第五章．硝煙染指的世界（基拉）
一片漆黑。
他閉上眼的世界。
戰場上火與刀刃，廝殺與哀嚎，他的時間彷彿還停留在上一刻。
他一定與我一樣震驚，不敢相信。基拉曾幻想過無數種與與阿斯蘭相遇的場景，在plant的公園，在奧布的海灣，甚至在飛船上拍一拍後背、轉頭的一剎那……但從沒有想過會以這樣的方式再次見上一眼。熟悉的好友，錯誤的地點，硝煙的味道，如同匕刃深深刺進心臟，教人心痛。
翠綠的眼睛，他居然成為了一名扎夫特的士兵？！
儀器表上發出了光芒，是嗡嗡的驅動的響聲。女子啟動了MS系統，屏幕開始逐漸透明，驅逐了原本內部的暗淡，由此外面的景象呈現在少年的眼帘。
外面的街道破敗不堪，左右是凹凸不平的荒地，建築物倒塌，樹木被壓倒、壓斷，斷裂的橋樑緊緊擠壓着地面，遺留的是成堆的亂石與條條的裂縫。火舌在背後肆虐，橙色的焰光又帶着灰黑的濃煙，MS緩緩站立起來，火舌灼燒着灰色的裝甲，MS衝出了它們無情的阻攔。
「坐穩，到後座上。」手按住按鈕，瑪琉邊說着邊駕駛起MS。
那時，我是不是不應開口，任她在槍口下倒下，接下來的事或許就不會發生了？不知為何，凝視起眼前的女人，他嘆了口氣。
她的身子不穩，粟色的長發垂直喪氣地亂作一團，是受傷的緣故？基拉望了一眼她笨拙的操作及肩膀上滲出的血液，說：「對不起……不過，你真的會駕駛MS嗎？」
MS機身晃來晃去。
「會一點……至少能讓它動……」瑪琉有些心虛，她試着望了一眼少年，紫色的眼眸像一面平靜的湖水，她鬆了口氣。
看來當時的我真是把她嚇壞了。基拉暗自揣測，來源於身體的力量，那種基因的爆種真不是大多數人所能接受的。拋棄情感，人是機器，莫名的是恐懼與絕望。
「你好，我是瑪琉·拉米亞斯，地球聯合軍上尉軍官。」瑪琉親切地說道，減緩著內心的恐懼和傷口的痛。
「基拉·大和，一名工院學生。」基拉回答。
「學生？」她吃驚的無法形容，「你，真的是一名學生？！」
學生又怎麼會在戰場上面不改色，戰鬥技巧的熟練及發揮如此教人驚駭。「我還是一名調整者。」基拉補充道。
「哦，」這回，瑪琉露出恍然大悟的神情。「原來如此…...」
我也不是一般的調整者啊！基拉浮現複雜的苦笑，這一點，他沒有過多的解釋。更多的讓人知道，只會讓更多的人對他產生隔膜。
一架基恩出現在前方，寬大的機身佈滿灰藍色的裝甲，背後插有一對類似鳥翼的飛行器，整個身型略顯臃腫。頭上的光點似獨眼般扭動，它正用它那獨特的視野鎖定着新型的MS。
「這下有些麻煩了。」透過屏幕，基拉喃喃自語。
瑪琉奮力地拉動操縱桿，咬緊牙關，試圖駕駛MS逃離來自基恩的威脅。
可惜，緩慢的動作像新生的孩童在地面上攀爬。
目標鎖定，基恩抬起了手中超大型號的槍支，連綿的子彈在地面打出了坑洞，好不容易平穩的機體再次傾斜。
劇烈的動蕩，瑪琉在鍵盤上有些手忙腳亂，汗珠從額頭溢出。
「快！打開相轉移裝甲開關。」基拉喊道。
一剎那，灰白的MS上閃現出了紅藍白的顏色，機體的眼睛有光芒閃動，子彈打在身上毫髮無損。
望到此，對面的基恩微微驚疑。
「喂，你怎麼知道那是那枚按鈕是相轉移裝甲的開關？」瑪琉偏過頭去詢問著少年。
相轉移裝甲由相轉移系統開發而來，這是首次運用在機體之上，它能使裝甲強化后抵抗強力的物理攻擊，有效減少飛彈等武器的傷害。
難道我要承認這是我設計出來的方案嗎？她恐怕也不會相信，這簡直太匪夷所思。作為交易，『藍星』給了他詳盡的資料，他也為此付出了部分時間與精力。
基拉轉頭望着另一個方向，托爾、米麗雅莉亞、塞伊、卡瑟的身影出現在屏幕的框架上，急切地奔跑。他不由微微皺眉：「我不是警告過他們了嗎？怎麼還在這裏。」
經過最初的疑惑，又是幾發子彈接連而至，衝擊下震得MS搖晃退後。相轉移裝甲只不過相當於有着色彩的盾牌，這時的基拉恰似能看到對面的駕駛者對他們的冷嘲熱諷。
抽出了利劍，遠處的基恩朝他們奔來，高高抬起，明晃晃的劍刃砍了下去。
鏗鏘的聲音響徹，MS活像不會動的木頭人，艱難的以雙臂格擋，火花四射。基恩又是幾下劈砍，強加的力度把MS砍翻在地，那不會改變的面容彷彿掛着一抹嘲諷的輕蔑。
「啊！」駕駛艙內瑪琉不禁發出了尖叫。
這女人的反應意識及駕駛能力都沒有錯，只不過駕駛MS的確不適合她。最新的機體被一架基恩打成這樣，他實在看不過去，「看來還是交給我吧！」基拉扶起瑪琉，一手搭在操作的鍵盤上。
「喂喂，你不過是一名學生？」瑪琉擔憂地回問道。基拉咧嘴一笑，把她擠出了駕駛座。
「我想這可比寫信簡單多了。」基拉表示。
「呃……你這是胡來！」瑪琉生氣地回嘴，「你又沒有有駕駛戰機等大型機械的經驗？」
操作的鍵盤上是指尖地舞動，基拉淺淺一笑：「現在不是有了嗎，」他說，「這是第一次。」
「噢……」下一刻，瑪琉漲紅著臉，「這可不是開玩笑，會死人的！」她緊張的注視着屏幕，基恩正一步步朝他們走來，拖動着手中的利劍。
基拉始終盯着屏幕程序的一連串代碼，以驚人的速度敲打着。
「快點啟動！不然就來不及了。」瑪琉着急地勸道。
屏幕里，基恩已經來到了MS跟前，獨眼鎖定，雙手握緊劍柄，準備在保存最完整的情況下刺進，給予終結的審判。
是時候了，少年的嘴角泛起微小的笑意。
刺的一瞬間，機體的眼睛彷彿有光芒綻放。「改寫完成，」基拉笑着按動按鈕，「它的名字可叫做強襲。」
機身擦著劍刃，火花四溢，所有人恍惚的一刻，抬手的一拳，鋼鐵的拳擊，重重砸在基恩的胸口，『砰』裝甲凹陷，利劍脫落，那龐大的身軀猛地揍飛了出去，陡然間一陣巨響，與地面相撞。
「我可不會用自己的生命做賭注。」基拉回望了屏幕一角，托爾一夥，他的身後可是站着他的朋友。
瑪琉膛目結舌。「你……你是如何做到的？」說完，她很是尷尬。「對，你是一名調整者。看來駕駛這種東西，對你而言真的很輕鬆。」
調整者這項招牌，果然不只拉仇恨用的。基拉對此沒有否認，更願意她對自己的誤解。
此時，遠處的基恩緩緩站了起來，那轉動的獨眼代表他疑惑不解，端起槍支就是一通掃射。
我可不能讓子彈打到身後。基拉沉下心，強襲高達頭部的火神炮灑出一片彈雨，兩邊的子彈在空中對碰爆炸。
趁著時機，基拉緊急拉動操縱桿，腳下猛踩着踏板。強襲高達速度全開，連發的子彈打在他的腳下，輕鬆地穿梭在槍林彈雨之間，這速度與剛才簡直判若兩人。
基恩驚慌地向後撤離。
基拉可不會給他機會。強襲高達臨近，腰間的兩柄大型匕首飛射了出來，刻不容發，一刀扎在基恩的胳膊，切斷了手臂的能源，另一刀更是命中基恩的頭部，獨眼上的光剎時熄滅。
結束了嗎？屏幕上基恩的駕駛者猛地從機身里飛跑了出來。
「他要……不好！他要自爆！」
基恩的溫度急劇升高，基拉的瞳孔微縮，極快，強襲高達箭步朝後跳躍，爆炸的氣浪掀起，屏幕上是一片白光。
目睹這一切的瑪琉，啞口無言的看着屏幕，又望望駕駛座上的少年，眨了眨眼，有股說不清的敬畏。
自殺式的攻擊沒有奏效，現場除了爆炸的響聲外是一陣死寂籠罩。基拉放開了操縱桿，朝後仰靠在座椅上，他可以休息了。忽然，他的身體莫名無休止地抖動，紫色的眼眸是紫色的幽潭。
「哦……」
「咦，你怎麼了？臉色如此的蒼白。」
「沒事，不要緊的。」基拉故作輕鬆地朝瑪琉一笑，「休息一會就好。」他吞吐著唾沫，雙手環抱，好似很冷、很冷，面、唇如白紙一樣蒼白。
「海利歐波里斯」的高空變得不一樣了，那『脊樑』的主軸早已佈滿了裂紋，鋼鐵鑄就的版塊上是一個個細微的孔洞，陣陣動蕩的迴音如同最後一刻的活着的喘息。夏日已逝，凜冬以至。它就像一名老人，垂垂老矣，那煙塵熄滅后，裸露的宇宙就是一步步它終將歸去的墳墓。
基拉收回了目光，托利暫歇在他的肩膀，強襲高達那龐大的機身停放在跟前，面首是鋼鐵般堅毅。它是戰爭所造就的兵器。
「托爾，千萬別坐上去。」
「我只是想看看。哇，這就是強襲高達的內部嗎？」托爾驚呼著，試着拉動操縱桿。「卡瑟，你還是進來吧！這裏面的感覺真是太棒了！」
「不了，」卡瑟回絕說，「我還是站在外面就可以了。」
瑪琉在下面憤怒地高喊：「喂！這可不是開玩笑的，你們這群孩子都給我下……咳、咳！」
「瑪琉女士，你還是先休息一會吧。」米麗雅莉亞扶著受傷的瑪琉並勸解道，「還有托爾你馬上給我下來，你這戰鬥力只有5的渣渣，能開高達的可不是你。」她投給托爾一個警告的眼神。
「啊！我就只想參觀一下我們的救命恩人，米麗雅莉亞拜託，我可不會亂動的。」樂觀的少年撇了撇嘴，為此也回了一個幽怨的眼神。
塞伊從機體上跳了下來，走到基拉面前，說：「感謝你，基拉，救了我們大家的性命。」
「沒什麼，塞伊。」基拉回答，「我們不是朋友嗎？」
「嗯，我們都是最要好的朋友。」塞伊點頭，目光在基拉與高達之間來迴轉移，「沒想到，基拉你居然能開動這個……」
「噢，這個……開動的時候連我自己也嚇了一跳。」
基拉的臉色依舊蒼白，如同潔白的水仙一樣嬌弱，讓人不由心生憐憫。沒想到它居然還存在，這是我沒想到的。他走近強襲高達，手顫微微觸碰著鋼鐵的冰冷的機甲，緩緩合上眼睛，溫柔，聆聽，細細體悟著來自心裏的呼籲。
「基拉，這是做什麼？」托爾從駕駛艙里竄出頭來，剛好看到了這一幕。
「不清楚。」塞伊也有些奇怪，「瑪琉女士說過，開始的時候基拉不是這樣，面色也很正常，可直到戰鬥結束后基拉突然就變成這樣了……真是奇怪。」
「恐怕是壓力太大、內心又太過緊張產生的後遺症吧，畢竟第一次直面生死，基拉在如何優秀，調整者也是人啊！」
他們都不會懂的，沒有人懂，基拉想。身體里是暗無天日的世界，找到我，一個聲音在黑暗中低語，他遵從著聲音來源的方向，莫名的寒氣從機體里傳遞到這世界，又暗又冷。
我很欣喜我能再次醒來，可以見到你的面容。那個聲音從黑暗裏傳出。
黑暗在基拉的周圍暈眩地旋轉，他嘗試睜開自己的雙眼，機甲上彷彿有無數條脈絡浮出，閃亮着冰冷的白光。基拉的視線轉移到強襲高達的頭部，只有他看的到，只有他感受的到，這台高達與自己的身體產生了共鳴，機甲上的脈絡與血相連，所有的力量交融一處，身體里發生著變化，白霧涌了出來，正中心有一枚蓮子誕生。
它蒼白的顏色，閃亮如水晶鑄就。它欣喜地在他體內跳躍，散發着冰冷的氣息。不同於這世界基因的力量，它來自另一個世界，另一種未知，它曾經救過他的命。
「你回來了，歡迎。」話音帶着喜悅，基拉吐出一口白氣，蓮子在體內自由旋轉。
「瑪琉女士，可以把裝備卸下來嗎？」
「嗯，好吧！等下或許有用。」
忽然間，「托利、托利。」翠綠的機械鳥朝高空叫道，「海利歐波里斯」的主軸炸開了一個洞，氣流旋轉，一架席古從濃煙里冒了出來，視線正巧望到了停靠的強襲高達。
「哇，那是什麼？」
「好像又是一架MS。」
托爾、塞伊、卡瑟往高空張望。
「那是扎夫特的隊長機！」瑪琉臉色難看的望着高空的席古。
他和基恩一樣的大小，稍微不同的外表，然比基恩更加精良，也更加具有威脅。他注意到了他們。
「又要戰鬥了嗎？」基拉往上看去，目光穿過無邊無際的天空，同時席古的視線也定格在他的身上，也在此刻，一種強烈的不妙的感覺襲上心頭，五臟六腑恰似被不安的陰霾所侵染，蓮子也發出警告。「快到躲到其他地方！」爭分奪秒，他一個箭步跳上了強襲高達。
來自高空的狂風，空氣中儘是機體摩擦的音爆。
「啊！又來了！」
「我們還是快躲到避難的地方。」瑪琉掩護著眾人，逃到了遠處。
強襲高達啟動，機體的熱量逐步升高，背後的集裝箱瞬間打開，圓筒而長形的武器，高超脈衝炮----炎神。
一架『零式』戰機也從濃煙里沖了出來，他緊追在席古的背後，攻擊接連不斷。
基拉非常希望他能牽制住那架襲來的席古。
可惜，席古逐漸接近，突然一個轉身，一次短暫的交鋒，瞬間就把阻礙的『零式』戰機所擊沉。
望着屏幕上的火光，基拉無比冷靜。這敵人很強，比起豐富的戰鬥經驗及武器，他提醒著自己，他更在意的是那架席古上流露的澎湃的殺意。炎神的炮口瞄準了來襲席古，越來越近，望着微微抬高的來複槍的槍口，他率先拉動了扳機。
這是他倆人第一次碰面，兩者間一種宿命的對決，時間也好似戛然而止，『轟』強大的威力，炎神的光束覆蓋了子彈，沖向了席古位置。
伴隨着一聲爆炸的響聲，光束擊中了主軸，「海利歐波里斯」一陣地動山搖，基拉一顆心沉入谷底，遺憾的注視着敵方，剛才的攻擊把拿槍的手所融化，然其他的部位對方輕鬆地避了開來，下一發炎神則需要時間。
錯過了最佳的時機，席古再次朝強襲高達直奔來。
基拉也做好了準備，紫色的眼眸盯着席古那變換的方位，炎神握在強襲高達的手中，積累着力量，靜候着……
就在這時意外發生，一艘無名的戰艦從城市裏起航，紅白相間的色彩及龐大的規模，擋住了席古，也擋住了基拉的視野。恢弘的氣勢，前端的雙重陽電子破城炮，高聳的要塞指揮部，這一刻，它綻放的光芒照耀了整個「海利歐波里斯」。
看不見的翅膀飽飲長風，展翅的一瞬，轟鳴的啟動是號角地吹響。
無名的戰艦朝席古開火，飛彈打在半空是一道道璀璨的煙火。
基拉為之一震，心中呢喃：「不墜天使！」