第九章成周
這日去大殿給君父見過禮，又去夫人處見禮，折轉身欲往阿母宮室行去時，便見阿兄酋的身影遠遠出現在闈門處，微微皺眉，剛踏上走廊的腳步一轉，於是向來時的囿園行去。
菁提著竹筐跟在身後，裡面裝著我熬給阿母的膏藥。
「娻，且慢行！」
嘆口氣，躲了月余，這魯宮雖大，但我與阿兄志趣相投，能巧遇的地方實在太多了。
阿兄走近，淺笑不在，沉聲問我，「娻，何故躲我？」
抬頭，阿兄的背後，宮門處魯夫人的世婦正站在那處不時朝這裡張望。
「娻並未躲阿兄。」
阿兄的目光在我臉上梭巡好一陣，然後似鬆了口氣，道了句，「如此便好！」
接著又道，「今日母親使人送了些新漬的蕨菜去太子宮，四飯時待為兄稍得閑，娻可要去嘗嘗，汝阿嫂言你己有月余未曾去過太子宮，瑜吵著要姑姑。」
「仲夏之日，娻需起程前往成周覲見王后，娻需去公宮習禮以作準備，恐不得閑。」
我這一番拒絕的話似乎有些惹惱了阿兄，他抿緊嘴角，若有所思，認真問我，「娻，自蔡里回魯你便一直如此，到底發生何事以致你避我如洪蛇猛獸?」
我張張嘴欲解釋，然心中忽地想起夫人嚴厲的眼神，只好將那些話吞了下去。
阿兄誤以為我欲辯解，揮手打斷，「娻毋再狡辯，汝屢次將為兄好意拒之門外，只要我一出現，你便轉身離去留我背影，夏祭之時，為兄不過舀一勺祭肉於你，你原本滿臉笑容，因著一勺祭肉，你便不再笑……」
「阿兄！」我打斷他，微微一笑，「娻再不前往公宮，恐要遲到！」
無力而又痛心望我一眼，阿兄張了張唇，最後輕嘆口氣，「罷啦，你且先去吧，此事日後再談不遲。」
說罷也不等我答，掉頭大踏步向夫人的宮室行去。
凝著那漸遠的背影，剛剛堆起的笑容斂起。
「君主，毋要傷心……」後頭，菁囁嚅道。
淡淡瞧她一眼，我沒有說話，轉身向阿母宮室行去。
我並沒有傷心，只是在忍耐。
那日菁向我轉的魯夫人對阿母說的那一番話，意思再明顯不過，她對酋為尋我而荒殆政務兩月有餘之事，甚為不滿，如此下去，怕太子因我而賢名將生折損，便讓母親多多管束於我，最好是能不出我那寢室便不出寢室，將一切潛藏的是非止於寢宮之內，直至出嫁。
那語調那模樣，好似一位家長，在審訊我這個大大壞的學生，如何將酋這個好學生帶壞般。
雖然她說得極其隱晦。
然那些話，相信我能懂，母親自是能懂，她卻不願我知，將過錯攬在自己身上，既是如此，我便裝作不知罷！
但裝是一回事，心如明鏡又是另一回事。
尋我之事，仁者見仁，智者見智，君父的態度明顯認為兄酋重情重義，我應該感謝阿兄。夫人卻不以為然，認為阿兄為個女子如此荒蕪政務，因小失大。
心中雖對魯夫人拿此事責備阿母生出不滿，深覺她如此做有失偏頗，從君父那日藏室言語里，明了尋我之事，是阿兄執意為之，並非阿母懇求，阿母是毋需擔半點干係的……
但轉念又想世上哪個母親不是偏袒自己骨肉的？更何況阿兄這位將來的國君，更是事事需小心謹慎，她這樣做也有情可堪……
為了阿兄和母親，我所能做的，只有盡量遵從她的吩咐，對阿兄避而不見。
苦笑一下，那曾經讓我感到溫暖的兄妹之情，如今倒似如鯁在喉，吞不下也吐不出。
如若反駁或者依我之前脾性我行我素置之不理，我卻又再清楚明白不過，雖然君父每月有幾日澤及阿母，貌似不會忘了母親，但那些宮婦之事，包括我與母親的生活開支，終歸是魯夫人在管，不順從她，雖不至於剋扣我們的，但如若真要找理由懲罰母親，她這個穩坐了正妻位置如此之久的人，不是找不到的。
正因為明白，所以，我能為母親做的，便是將身體里那些長期養成的江湖血性好好收起，做個乖巧聽話的好女兒，不為母親惹是非。
在我遠嫁之後，母親才有可能繼續過得安穩。
我行得非常緩慢，腳下裙裾搖曳，長長廡廊似沒有盡頭，不知我出嫁之後，母親在這宮中除了整日里挂念我與君父，還有何事可做，或許，我能教些她消遣的法子，也不至於夜沉之後，閨深被涼。
剛出宮門，熙的身影映入眼帘。
見我出來，咧嘴一笑，顯然是等我的。潔白的牙齒卻讓我生出股不祥來，通常阿兄熙如此笑時，必是有求於人，果然，
「娻，娻，娻，你去幫阿兄求求君父好不好？熙欲同娻前往成周，可阿父不允。」
斜眼看看這個大男孩，「熙己冠禮一年有餘了罷？」
「啊？」阿兄顯然沒想到我會有此一問，獃獃張嘴看著我。
那獃頭鵝的模樣……我剛剛還有些沉重的心，忍不住歡樂起來，笑了出來，扯扯他的臉頰，「如此稚氣，將來恐無人嫁你。」
說至此事，阿兄的臉瞬間血紅欲滴，手腳似沒地方放，卻又偏偏要在我面前死撐他的男兒氣，「娻！我乃汝之阿兄，豈可如此，豈可如此……」
熙生氣了。
「罷啦！是否又從何處聽來玉壁之事，道成周多有美玉，壁大且瑩白，所以去求了阿父欲與娻同往？」
熙刨刨后勺，「呃，阿妹從何聞知？」
這個痴人！將自己的企圖活生生暴露君父前，就算是有心讓他去，也定不會允了，玩物喪志一說雖還未有，但相同的道理早就載入祖訓，商就是因紂沉迷酒池肉林衰亡，周以商為鑒，嚴謹群飲便是這個道理，只不過阿兄熙迷戀的不是酒，而是玉器罷啦！
沉吟一番，我道，「你去同君父道，恐娻此去成周無人照顧，雖有上卿，但汝仍心有惴惴，願自請前往一路護佑。」
「啊！」
「還不快去！」推推阿兄高我個頭的身子，這隻獃子，總是想到什麼說什麼，君父會同意他去成周才怪，又瞥他一眼，此去，只怕是我照顧他了，他能護佑我才怪。
「阿妹真好！」死獃子一高興忘形，忽地抱著我在原地轉個大圈，這才蹦跳著去向君父請命。
我轉身繼續向原來的小路行去，身子頓住，阿兄酋就站在轉角的葳蕤之處望我……臉上神色不明，平時的溫潤如玉，此刻似全部化成利劍。
見我看向他，阿兄淡淡掃一眼遠去的熙，抬腳與侍從沿著熙離去的方向行去，衣袂擦過，以往笑意盈盈的兩人，此刻沒有半句言語……心底自來成周后，第一次生出難受來，傷害一個真心待我之人，實非我願，可如若解釋，便是挑撥阿兄與夫人的關係，又實在不妥，算了……一切順其自然。
垂頭默默站了一會，太陽己開始下山，菁在身後催促。
「你且先行，對世婦道我身子不適，今日請假。」
「諾。」
凝著菁離去的背影，我眯了眯眼，這個時候阿母應該醒了罷。
至阿母屋室之中，寺姆徵正與阿母坐在案幾之後縫衣，草席上擺滿了小簍筐子，寺人在兩人身後不停翻折衣物。
「阿母此欲作何？」我感到有些奇怪，這個時候衣服都夠穿，阿母夏初才做過許多，我的衣櫃里滿滿一櫃都是她與寺姆徵還有其她世婦們準備的衣裳，各種顏色，各種場合的都有，包括祭服這種極其莊重的，一年穿不了幾次的都堆了整整五套。
更不用說那些素紗裡衣和各式深衣。
阿母望望牖外天色，「娻今日不是要去公宮習禮么？怎地這時來了？」
「娻身子有些不適，所以……」
阿母放下手中縫了一半的衣服，一臉緊張，「哪裡不適?可需喚醫師來？」
微微一笑，我撿起那縫了一半的衣服，繼續起來，「無事，不過穢事己至，小腹有些脹痛。」
寺姆徵道，「庶夫人，前兩日小人見夫人媵器之中似剩有陳來的葯，可要尋來煎煮。」
阿母皺眉，「不妥，還是請罷醫師。」說罷，就要轉頭去喚寺人，我忙阻止，不過小小不適，何需如此興師動眾，「阿母，毋要請醫師了，只不過稍有不適，或許讓寺姆用艾草煮些雞蛋食過便好。」
阿母在我臉上仔細梭巡一番，方點頭。
立即有寺人下去備了。
艾草雞蛋還真是個好東西，這土法子還是阿母告訴我的，女子行經不順，吃這個最好，本來肚子有些小小不適，吃過一碗微苦的艾草雞蛋，我立馬好了許多，與寺姆還有阿母三人坐在窗旁織起布來。
當然，多半是寺姆或阿母織，我坐一旁幫忙。
其實織布並不難，需要的只是耐心罷啦，初來魯時，我便從阿母處仔細學了，後來還讓寺姆幫我做了幾件現代的睡衣，當然是比較保守的那種，我可不敢做弔帶的，否則非被她念死不可。
「阿母，何以裁如此多的新衣？」我一件件攤開，歪頭不解，這些尺寸，明顯是給我的。
「稚子，汝此去成周，櫃中之衣具己半舊，自不能再穿。」
「可，那些不過三月前新做的，如此實在浪費的緊。」
「你君父己接天子誥文，彼時你需伴駕王姒，自不能穿著隨便，那祭服需得多備幾套，倘若需赴宴，嘉禮之服也需備妥，或有蒐田之行，常服需得方便行走……」
「阿母可知，王姒何以獨召娻前往？」
這個問題，阿母沒有答我，而她手下的機杼忽地快了起來，眼角似有淚光閃爍。