第二章
年後廣德侯和鎮南衛指揮使劉斌還聯名上了一本奏摺，彈劾田從燾「行嚴刑酷法邀名、心懷不軌」，卻被皇上下旨訓斥「居心叵測、矯飾脫罪」，並特意在早朝上褒獎田從燾行事得力，令都察院、刑部、大理寺一力配合，將核查範圍擴大到直隸範圍。
在這樣的背景下，御史和科道官員們，簡直就像是瘋狗，但凡有點小辮子的都被揪得頭皮發麻，於是大家只能繼續夾着尾巴，紛紛開始修身養性，娛樂活動能免則免，至多邀請三五好友搞個詩會也就算了。
就連上巳節這樣的節日，大家也不敢折騰，多是帶着家人出去踏青，酒可以喝幾杯，什麽歌姬、舞姬、戲子卻都不敢多帶了。
與外面大人們謹慎的作為形成鮮明對比的，是內宅婦人們的自得其樂。皇上這次要查的是各級官員們違禮違制的行為，其中能與內宅有關的都是些不要臉的女人，跟她們這些明媒正娶的正經主母是沒有干係的。
再加上家裏的男人們開始修身養性，收了放在狐狸精身上的心，主母們簡直喜出望外，不少人都感念皇上英明，趙王能幹，真是社稷之福。
主母們心情好了，天也暖和了，就紛紛開始在家準備春宴、賞花宴、品茶會等等各種名目的聚會。
柳家今年沒有出城踏青，而是把家裏收拾了，請了一些至親好友來做客。
方氏接到帖子，先是有些為難，因為陸老太太早就說要在上巳節前去新莊子住一段日子，一方面是踏青賞春，另一方面也想看看那宅子。
「你去柳家就是了。」陸老太太聽說之後，直接替她決定，「我本也沒打算讓你陪着我們在莊子上長住。現在老大和老二都回衙門了，家裏還有孩子們在讀書，要是我們都走了，這內宅里連個管事的都沒有，那哪成呢？連你二弟妹我都不打算讓她長住，李姨娘月分大了，沒人看着不行。」
方氏這才放心回覆柳家，說到時一定到場。
陸老太太也不給她添亂，三月初一那日就由張氏陪着，帶着除陸靜淑之外的三個孫女去了李家莊。
至於陸興波兄弟則是依舊留在府里讀書，打算等到三月三日再帶着跟陸文義兄弟去李家莊踏青。
這些人一走，家裏頓時安靜多了，陸靜淑悄悄跟方氏嘀咕，「咱們收拾了那麽長時間自己還沒住過呢，倒讓她們先去住了！」
「你這小心眼的丫頭！」方氏點了她額頭一下，「那屋子是早就分好的，別人的屋子本來也輪不到你住，你的屋子別人也住不進去，擔心什麽？」
陸靜淑就是故意逗她說話，聞言笑道：「我就是也想去莊子上嘛！」
方氏白了她一眼，「我就知道你不願意在家裏陪我，罷了罷了，等去過柳家，我叫人送你去莊子上跟你姊妹玩去！」
陸靜淑才不稀罕跟她們玩呢，忙抱住方氏的胳膊哄，「娘說哪的話呀，我是想陪着娘去住，您要是不去，我才不樂意去呢！」
母女倆說笑了一會，方氏就推開她，叫人取來新做好的春裳，讓陸靜淑挑做客時的穿着。
柳太太的兩個女兒都嫁在了外地，所以柳家應該沒有姑娘在，陸靜淑就沒什麽顧慮，挑了一條鮮艷的裙子，又配了一件嫩黃色上襦。
方氏讓她穿上試試，看她穿上這一身分外的嬌艷可人，心裏高興，說道：「我兒好像長高了。」
「是嗎？」陸靜淑招手叫巧玲過來比，一比果然是高了一些，她也高興，「我真擔心就這麽長不高了，幸好。下次見着皎寧，一定要跟她也比比。」
方氏失笑，「你以前是小，個子長得慢。不過陳四姑娘那個子，我估計你難趕得上。」
陳皎寧比陸靜淑高大半個頭，陸靜淑也覺得自己追上她有些困難，就說：「趕上一點是一點。」
這套衣服很合身，也不用改了，陸靜淑又挑了首飾來配，到三月三那天，就穿着這一套去了柳家。
柳太太見了她雙眼一亮，贊道：「淑姐兒出落成大姑娘了，這麽走過來，倒像是畫里的人兒。」
「姊姊你快別笑話她了！」方氏笑道：「她這模樣可比不過你們家的姑娘。」
柳太太身旁還陪着一個青年婦人，她聽了這話插嘴道：「是方姨母太謙，我看陸二姑娘這模樣，倒像跟我兩位小姑是親姊妹一般，都這麽水嫩嬌艷。」
柳太太介紹道：「這是我大兒媳婦萬氏，上次你家宴客，她懷着身孕，所以並沒帶她去。」
萬氏福身給方氏行禮，方氏忙扶住了，「是嗎？我竟不知也不曾備禮，真是失禮，是哥兒還是姐兒？」又叫陸靜淑來見過萬氏。
「不怪你，是我沒叫人送信給你，那時你家裏正事多。是個哥兒。」柳太太拉住方氏的手解釋道：「你我之間也不用這些虛禮，快來，進去坐。」說着就拉着方氏當先往花廳里去。
萬氏跟在後面陪着陸靜淑，和和氣氣的跟她說話。
「早聽母親提起妹妹，說是最乖巧懂事的一個，她老人家想起就覺得心疼，我早盼著能見見妹妹呢。」
陸靜淑少不得也應酬幾句，誇誇柳太太慈心，再誇誇柳家的院落房屋。
這一番話說完，幾人也到了宴客的花廳，柳太太給方氏介紹了一番在座的人，基本不是柳家的親戚，就是他們夫婦的至交，有幾個還與方氏舊日相識，所以大家坐下來說起話，倒很快就都去了生疏，場面熱鬧了起來。
【第四十二章柳歆誠大爆笑】
客人里也有帶着女兒的，萬氏為陸靜淑一一介紹過，就讓她們坐在一處說話。
陸靜淑初來乍到並不多言，只留神細聽，發現這四、五個姑娘里，有一個最拔尖，她記得萬氏介紹時說，這姑娘叫呂灩，是二房堂嫂的表妹。
萬氏介紹的時候，還指了指那位堂嫂，那位堂嫂看着有三十多了，穿着打扮也不甚出眾，一直安安靜靜坐在那裏聽長輩們說話。
陸靜淑想起柳太太好像說過，這是他們柳家二房的一個媳婦。
算起來這呂姑娘跟柳家的關係也不是多麽親近啊，怎麽她現在卻一副主人家的架勢招待客人？
她正饒有興趣的瞧著，外面有丫鬟來報，說盧太太來了。
柳太太就跟眾人告罪，帶着萬氏出去迎接。
幾個小姑娘都有些好奇，呂灩左右看看，故意賣關子，「你們知道來的是誰嗎？」
見眾人都搖頭，她就笑嘻嘻的說：「就是盧太太咯，那個嫁給了盧狀元的盧太太呀。」
「是顯德十六年的盧狀元？」小姑娘們都激動了。
呂灩點頭，「就是他啊！當日盧狀元傾倒長安一城的姑娘們，過後卻悄沒聲的就娶了妻，大家都好奇盧太太到底何樣人品，可是盧太太絕少出來應酬，所以幾乎沒人知道她的模樣。」
有她這樣的鋪墊，等盧太太進來的時候，幾個小姑娘免不了偷偷仔細打量。
陸靜淑也有些好奇，她見過盧笙，也聽陳皎寧說過盧笙不如其父俊美，所以就猜盧笙有可能是肖母。
這會兒見了盧太太本尊，陸靜淑不由感嘆遺傳的奇妙，這位盧太太就算在大街上遇見沒人介紹，她都能猜到是盧笙的母親。母子倆氣質實在太像！
盧太太跟盧笙一樣，不笑的時候看起來十分沉靜冷淡，還帶着些高不可攀。她面容並不算很美，可以說不如柳太太多矣，連方氏都比不過，但是她整個人氣質獨特，只要一出現，眾人就不由自主的去注意她。
柳太太引著盧太太進來，再次介紹了一番在座的人，然後就把她讓到方氏身邊坐下。
幾個小姑娘也在各家大人的召喚下上前來行禮問好，盧太太這時倒難得露出了些許真心的笑容，挨個誇了一番小姑娘們，還分別給了點小禮物。
盧太太的聲音倒比人顯得溫和，遣詞用句也文雅好聽，陸靜淑對她的印象很好。
這時客人都到齊了，柳太太就請大家去他們家的花園裏走走。出了花廳後，眾人分了幾撥，太太們在前，奶奶們隨後，小姑娘們則在最後面跟着。
因前面人走得慢，萬氏特意帶着幾位嬌客另走了一條路，還給她們介紹景緻，「前面那個亭子建在水上，夏天有風吹來，極是涼爽。」
「是啊，我去年夏天來的時候，池塘里還有荷花呢！」呂灩插嘴，「坐在亭子裏賞花，真是太美了。」
有她捧場，這一路倒也不寂寞，幾人繞着亭子走了一圈，都覺得有些累了，就要進去坐。
萬氏剛把小姐們送進去，就看見自己的親信丫鬟來找，她過去說了幾句話，正在躊躇，呂灩就跑過來說——
「嫂嫂有事便去忙，這裏有我招呼就好了。」
萬氏心裏哂笑，暗道，以為你的心思誰不知道，不過是想跟我做妯娌。只是這事絕不可能成，她便也不跟呂灩羅唆，只說道：「那就勞累妹妹了，我去去就來。」說着進去亭子告了聲罪，又囑咐下人好好伺候，才帶着人去了。
呂灩又給幾個姑娘介紹了一番花園的景色，然後就說要帶她們去別處看看，眾人從善如流，跟着她走，很快就走到一處假山旁。
呂灩腳步很快，幾個姑娘都有些跟不上，偏這假山堆得很有趣味，竟似個迷宮，呂灩只轉了一轉，她們就找不到她了。