第一章

【第一章夜半的搶食者】

深沉的夜，一艘大型三層樓船緩緩行駛在滔滔海面上。

這艘由權尚書奉皇命與福王出使的樓船，在春暖花開的季節，一路由京城河道入江再進到大海，目的地是位居崇寧王朝西北邊交界的尼丹國，預計需一至兩個月，但照目前情況來看可能要耗上更多時日。

領軍的主子之一權尚書，好享受，一開始就選擇較舒服的水路，也將自己喜歡的侍妾、奴僕及廚子全都帶上，將出使當出遊。

主子之二的福王魏蘭舟，也是個荒淫好玩的主兒，身為年輕少帝的親堂哥，這一趟雖掛著特使團的副使名頭，但全京城上下，沒人相信聲名狼藉的他能辦什麽正經事兒，他也不出大家意外的向少帝要求，這船一定要又大又舒服，吃得好、有娛樂，甚至若在海上悶了，他便要靠岸小玩幾日等等。

總之，他要求很多，皇上也點頭了，朝臣百官都對福王沒太多期許，只要權尚書能將這次出使的事辦好即可。

崇寧王朝是泱泱大國，使團搭的船代表著王朝的面子，再加上福王要求，船上的奢華不在話下，最上一層有廳堂、房間、議事廳，中層有娛樂休憩室、茶廳、棋室、廚房，下層則為內侍奴僕的住所及置放酒及食物的冰庫儲藏室。

船出航已有半個月。

此時，在中層樓佔地不小的廚房內，一隻小小手提油燈擺在磚造爐灶的右上方，這也是裡面唯一的光亮來源。

爐灶上嵌著一口大鐵鍋，一個小小身影蹲在前面，仔細的看著灶下方，灶眼裡的灰燼她天天都以撥火棒清除乾凈，為求火力要細而均勻，這灶下方的薪柴排列就是重點。

此時，看著火徐徐的燒起，她才鬆了口氣。

當古人真的很辛苦，對她這個擅長做中西式點心，尤其拿手法式甜點的西點師傅來說，沒有可定溫的烤箱是最大的困難，只能靠添減柴火來掌握溫度。

她站起身，走到一旁的原木櫥櫃，裡面擺放不少調味醬料、各式麵粉。

她取了一碗麵粉，緩緩注入水，輕輕攪動成麵糰狀後，再拿了其中一瓶香料加入，揉捏一陣。

這些香料也是她的傑作，她在放假時曾到市集去找了些種子，並在尚書府僕役院後方的一小塊地試種，學習神農嚐百草的精神，好不容易才找到與現代相像的替代香料，讓餅皮多了點洋味。

她記得奧地利有一款麵包是用水煮的，她現在想來試試，她走到裝在另一邊大木櫃儲藏生鮮食物的冰桶內，取出一塊處理好的鮮魚，剁碎後，簡單的加入鹽跟酒，再包入麵糰成棒狀，然後一一放入滾水中煮。

再來就是等待，靜靜的聽著食物在鍋里翻滾的聲音。

時值春季，夜裡仍有涼意，她坐靠在灶火旁，搓著手，吸收暖意。

終於，時間差不多了，她站起身，在掀開鍋蓋的瞬間，熱氣伴隨著香氣撲散出來，整座廚房內香味四溢，她微微一笑，忍不住深深的吸了口氣。

她將鍋里像條魚兒遊動的麵包一一撈起，美美的放置在圓盤上。

以毛巾拭手後，她拿起麵包咬了一口，眼睛頓時一亮，沒有腥味，僅有魚鮮味，還帶了點酒香，讓人聞了都要流口水，這次嘗試的結果她很滿意，開心的享用著。

她的主子權尚書是個重吃的老饕，一擲千金只求美食，視她這個廚藝一級棒的小廚娘為寶貝，安排她單獨入住中層的房間，不用跟其他奴僕們擠。

船上廚房的通風也做得極好，味道不會在船上四處亂飄，而是往下層通風口下方輸送出去。

所以，即便她在夜間摸黑的偷溜到這裡做點心，也不必擔心被發現。

她坐在圓桌前，一小口一小口的咬著軟嫩麵包，一邊透過窗口看著月亮。

默默的在心裡數了數，穿越到這古代，應該有三年七個月了。

她的世界原本很單純的，她喜歡做點心，考了很多證照，甚至飄洋過海到法國的甜點學校進修，怎知一次南法森林的騎馬之旅，為了避開一名突然衝出山徑的小男孩，她緊急調轉馬頭，沒想到，馬兒因此失控，她也連人帶馬的墜入山谷，就此穿越，成了權尚書府上的三等丫鬟——楚心恬。

慶幸的是，她是有技術含量的穿越，這一身實打實學的點心功夫都還在。

但原主的身世很模糊，記憶也很紊亂，她這名「新住民」找不到原主有爹娘或家人的記憶，只知道她在一個又一個的地方當丫頭，最後來到權尚書府上當三等丫鬟，還有就是每個月她總有幾天會渾身冰冷，疼痛難耐，原主也很會忍，仍乖乖的幹活兒，再加上她生性沉默、年紀小，奴僕們與她來往也平淡。

就在三年多前，原主染了風寒，發起高燒，卧病在床，渾身冰冷的怪毛病又來勢洶洶，全身如置水火，死時也沒人在身邊，她這抹現代魂就這麽無聲無息的穿附在那未滿十歲、骨瘦如柴的身體里。

初時的震驚、錯愕、傷心及難過，隨著日子的流逝都已無蹤，活著，就是老天爺給她最大的恩賜，她轉換心境，努力的當一個古人。

從別人眼中安靜內向的楚心恬慢慢轉化成自己原就樂觀洒脫的性子，更藉由在廚房裡的活兒，適時的幫忙學習，偶而露上一手創意，讓那些老廚子看出她在廚藝上的天分，收她為徒，讓她一步步的接近爐灶，展現做點心的驚人手藝，終於，她得以在小廚房發揮所長，在權尚書的眼前露臉，最後成為點心廚娘。

當然，她也曾幻想過來場什麽驚天動地的戀愛，由小丫頭變主母，但幻想終究是幻想。

權尚書是個三十多歲的大叔，雖然是帥哥，但妻妾成群，她才沒有半點興趣去摻和，剛好，權尚書顯然也比較愛她的手藝，寧願將長得還算甜美的她擺在悶熱的廚房。

她一點也不覺得難過，權尚書在外的名聲並不算好，他是當今宰相的親信，奉命處理的大小事有很多是上不了檯面的黑暗暴力，朝中官員畏懼他的人可不少。

慶幸的是，他在府里倒是個賞罰分明、治宅有方的主子。

所以，這次出使尼丹國，她雀屏中選的一起上船，心裡倒沒太多想法，淡然的接受。

只是，搭乘現代郵輪不曾暈船的她，卻在這大型豪華又笨重的古船上栽了！

這幾日她頭昏腦重，胃口欠佳，正餐時間吃得少，方才肚子餓了，只好摸到廚房做東西充饑。

楚心恬嘴裡吃著麵包，目光靜靜的看著窗外，不知又行駛多久，這會兒月亮看不到了。

她蹙眉，像是想到什麽，又捏了一小塊麵包放到盤面，再一塊，又一塊的總共捏了三十小塊，意謂著她存到現在的銀兩，離她恢復自由的距離還很遙遠。

「哇！真香，你這是什麽？」

昏黃油燈下，一張俊美無儔的臉龐突然近距離的出現。

她嚇了一大跳，手中麵包也掉落盤上，怔怔的瞪著與自己目光齊平的臉龐。

闖入的男子倒很自在，一雙略微狹長的桃花眼迅速掃過她略顯嬰兒肥的圓臉，她皮膚極白，一雙圓圓的大眼睛，鼻子微翹，一張紅潤的櫻桃唇，看來十二、三歲的年紀，稚氣未脫，是一張相當討喜的臉，他笑了笑，目光再次回到盤面上，「這到底是什麽？」

楚心恬這才回了魂，吞咽了口口水，「你是誰？」

「你又是誰？這看來很好吃。」他邊說著，右手就往盤子里伸。

她想也沒想的便伸手護住那盤點心，「東西是我做的。」

男子朝昏暗的廚房四周看了看，往右走去，抓起一把椅子走回來，率性的在她面前坐下，笑咪咪的看著她，「這東西應該是你『偷偷』做的吧？三更半夜，你這隻老鼠挺大的。」他特別加重偷偷那兩個字的音量。

她粉臉微微漲紅，但仍不願承認他說的是對的，「我、我是廚娘，原本就可以自由進出這裡，使用這裡的食材。」

他裝出一臉疑惑，「我也是在船上當差的，怎麽沒聽過廚娘這麽晚能進出這裡？好，等天一亮，我就問問上頭去。」

她咬著下唇，權尚書雖然是吃貨，但某一方面來說，他也很小氣，食材她雖然可以任意使用，但吃的人卻不可以是她。

「那個，你想不想吃一點？」她突然笑容滿面，還將圓盤輕輕的推向他。

他挑眉看著她，不說話。

「很好吃的，真的。」她的笑容不夠親切嗎？她努力的讓自己笑出兩排白牙。

他還是沒動作，只是一瞬不瞬的看著她。

這人怎麽回事？剛剛不讓他吃，他伸手就要拿，現在給了，他反倒不拿了？楚心恬在心裡嘀咕，臉上倒是不忘賣萌，繼續將嘴角往上勾，笑得燦爛。

他也笑了，但還是不動手。