第39章 借刀殺人鋌而走險
再說瑞紅，自從兄弟死後，時常掩面痛哭，不幾日，便消瘦得變了模樣，悲悲戚戚，失去了笑顏。王點一出走，更使她六神恍惚，沒了主心骨。
這日，瑞紅正在房中暗自傷心，忽見桂姐來到跟前，便強打笑顏，欠身離座道：「拜見母親。」
桂姐道：「女兒免禮，一旁坐下，娘有話說。」
桂姐說完這句話，冷冷打量瑞紅一眼，心中便明白了幾分。她嘆口氣，用絲帕捂捂雙眼，那淚水竟溢了出來。
瑞紅見桂姐也傷心地落淚，竟不知如何是好，忐忑不安地連說：「娘，是為兒的不好，惹母親傷心了……」
桂姐揩揩雙眼，道：「女兒呀，你的兄弟死了，為娘的整日心似刀扎啊！這些日子，你茶飯不進，消瘦成這副模樣，為娘的看在眼裏疼在心上。你若是悲慟過度染上疾病，叫我日後如何見你父親？今天是你姑母壽誕之日，我想帶你去拜壽寬寬心腸。」
瑞紅一聽桂姐要帶她去拜壽，心想：「從她過門，所有親戚都不來往了，今天怎麼忽然想起要給姑母拜壽？」心裏明明不樂意去，可又不敢違拗，只好應道，「兒遵母命。」
桂姐微微一笑道：「那就開開衣櫃，為娘替你挑幾件衣衫梳洗打扮。」
瑞紅連忙打開衣櫃，見一個包袱放在櫃里，不覺一怔，順手撥拉到一邊，揀出幾件裙衫，「這幾件可好？」
桂姐接過裙衫，在瑞紅身上比量一番，說這件不好，樣子太舊，這件下擺肥了，這件袖口太瘦……挑來揀去，沒有一件合適的。
桂姐說：「再取幾身來看看！」
瑞紅說：「儘是舊時穿過的，沒有可體的了。」
桂姐不以為然地連連搖頭說：「我卻不信。」說着走到櫃前，拿出那個包袱問道：「這裏麵包的什麼？」
瑞紅哪裏知道裏面是什麼東西，一時回答不出來。
桂姐一聲冷笑，「敢情是貴重私房吧？」
「不……這……這不是女兒的。」
「這就怪了，不是你的，倒是鎖在你的櫃里。」
「女兒實實不知。」說着，瑞紅便打開了包袱。
包袱里到底是何物？原來是男子的藍衫俊巾和鞋襪。頓時，瑞紅冤屈的淚水，一下子涌了出來。
桂姐卻大發雷霆，一腳門裏，一腳門外，指著瑞紅破口大罵：「好賤人，你真是膽大包天，竟敢勾引姦夫，私會閨房，侮辱列祖，敗壞門風！邱家容不得你這沒羞沒臊的賤人！」
她這一辱罵，惹動街坊鄰居，府中上下前來圍觀。
東鄰有個李媽媽，向前問道：「大娘子，你們母女一向怪好，今日為何動氣？」
桂姐當着眾人抖開包袱，將那藍衫鞋襪一件一件的抖擻著，就象賣膏藥似的數落着，「你們看，邱家也不知哪輩子傷了天理，出了這麼個不要臉的東西，偷引姦夫，敗壞門風。竟敢將姦夫的衣帽鞋襪藏在衣櫃。哪知冤家路窄，事該敗露，今日當着我的面開櫃取衣露出了馬腳，真真氣煞我了！」
李媽媽說：「大娘子休要生氣，瑞紅豈是那種下賤之人，或是別有緣故，待我問來。」說着走進屋裏，只見瑞紅泣不成聲，哭成一個淚人。
李媽媽湊到瑞紅身邊說：「瑞紅小姐，莫要悲啼，你母親只怪你這衣帽來路不明，你就從實講來，自然無事。」
瑞紅哭訴道：「李媽媽，藍衫鞋襪，奴家全然不知，似這不白之冤，唯天可表，縱是有口，也難分訴。事巳如此，不如一死了之！」
李媽媽勸解道：「傻姑娘，螻蟻尚且惜命，你怎能如此輕生？你真要死了，豈不落吟不清不白的壞名聲嗎？」
瑞紅長嘆一聲，「唉！清白也罷，不清白也罷，反正這世界之上，沒有我立命安身之地。今日之事，難辯難解。知道的，是有人暗中陷害於我，不知道的，倒認定我是做下壞事了。」
瑞紅說到這裏，桂姐一步闖進房中，指著瑞紅說：「好個賤人，明明自己做下不倫之事，現有衣帽為憑，還說有人陷害於你。是誰陷害你？快把他拉將出來，為娘替你作主，若是拉不出來，你休得想活！」說完，將一把菜刀和一根繩索「噹啷」一聲扔在瑞紅腳下，腰肢一扭，惡聲惡氣地朝地下一指，「高的懸樑矮的下井，硬的鋼刀軟的繩，你就看着辦吧！」言畢，拂袖而去。
瑞紅一陣羞憤，悲慟，掩面暗泣，李媽媽上前安慰道：「姑娘，別忒難過，待我去勸勸你的母親。」
瑞紅顫聲道：「好李媽媽，別……孩兒認了……」言未了，轉身朝一口枯井奔去。李媽媽追上幾步，死命拽住瑞紅裙衫，眼裏含着熱淚，苦苦相勸，「好個姑娘！千萬不可尋此短見。繼母既不肯饒過，你可不能委屈了此終身，須等員外歸來才是。」
瑞紅泣不成聲，「爹爹離家至今，音信全無，吉凶未卜，縱然知道女兒蒙冤，也是遠水不解近渴呀！」
「沒做虧心事，不怕鬼敲門。走，先到我家坐坐。」李媽媽說着將瑞紅拖到家裏。
郎青在外呆了幾天之後，這會兒挾著一個這麼大的包袱，急急忙忙來到桂姐房中，問道：「事情辦得如何？」
桂姐得意地哼了一聲說：「治一個黃毛丫頭，還不是張飛吃豆芽——小菜。」接着就把前後經過說了一遍。
郎青卻不以為然把頭一搖說：「捉賊捉贓，捉姦要雙，雖說你有那衣帽為證，只怕外人說你栽贓陷害。此舉不過是下策。」
桂姐不服地說：「諒你也拿不出什麼上策來。」
郎青把包袱一亮說：「此乃上上策。」
桂姐疑惑地問：「裏邊包的是什麼？」
「你自己看來！」郎青顯得很得意
桂姐打開包袱，「啊，你從哪裏弄來這個死孩子？」
「這你就剮多問了！」
原來，郎青聽說翠花庵一個名叫普真的尼姑私生一個小孩子，沒法處置，就去找那個法名普祥的師姑要了來，說是給孩子尋個人家。半道上他將孩子掐死，包在包袱里，才回家來。桂姐見是個死孩子便問，弄個死孩子幹什麼？」
「我送瑞紅到海家倉去，把包袱交給她那未婚的女婿海公子，就說她在家不聽管教，行為放蕩，與人私通，養下這個私生子，請海公子發落，還有她的活路？這就叫借刀殺人。」郎青說罷，陰險地笑了起來。
桂姐一聽，說：「好是好，可是瑞紅雖說許配海公子，只是尚未過門，諒她未必能去。
郎青說：「我自有辦法，快快把她叫來。」
「晚了，早叫我趕出去了。」
「啊呀！你真是成事不足，敗事有餘。她現在何處？」
「聽說在東鄰李媽媽家。」