第九章 代價
隔著幾條街，位於城區中心位置的一處建築，佔地極廣，高度也僅次於廟宇佛塔，拱門、廊柱帶著幾分天竺和波斯的樣式，繪著天神故事的彩畫裝飾著四壁，手工織就的羊毛地毯讓屋子裡添了些暖意，厚重的銅盆里，乾裂的松木塊發出噼啪的聲響，熊熊的火光不僅是為了取暖，還能照亮。
息東贊穿回了長袍，沒有戴冠也沒有包頭，只是將頭髮梳成一左一右的兩個髻子垂在耳邊，不到三十歲的臉上已經長出了濃密的鬍鬚，油亮的額頭滲出細密的汗水，他卻擺擺手制止了侍女的擦拭。
「快兩天了，一點有用的都找不到嗎？」
他的聲音不大，跪伏在火盆外的兩個男子卻將身體又伏低了幾分，好像生怕會觸及到他的視線。
這兩個人是本地的官吏，上任東本留下來的，一個主管民事一個主管稅務，在沒有人可以替換之前，算是他的屬吏。
吐蕃人的制度有點像是後世女真人的猛安謀克，勃律做為一個新近征服的地區，吐蕃人在此設立了一個東岱，也就是千戶，既管軍又管民，息東贊就是新近被任命的勃律東本，來到這裡還不足兩天。
岱之上有茹，全吐蕃一共才五個茹，不到三十歲的他，想要掌握萬人以上的實力，就必須拿出足以令人信服的東西，這個東西便是戰績。
當然，此刻離著建功立業還有些遠，他的當務之急是，弄清楚路上那件事的真相。
搜索的結果表明，殺人者不僅僅要了他們的命，而且拿走了所有的戰利品，武器、馬匹、給養、甚至是衣甲，誰會這麼做？
會是那些不甘心臣服的勃律人，想要給自己的一個下馬威么？看上去還真像。
想到這裡，他用餘光撇了一眼低眉順眼侍立一旁的那個勃律少女，據說還是出自本地的某個大族，地上的兩個男子許久沒有聽到聲音，暗自抬頭一看，立刻交換了一個眼神。
「東本，這兩天城外的關卡，每一個進出的人都經過了盤查，沒有發現可疑人物，小僕們以為，他們也許已經逃了。」一個男子輕聲說道，
「也許？」息東贊回過頭，面帶譏諷。
「要不，全城挨家挨戶地搜？」男子討好地建議了一句，換來的卻是不宵。
一群廢物，能做早就做了，還用等到現在，息東贊連罵人的心情都提不起，只是擺擺手讓他們退下去。
這間屋子很大，三十年前，曾是勃律王的宮廷，如今則是吐蕃人的官邸，那些人退出之後，屋子裡就剩了他和侍立的那個勃律少女，少女有些不安地等待著自己的命運，可是過了好一會兒，都沒有任何動靜。
息東贊凝視著跳躍的火苗，火光將他的臉映得通紅，不知道過了多久，一雙手按在了他的肩頭，也許是過於專註了，竟然沒有發現有人接近。
不過很快，他就松馳下來，閉上眼睛任憑那雙手在肩頭輕輕地來回撫動。
「來了？」
按了一會兒，他抓住那雙手，將一個豐腴的身子拖到自己的懷裡，
「你的眼睛充滿了憂鬱，你的心裡寫著迷茫，告訴我，是什麼讓我的勇士如此煩惱，連他的央措都無法排遣。」
息東贊有些痴迷地看著懷裡的婦人，聽著她如歌詠一般的聲音，輕輕地笑了，婦人同樣抱以微笑，只是潔白的額頭上，露出幾道微小的細紋。
雖然穿著一身吐蕃服飾，這個婦人完全不像高原上的女人一樣膚色黑里透紅，白晰得如同冰川上的雪，由於保養得當，嬌嫩的如同少女一般，再加之眉眼間流露的風情，那種成熟的韻味，遠不是青澀少女所能比的。
「美麗的央措啊，你像那雪山上初升的太陽，天池裡清澈的泉水，只要和你在一起，無論什麼樣的煩惱都進不了東贊的心。」
息東贊的手在她身上遊走著，慢慢地挑起心中的慾火，兩人完全不顧還有外人在場，就這麼互相撕擄著滾落在厚厚的地毯上。
......
許久之後，兩具黑白分明的軀體停下了動作，息東贊意猶未盡地咂咂嘴，惹得婦人掩嘴輕笑，一下子讓他又動了情，正想再進一步的時候，手被婦人給按住了。
「東贊，你的央措老了。」
「不，你還是和以前一樣令人著迷。」息東贊停下動作，眼睛里依然閃耀著慾火。
以前？婦人嘆了口氣，拿起地上的衣物，先給他披上，再給自己穿上。
「如果不是殿下的孩子還沒有長成，我早就隨她去了。」
婦人的話澆滅了息東贊心裡最後那點慾望，眼神漸漸冷峻下來。
「贊蒙不喜歡吐蕃，連她的侍女也是一樣，三十年了，還是一心想著要回長安，回到你們唐人的地方。」
聽他說到長安，婦人的手頓了一下，眼中閃過一絲黯然，只一瞬間便恢復了正常。
「你說得不錯，殿下不喜歡吐蕃，她時刻想回到大唐，回到親人的身邊，可這是為什麼？三十年了，她得到過幾次寵愛？她是怎麼死的，你不清楚嗎，贊普不喜歡她，連她生下的孩子都不受寵，你們當她是什麼？一個用來和大唐討價還價的工具，當你們處於下風的時候，才會想起她，那樣的活著，有什麼意思。」
息東贊無言以對，他將婦人的身體扳正，看著她的眼睛，一字一句地說道。
「你放心，贊蒙的孩子，一定會是吐蕃的贊普。」
「可是，因為流著唐人的血脈，當今的贊普並不喜愛他。」
息東贊將她抱入懷中，撫摸著柔順的髮絲，眼神在牆上的壁畫處停住，聲音從很遠的地方傳來，不像是自己嘴裡發出的。
「他不需要贊普的喜愛，只需要天神的庇佑。」婦人的眼中閃過一絲迷惘，只聽到耳邊的男子繼續說道：「一個流著唐人血脈的王子，才應該是這片土地上最尊貴的主人。」
婦人點點頭，雙臂環抱住他的脖子，在他耳邊輕輕說道：「如果真有那麼一天，央措願意付出任何代價。」
「我不知道，這算不算代價。」息東贊吸了口氣，將結果告訴她：「達囊乞和他的人，都死了。」
「什麼？」
婦人驚呼一聲，面上露出一個不可思議的表情，疑惑地問道：「是誰？唐人嗎。」
息東贊放開她，將搜索的結果和自己的猜測一一說出，同時仔細地觀察著婦人的表情，他發現，婦人的驚詫不像是裝出來的。
「怎麼會這樣？難怪......」婦人喃喃自語。
「央措，我需要一個答案。」
「我去找來。」
婦人手腳麻利地穿好衣服，一身吐蕃的傳統服飾套在她的身上，顯得婀娜多姿，他的目光就連一刻都不捨得離開。
直到那個身影消失在門外，息東贊才將視線轉過來，盯著牆角那裡，把自己縮成一團的勃律少女。
「你都聽到了？」
「貴......貴人，我什麼都沒聽到。」少女趴在地上，身子不停地顫抖著，就像風浪里的一條小船。
披著一件長袍，裡面空無一物的息東贊走過去，抓著少女的頭髮，將一張蒼白得失去血色的臉拉到眼前，那對俏麗的眼睛里寫滿了驚恐，水汪汪地就快要漫出來。
「原來你會說我們的話，那就是什麼都聽到了。」息東贊一臉的惋惜，不顧少女的辯解，自顧自地說下去：「你知道嗎，如果一個女人到死都沒有被男人碰過，天神可能會罰她下輩子做個牲畜。」
「你不會想做牲畜的，對嗎？」