第九章線索

麗邑，空蕩蕩地，間或有老弱婦孺踽踽行過寬敞的大街，不過偶爾細語幾句，或許這些人是因着無法遠行，才被迫留下。

初冬的風冷漠捲起街角的黃葉再落下，四處呈現凄涼落敗。

好不容易尋着一處賓館住下，有司禮前來行禮，過後無精打采詢問有何所需。

熙掃一眼空無一人的堂上，神情由開始的興味十足變得鄭重擔憂，「此處何以寥無幾人？」

早知有流言，密中瘟疫盛行，然則見着了，卻另當別論，除了守門的士卒，竟見不着什麼人影，熙的心中開始後悔懼怕，始時便該阻止娻的，然，他亦明白，娻雖每時每刻看起來安靜，然則性情剛烈，一旦有所決斷，便很少再改變主意。

想畢，熙急切抓住我的，滿眸擔憂，「娻…情況似有不妙，我等返魯罷？」

我掃一眼一側候着的司禮，靜靜點個頭示意他下去備食，方不緊不慢拍拍熙抓着我的大手，莞爾，「熙，回自然是需回的。」

話未說完，熙綻出笑來，「為兄就知娻定也是這般想的。」

我不置可否，「然則，只你與太子返宋。」話一落立馬引來兩人不滿。

熙兩眼睜大，「娻，此處….倘若娻出了何事，我要如何向阿兄交待？」

「阿母，裌不要回去！」

「實話實說。」

「可是….」

熙婆媽地性子有時真讓我受不了，利落打斷他要說的，「我知阿兄要說何，我意己決，多說無意！」

「可是…」熙猶不放棄。

「此事住了。」

我堅決的口氣讓熙無法繼續，只得撇了撇嘴，不以為然，那樣子倒似早己下定決心跟定我了，想起此時魯國，兄酋雖有其餘諸位兄弟幫忙，但倒底不如熙熟稔，兄酋帶病處理國務，也不知現下狀況如何，腦中忽地有什麼閃過，只怕兄熙尚不知道阿兄的病況罷？

「熙，阿兄最近起居飲食可還正常？」

熙愣了愣，「娻為何有此一問？出魯宮時，尚聞太子婦道，不，該呼國君夫人了，夫人道一切安妥，甚至因為久漬的蕨菜多食一簞飯呢。」

熙回這話時臉色正常。我正待說何，那頭司禮在外頭敲門。

開門，司禮抬着鼎食進來。

「裌，速來食罷。」

對着坐在榻上擺弄藤球的裌招招手，這隻藤球的邊角己磨壞，我幾次說要扔掉再換新的，他卻是護寶貝似的。

其實並非不明白此物對他的意義，只是緬懷他的阿母可以，卻不想他沉浸其中。偶爾過於軟弱的表現總讓我懷疑對他是否不夠狠心，才如此依賴於我。

此次，卻定是不能再依着他了。

「不要。」裌收起藤球，轉身向里，明顯地又在與我鬧彆扭。

「為何？」

「阿母不讓裌留下，裌便不吃。」

嗬，竟學會威脅起長輩來了。

「真不吃？行，那便不用吃了。」榻上的小身了抖了抖，悶聲不語定沒想到我如此乾脆勸也不曾勸他。

「熙，來，你我二人吃罷。」說罷，輕輕拂裙坐於席上，拾起案几上勺匕盂豆，盛起黍米與羹湯，經這一攪，堂上飯食更是香氣四溢充盈室內每個角落。

這一路，本就極少有熱食吃，一般都隨意用些漿食或糗糧，這餐飯只怕是裌早己期盼的，不過為了能留下來，裌決定抗議到底，阿母定會心疼他的。

「嗯，熙，聞起來似比那又冷又硬的糗糧香百倍呢。」說罷，對熙眨眼示意他附和。

熙深吸口氣，咂巴兩下，向來這種整裌的機會難得，早看那小子舒暢了，現下更是做得誇張，「啊，真的呢，黍米金黃且香軟，羹湯亦唇齒留香，娻多吃點。」說罷拾勺在盂缽內猛攪幾一，嘩啦聲響。

榻上的小身子又抖了抖。

……

「啊，沒了！」

一刻鐘后，熙終於滿意了。

而榻上的人終於不再抖了，而是直接地哭了,「阿母討厭，二舅討厭……」

說罷咕嚕爬下床去，一呼啦地飛奔而出。

「裌！「扔下勺匕，尾隨而去，走之前不忘瞪一眼得意洋洋地阿兄。

裌跑進一間大屋消失不見，我隨後推門進去。

「裌，你在哪？」一路尋着進去，卻無任何人。

帷帳長長懸掛，室內極靜，不時有水滴聲從里傳了出來，我有種極為奇怪的感覺，似乎有什麼事或人在等着我….這種感覺牽引着我一步步向裏面走去。

跨過檻，越過幾方莞席，幾隻斑駁金器，長簾拂動，不敢相信自己所看到的。

不過兩年不見，這個人幾乎看不出原來的模樣，只那頭黑亮長發依舊以往般幽幽流瀉，一臉慘白躺在床上，一絲氣息都似無，旁邊小几上倒著一隻盂，水流了出來，滴在地上，我所聽到，正是這水滴聲。

心似被什麼重重一擊，我大驚失色猛撩起帘子撲了進去，「紀！」

得到的卻是一片死寂。

床上之人並未因我的叫喚醒過來。

「紀！紀！！！！！」

「紀紀紀！」

他怎麼會在密，怎麼會在密？不是該與璣在齊么？怎麼會來這裏？還病得如此重竟無一人照料？人呢？

須臾，總算從驚慌中鎮定下來，我想起自己懂些皮毛醫術，忙從袖中抽出作為暗器使用的長針，對着紀刺了幾針，折騰一刻，最後總算醒來。

轉頭，瞳孔焦距凝聚，最後慢慢定格在我的臉上，怔忪許久才顫聲問，「娻？」語氣里頗多難以置信。

「是我。」

紀又看了我許久，最後終於相信眼前之人是我，才又顫顫巍巍問，「娻，怎會來此？」

「聽說子郜失蹤了，紀又怎會來此？」

紀慢慢轉過頭，喃喃自語，「是了，宋皋亦是來了，你又怎可能是來尋紀，我怎忘了呢？」

嘴角的笑凝住，我起身倒杯水，欲扶他起身，「來紀，適才你定是想喝水罷。」

紀卻忽地大幅動作一臉驚慌，「娻，娻，汝適才，適才可有碰觸過….」

愣了愣。

「放下，那盂放下！」

「紀…..」總算反應過來，他這是怕我染上瘟病…..心中一暖，安撫笑了笑，「紀放心，娻並未碰過你。」

「如此。」紀鬆一口氣，或許動作過烈，忽地猛咳起來，每咳一下卻似揪着我的心般，讓人發痛。

我欲上前拍撫，卻被無聲拒絕，最後咳完方才困難起身，就着我的手喝下整整一盂水，末了，「再來一盂。」

「嗯，」我又倒了一盂喂他，喂完四顧一下，「紀，何以寺人世婦都無？」

紀輕嘆口氣，輕描淡寫，「怪不得她們，初聞我染上瘟病，便都害怕地跑了，即委質於我那又如何，邊境兵荒馬亂又有誰人去理那逃奴們。」

「所以，便獨留爾一人自顧逃生去了？」

「嗯。「

「如此。」凝著齊紀那生有何歡，死亦何懼的神情，胸中湧上一股莫名難受來，壓了壓，我將陶盂擺放桌上。

「紀，熙亦來了此處，我定拜託他將你從麗邑帶出去，請安心養病罷！」

齊紀愣了愣，許久，方將視線從我身上移向窗格，也不知在看何，語氣淡淡，「毋需勞動娻了，紀深知己身病入膏肓，罷啦！」

「紀！」

「娻，死前能見上你一面，熙覺得快活。」

「紀！」

齊紀緩緩躺下，「娻，紀累了。」說罷閉上眼睛，送客模樣。

從齊紀室中出來，腳步愣住，方想起剛剛是去尋裌的，只好腳步一轉，向旁邊的幾間大屋行去，一間挨着一間找尋，最後總算從一間屋裏將這壞小子拎出來，不過，卻是己經睡着。

抱着裌回到西庭，熙正站在階上跺腳，見我回來，方才長長吁口氣，大聲問我，「娻，為何去尋裌花了如此之久，急死為兄了！」

「阿兄，聲音小些。」

熙看一眼我懷裏睡得正香的裌，撇了撇嘴，「睡得正酣呢。」

「阿兄，且隨娻來。」想起剛剛齊紀的狀態，這裏設施條件都極差，怕得出城方行，只是不知出不出得去。

從櫃中取出席褥，將裌平放榻上，脫了外裳，去拿那抱着的球，卻是抱得死緊，只好隨他，掩了掩被角，轉身示意尾隨我進來的阿兄出去外面談。

隨意擇了一席從下，「阿兄今晨卻是打聽到了什麼？」

熙嘆口氣，「無。」

「無？」愣了愣，「那子郜是否在麗邑不可得知？」

「然，娻，隨阿兄返魯罷，此處人煙寥寥，除了守城士卒，竟再無幾個鄉人，子郜聽說是在麗邑郊外失蹤，只怕早己遠離麗邑。」

「那便去別處尋。」

「可，茫茫人海，阿妹待得如何？」

「阿兄，倘若你不願去尋，便帶裌同紀回去罷。」

「紀？」阿兄一臉迷茫，稍後似明白過來，「娻見着齊紀了？」

「然，適才在那大屋之中，我見着齊紀了。」

提起紀，兄熙知我與他之事，霎時一臉忿然，「此等小人，娻去見他做何！難道還嫌不夠傷心！當初如若非他，娻又豈會嫁去陳，如若不嫁陳，又豈會落水改婚，直至後來嫁了個鰥夫，在魯屢次招人嘲笑，至今猶言在耳。」

見兄為我打抱不平，我知他誤會了，忙澄清，「阿兄，事情非汝所想那般，與齊紀之事，是娻虧欠了他！」

不解釋還好，一解釋兄熙倒是一掌拍在几上，几上本置著的一隻籩跳了起來，裏頭佳果滾落下來，「娻到如今還顧念着他，此等事焉有女子虧欠男子之理！」

「阿兄！」

兄熙一揮手，一臉不耐，「娻毋再說了，此事為兄萬萬不會答應！」

氣極，瞪着兄熙許久，對方不為所動，方才極力勸說，「阿兄，當初不願之人乃娻，非紀！」

熙倒抽口氣，極為吃驚，「此事，從何談起？」

緩緩拾起落在席上的一隻圓果，捏在手裏，「阿兄，有一詞，往事如煙，我與齊紀之事如過往雲煙，誰虧欠了誰如今說來毫無意義，當初娻不願與眾婦同夫，這才執意不嫁，眼睜睜看着齊紀娶了璣，後來之事亦不能怪紀，那些事，現在想來或許便是天命…….」

熙沉默，憐憫看我，「娻…..阿兄不知娻心中如此多的苦處…..」

「熙毋要自責，娻現下甚悅，再說於娻來說，情愛之事並非全部，我的心思…熙是知了的，阿母阿兄，還有裌，即便如今與眾婦共夫那又如何，只要是娻欲得到的，又豈有不得之理？熙難道不相信娻嗎？」

熙正容，「嗯，為兄信娻，只是娻毋要委屈己身…..」

不在意笑笑，將那籩擺正，又將果子放回原處，「再者，阿兄有不得不回的原由。」

對上熙疑惑的目光，繼續道，「熙可知，阿兄病了。」

「病了？」

「嗯，患病，非疾。熙此時怎能撇下阿兄再隨娻去尋子郜？」

熙露齒一笑，一臉狡黠，「娻可是在哄騙阿兄歸魯？此等大事兄酋又豈會隱瞞？此種手段，卻是三歲稚童亦哄騙不了，罷啦罷啦！」

面無表情，「熙為何不信？熙且想想兄酋可是連日來直咳不歇，臉色蒼白，嘴唇亦是顯得淡白無色？再者，此時君父歿去不久，倘若兄酋這一國太子道己身患了重病，上卿大夫們當如何處理？」

話音落地，熙卻是許久未回，只定定坐在那裏，這個消息衝擊太大，一時恢復不過來，愣愣出神。

看他一眼，我嘆口氣，從席上起身，轉身出了室外，去找司禮尋些葯砭再打探一方。

找到司禮時，他正在烹房清洗食器，「哦？並無鄉人染病？此話從何說起?」

那司禮擦了擦手，點點頭，「正是，小人初時只覺十分古怪，但又見那輿車載了一車又一車屍體出了城郊方才相信城中瘟病盛行，否則，為何死如此多的人，小人世居麗邑，此事聞所未聞…..」

只士卒軍官們染疾么？

吩咐那司禮做些清淡粥分，便出了烹房，一路思考着向齊紀大屋行去，卻在行至半路時撞上一人，因這一撞，對方懷抱的東西散落一地「抱歉！」對方急急彎腰拾起地上的東西，不打聲呼，拔足飛奔而去，足音甚為熟悉。

道了這句，本打算抬起的步子放下，轉身看向剛剛那人，那人卻己快速轉身消失牆角。轉眸凝向地面，那裏落了塊素白絹帕。

走近，拾起。

見着上面綉著的杏花時，我完全怔住，這東西我再熟悉不過，是子郜曾經日貼身放着的蛾的絹帕，那人怎會有？

拔足去追，卻是遲了。

跺跺腳，與子郜就這麼失之交臂，不過，至少見着塊布片了，雖然不是子郜的，但總算有些關係。

凝着手中隨風揚起的絹帕，上面點點杏花亦隨之飄飛，子郜，你到底到哪？是真的失蹤了，還是…..

城中情況讓我意識到，這並不是瘟疫而是一場謀划己久的陰謀，有人下毒！

翌日，紀的意識一直暈暈沉沉，只偶爾醒來看我幾次，我就著機會安撫他道，他並非得了瘟病，不過中毒而己。