第139章 乞兒碗與寒心湯（八）
孫家娘子臉色變了變，尷尬道：「倉房……怕是不妥罷。」
趙善防倒也不笨，介面道：「孫掌柜方才不就在倉房裡么？」說罷便率先往倉房大步走去。我和師父跟在他身後，師父朝我意味深長地一笑，我明白他那意思，無非就是想說我逞口舌之利挑事。
我才不在乎這個，當前要緊的是不能讓那些摻了觀音土粒的賑災糧食流出去，禍害災民。自然，我也不在乎身後教官差們叉在地下的孫大戶是否要再送回倉房。
孫家娘子從後頭趕上來，一再勸阻趙善防進倉房，她越是阻攔，趙善防便愈發疑心起來，腳下的步子不覺又跨大了些，沒幾步便進到了倉房內，徑直就往那些裝著米糧的筐子去。
我與師父在站在倉房外，裡頭什麼情形，也不必咱們進去多話，想必他自己就能勘破。
師父嘴邊漾起一絲微微的笑意，向立在門外局促不安的孫家娘子道：「夫人看孫掌柜的面色，可是好了不少？也不叫喚冷了。」
孫家娘子回頭看看孫大戶，心不在焉地點點頭，「朱先生妙手。」
師父連連擺手，謙遜又不無遺憾道：「孫掌柜眼下看著略有了些起色，可終究是病灶未除，這點藥力保不住多少時辰。在下只是開藥鋪的，略懂些岐黃之術的皮毛罷了，手段也只能盡於此了，夫人不若趁早再擇良醫。」
孫家娘子這時倒哭不出來了，獃獃怔怔地看著官差以圓木棍架起的孫大戶，晃了晃身子，便往地下癱倒下去。
我拉她不住，只得揚聲呼喚了孫家的仆婢過來照料她。
過了不多時，倉房內的趙善防拍著手上的米粒與觀音土出來，臉色陰沉，見了師父便抱手道：「多虧了朱先生提點，若非朱先生洞察先機，險些就要釀出大禍事來。本官的前程官帽倒還罷了，只怕是要賠進去多少人性命。」
師父訝然笑道：「趙知府謝在下什麼？在下不過是來替孫掌柜看診，還因在下無能，未曾看好他。」
趙善防一愣，看著不成人形的孫大戶，笑了幾聲：「也不知為何，總覺得每見朱先生便有不同尋常的事會發生。」
我猜他指的是上回花魁選人失蹤案罷，那回師父擅自將那五名離世的花魁選人焚化了，待知府衙門得知五具遺體一同消失無蹤后，苦尋了好一陣，委實是無頭緒，也只得罷手算作一樁無頭案。或許在他一閃而過的念頭中，曾出現過師父的身影。
「在下不就是以診治不同尋常的疑難雜症為生的么，趙知府不也曾受過在下的診治？」師父平和地回道，指了指孫大戶：「這回，卻是無能為力了。」
趙善防意味不明地點著頭，收起了眼裡的些微疑惑，轉身吩咐官差將倉房封門，又命人往孫記米糧鋪子去查實，封賬。
師父向他拱了拱手：「趙知府公幹，在下在此也多有不便，先行辭過了。」
趙善防答了禮，也不再提起旁的話，只一門心思地收拾孫家這攤子事。
回去的路上我問師父孫大戶還能活多久，師父想了想道：「那不知為何的器物教他嘗盡饑寒，卻不能立時就要了他的性命，估摸著，他很快便要死在觀音土上頭。咱們替他看過診，興許哪日夜裡他就要登門了，你且等看罷。」
「孫大戶若是死了，咱們便再不能得知究竟是什麼樣的器物流落在外，四處作祟了。」沒能找出要孫大戶吃盡苦頭的器物，我總覺得這事並不算揭過。
我與師父剛過了茱萸巷口的石牌坊，突然就有人一頭沖了過來，攔在我和師父跟前。
「阿心，阿心，朱先生，快救救我兄弟罷。」來人一把拽住我的胳膊，泣不成聲地哀求道。
我教她的衝撞唬了另一跳，定定神，才發覺來的原是玉枝。
「你先莫哭，莫哭啊。」我慌手慌腳地扶著她綿軟無力的身子：「你好好同我講，究竟怎的了。」
我將玉枝攙扶到道旁，在石牌坊下的石墩子上坐下，她吸了好一陣子鼻子，勉強穩住了情緒，絞這教眼淚打濕的帕子，泣訴道：「玉林一早出去，晌午昏昏沉沉的教人抬了回來，剛回來時也沒見什麼不對勁的，可過了些時候，便開始喊冷，又喊餓。我阿娘捨不得他，去灶房裡做些吃食，可還沒等她做得，玉林便自己沖將進去，抓了把生肉便吃了。吃完了又嚷著又冷又餓，可這七月的大暑天里，怎麼就冷了呢……」說著玉枝又嗚嗚咽咽地哭了起來。
又是饑寒難耐的病症，我仰頭看了看師父，他也正凝神忖度。
玉枝又含淚說道：「早上去朱心堂找你們，見你們不在鋪子里，說是出診去了，我歸家回了爺娘，卻討得一頓好罵，阿娘說，兄弟如今這個情形了，你還回來作什麼，便攆我去朱心堂門前等著。一會子見我還沒請了朱先生回去，阿爹又跑來看，罵我死腦經，要我在巷子口等著，一見你們便好請回去的……」
她越說淚水越發連線珠子似地落下來，起初一見我時哭泣是因她弟弟玉林起了駭人的急症，此時的淚雨滂沱卻是因她自個兒的委屈了。
「玉枝，莫要哭了，快領咱們去瞧瞧玉林。」師父打斷了她止不住的悲切。
她經這一提醒，猛地從石墩子上立起來，滿腔的委屈哀怨，頓時又轉化成了驚惶，抹著還未落盡的眼淚，拍了兩下自己的腦袋：「瞧我，倒差點兒誤了正事兒，那便有勞朱先生走這一趟了。」
師父肯去看玉林，我心裡一壁替玉枝家著急，一壁又有了些安定，忙攙起哭得手腳麻軟的玉枝往她家去。
方才聽她描述玉林的病症，竟是與孫大戶一模一樣，我與師父才從孫大戶家中出來，他自發病就一直鎖在家中，況且孫家另有兩個家僕教孫大戶咬傷了，卻並未出現與他相同的癥狀，因此我思量著，過出病氣，是不肯能有的事兒，並且，那惹事的器物，看來並不在孫家。