第13章 四面邊聲連角起(6)
然而今天對上這樣對西瞻不利的打法，蕭圖南卻沒有一絲不耐煩，反而露出笑意。他命令士兵快從兩翼夾攻，隊後會合。不一會兒，西瞻兵就把大苑軍隊遠遠包圍起來，騎兵們圍著苑軍賓士，不斷地射箭，試探著攻擊苑軍的軍陣。
而苑軍則用盾牌與長槍為外圍，以弓弩居中，嚴密地防範著可能的進攻。戰爭溫和而緩慢地膠著，雙方的傷亡都很小。
時間已經是下午，龐大的苑軍與西瞻軍在此僵持著。苑軍不知道的是，西瞻軍的首領已經悄悄地換了一個人。現在領兵的是大將孫闊海，孫闊海作為西瞻軍中極少數的漢將之一，深得蕭圖南信任。他接到的命令是困住苑軍，不讓他們回營！
與此同時，苑軍東大營北門守營的軍士警惕起來，瞪大了眼睛望著遠方。
遠處灰塵高高揚起，隱約傳來馬蹄踏地的聲音與戰馬的嘶鳴聲，這表示有一支騎兵正向此地接近！
「西瞻襲營！」箭樓上負責瞭望的士兵大聲喊了起來，同時緊密地敲起鑼鼓。營中苑軍混亂起來，遠遠都能望見他們慌忙奔走的身影。
三萬五千最精銳的西瞻騎兵在蕭圖南的帶領下像龍捲風一樣刮來，馬蹄齊齊敲打地面的聲音讓大地都顫抖。蕭圖南趨至東大營北門外一千五百步左右的地方才停了下來，冷冷地打量著守備空虛的定遠軍東大營。他繞開周遠征，拿下雄關呼林，就是為了引定遠軍出營，而將定遠軍拖在營外，好端了他們的老巢！苑軍不夠機動靈活，大軍的物質補給無法隨身攜帶，端了他的大營才是掐死他的狠招。
苑軍也知道這一點，已經匆忙列隊，準備殊死迎戰了。蕭圖南仔細地觀察著城門上方飄揚的旗幟，終於放下心來。
「武衛，近衛！不過是未整編的苑軍，一群小羊！雖有六萬，在我三萬五千的精銳看來不過是切好的肉！」他轉頭喝道，「準備好火種沒有？」
「稟王爺，一切就緒。」
「好！攻入東戰營以後就給我縱火，燒掉這座營寨！」
「是！」
前鋒陣三千精銳騎兵，怪吼著沖向營門，東營的苑軍在好一陣慌亂之後，才稀稀拉拉地射出了幾箭。這種軟弱的反抗讓蕭圖南頓覺放心，一切跡象無不顯示苑軍營房軟弱空虛，此刻定遠軍的東大營正歡迎著他們這狼群的到來。
「鐵林軍前鋒！出擊！」蕭圖南舉起了戰刀，冷冷地命令著。
戰鼓更急，號角的響聲直接劃過天際。鐵林軍的一萬騎兵一齊發出一聲吶喊，一手拔出戰刀，一手搖晃著讓苑軍聞之變色的柳月飛鐮，催馬沖向前方的大營。柳月飛鐮割得空氣作響，似乎是想要將整個東大營切成碎片！
「大苑，你們的大門就要開了！」蕭圖南的臉上又露出讓西瞻少女尖叫的迷人笑容。
他的話音未落，東戰營的東門就開了！然而不是蕭圖南料想中的沖開，而是自己打開的！
蕭圖南的心臟收緊起來！只是一瞬間，鐵林軍的騎兵們突然一個接一個地從賓士的馬背上摔了下去，密如蝗群的箭雨撕裂空氣，發出凌厲刺耳的聲音，準確無比地降落在這些騎兵頭上。
蕭圖南臉色鐵青，這些箭又准又狠，顯示出射箭人過人的臂力和豐富的戰鬥經驗，甚至有一支箭穿過衝擊的部隊，一直飛到他面前才力盡落在地上。足足一千步的射程，什麼樣的弓弩才能做到？
「神臂弓！」蕭圖南臉上的肌肉抽搐了一下，如此訓練有素的部隊，如此超越一般的射程，這分明是神臂弓！
「神臂弓？不是只有神弩先機營才能用得了神臂弓嗎？」有一個偏將奇怪地問道。
「這就是神弩先機營！」蕭圖南這幾個字說得咬牙切齒。
「怎麼可能，我看得清清楚楚，神弩先機營正在出擊呢！喏，王爺你看，遠處那不是他們的旗號嗎？」
「他們換了軍旗！」蕭圖南再也不想和部將解釋，現在拖住他大軍的是近衛、武衛那兩支毛頭兵，留在營中的是苑軍的精銳。表面上苑軍和西瞻是精銳對精銳，可是他西瞻全是輕騎兵，只有白痴才會拿騎兵和重步兵去做堂堂正正的對決，何況這是在敵人的大營裡面。天知道有多少陷阱等著他呢！何況他自己清楚得很，西瞻與大苑的人口對比懸殊，他們沒有本錢和大苑打消耗戰，哪怕用一個西瞻軍換兩個苑軍，西瞻也損失不起！
無數的念頭在他的腦海中飛快地閃過，只這一轉念，前鋒鐵林軍就倒下不少。蕭圖南咬牙命令：「左軍、右軍交替掩護殿後！鳴金收兵！向南邊撤！」
「是！」
西瞻軍中軍敲響了清脆的錚鳴聲，同時，在令旗的指揮下，左右軍開始向前交替掩護。就在這個時候，大苑軍的營寨中，也響起了進攻的號角！
儘管知道蕭圖南一向令出如山，烏野想了又想，還是忍不住向主帥進言：「王爺，南邊地勢遠不如西邊平坦開闊，我們的戰馬不容易發揮優勢，不如向西和孫將軍會合，有孫將軍那十萬軍隊殿後，我們盡可與苑軍一戰！」
「會合？哼！被苑軍咬了這樣一大口，本王也要給他們留下點兒痕迹才行。」蕭圖南命令道，「快馬傳令孫闊海，不必理會那些苑軍了，讓他急行回去佔領呼林關！呼林關地勢險要，只要佔了這座城池，定遠軍的戰營就在我的刀尖下了，鐵林軍全送了苑軍也是我們合算！」
烏野打了個哆嗦：「可是，鐵林軍是我們最精銳的部隊啊！」
蕭圖南美麗的鳳眼眯成細縫：「這次的對手是個好獵人，要釣他得用好肉才行。」
西瞻鐵林軍在主帥的命令下強行撥轉馬頭向南撤退，他們解下柳月飛鐮的繩索，像暗器一樣向身後拋過去，跟在他們身後的是一支黑壓壓的部隊。對付柳月飛鐮苑軍已經有了經驗，外圍三層苑軍立即蹲下，把一人高、七寸厚的軟木盾一個挨著一個豎在地上，後面兩排拿長槍的苑軍張開嵌著磁石的網，這些眉月般四面皆鋒利的小刀在一片篤篤聲中卡在軟木里。柳月飛鐮的回力驚人，如果不用軟木，這些小刀子一碰到硬物就會改變方向，繼續傷人。
就在這個間隙，無數黑中透紅的弓弩被高高舉起，一列列鋒利的箭尖在太陽下發著冷森森的光，這些被長槍盾牌掩護在中間的部隊就是大苑精銳的神弩先機營了。
隨著一聲號鳴，長箭齊齊離開弓弦，那麼多箭射出去只有嗖的一聲長響。這些弓箭手組成的隊伍確實不愧「神弩先機營」之稱！神臂弓超長的射程是所有騎兵的噩夢！便是鐵林軍這樣強的對手也不例外！每一輪齊射，必有不少西瞻騎兵倒地不起。在近一個時辰里，鐵林軍都未能拉開這個致命的距離。等西瞻人終於憑藉快馬的優勢擺脫了苑軍，這個西瞻最精銳的三萬五千騎兵足足損失了近兩萬五千人。
眼看西瞻軍隊跑出了神臂弓射程範圍，大苑追擊的將領都惋惜地嘆了一口氣，西瞻的戰馬匹匹是良駒，這方面的劣勢大苑怕是很難扳回來了。霍慶陽用馬鞭一指西方：「大家不必惋惜，這一戰的收穫已經比我預想的好了。像鐵林軍這樣的精銳，沒有五年訓練不出來，這一次西瞻的元氣也要傷上一傷！現在全體上馬，我們掩回去和常勝內外夾擊，別忘了還有一塊骨頭等著咱們啃呢！」
與西瞻軍隊相反，此刻大苑營中一片喜氣，定遠軍與西瞻的對敵從來沒贏得這麼利索過。報信的斥候一個接著一個，帶來的都是好消息。
「報參軍！西瞻圍攻常將軍的部隊突然撤兵，扔下輜重逃走了，常將軍問要不要追？」
「哈哈！」營中諸將有一半人都笑起來，胡久利道：「想必是蕭圖南戰敗的消息傳過去了，西瞻人嚇得連輜重都不要了。」
青瞳卻霍然站起，喝問：「走了多久？」
斥候道：「走了小半個時辰。」
「糟了！快燃烽火，叫武本善速速奪回呼林！胡久利，召集營中剩餘戰馬，我們從南邊繞去呼林接應！」青瞳眉頭緊鎖，大聲命令道。
她不是不知道呼林關的重要，只不過要是過早奪回呼林，西瞻孫闊海發現必定回援，那樣就拖不住這支大軍了。她本想先示弱於敵，讓副帥可以有足夠的時間占點兒便宜，現在看來副帥佔到的便宜一定比預想的還大，要不然不會一路追下去。只可惜她低估了西瞻主帥。蕭圖南沒有隻顧逃命，反而在第一時間下達了攻城的命令。他竟然忍心將鐵林軍送入敵手，拿自己士兵的性命來換取戰場上的先機！
這次青瞳第一次遇到冷血的敵人，要是她知道蕭圖南拿一萬奴隸白白送給周遠征，也許就會對他的冷酷有更清醒的認識，也就會更謹慎了。可惜現在她能做的只有從南邊霍慶陽蹚開的路走，沒有阻礙，大概能快上一點兒吧。然而快過西瞻已經不可能，只希望武本善先到守城，自己這支隊伍在西瞻攻城的時候裡應外合，幫他一把。
看著東戰營城樓上燃起了烽火，蕭圖南鳳眼中閃出一點兒寒光，苑軍的反應速度比他料想的快得多，現在看來鹿死誰手還不一定，那鐵林軍的精銳豈不是白白犧牲了？
他咬牙喝道：「擂鼓傳令孫闊海，扔掉輜重，放棄步兵，一定要快！」放棄步兵，只是這一句，又有兩萬士兵的性命被他拋棄，孫闊海的行進速度頓時快了一倍。
與此同時，青瞳帶領的騎兵策馬飛奔，他們也在不停地喊「一定要快」。
呼林城外等了一整天的武本善也是一聲怪叫：「啊哈！終於來了，弟兄們，我們進城！」
雖然不敢靠得太近，但苑軍畢竟埋伏得比西瞻軍近了不少，西瞻路遠而馬快，苑軍路近而負重多。現在戰局的關鍵就在誰能先到了。
讓兩邊的人都沒有想到的是，此刻呼林城中已經有了一支隊伍，他們誰也不是最快的！
十、我快
周遠征的部隊個個都是雙目血紅，神情憔悴灰敗，他們整整三日三夜沒休息，就這麼一路趕回來。馬匹累死過半，然而他們現在恨不得連人都死了才好。呼林城已經是一片焦土，地上撒著一些殘破的衣物，竟連一個活人也沒有！他們中許多人在這裡有家小，此刻皆成飛灰。
周遠征看著只剩下一點兒焦黑的框架的駙馬府，滿麵灰塵的臉上竟然沒有悲痛之情！他早察覺自己喜歡那個姑娘，只是不知道自己喜歡她到底有多深。現在知道了，他全身沒有一絲力氣，只覺萬念俱灰，生無可戀！
是啊，就是生無可戀！再沒有活下去的慾望了，再沒有睜開眼睛的願望了，再沒有呼吸的力氣了，再沒有哪怕是動一動手指的能力了。
他整個人都成了灰白的顏色，眼睛中永遠閃著的勃勃鬥志的光熄滅了，肌肉里奔流著的熱情消失了。此刻他的靈魂不屬於自己，已經隨著那美麗的姑娘一起逝去無蹤。於是他輕輕地、軟軟地摔在地上，身上的甲胄也似乎隨著他死了。他摔倒的聲音是輕輕的嗒而不是生機勃勃的砰，生機勃勃？他再也不需要了。
「將軍！將軍！將軍昏過去了！」
「將軍，你別急，這裡一點兒血跡也沒有，公主何等身份，副帥一定把她撤離了。」
「將軍你看啊，東戰營燃起了烽火，會不會是韓維大人在向副帥求援？公主會不會在韓大人那裡？」
周遠征霍然跳起，心中重新升起的希望讓他像被烈火煎熬般痛苦：「第五連江，快去城頭打探，東戰營為何燃起烽火？」
片刻第五連江回來道：「將軍，西瞻兵馬十萬左右，正向呼林而來！還有，我軍也有一支部隊向著呼林西城門而來，人數三萬左右！只是我軍負重甚多，恐怕沒有敵軍馬快！」
「將軍，我們先把城守住吧！」一個部下道。
周遠征看了看自己這一萬多名疲累不堪的將士，為了趕路，他們已經把所有的東西都扔下了，實在沒把握守住城池。
他站起來，用平靜的聲音道：「我做了錯誤的決定，讓呼林關落入敵手一次，現在它就要再次落入敵手了。弟兄們，我們沒有物資，城是守不住的，此刻我們唯一能出的力就是出城拖住敵軍，給我們贏得一點兒時間。這場仗註定不會勝利，我不會回來了，願意去的跟我走吧。」
「是！」沒有任何多餘的話，所有的人默默行了一個軍禮，便重新跨上戰馬。這些呼林的守軍竟沒有一個後退。
人還是那群滿身灰塵的人，馬還是那些毛髮糾結的馬，面對一場毫無懸念的必敗之戰，卻激起這些軍中男兒的血性，空氣中凝結的不是悲涼，而是悲壯！周遠征眼中閃出淚光，手一揮當先走去，除卻以身報國，再沒有什麼可做的了。他們踏著整齊的步伐走出城去，每個人都悄悄地張開了刀劍。
過了一會兒，隨著暴雨般的馬蹄聲，孫闊海的急行軍隊離呼林已經不足十里。空中鳥雀驚得四下亂飛。突然銀光一閃，一個穿紅袍的偏將順著光向路邊看了一眼，卻猛然發現了閃光的竟是一支長箭，這支箭準確地射中了他的喉嚨。他抓住箭桿凄厲地呼喊一聲，便砰地摔下馬去。
與此同時，地上彈起數條長索，跑在最前面的西瞻騎兵齊齊栽倒在地，後面的一時收不住腳，也倒下了不少。孫闊海一勒馬，喝道：「有埋伏，全軍戒備！」
緊接著，路邊的小樹林中突然間一聲暴喝，一支奇怪的隊伍從林中沖了出來。他們個個灰頭土臉，有許多人沒有頭盔，身上的鎧甲也全是泥濘，整個隊伍沒有一面旗幟，只有從鎧甲的式樣上勉強辨認出這是苑軍。
孫闊海久經沙場，一看就知道這支部隊已經疲累不堪，而且看上去最多一萬多人。他鬆了一口氣，像這樣的部隊也派上戰場，大苑的主將一定沒有辦法了。
然而他高興得太早了一點兒，這明明像雜牌軍一樣的破爛部隊卻戰鬥力驚人，沖在前面的人刀法嫻熟，冷靜地劈殺著西瞻騎兵。
後面的人不及近前，他們就立時張開弓箭，許多西瞻兵士倒在他們的箭下。孫闊海打了個寒戰，大苑人什麼時候如此冷酷了？西瞻人馬雖然多，但是這些苑軍只集中兵力沖他們右側的一點兒。礙於地勢，大軍無法立時救援，右軍此刻慌亂起來，許多人撥馬便往後跑，頓時把陣形沖得更亂。