第十七章 踏足襄陽
高大的城門，排著長隊的百姓。
士人的特權，劉表給予的特權，曹挺一行被城門小吏迎了進去。
曹挺也早已換上了玄色的長袍，腰間佩了玉珏，一幅世家公子的模樣。
望着襄陽城高大的城牆，曹挺唏噓不已，不管怎麼說，劉表冶下的荊州還是到了。
南陽、南郡、江夏、零陵、桂陽、武陵、長沙。從南陽、南郡分出一部分縣，設置襄陽、章陵二郡，荊州共轄九郡，襄陽為冶所，這就是後世稱「荊襄九郡」的來歷。
襄陽相比徐州城，繁華程度簡直不可同日而語，倒是北方中原地區一直都是人口繁多的地區，人口基數大，但是徐州也是黃巾之亂爆發的核心地帶之一，在陶謙冶下能恢復生機已是難能可貴了。
曹挺現在的主要想法是安定下來，找一個住處，然後儘快踏上他的學海無涯小舟。
對於城門小吏蔡環來說，今天又是一個好日子，對於他來說這個地方可是個肥差。
剝削老百姓！
不存在的！
那一群苦哈哈能有多少錢，再說了，荊州牧劉表冶下，律法雖不苛刻，但是讓蔡家人抓住他做這種事，敗壞蔡家名聲，少不得打斷腿逐出蔡氏旁系。
蔡氏旁系，這個名頭在荊州可是相當的好用。
他的主顧大都是慕名而來的學子，荊州的學術氛圍很好，東漢劉秀（棗陽人）稱帝，襄陽成為政治高地，享有更多的政治、經濟、文化資源為人才孕育提供了土壤，而東漢劇烈的土地兼并使得襄陽地區士家大族迭出，在這個個北方連年征戰的時代里，荊州簡直算的上是文人的天堂。
蔡環是一個極為勢力的小人，來往荊州的學子數不勝數，寒門弟子，豪門世家子，在他的眼裏自然會有不同的待遇。
曹挺就是他最喜歡的那一種。
「不知公子，在這襄陽中可有熟人，看公子的風度定然是沖着這荊襄一帶的大才而來，據我所知，襄陽一地的大才是相當的多，不知公子想住在何處，我可以幫公子參謀一下。
曹挺看了一眼小吏，他並沒有像那種清高的世家弟子既要鄙視這賺外快的小吏，還要用人家。每個人都有自己的生存方式，這是他的思維方式。
劉表對前來求學的學子還有來隱居的士人可謂是相當的優待，在襄陽的購房政策中只有他們能享受到老劉的善意，儘管大部分士人不缺這點錢，這這份禮賢下士的態度實在是沁人心脾。
蔡環見慣了來自各州各郡的世家子，有誰能抵擋這襄陽繁華之地的各種誘惑，求學是假，撈名望享受才是真。
「那好！我說一下我的要求，我要一個莊子，那那種設設齊全，最好在不遠處的地方有那種隱居的大賢。」
蔡環一懵，頭一次見這種要求的，他有點為難，莊子倒是好找，可這最好一項有點難辦，隱居的大賢！這襄陽隱居的大賢是不少，可也不是他這種小吏能接觸的層面。
「只要我滿意，錢不是問題！」曹挺補充道。
「公子！這！恕小人不敢欺瞞，公子這最後一個要求，真不是以小人的能力能辦得到的！」蔡環有些為難，他沒有那個能力賺這筆錢，做生意若是沒有誠信，那就是死路一條，他讀書不多，但這是他這麼多年來待在這個崗位上總結的心得。
曹挺有些意外，現在連一個小吏都這麼有職業操守嗎？事實上，蔡環在不久之後就會為自己這個英明的決定喝彩。
找不到名師！這還不容易，曹挺決定一改先輩程門立雪的作風，他要搞點大事情，讓那些大賢主動找上門來，教育他這根即將長歪的好苗子。
「那把最後一個要求去掉，你做不做得到。」
「公子！沒問題，請公子先到驛站歇息片刻，我馬上就給公子答覆。」蔡環驚喜的看向曹挺，以往遇到這種不合其心意的世家公子，不指着他鼻子，用那種不沾一個髒字的話臭罵一通，他已經很滿意了，可頭一回遇到這種主動降低要求的。
你怎樣對人，人就怎樣對你，這話細講起來是有些小瑕疵，畢竟農夫與蛇，東郭先生，並不是憑空捏造，所有的故事，傳說，流言，都建立在一定的基礎上。
蔡環是個小人，可這個世道誰又不是小人，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。
平時的蔡環很用心，現在的蔡環極為用心，蔡環的上一個顧客，他在驛站待了一天，而曹挺只需等片刻。
…………
漂亮的莊園，一點不甚滿意，那就是莊園後面大片的竹林，現在他們一行人對竹林這種東西，有一種頭皮發麻的感覺。
…………
襄陽，新野之地。
頭戴羽巾的兩位年青人久坐，論天下大勢。
「元直你且看這檄文。各諸侯聯合討董，據說那渤海太守袁紹還給劉表來了信。」
「歷觀載籍，暴逆不臣，貪殘酷烈，於卓為甚。幕府奮長戟百萬，胡騎千群，中黃育獲之士，良弓勁弩之勢。州郡當各整戎馬，陳兵待發，以挽將傾，並匡社稷，以立賢名，於是乎著。如律令！」
只見那不甚喜歡說話的青年男子慷慨激昂的朗誦著這檄文的最後一段。
「元直以你看如何？」
「董？諸侯？劉。」這男子惜字如金。
另一名青年搖了搖手中的扇子，元直！你知道我說的是什麼！董卓命數早定，你看着這寰宇諸星，那顆有他，分明是鳩佔鵲巢，屠戮我大漢百姓，亂我大漢社稷。
「孔明！你既說了！命數早定，為何又來問我。」
「是啊！是啊！只怪我心有不甘，元直你亦是一樣，有何必來揭我的老底！」
兩人相視而笑。
「你可算出平定亂世之主在何方？」
孔明搖了搖頭。
天機被那妖孽搞的一踏糊塗，大漢之亂即在眼下，我等只能蟄伏於此，以待名主，真的好不甘心。
那被叫做元直的青年輕笑一聲。
「莫找借口，明明是你本事不到家，還說什麼天機混亂，羞也不羞。」
孔明喊道，走！走！你若不信，去尋老師做證。
「速行！」青年道。