第三章 初至帝都
?這天，照常劈一千根木柴，洗完澡換了衣服，二人正準備回去休息。這時吉布和路里卻帶來了一個人，兩年不見的格里格老師。
「孩子們，你們好啊，我是來檢查你們的成績的。看到這是什麼了嗎？」他揚起手中的兩個袋子：「金幣！你們兩家全部的積蓄！你們的父母為你們帶來了進入更高層學府進修深造的希望！有了這些，足夠你們四年的全部生活學習費用！而現在你們要做的，就是盡全力，打敗我！否則你們就不配得到這些！告訴我，你們想不想深造？想不想成為受所有人尊敬的英雄？」
格里格舉起手中的袋子，聲色俱厲地吼道，他那副兇惡的摸樣，完全不像一個老師，而是一個打家劫舍的強盜！
「想！」兩個成長為少年的孩子異口同聲的舉起鈍劍和法杖，同樣的大吼，同樣的聲色俱厲，一如兩頭野心勃勃的狼仔，弱小但氣勢逼人！
「好，動手！」格里格將錢袋扔到吉布和路裏手中，拔出自己鑲嵌二級怒火虎魔晶的紅玉法杖。
戰鬥，一觸即發！
「召喚，中級火精靈！」
「召喚，初級雷精靈！」
「召喚，初級土精靈！」
三個人拉開架勢，一紅一紫一黃三個元素體撲到一起，懸浮著，撞擊著，並不時用火焰、雷電、土刺進攻！哈爾還迅速上前，企圖用學到的武技近身戰！
「哈哈，一把鈍劍而已，還是練慣用的，一點威力也沒有！」格里格法杖再動，又是一個中級火精靈！
「錯，如果這是實戰，你已經輸了！」哈爾忽然蹲身出刀，一直插在鞋子里的鋒利匕首劃出一條銀線，抵在格里格胸前。
「是嗎？那你如何應付我的火精靈呢？」話音剛落，一桶涼水從天而降，「嘩啦」一聲，直徑一米的球型火元素被涼水潑成遊離的火元素。旁邊，科利還端著澡盆，狡猾地一笑。
「導師，路里哥哥早告訴我們了一旦我們在這裡學習完畢，您一定會來這一手，但當年他放棄了挑戰，被格里格老師的氣勢嚇住了，從此與帝都失之交臂，而另外兩個同樣出身自灰雪城的孩子卻選擇了挑戰，他們獲得了到帝都魔法學院深造的資格，目前正在外闖蕩著。」哈爾收了匕首，給老師賠罪。
「好，好啊，來，這是你們的魔法袍，也是你們的出師禮物。」格里格拿出兩件魔法袍，遞給二人，又打開兩個口袋，在場的人驚呆了，全是金燦燦的金幣！夠一戶三口之家用三年的！
哈爾和科利對望一眼，責任在不知不覺中擔上肩頭，他們以後要更努力了！
「好了，孩子們，現在你們就是灰雪城未來的希望，來，這是科利父親送你倆的禮物！」格里格從口袋裡掏出兩張羊皮卷，交到二人手中。
打開，「入學通知書」五個金燦燦的字體映入眼帘，原來老科利竟暗中花錢打通關節，為兩個孩子爭取到了帝都高級魔法學院的入學單，現在只要他倆通過入學測試，就將成為萬眾矚目的帝都學院的學員！為了這個，老科利一定花了不少錢吧。
幸福來得太過突然，通往美好未來的金光大道早已被大人們鋪墊好，只等著他們踏上去，向著前方走去！
在去帝都之前，兩個孩子最後回了一趟灰雪城，但當科利走到自家熟悉的黑色橡木門和三層灰石台階前時，卻驚愕地發現門口的白漆門牌：診所！
「不！」科利發瘋似的抓住自己黃色的頭髮，經過鍛煉的初級劍士身體一步躍上三層台階，用力捶打著大門。
「開門！快開門！」他大叫著，哈爾急步上前扯住他，勸他冷靜。
「孩子們，這邊，在這邊，快來！」一陣喊叫從街對面傳來，那裡，兩人的父親並肩而立，熱情地揮手示意。
「爸爸，為什麼，是誰霸佔了我們的家？」科利衝過去，雙眼通紅地扯住老科利的衣領，他又高又壯，老科利卻是中等個子，偏胖，這麼一扯之下，「哧」，不僅老科利撲在兒子懷裡，衣服也破了。
「沒什麼，兒子！不過是搬了個家而已！你知道，為了你，老爸可是瘦了不少啊！」老科利抱住兒子，兩個個子差不多的人抱在一起，互相感嘆唏噓。
「兒子，歡迎回來！」哈爾的父親伸出一雙有力的臂膀，與同樣有力的兒子來了一個男人之間的擁抱。
「不錯，與老爸一樣結實了！告訴你兩個好消息，一是老科利現在搬過來和我們一塊兒住了，兩家住一起，親熱！二、你母親回來了！」鐵匠拍了拍兒子的肩，看著他發育良好的個頭，到自己肩膀了。
「真的，媽媽回來了？太好了。」不及父親反應過來，哈爾已經歡呼著跑進家門，與母親歡聚。
傍晚，格里格來到鐵匠家做客，對著飯桌上的兩家五人，說出了老科利搬家的原因：原來，經過二十年的休養生息，格里格終於做好一切準備，大肆擴張人口，準備發展灰雪城，這裡位於帝國北疆，常年低溫，城外凍土遍地，甚至一年有九個月都會下雪，因此人口稀少，歷經數任城主都沒能發展起來，但格里格眼光長遠，二十年的連任讓他做好了一切布局，現在正在實施計劃的第一步：利用城外豐富的木材和野獸資源，招攬一批伐木工人和獵人伐木狩獵，為以後的繁榮打前鋒，現在人手早已到齊，已經開工半年多了，效果顯著，為了防止這些外來人員患上凍傷和捕獵受傷，才建了診所，正好科利為了兒子上學的資金正發愁，一咬牙就把房子賣了，給兒子交學費。自己則組織商隊，攬起了城內的所有對外貿易，干起了跑商，回到城裡，就住在哈爾家，而作為報酬，他和格里格必須保障兩個孩子的上學大事，畢竟這裡窮鄉僻壤，出個「苗子」不容易啊！格里格教了二十年學生，一共才出了五個。
聽完城主的一席話，兩個孩子都感動的熱淚盈眶，撲進父母懷裡抱頭痛哭，發誓一定好好上學，讓家庭和灰雪城都繁榮富裕起來。
在家裡住了半個月，哈爾的母親要走了，老科利的商隊也將啟程，兩個孩子隨隊伍出發了，在綠森城分別時，兩家父母把孩子們叫到面前，老科利塞給兒子一件二級土系魔法袍，又給他一截手臂粗，一人高的木頭，讓他慎重帶上。而哈爾的母親則給兒子套上一件輕甲，外覆精鋼鐵皮，內里一層小羊皮內襯，舒適貼身，又拿出兩把精心鑄打的劍，一把精鋼大劍給科利，一把明顯質量更好的玄鐵長劍給哈爾，都是哈爾的父親嘔心瀝血的傑作，用來給兩個孩子防身，這都是格里格要求的，作為帝都派來的城主，他相當清楚那裡的勾心鬥角、競爭激烈。
經過一路長途跋涉，二人終於在正式開學前趕到帝都，面對帝都的繁華，兩個孩子都被震得說不出話來，但好在吉布在帝都有熟人，經過守城士兵的盤問和一番波折，二人終於見到了帝都的千夫長之一，他們的學長——高級劍士路森，他是路里的哥哥，在劍術上比弟弟有天賦的多，已經是三級高級劍士了。
見到兩個小傢伙和吉布的推介信，路森沉吟了一會兒說到：「想讓我推介，可以。但要先通過我的考驗。我先考考你們倆，你們知道武士的等級是如何劃分的嗎？」
「我知道，以劍士為例，武士分為劍士學徒、初級劍士、中級劍士、高級劍士、劍師、劍王、劍帝。分別對應魔法師的一至六級，劍師以前按學到的武技級別劃分，劍師能揮出劍氣、劍王能以手代劍，徒手發出劍氣、劍帝能劍氣凝劍，可與六級的魔法師相抗衡，肉體強大，人劍合一，是為劍中帝王，故稱劍帝！」哈爾一口氣說到，在提到劍帝時，艷羨之色溢於言表，劍帝可是劍士的巔峰啊，不藉助天地間的魔法元素，純以肉體修鍊就可以達到六級職業者的地步，無論是其武力，還是其地位，都可以與七級魔法師相媲美。不過哈爾不知道，吉布自己也只是一個三級高級劍士，見識並不廣闊，而且當初他也沒想到這兩個孩子會擁有到帝都這種大地方學習的機會，所以六級之後的劍士等級他沒有告訴哈爾和科利。
「嗯，很好。從今天開始，你就是我的弟子了，你留在我這兒，這魔法學院也不用去了！」路森說罷，兩手一撕，哈爾的那張入學通知書立刻化為漫天碎屑，哈爾驚呼一聲，伸手去抓，只見眼前白光一閃即逝，所有的碎屑立刻被劍氣絞成粉末，再也拼不起來了。
「劍氣！」科利大驚，疾呼。
「沒錯，身為帝都掌握千人大隊的千夫長，我可是在一人之下，千人之上，而且不日就將晉陞萬夫長，跟著我學，虧待不了你。」路森十分霸道，他從軍十年，從一個小兵一步步爬上來，積威甚深，只是一句話，就壓的哈爾無力反抗。
說完，他又看向科利，道：「你的劍士天賦也不錯，我會給你另請一位老師，每天上完課後到他那裡學習三個小時。」說完，理也不理哈爾，起身走了出去，視察城防去了。