第九章

「像不像傳說中的『天山雪蓮』？」

袁小倪差點噴出口中的茶。「天、天山雪蓮，不長這樣吧！」

「我們都知道天山雪蓮不長這樣，但是偏遠地方又靠海的村民不信呀！」向憐憐一副聳肩的道：「喵少爺拿過真正的天山雪蓮給村民看，他們不但不信，還認定既然叫雪蓮，就是白皚皚的像雪，照著陽光透明到會發亮。」

「哪來這種雪蓮，夢中生的嗎？」

「所以，我們就努力種出這種嬌小夢幻品的「天山雪蓮」，大家果然相信。」

「天山雪蓮……」向憐憐拿起這段小枝幹，看著上頭的小白花，消沉的面容終見光亮，眉目微動。

「不會吧，你和程喵一起……賣假藥？！」這兩人已經搶錢到這種程度了。

「誰跟你賣假藥，這東西只是改造過，藥效和天山雪蓮差不多，和牟老請教過，特別栽種的。」向憐憐理直氣壯。「我向憐憐只做貨真價實的買賣。」

「這東西也……沒透明到會發亮呀！」

「這就是此物的特別了。」向憐憐神秘的把她拉到陰暗處，拿了點水壤上去，白花竟發出淡淡光澤。

「這幾年，竹園上下……都幫著我們三個人搞這些東西……」

程喵、小倪和她三人的合作，程喵出點子兼賣商品，她帶著竹園裡面的人負責做出商品，小倪則出人力，幫忙製造裝運，載貨。

「我想獨處，請你離開。」向憐憐深吸著氣，平緩心情道。

「為著你的安全著想，令尊已答應，讓我將你移到古庄，明天我會來接你。」

言常陵最想做的是將她安置到古城內，但憐憐應會排斥到古城。

看著她再次沉默的背影一眼，言常陵才要離開，向憐憐已開口。

「我不會嫁給你，不要再自作多情了。」

言常陵聞言毫不氣惱，甚至唇角微揚，因為她的個性終於漸漸回來。

「你卻是我想娶的。」

「自找罪受。」

「為你受罪是我的樂趣，不關你的事。」

驀然回首的雙目，終見惱意浮現。

「你的樂趣事關我的人生大事，怎會不關我事。從你身上敲來的銀兩，我會還你，不要以為你能掌控我什麼，還有，我不會跟你到古庄去，誰答應你的，就帶他去吧。」

可惡的老爹。

「你沒有選擇的權利，明日乖乖到古庄或者被扛到古庄，是你唯一的選擇，你那些童年玩伴沒一個會幫你。」大家都擔心她的安危。

言常陵以一貫的沉穩聲宣告她的處境。

「送出去的聘金，我是不會收回來的，你該想的是，再差六十七兩就足六千八百兩，屆時大紅轎子將到向家迎你過門，好好珍惜還是「向姑娘」的日子吧，過不久你將變言夫人。」

說完，他大步離去，果真聽到她在身後怒氣衝天，幾要跳腳的怒罵他別想得逞。

桐家後山的「鑄鍛場」，有無數個冰洞，洞內都有一口彷佛霜雪凝出的雪池，池中有藍白色的冰焰竄動。

「御雲劍，果然不凡，靈氣逼人。」泰羅武看著冰漆再鍛過的劍身道。

「武少爺，該休息了，吃些東西再繼續吧！」下人進來招呼他。

「奶奶呢？」聽說雨丹表妹請求祖母打造一把長刀。

「老夫人早用過飯了，正回房休息，晚些再繼續鍛刀。」

「表妹怎麼會想要一把長刀呢？」雨丹表妹向來不用兵刃，如今怎會想要一把長刀？

「小的聽說表小姐是為人求刀，老夫人聽完竟然答應親自打造。」

「奶奶向來寵愛雨丹表妹，她的要求很少有不答應的，但要奶奶答應親自鍛刀，對方身分定然不同一般。」只是祖母和大娘都不多說，而他從回到桐家后，就一直見不上雨丹表妹。

走出冰洞，來到小亭內的泰羅武，看著桌上菜色，眉目一揚。

「今天還是這麼合胃口。」不是過度精美的食物，而是純樸的鄉野菜色——蔬菜、麵食、五味脯、糟醉魚鮮，簡單的盛於盤上，還有一大碗酒，沒有過度豐富的擺盤，他向來受不了桐家的大戶規矩，食物總擺得精美小量。

「武少爺喜歡嗎？」

泰羅武舉箸，笑道：「喜歡，每一天的午飯都太合胃口了，合到我連鍛劍都可以按下。」從菜色到酒，無一不是他的喜好，鍛劍時他總愛喝一大碗酒，超過則不飲。

遠方樹蔭下，一道美麗身形看著小亭內大快朵頤的人。

「仙子姑娘，蓮天貫日已有行動。」賀雪儂來到身旁道。

「終於來了嗎。」此時，桐家大娘迎面而來，朝她招呼。「音女，你先和棋師安排一下，我陪大娘走走。」

音女離開后，朝雨丹陪著桐家大娘在園內散步。

「小彤，你這樣的照顧關心，武兒不會不懂。」大娘看著身旁那張美麗的絕色容顏，執起她的手輕拍。「你和武兒是我從小看大，如能在一起，那真是順了婆婆與我的心愿。」

「表哥有自己的想法，就如同大娘對這件事，心中也有不同的定見，外婆是長輩的寵愛，但我清楚，大娘的想法更接近我的娘親。」朝雨丹一笑，明白道：「我知大娘待我如同親女，若是娘要大娘轉達什麼，都請對小彤直言吧。」

她知道，朝家長輩都不接受她的選擇，尤其她的三位娘親最是反對，但她清楚真正反對的，是她的生母。

「眾人雖傳朝家子女，不知自己生母是誰，因此會對三個娘都一視同仁的孝順，但這謠言太過，畢竟你爹就算有意思這麼做，但從桐家人口中的形容，要推斷誰是你的生母，我相信，以你的聰慧，心中有數。」

江湖盛傳，北方首富朝富貴有三名妻子，七名兒女，每一位兒女都不知道自己是哪一房所生，朝富貴要每一名子女都認定他們有三名親生母親，對每一位母親都要盡孝，自然每一名妻子都待七名子女如親生。

而三名妻子親如姐妹，一名妻子懷孕，另外兩名也必然裝出大肚子模樣，除非心腹，否則少有人知道這七名子女真正的生母。

「兄弟姐妹們對自己生母是誰，確實心中有數，但是，爹和三位娘親用心良苦，我們也沒有點破的必要，因為每一位娘親都待我們如親生。」

「我知道你心中對自己的親娘有所怨慰，因為三位娘親中，她對你最嚴厲，只因她害怕失去你。」大娘嘆息的講述過往。「你還未出生，太婆就測算出你帶著天賦而來，是桐家救星，但是十歲前都有夭折之險，若不承她衣缽也難過十五歲，你娘向來受不了桐家上下活在太婆測算中，她原本希望桐家這些玄說、測算都無關下一代，但直到十歲時，炎夏季節，你卻忽然全身像被冰霜覆住，玄寒凍氣發作，所發生的一切事情全如太婆預測，為了保住你，只能讓你在十三歲時承太婆衣缽。」

「我知道娘的苦心。」談及生母，朝雨丹神態淡然。

「但無法諒解她對你的嚴厲？還有她也是逼武兒離開桐家的人之一，是嗎？否則，三位娘親，你獨獨以最冰冷客氣的神態對待她，蓄意讓她知道，你清楚這一切。」大娘搖頭，「我該怨她逼走武兒，但身為人母，我可以理解她的作法，更何況，縱游江湖也是武兒的心愿。」

當時，桐家大娘只想，武兒雖是一股傲氣想離開，但孩子大了，也一心想闖天下，就讓他展翅吧，只是如今，桐家需要他。

「我已長大，也承太婆衣缽，自有其該負的責任，我的一切已不需要雙親插手，下一步，我自己會決定怎麼走。」

「十八歲會有強大的力量保護你，解你玄寒凍氣，否則過不了十九歲，在你未過災劫前，別說你的生母，你的爹還有朝家的另兩位娘親都不會坐視不管的。」天下父母心呀。

朝雨丹閉眸一嘆，最近來自朝家的信件確實越來越多，無一不是軟硬兼施的逼她回去，但蓮天貫日之危在即，下一刻就要對著桐家而來，她豈能離開。

「你們這幾個孩子，從小玩在一起，每一個大娘都看得重要，你是個獨特的女孩，美麗又剛柔同在的性格，更有一身獨特的能力，你和武兒若真能在一起，桐家上下都樂見，但是你心之所屬，真的是武兒嗎？」

「我對錶哥的心意，大娘該清楚。」朝雨丹不解大娘為何有此疑問。

「你娘覺得武兒直率粗獷，而你細膩敏銳，兩人性格不同，他不能助你渡過命中的災厄，更不懂如何照顧你。但大娘並非全然認同你娘所說，因為現在的武兒雖然無法好好照顧你，但，只要他有心，就會為你改變，至少，他會用他的溫柔來照顧你。」