第二百二十一章 南 北 壽 州
南壽州枕戈待旦
北壽州突發奇兵
在淮河中游地區，河南河北有兩個壽州，河南壽州屬宋，即今之安徽淮南市壽縣，河北壽州屬金，即今安徽淮南市鳳台縣，故有「南北壽州」之稱。兩地都是淮河地區戰略要鎮。對宋而言，淮河在，長江在，淮河丟，長江孤，自古保江必固淮。
壽縣，古稱壽春，隋唐時稱壽州。壽州城北傍淝水，東至東津渡，西至城西湖，南至十裡頭。方圓二十里，是個頗大的古城。城垣由平磚砌築，石條加固。
按統帥部機速房的指令，建康府都統制李爽率部三萬餘人攻打北壽州。為完成這一任務，他需要一路兼程六百里，用五天時間，屯兵南壽州。
李都統令騎兵先行探路，與壽州衙門打招呼，做好迎接大軍的準備。待大軍到達時，壽州知事張兆洛率領官員一干人等迎接。「大統制辛苦了，快進州衙歇息。」
歇息倒不必，畢竟公務在身，還得先請大人安排個處理公務場所。便於處理軍務。
這個早已安排好，大統制請。
剛一坐定，先鋒官前來報告：稟報大都統，各路軍隊均已到達，欲在八公山北宿營，請予定奪。
此地離對岸下蔡尚有多遠？
稟報大都統，六十二里。
金邦守將是誰？可有動靜？
負責探聽軍情的參議官報告：守將是壽州刺史圖克坦西，守城兵卒約八千人左右。
淮河上的渡橋完好嗎？
渡橋完好，兩邊都有人把守。
李爽遂下令道：今日天色已晚，就在八公山宿營，派人嚴密監視對岸動靜，一旦發現金人毀橋，立即進攻。
張知州進來，大統制，您有精兵近四萬，壽州金兵只有區區幾千人，只要渡過淮河，將它圍住，不出三天，就可以拿下，到時候，您就要立大功了。
哈哈，也沒那麼容易，總得要攻十天八天的吧，不少的事還得仰仗張大人呀。
好說好說，只要大統制一聲令下，我壽州衙門是要人有人，要物給物。大帥，你看天色已晚，賞個臉，讓我為您和諸位將軍接風洗塵。
那就恭敬不如從命。
酒宴的氣氛相當融洽，加以歌妓助興，賓主雙方都喝大了，暈乎乎扶著回去。
第二天近午，李爽才醒過來，還好，外邊下著大雨，什麼也幹不了。先鋒官來請示，大帥，什麼時候過河？
李爽指著外邊，你看，這麼大的雨，怎麼行軍？就算過了河？到了壽州城外，就站著讓大雨淋嗎？什麼時候停什麼時候動身？
見先鋒官被他吼得發楞，語氣又緩和一些：派人查看河水深度，看能在哪裡徒涉過河，讓工兵多準備些木料，雨一停，就準備搭橋過河，再查看一下周圍的縣有多少兵。
可這雨就是下個不停，雖說是初夏，人淋點雨沒關係，但這麼連下三天，溝滿河淌，到處是濕漉漉的。更重要的，幾萬人悶在軍帳里，人的心情象天氣一樣糟，無聊煩躁，賭錢的，小偷小摸的，溜出去逛妓院的，越來越多。
當兵的如此，軍官也好不到哪去。
雨終於停了，統帥部要求在十天內務必攻城，到如今，還沒有過河。可是，這兩天，李都統天天喝花酒，夜裡又有美女陪侍，體力消耗過多，著涼發燒，渾身鬆軟起不來。遂指令副都統王思平指揮過河。
在先鋒官的陪同下，王副都統來到淮河南岸。自兩岸分治以來，南北來往只靠這一簡易弔橋。此橋以中泓為界，兩邊各有一半，平日有人需要過橋，都要互相商量好，兩橋相聯，才可以過橋。如今，金邦那邊的弔橋拆了，顯然是聽到動靜，冒著大雨偷偷乾的。如若想從這裡過橋，需將北面一段鋪好。讓工兵測量一下，水深五米，不好搭橋。近日雨多，河水暴漲，想在短期內徒步過河，難度相當大。
只有重新選地方架橋，工兵早已探過，這個弔橋向西二十里，有段河水較淺，可以架橋。可是，對岸是個山坡，大軍過去有些周轉不開，如果金兵在此阻擊，必有傷亡，況且這麼多兵卒，架三兩個小橋也不頂什麼事呀。
最終決定，以此向東，每隔兩里，就架一浮橋，在架橋時，密切關注對岸的動靜，一發現有金兵，立即停止，集中兵力進行還擊，打死一個少一個，力求在渡河上多消滅敵人。
兩天後，大軍還沒有過河，李爽急了，先鋒官回答，架橋是個幌子，通過架橋，消滅敵人，就那麼幾千人，他們根本耗不過。
廢話，那要等到何時？人家不會搬救兵啊？
遂找來張知州，請他解決渡船和木板。張知州早有準備，很快調集了近二百艘小船和眾多木板。船船相連，再搭上木板，寬約一里的浮橋就搭起來了，僅用半天時間，大軍就渡過了淮河，而且幾乎沒遇到什麼大的抵抗。
很快就到了北壽州城下，李爽騎在馬上，放眼一看，城門緊閉，弔橋高掛，城牆上儼然可以看到，身穿盔甲的金兵在巡視。
護城河寬約五丈，城牆高約三丈，用磚石砌成，共有五個城門。李爽將軍隊分成十隊，五個隊各攻一門，餘下待進攻時使用。
日央時分，軍隊準備在城東五裡外，一開闊地紮營。張知州以為不可，告訴李都統，這裡地名淺龍窪，又叫南塘，你想，一條龍不在河裡江里，到了一個淺灘，他還能施展得開嗎。
當年，太祖征討南唐時，就被後主李煜大將於洪圍困於此，內缺糧草，外無援兵，形勢非常緊急。大將高懷德之子高君保冒死殺出重圍，回東京汴梁搬救兵。驍勇善戰的女將陶三春親自挂帥印，領兵馳援，命高君保為先鋒，高君保行至蒙城西北的雙鎖山，遇到才貌雙全，武世高強的巾幗英雄劉金定，兩人一見鍾情，定下終身一同前往八公山營救。劉金定率兵來到八公山下力殺四營，最後由壽唐關闖入唐帥帳，將南塘主將於洪堵在八公山與淮河之間的峽谷獨籠沖之中，用火攻殲敵，解除南塘之圍。
李爽說，還有這麼一個典故，那你看什麼地方好？
城東北八裡外，有個靠山的莊子叫白李郢，北里贏，你看多好，你們依這個小山紮營，首尾相聯，不是很好嗎？
開始攻城，守城的金軍以逸待勞，緊閉不出，受雨水影響，城牆很滑，根本架不住雲梯，突火槍和火炮又用不上，因此，十天過去了，毫無效果。
這時，已經得知宿州未克兵敗的消息。李爽對部下說，我們不要著急，就這麼跟他耗著，圍著打不下來，也比打敗強，只要沒有外援，遲早必克。
就這麼不緊不慢地攻，圖克坦西頑強固守，雖小有傷亡，又過了十天，城池雖有破損，還沒有攻下來。
讓李爽再也想不到的是，南壽州城裡走出一個中年男人，混過淮河，一路向北而去。這個人叫閻忠，一個紇石烈子仁派出的探子。
河南統軍司判官奇珠、游擊邁格倫率三千騎兵悄無聲息地來到北壽州城外。在了解宋軍駐紮情況之後，子夜時分，在城的西北角，用箭將情報送進城裡，約圖克坦西裡外夾擊。
一切做的天衣無縫，李爽的軍隊毫無察覺，一個巨大的陰謀正在醞釀和實施。
第二天天蒙蒙亮，奇珠率部分騎兵直撲城門外攻城的宋軍，好多兵士模模糊糊之中，便成了刀下之鬼，有的反映過來，倉促應戰，忽然，城門洞開，弔橋放下，城中的金兵蜂擁而出，裡外夾擊，宋兵紛紛倒地身亡，打散了攻城的宋軍，兩支金軍直撲白李郢營地。城門外的撕殺和吼叫，也驚動了駐在這裡的士兵，他們連忙報告長官，長官再向上報告，待叫醒李爽，圖克坦西、奇珠和邁格倫的軍隊都圍過來了，猛衝猛攻，死傷一大片，衛兵連忙拉著還未穿戴齊整的李爽上馬，匆忙向東逃去，主將一走，誰還有心戀戰，於是乎，宋軍傷亡慘重，各自逃散。