第二章

柳姨娘回了神，但神情依舊有點兒不自然，明玥略微奇怪，只好接了那一碟點心，道了個謝，這才回去。

卯時不到，天色尚是漆黑，鄭府里卻早早點了燈，小廝們忙著往馬車上搬東西，鄭澤昭披著煙青色的披風，一一與起早送行的幾人作別。

二月初九的春闈，各地的考生幾乎都要提前近一個月往京中趕，燕州離得較遠，不在路上耽擱的話也得花上七、八日功夫，若是走走看看，約莫得費上十來天。

鄭澤昭堅持不肯多帶人，除了一個小廝外，就只有一名車夫和兩個隨從，好在鄧文禎也是今兒出發，兩人趕在一處，路上還可多些照應。

該囑咐的前兩日都囑咐過了，但鄧氏還是頂著寒風出來送了，並叫他等下與鄧文禎匯合。

鄭明珠本不是很願意鄭澤昭與鄧文禎一道，但想想鄧文禎獨自出門的次數甚多，總是放心些，只好默默不語。

明玥有點兒心疼鄧氏，這會子是最冷的時辰，寒風呼呼地往人的口鼻里灌，她怕鄧氏不適，便道：「二哥哥快上車吧，車裡有暖爐，二哥哥當心別著涼。」快走吧，走了她們也就能回去了，真是冷死人啦。

鄭明珠一聽也忙道：「都妥當了，你這便上車去，路上沒事也別下車折騰。」

鄭澤昭「嗯」了聲，輕輕看了兩人一眼，便對鄭佑誠和鄧氏施禮說：「父親、母親請回吧，我走了。」

鄭澤瑞握著把大刀在一旁咧嘴笑，「練了一個時辰的早功，真熱！我要去送你你還不要，這正月還沒過，明兒我往書院去，給范先生和師娘拜年。二哥，我等著你金榜題名！」

鄭澤昭拍拍他的肩膀，轉身上了馬車，車內果然熏得溫暖馨香，就命車夫駛離了鄭府。

鄭澤昭一走，隔天鄭澤瑞也離了府，同鄭澤慕一起往范先生的書院去，順便讓師傅瞧瞧他這一年來的功夫有無進步。

少了這幾個哥兒，府里一下子安靜了不少。

明玥畏寒，在屋裡縮了幾日，竟是發了病，頭暈噁心，氣短得心慌，傍晚時又鬧起了肚子，越發軟綿綿的沒精神。

請了大夫來看，說是火氣上行，春發之症，但明玥在床上喝了幾天黑乎乎的葯汁仍是不見好，鄧氏當機立斷換了個大夫。

這回來的是個二十多歲姑娘模樣的女醫，原是鄧氏惦記明玥如今大了，怕有些女孩子的難言不肯說，特地尋了名女大夫來。

明玥渾身無力的躺在床上，任由那女大夫手法嫺熟的拈針在幾處穴位上刺了幾下，明玥稍感酸麻，噁心嘔吐之感倒是壓下些許。

女大夫抽出針來，一臉尋常的對鄧氏說：「夫人不必太過擔心，七小姐應是吃壞了東西，眼下是春三月發陳之際，要留心莫食了相剋之物，否則便會有中毒之症。」

鄧氏大驚，「你是說她中了毒？！」

明玥也是心頭一沉，可她生怕鄧氏驚了胎，忙支起半個身子道：「娘，你先別急，我現在好多了，不會有事的。」

女大夫捋了捋髮絲，示意鄧氏稍安，柔聲說：「姑娘體內仍有少許清毒，不過這幾日已排出不少，眼下只還有些氣虛神昏，等下我開個溫和些的方子，姑娘再服不超過七日，餘毒盡清，便能無礙了。」

鄧氏稍鬆一口氣，臉色卻仍舊十分難看。

那女大夫先又道：「人體之內，生而有毒，不必大驚小怪。水痘、疹子也都是體內毒的一種，偶爾也有人一到開春便上吐下瀉、身子發熱的折騰一整日，不需吃藥，捂著被子好好睡上一覺，第二日就好了的。

「姑娘體質尚好，只是一些時鮮的東西留心些，比如韭苗不要配熱酒，與羊奶、蜂蜜也最好不要同食。服我這葯時，肉要少吃，尤其羊肉最好莫食。再有就是有些菜為圖新鮮，烹煮時候過短，也是有毒性的，這些若放在平常可能不適半日也就過去，但此時卻容易發病。」

明玥眨著眼睛，虛弱的道：「大夫說得極准，我昨日是吃了韭苗又喝了羊奶和蜂蜜來著。」

鄧氏這才舒了口氣，扶著腰對旁邊明玥的丫鬟皺眉說：「你們都是怎生伺候的？」

紅蘭機靈，忙拉著丫鬟青楸一同跪下認錯，女大夫看了眼明玥，淡淡笑了下，「姑娘放心吧，我郎霖自小隨父行醫，不會壞了自己的招牌的。」

明玥一怔，這大夫的名聲她以前從鄧素素那兒聽過一次，還以為又是個翹鬍子的老頭，沒成想竟是個女聖手。

瞧她神色淡然，八成是時常遊走內宅，早練就了一身見如不見的本領，剛才那台階給的真是再巧妙不過。

明玥道：「那便有勞郎大夫，給我開完方子後，還請幫我娘也請一請平安脈。」

郎霖挑了挑眉應允，將鄧氏攆回了自己的屋子。

明玥萬不敢再叫鄧氏擔心，等大夫走了，便乖乖喝了葯，說是乏了，早早睡下。

邱養娘通常是不上夜的，這幾天見明玥病了，便也跟紅蘭和青楸換著守夜。

紅蘭見明玥沒睡，從被窩裡露出腦袋發獃，便小聲說：「姑娘昨兒午間的菜里倒是有韭苗，可晚上就喝了一口蜂蜜水啊，昨兒早上也是沒用羊奶的，怎就鬧得這般厲害？再說，菜和羊奶都是分例的，又不是只有姑娘自個兒用了，怎地旁人就沒事？還是咱們領的菜不對，羊奶也不對？要麽……那郎大夫瞧著年輕輕的，怕不是個庸醫糊弄人呢？」

明玥吐了口氣，說：「我看她行醫的時間估摸和你的年紀差不多了。」

紅蘭又擔心又覺奇怪，明玥也沒再說話，過了好一會子，邱養娘還以為她睡著了，正要打發紅蘭到外間躺下，才聽得明玥又出聲問——?

「可有人回來報二哥哥到了長安沒有？」

紅蘭想了想，回說：「昨兒鄧府收到了信兒，派人來同夫人報說二少爺已和表少爺一同到長安了，一切安好。」

「唔，安好就成。」明玥皺眉看著帳頂越發想不通，吃了葯後困意襲來，只好先睡了。

第二日，明玥吃壞東西的事情便傳到了鄭明珠這裡。

鄭明珠絞著帕子，眼圈發紅，跟王氏說她沒法子幫著二嬸嬸管家了。

自從入了冬後，鄧氏就不怎麽往林氏那去了，她肚子一天大過一天，坐上一會兒便腰酸腿腫，終歸鄭明珠慢慢熟悉了些，她索性叫鄭明珠自己過去。

林氏整日里嘴上說叫鄭明珠幫襯著，卻什麽都是自己過問，底下的人又欺鄭明珠年輕，說一套做一套，鄭明珠心裡憋悶，又不願同旁人說，私下悄悄哭過好幾回。

過年的時候，林氏怕王氏又要責問，便將最難纏的廚房扔給了鄭明珠來管，鄭明珠這才上手沒幾天，明玥便給了她這麽一下，這不是存心拆她的台？

王氏摟著孫女道：「七丫頭是自己吃壞了東西，與你不相干，要罰也是罰伺候她的丫頭婆子，你在這認什麽錯？況且你年紀小，出了什麽差池，你二嬸嬸也該在一旁指點著，老二媳婦，是不是這個話？」

林氏一聽連忙應是，又說：「明珠想怎麽辦就放開了手去做，二嬸嬸定然儘力幫襯你。」

鄭明珠擦了眼淚，回頭就將廚娘和兩個婆子換了，藉此事給廚房立了威，這倒正合了林氏的意，少不得又偷笑了一番。

王氏見鄭明珠行事利索，也頗欣慰，但還沒等安靜幾日，讓她上火的事便來了。

【第二十二章兩樁喜事】

剛出了正月，原給鄭明珠提過一次親被拒的常家又派了官媒上門。

此次的官媒口舌甚伶俐，大有不把這樁婚事說成便不走的架勢。

王氏氣得太陽穴突突跳，險些又病倒，還落了個頭痛的毛病，當然這是後話。

眼下官媒臉皮厚罵不走，她便吩咐婆子將人拖了出去，關在了府門外。

官媒儼然是做好了準備，也不急，只日日來府門前靜坐，沒多久，燕州城裡都知道京中吏部常員外郎上鄭家提親的事了，對此有人嗤之以鼻，有人完全當做一樂。

王氏整日陰沉著臉，鄧氏是顧不上管，鄭明珠悶頭不言，丫鬟、婆子們白日里不敢議論，晚上回了房卻湊在一處嘰嘰喳喳。

鄭明珠恨透了，逮住兩個丫鬟讓人狠狠抽了她們的嘴巴，這才沒人敢碎嘴。

幸而，沒過幾日，清河崔家也派人上門提親了。

王氏原本還想拿喬一下，結果被常家的官媒煩了好幾日也沒了那心思，眼下快些將鄭明珠的親事定下來才是正經。

清河崔家裡有兩位哥兒都是適齡，王氏先前一直猶猶豫豫，這回上門提親的是二房嫡子。王氏思慮崔家二房裡只這麽一個嫡出的哥兒，二房的太太也是個和和氣氣、知道疼愛小輩的模樣，鄭明珠嫁過去說話便是算數的，因而在心裡已經點了頭，只是面上仍舊沒有給個準話。

給崔家保媒的亦是一位有頭有臉的夫人，知曉王氏的意思，好女是要「求」的，因而第一回王氏沒給話也在意料之中，隔了四、五日便很上道的帶著奠雁禮再次上門。

雙方相談甚歡，王氏這才命鄧氏收了奠雁禮，回贈了雙份的錦帛，答應了提親。

納采之後便是問名，崔家很快派人來討了鄭明珠的八字，這一番折騰完已是三月初。