端翹起的龍腚上狠狠一拍。喔嚯，想是用力過猛，自己的爪子也略有些發麻。
大約是這些日子受了刺激，我現在倒是越發沒皮臉。不是有句話說的好嘛，赤條條來去無牽掛。管他許多！
這話正應我。
青華一臉的驚愕轉瞬即逝，悠悠起了身端坐在榻上。又慢騰騰擱下手中的書冊，帶着帝王家的威嚴之氣盯向我，深不可測的眼裏寒氣四溢看不到頭，一張臉冷的可以做冰敷，還伴着絲絲黑氣直往上冒。活像俊俏版的黑山老妖。
我回以一副死皮賴臉的樣子也瞧着他看，還未等青華說話便順勢一屁股坐在他身側。
小聲嘟囔道：「喔，還是熱的。這大熱的天，君上也不怕痦出痱子。」
說罷又故意起身拿衣袖使勁掃了掃龍榻。
縱然青華是一國帝君，也不免為我濃厚的親近之意所驚。
青華的臉比剛才又陰沉幾分，壓低嗓音回過頭仔細瞧着我道：「你方才說甚？」
「陽離沒說什麼呀，哦，哪句來着？」
「臣下是誇君上殫精竭慮，下了早朝還不忘勤於政務國事，連外衣都忘了穿。果真是一代明君。哎，若君上不棄，陽離願為君上更衣挽發。」
說完這話我便擺出一副老實巴交誠懇無比的樣子望着青華。
青華着實無奈。無意間眉心便擰成了疙瘩，一手托著下巴，四目相對於我，輕飄飄地道：「小阿離，本君何時同你這般親近了？連本君的龍腚你也敢拍了。」
我心下一驚，剎那之間便跳起來，低着頭站在一旁不說話。血氣直翻滾上來，燒的面頰似浮了兩瓣桃花在上面。我倒不是畏懼他帝君威嚴，只是四目相對時，有說不出的彆扭。
青華心中自覺好笑，眉心一疏便微微笑着。也只端坐着不說話。
我定了定心思，想着他召我到此處且退避了眾人斷然不只是為了戲弄於自己，心中雖有些氣，但也無法。只得恭身問道：「不知君上喚臣下到此處……？」
青華收笑，起身走向尋常處理公務的玉案，正襟危坐。
道：「本君前前後後親手書十一封信，快馬加鞭送到尊父府上，千盼萬盼，才盼來國師。」
「國師，可莫教本君失望。」
頓了頓，接着道：「這第一件事，望國師出策，如何護住柳相之女。」