考勤·柔情
考勤·柔情
季燕然伸手接過，湊至油燈下仔細觀看，道：「這是從一整塊綉品上撕下來的，為兄對刺繡一道所知不多，表面上看來這不過是一幅極精緻的綉品，然而既藏於這畫軸之中，必定有它的用意……」
我介面道：「靈歌曾向田小姐請教過，據她所說，這塊綉品上的針法全天龍朝也超不過三個人會，而類似的綉品也只在江南出現過，曾作為貢品晉獻給朝廷，如今更是珍稀，平常極少能見。這幅綉品是將一根線劈成了六十四股，一層疊一層地綉在布上的，即是說這塊布上很有可能共有六十四幅不同的花紋疊覆著。只是無論多珍貴的綉品，被撕成了幾半便一文不值了，不知道將它藏入畫軸中的人究竟是要傳達個什麼意思呢？」
季燕然望著一臉認真的我笑了起來，伸出大手握住我的手，道：「不愧是我的小靈兒，沒有疏漏如此重要的線索，皆已經打問清楚了呢！」
我白了他一眼，往回抽著手，嘟噥著道：「我幾時成了『你的』了？」
他壞壞笑著不肯放開，直管眯著眼兒欣賞我臉熱的樣子。我祭出死人臉嗔道：「你欺負我？」
「喔！小生豈敢！」他笑著鬆開手，站起身來撣了撣袍子，轉身行往書格子前，漫無目的地去翻那上面的書。
我立在原地緩了緩神兒，手上還殘留著他那大爪子的餘溫，不禁有些不自在起來，一想到今晚要與這隻披著人皮的大狗同處一室……嗯嗯……屋裡怎麼突然這麼熱……
算了，眼不見心不凈……去，眼不見心不煩，我不看他就是了。將那半幅綉品收好重新揣回懷裡，拿起那幅畫有彼岸花的畫兒仔細端詳，實在也看不出什麼玄機來，再看畫角那行「贈吾友奈何居士」的字，寫得十分瀟洒脫俗。細細一想，既然這畫兒里的綉品產自江南，那麼贈這幅畫給奈何堡主的這位落款為「玄」的人也該是江南人氏或者是當時正暫居於江南的。他為何要在畫軸內藏上半幅綉品呢？這綉品已經不值錢了，有必要這麼藏著掖著的大老遠從江南寄到奈何堡來嗎？
還有，這個人為什麼要將那綉品單單放在畫有彼岸花的畫里呢？彼岸花所代表的意思眾多，譬如天上之花，譬如死亡之花，譬如無義之花，再譬如悲戀之花，在這裡又取的是哪一個意思呢？
可惜我和季阿狗對於畫畫這一行都是門外漢，否則或許還能夠從畫的本身揣測一下其中所想要表達的含義。
琢磨了半天也沒有絲毫進展，只好放棄，將這幾幅畫小心翼翼地卷好收到行李包袱中，以備以後查用。
那廂季某人在書格子前鼓搗來鼓搗去，忽而回過頭來沖我笑著揚了揚手中又一本冊子，道：「奈何堡的花名冊。」
我眼睛一亮快步過去，扒下他舉著花名冊的胳膊湊上前看，他便一頁頁翻查，果然在這上面找到了管元冬的名字。
「如此我們便可由管元冬的身上打聽出奈何堡遭滅門之事了！」我仰臉兒望向季燕然，卻見他正微皺了眉沉思，便靜等他回話。
季燕然見我看他，舒展了眉頭笑向我道：「至少眼下我們可以查出奈何堡遭誅的具體年月。」
「哦？怎麼查？」我眨著眼兒問。
他伸出一根修長手指點在我的鼻尖兒上，笑道：「動腦想想看。」
喔喔！動腦！動腦！有你這個傢伙在身邊，我的大腦都要退化了！
想想就覺得生氣，推開他的胳膊轉身坐到小榻上，盯著火堆發了陣子呆，方才道：「看這花名冊上所記錄的名字，這奈何堡的下人也有不少，還有幫忙製作印泥的工匠，這些人都是需支付工錢給他們的，如果我們能找到堡里的賬冊，只需看一下他們的工錢發到了何年何月，便可知道事發的大致時間了。對么，我的青天大老爺？」
季燕然笑個不住，眼兒一彎，低聲地道：「為兄……不也成了『你的』了么？」
這……這個厚臉皮的傢伙，真是越來越放肆了，難道我那天生涼薄冰清玉潔西門吹雪獨孤求敗雪裡一枝梅鐵掌水上飄的小龍女般的氣質都在過去數個月的情感煉獄中被熬煎得屍骨無存了么？瞅瞅現在的我，太不淡定了，輕易便被那傢伙一句調笑的話撩動得面紅耳熱，動輒就在那傢伙一個曖昧的舉動中迷亂得心旌神搖……怎麼了呢？莫非真印證了那句話——戀愛中的女人都是白痴？呸呸，誰戀愛了……我不過是不計前嫌地收容了一條死纏爛打的賴皮狗而已，怎麼還能影響到智商呢？盡胡說八道！
搖搖頭甩散滿腦子裡的胡思亂想，卻見季大賴皮狗仍自彷彿看穿了我的心思般地壞笑著，便綳起臉來道：「大人還未回答靈歌方才所想的對不對呢。」
季大狗汪汪笑了兩聲，道：「靈歌所說的查詢賬冊也不失為一個好辦法，然而若能找到堡內工匠的考勤簿子，我們說不定連事發的具體日子都能得知。」
呃……我忽略了考勤簿這玩意兒——又被他高出一籌去！
只好不甚痛快地點了點頭，轉身至書格子旁去翻找考勤簿，卻聽季大狗在身後笑道：「靈歌在找什麼？」
「考勤簿呀。」回頭瞪他一眼，難不成我還在這裡找肉吃么？
季大狗笑著道：「喔……這些書為兄方才已翻過一遍了，並沒有考勤簿。」
嘖！沒有你不早說，故意的是吧？把我當遊戲玩兒呢是吧？
「管家房裡大概會有罷？」我保持冷靜地想了一下道。
季大狗笑著點頭，再度從火堆里抽出一根木頭，道：「靈歌陪同為兄一起去管家房罷。」
知道他是不放心將我一個人放在這裡，便也未多說，任他牽了手走出書房，挨著房間找了一陣，總算找到了一間狀似辦公室的屋子。
屋內有桌有椅有書架，架子上也堆了不少的冊子，我便伸手接過季燕然手中的火把替他照著亮，在那書架子上找考勤簿。不多時果然找到了，拿到桌上翻開來細看，卻見考勤日期是止於二十年前的某月某日，想必就是事發的前一天了。
卻見季燕然似乎仍然心存疑問，又將這簿子從頭到尾翻了一遍，末了方道：「這考勤簿上亦有管元冬的考勤，事發前三日他都請了假，這一點相當古怪——按照我朝律法，滿門抄斬是要連家僕及在堡內長時間生活的其它人等一併處死的。就算管元冬事發時正巧有事請假未在堡中從而逃過一劫，可他日後進宮做匠時必會被查出身份，即便朝廷不再追究於他，也不大可能將他招進宮中。」
「而且，」我接住他的話道，「管元冬入宮的日期與奈何堡被抄的日期前後差不了幾天，這實在蹊蹺得很！」
「不錯，」季燕然點頭，「看樣子我們必須要從管元冬的身上著手調查奈何堡的案子了。」
「只不知……我們費儘力氣調查出來的真相，與大盜的身世是否有關聯……」我幽幽地道。
季燕然一笑，沉聲道：「只要有一點蛛絲馬跡，就不能輕易放過，只要有一線希望存在，便不可輕言放棄。」
我仰臉兒望住他，用力地將頭一點，一字一字地道：「我信燕然哥哥必能助我查明真相的。」
季燕然眸子里一陣濃情涌動，輕輕拿過我手中的火把放於桌上，而後伸了雙臂將我整個兒擁入懷中，下巴摩梭著我的額頭，低聲地道：「靈兒放心，我必當竭盡全力找出真相，以令你再無半點遺憾地嫁與我！」
我伸出雙臂回抱住他結實的腰背，將臉埋入他的胸膛，滿心的感激與感動再難表達，只好這麼緊緊地抱著他，用盡全身心的力量。
季燕然偏下頭來輕吻我的額角，我乖乖地依偎著他沒有動，而後他的唇便又順著額角向下滑……
他知道我羞怯了，是以沒有再動作下去，只是溫柔地將我摟在懷裡，大手輕輕拍著我的後背。他厚實的胸膛與臂彎圈成的守護牆比任何壁壘都來得安全牢固，他從不做任何傷害我的事，從不讓我為難，從不讓我感到一絲的不自在。他小心翼翼地呵護著我，寵溺著我，珍惜著我，不怨，不悔，不張揚，不強求，就這麼默默地承受，默默地付出，默默地等著我這塊頑石被感化，等著我去享受他所給予我的深廣如海的愛。可我呢……
我虧欠他太多，傷害他太多，我什麼都不曾給過他，甚至到現在還不乏惡意地稱呼著他「大人」……
我怎忍心讓他繼續這樣辛苦下去？
心內抑制不住地泛起綿綿柔情，仰起臉來凝望住他微笑著的眉眼，伸出手去輕輕撫上他俊朗的面頰，指尖慢慢拂過他的每一寸肌膚，從豁達的眉心到堅毅的鼻樑，由玩世的嘴唇至執著的下巴，滑下睿智的眼尾，撫過冷靜的頰骨，揉上純真的耳垂兒，勾住了霸氣的脖頸，按低了溫柔的額頭……
……踮起腳尖，仰起臉，微翹雙唇，半闔兩眸，堅定地奉上了我的心……
忽然覺得，這個吻……來得似乎太遲，也許是上天作弄，否則這樣一個情深似海的男人我又怎會直到如今方才肯以心相許？猶記得與他初見，高高大大的身形很能給人以安全感，若不是這樣，我又怎會被死屍握著腳腕也絲毫不覺害怕？
只是那時我不相信陌生人給的不確定的安全，硬生生將他推了開去，從此後只能若即若離地看著他高大的身影談笑自若地出入於凡塵俗世，像一隻慧黠的狐般難以靠近，難以把握。
而如今，這寬厚的肩成了我的倚賴，這結實的臂成了我的依靠，這熟悉卻又陌生的氣息成了我最為幸福的眷戀。
我攬緊了他的脖頸，雙唇輕啟……讓那真實的飽滿的灼熱的質感證明這不是一記春夢，他在的，就在我的面前，用最溫柔的姿勢眷寵著我，不再離我那般遙遠，不再是令人想擁有卻不敢擁有的彼岸之人。
……他的鼻息漸重，啞啞地呢喃出一句：「靈兒……」
心尖兒一顫，周身的熱力不禁又上升了一度，虛軟地偏開臉，埋入他的肩窩兒里，滿腦子只有火光，桌上的火光，心頭的火光，交織成一片，將我與他團團圍住，共浴共焚。
靜靜地相擁著不知過了多久，只覺腰間一緊，他的手臂略用了些力，將我狠狠地抱了一抱，隨即放開，邊替我整理著髮絲邊笑著道：「看樣子，成親前我是不能再見你的。」
「為什麼？」我睜圓了眼睛望住他。
他仰起臉來深吸了口氣，帶著自嘲地笑道：「我一直自負地以為自己在任何情況下都可做到足夠的冷靜，可現在看來……你這丫頭僅出一招便可將我徹底擊潰。若再見你，只怕我便什麼正事都做不了了！」
「若成了親便要天天見面，那時你又要如何呢？事不做了，官也不當了么？」心裡滿是甜蜜，面上卻裝著死人臉地瞪著他道。
「傻丫頭……噯噯！」他笑得直搖頭，半晌低下身來在我耳旁輕聲地道：「我……本不想在婚前做任何逾矩之事……然而情難自禁，你這小丫頭完全破了我的功，讓我一個沒忍住便帶了你私自跑出家門，方才又……又像個躁動少年般失去了自控之力……靈兒，我不想對你做出任何失禮之事，我寧願煎熬到你我成親之時再……所以……你這個小淘氣莫要再考驗我了，對你，我是半點抵抗力也無的。」
知道他話中之意是什麼，臉上不禁飛紅一片，掩飾性地狠狠瞪他一眼，道：「你——你胡說些什麼呢？鬼才有心情考驗你！老、老大不小的了，還亂動什麼心思！——我困了。」
季燕然笑個不住，拿起桌上火把，做了個請的手勢，道：「岳大小姐請。」
我哼了一聲向門外走，走了兩步停下來，偏回頭心懷歹意地問向他道：「季大老爺要睡哪一間房？」
季燕然好笑地答道：「靈歌睡書房，我在旁邊守著。」
「喔……萬一大老爺你又『少年躁動』了，那小女子豈不是危險得很？」我惡狠狠地道。
季燕然笑得人沒人形狗沒狗樣，還不忘老實作答道：「按理來說，我是該睡在門外相守的，可是門外正是過堂風，實在有些冷，眼見成親之日便要到了，總不能傷著風與靈歌行大禮。若要睡到別間屋去，又怕半夜出什麼突髮狀況而難以及時到靈歌跟前保護。靈歌且不必擔心，我坐在椅上，背對著你，保證非禮勿視便是！」
非禮勿視？……你這傢伙看見過的還少么！
不再多言，徑直回至書房，季大壞狗果然如己所言地做到椅子上背對著小榻，兩條修長狗腿隨意地架在書格子上，笑著道：「靈歌睡罷，若冷了直管叫我添柴。」
我沒吱聲，倒頭在小榻上躺下，用披風將身上蓋得嚴嚴，閉上眼睛，這一整日的經過又在腦中重放了一遍，直至想到方才的那個吻，不由心旌搖動，忍不住睜開眼低低開口叫了聲「燕然哥哥」，季燕然便立刻應了一聲，卻仍未回頭。
不由自主地勾起唇角，輕輕地道：「有你在身邊……是我三生有幸。」
季燕然的身體震了一震，半晌方沉著聲回道：「有你在身邊……我永世無憾。」
含笑，合眼，沉睡，入夢。我的幸福，就要來了。