第九章

小孩們早有經驗，知道來這裏討吃的，第一要緊的是要把手洗乾凈，所以趕緊把兩隻小手伸出來，湊成一個小小的捧。

玉秀一個個看過，見都是乾凈的，才滿意地點點頭，「今天洗得很乾凈。」這才開始分黃豆，從最小的孩子開始，每個人兩把，放在他們的手裏。

手小的孩子急急地把衣兜扯開，直叫，「放這裏、放這裏。」生怕因自己手小，分到的就比別人少。

玉秀分完了，將幾個孩子數了一遍，發現少了一個，問最大的那個孩子，「小豹子，你哥哥今天怎麽沒來？」

小豹子還沒開口，其他小孩就嚷起來了，「我知道、我知道！」

幾個人爭着說，嘰哩呱啦的反而讓人聽不清。

玉秀等他們說完了，才點了其中一個沒爭着開口的，「三兒你說。」

三兒趕緊站起來，生怕又被別人搶先。「是李東他們幾個說的，說虎子哥那麽大了還跟別人討吃的，丟死人了，他們還說我們丟臉。」

「好，我知道了。」玉秀額外給了三兒一小把黃豆做為獎勵。

三兒得意地看看其他孩子，又蹲了回去，另幾個孩子一臉羨慕，卻不敢再和玉秀要。

上一次玉秀多給了其中一個一點，另外幾個就哄鬧起來，都說還要，結果吃的反而被沒收了一半，從那以後他們再也不敢鬧了。

玉秀說：「之前我就說了，不要爭不要搶，講話要一個一個來，又忘掉啦？」

她說這話時還是輕聲細語的，但剛才還吵鬧着的幾個小豆丁，這會兒都低着頭，不敢講話了。

玉秀問：「你們覺得，來我這裏要吃的丟臉嗎？」

幾個小孩面面相覷，半天才遲疑着說：「嗯……不丟臉？」

其實在他們心裏，什麽是丟臉都不太清楚，只是被別的孩子說了，覺得似乎不是什麽好事，但這比不上玉秀給他們的吃食重要，所以他們幾個一聞見玉秀這裏的香味，就又結伴過來了，而虎子今年九歲了，自然懂得比他們多點，臉皮也薄了，就不好意思再來。

玉秀又問：「知道什麽叫丟臉嗎？」

幾個孩子齊齊搖頭。

玉秀被他們的模樣逗笑了，她一笑，孩子們也跟着傻笑起來。

笑了一會兒，玉秀才說：「如果我不想給你們吃的，你們非要，還賴在我家門口不走，那就是丟臉，你們會這樣嗎？」

孩子們又整齊劃一地搖頭。

「那就對了，我給你們吃的，是我願意給的，你們來了，我不但不生氣，還覺得很高興，而你們得到了吃的，你們也很高興，大家都高興的事情，怎麽會丟臉呢？」

「那……那李東他們為什麽說我們丟臉？」有個孩子問。

玉秀笑了笑，沒說話。

三兒眼珠子骨碌碌一轉，叫道：「我知道啦！他們是想讓我們不要來，這樣他們自己就可以來姑姑這裏吃東西了。」

別的孩子一聽，立刻嚷起來，「他們怎麽這樣？」

「他們太壞了，我以後都不跟他玩了！」

「幸好我們沒上當。」

玉秀笑着聽他們鬧完，才又給了小豹子兩把黃豆，說：「小豹子，你把這些黃豆給你哥哥帶去，跟他說玉秀姊姊說了，下一次他如果還不來，我就再也不給他了。好啦，都回去吧。」

幾個小孩或捂着手，或按著兜，跑走了。

玉秀站在原地，看他們跑遠了，這才關上門回到院裏。

屋裏夏知荷也聽見方才的動靜了，見玉秀進來，笑道：「我看你呀，都成了孩子王了。」

玉秀湊到她娘身邊，撒嬌道：「有娘在，我不就是個孩子嗎？」

夏知荷點點她的額頭，「小孩子心性。」

母女兩個依偎在一塊，過了一會兒，夏知荷輕聲說：「早上藉着買穀子的事，我和你琴嬸子說了，那李海和你不合適。這也是你爹的意思，他家太窮，人口又多，怕以後牽扯不清。」

自然，和琴嬸子的原話不是這樣，她只說李大柱想找個外村的女婿，別的沒多說。

玉秀輕輕點頭，「好，這事娘和爹做主就好。」

夏知荷應了一聲，又嘆了口氣。

玉秀自然知道她娘在嘆什麽，只是這種事情，到底急不得。

「娘，家裏香菇沒剩多少了，我早上和月梅約好，打算等一下和她上山一趟。」

「好，那你收拾一下，早點出門，早點回來。」

玉秀去廚房裏將東西收拾了，又回到自己房中，換了一套粗布衣裳和長褲，從柴房裏拿了一隻背簍，為了防止意外，又拿了一把鐮刀和幾條繩子。

剛出門，李月梅就來了，和她一起的還有她的堂妹、李海的親妹妹，李月萍。

李月梅的表情有點尷尬，她已經從她娘那裏知道了玉秀和李海的事，也知道玉秀家不同意這門親事，她擔心玉秀看見李月萍會不高興，但是她背着背簍給李月萍看見了，非要一起上山，自己也不好拒絕。

玉秀看見多了一個人，只是笑了笑，說：「月萍也要一起去嗎？」

李月萍今年十四，人長得嬌小，身材纖瘦，站在李月梅身邊，微微低着頭，有些羞澀，「是，我娘說這兩天山上板栗落了，讓我去撿一些。」

玉秀說：「正好大家一起，人多熱鬧一點。」

李月梅見玉秀表情與往常無異，心裏鬆了口氣。雖說她和李月萍才是堂姊妹，但她家和大伯父兩家，從前因分家的事情鬧得不太愉快，這兩年關係才好了一些，她跟李月萍從小就處得一般，感情上自然沒有她和玉秀來得好。

李家溝就在小遙山山腳下，三人結伴，沒一會兒就到了。

這個季節正是山裏物產豐盛的時候，板栗、山棗、野果、蘑菇、野菜，滿山滿野的。

一到山上，三人就散開了一些，山林里隨處可見采山貨的村民，喊一聲大夥兒都聽得見，也不怕出什麽事兒。

玉秀撿了一根棍子，邊走邊擊打草叢，防止有蛇蟲之類的野物突然竄出來，一雙眼睛專往落葉堆中、爛樹根下張望，那都是蘑菇愛生長的地方。

她撿了半簍子蘑菇、木耳，半路看見一株板栗樹，樹頭上板栗不多，許是被人打過一遍了，她繞過這棵樹往林子裏走，沒多遠又看見一株，這裏草木比山路邊繁盛一些，走進來的人少，樹上還掛着不少果子。

她站在樹下，用巧勁輕輕打了幾棍子，毛刺刺的板栗球落了一地，她一人撿不完這麽多，忙喊李月梅和李月萍過來一起撿。

李月梅很快過來了，她簍子裏的東西比玉秀更豐富，野沙果、山裏紅、酸棗、生柿子，儘是些野果子，她背着這小半簍子山貨小跑過來，也不嫌重。

李月萍背簍里東西也不少，種類就不多了，都是板栗，夾雜着幾朵野蘑菇。

三人埋頭撿板栗，有一些落到厚厚的草叢裏了，玉秀不想浪費，一邊撥著半人高的野草，一邊四下張望。

她撥開一處野草，見底下厚厚的落葉上長了一簇雞油菇，頓時驚喜地「呀」了一聲。

雞油菇的個頭雖小，黃黃的傘蓋，小小一朵不過拇指指甲蓋那麽大，但煲湯味道十分鮮美，更妙的是將其曬乾磨成粉，做菜時放上一小撮，味道鮮得能讓人把舌頭都吞下去。

只是雞油菇味道雖好，卻極難遇見，物以稀為貴，別看這一簇不過百來朵，全摘下來也就小半籃子，可若拿到鎮上酒樓去賣，要價兩百文也有人要呢。

玉秀立刻放下簍子，快手快腳地把這些雞油菇都摘下來。

李月梅、李月萍聽見她的驚呼，也都跑過來，見是雞油菇，李月梅驚喜道：「呀！玉秀姊你真厲害！」

李月萍羨慕地看了看玉秀的簍子，又看看草叢裏剩餘的雞油菇，眼裏都是渴望，「有好多呢，玉秀姊運氣真好，我要是也能找到就好了。」

玉秀臉上帶着笑，「這有什麽，等我把這些曬乾了，送你們一些就是。」

李月梅趕緊說：「我不要，玉秀姊，你還是拿去買了吧，值不少錢呢。」

李月萍聽李月梅這樣說，咬着唇，輕聲道：「是啊，給了我們，夏嬸子會不會不高興？」

「不會的，我娘也不在乎這些事。」玉秀很快將那些菇都采完，提着背簍站起來，「板栗都撿好了嗎？天色也不早了，咱們準備回去吧。」

李月梅兩人看看天，確實不早了，趕緊將草叢裏的板栗都撿了，三人一起下山回家。

回到家裏，玉秀將雞油菇和木耳曬在院子裏，至於那些新鮮的香菇，曬了一部分，剩下的約有十幾朵，和昨天買的五花肉一起剁了，因為香菇本身味道鮮美，所以只加了一點鹽和料酒，捏成丸子，煮了香菇肉丸湯。