第三章 漣漪驚起

第三章 漣漪驚起

三月的春夜,正是乍暖還寒的時候。

談話間,湖心亭上的兩人醉意與愁意一樣漸飲漸濃,推杯換盞之間,已叫下人換了三壺。

晉人極嗜酒,前有竹林七賢做榜樣,於林間飲酒暢談,風雅至極,為後人稱頌效仿。世家貴族之間社交,更是不能少酒。好文之人必飲酒,謝全乃文人墨客出身,酒墨一脈,自然崇尚飲酒,而王世安雖為將軍武夫,但也不是魯莽粗糙之人,文墨才華雖不及謝全這個司徒宰相,但也有良好的文學素養。酒對王世安來說,不僅是張揚風雅之物,也是將門豪情之彰。

王世安年輕時便酒量驚人,八斗不醉,常常是謝全醉倒了,王世安照料他,兩人交情之深,「刎頸」一詞都未必能概括地透。

「老爺,老爺——」一個慌慌張張的聲音從湖的那頭疾呼而來,打破了湖面的寧靜。

兩人循聲望去,一個奴僕七拐八拐一路小跑,沿著九曲水廊朝亭子里趕來。

謝全對著奴僕微嗔道:「何事慌張?」

奴僕還未立定便又急匆匆稟道:「老爺,宮裡來人……命……命謝、王兩位老爺速速入宮商議政事。」

謝王二人聞訊由不得多想,立刻起身朝皇宮趕去,婢女已將二人入朝所著的硃砂烏金官服取來,門外車馬也已最快的速度為二人備下,一時間,烏衣巷外稍稍散去的車馬又攏絡了起來。前時聽聞北燕鮮卑部落爭鬥,此次皇上急召或許與此事有關。

守著扶瑄打盹的蘇之,與吃了葯迷迷糊糊昏睡了的扶瑄,也被門外熙熙攘攘之聲驚醒。扶瑄問蘇之幾更天了,蘇之答三更了。兩人心照不宣,此夜必有大事發生。

謝王二人趕到殿內時,幾名位及一品的重要朝臣已聚集在殿內了。太極殿內燈火通明,絲毫不似三更天的光景,儼然一派朝議時的熱絡景象。行宮外一掌掌車燈由遠及近,在宮門前稍作停留後便齊齊地流往一處去,匆忙趕來的朝臣們腦袋上盤繞著一團汗液蒸騰后的霧氣,雖是北風天,竟也一個個冒出了汗。

大臣們見朝中權位最高的謝王二人來了,紛紛起身行禮。兩人匆匆回禮后,快步走到熟識的左將軍李大人身邊,左將軍李大人前時方從北境邊塞回朝。

王世全低聲問道:「皇上急招,所為何事?」

李大人深鎖的眉頭此刻終於放鬆了一點,見到了謝王二人就似乎見到了救星似的,趕緊行禮彙報:「大人,情況不妙啊!鮮卑族慕容部漏夜偷襲佔領了我晉邊塞城池,對城內晉民燒殺搶掠,現今城內廢墟一片,生靈塗炭啊。」

「慕容部素來與我大晉相安無事,只在蒙古高原內逐鹿,為何這次突然來犯?」

「似乎是因一個死了的妃子……」李大人掩聲道。

「妃子?」

「聽聞是鮮卑族慕容部逼宮后,宮裡就賜死一個絕世美人,美人死得也是壯烈。匈奴王早年間已覬覦這美人許久而不可得,如今這美人死了,怎能對慕容部善罷甘休,便一舉出兵欲剿滅了這慕容部,慕容部未料到這一賜死竟激怒了兵強馬壯的蒙古高原霸主,也是應接不暇,兵馬糧草都不足,只好來晉地城池裡搶了。」

王世全暗自喟嘆,這美人何辜,身後竟掀起數國戰亂征伐,波及幾十萬人改變了命運。

「真是豈有此理……」謝全正嘆著,一聲呼喝打斷了三人的談話,謝王二人轉身,南陵王司馬錫正大搖大擺地穿過熙熙攘攘的人群里向兩人走來。

「謝卿,王卿,別來無恙啊。」

司馬錫一身山龍紋刺金大袖寬衫,配以漆紗籠冠,目若矯鷹風姿綽闊,鬍髯微霜無風自飄,一派皇家王侯風采。雖逾知天命之年卻精神矍鑠,叫人不可小覷。

李將軍見南陵王過來了,趕緊收聲退下。

當今朝中權勢,除皇帝外分立兩派,世家與王侯。在世家中,無論是從官階高低還是家族規模,都尊謝王兩家為首,王謝世家權傾朝野,名冠五洲,家族綿延輔佐歷代晉帝,而王侯這邊,南陵王司馬錫乃當今晉帝叔父,分封於南陵國,承襲皇室,一呼百應,司馬錫手下掌握著不少朝中高管要職。

晉帝司馬熠年少登基,忌憚王謝勢力日趨強大,對這位叔父頗為倚重,以制衡王謝之勢。兩派對立鬥爭由來已久。剛才的李將軍雖拜王家門下,有大樹倚靠,但也不得不忌憚司馬錫的勢力,對司馬錫派的領頭人物敬而遠之。

「王爺別來無恙。」謝全神態自若道。

「本王聽說,謝家公子遭遇不測?」司馬錫語帶戲謔,大有看熱鬧之色。

謝全卻不慍不火,道:「有勞王爺挂念,犬子無礙了。」

「謝大司徒還是這副波瀾不驚的樣子,這麼些年一點兒沒變。」

「多年承蒙王爺關照,不敢怠慢。」

「謝公子此次真是好運。不知下次,還有沒有這樣的運氣?」

在一旁聽著的王世安,此時也忍不住了,厲聲質問道:「司馬錫你這話是什麼意思?北方戰事吃緊,你卻在此嘲諷戲謔!」

「豈敢豈敢。」司馬錫輕蔑一笑道,「比起謝公子,王大司馬還是考慮稍後如何回稟皇上吧。」

少時,身在建鄴的三品以上朝臣皆數到齊。皇帝司馬熠一身華袍便服疾步行至太極殿內來。群臣迅速站到自己的位置,殿內霎時間一片安靜,只有唰唰跪拜下來的聲音。近些年來匈奴突厥蒙古鮮卑各族群狼逐鹿,覬覦中原,中原各路藩王又分閥割據,內憂外患,年輕的皇帝額頭滲出了微微的汗珠,將他鬢間的鬚髮的沾凝在一起。

晉帝抬手示意群臣起身,震聲道:「事情我也知曉了,眾卿應也在前時知曉一二,今日在此的都是我大晉棟樑忠臣,眾卿言,我晉該如何應對?」

「依本王看,這鮮卑胡蠻視我大晉為無物。」司馬錫應聲而出,呼喝道:「如若不給此等蠻夷一些厲色,倒叫他們以為我等晉人好欺負了!」

「臣認為此事頗有蹊蹺。」王世安道,「這鮮卑族慕容部雖在蒙古高原內不斷擴張,但歷代首領與我大晉始終互不侵擾,此次突然來犯,莫不是其中受什麼人挑撥唆使,倘若我晉冒然出兵鎮壓,反倒中了奸人詭計,成全了他坐收漁翁之利了。」

司馬錫挑動橫眉,輕哼了聲,戲謔道:「本王當大司馬有多大的本事,原來也是膽小如鼠之輩。區區一個鮮卑族讓大司馬嚇得不敢出兵,當真是貽笑大方。」

王世安不溫不火,朝皇帝行了個禮,恭肅道:「臣之言,並非不出兵,而是需審時度勢,查明實情,既收復失城,又不做他人假借之『刀『。」

謝全隨即也行禮道:「臣附議。晉地前時方才經歷了藩王門閥混戰,中央已是飽受累及,如若再冒然出兵伐鮮卑,唯恐腹背受敵。」

「戰,是需戰,祖先征伐來的土地豈有拱手相讓的道理,但王謝二卿之所顧慮也頗有道理。王卿,收復這邊塞失城,多少兵足矣?」

「依臣之見,十萬足矣。」

「只是這駐守建鄴的北府軍也只十餘萬,倘若派十萬去邊塞……不妥不妥……」

李將軍道:「臣聞興安嶺處有張捷將軍駐守邊塞的十二萬軍,若向他徵調七萬先遣,北府軍出兵三萬隨後接應,功成之後歸回原籍,皇上意下如何?」

「甚妙!」皇上擊掌道,「這張捷將軍赤敢忠膽,朕信得過!只是這北府軍這邊,也需有人領兵壓陣。眾卿言,此役誰人可托?」

李將軍昂首向前一步,聲如洪鐘道:「臣不才,願為大晉四方安定孝犬馬之勞!」

「好!李將軍幾次身赴沙場,也是戰功赫赫。」皇上面露喜色道,「只是難為你前時方從邊境歸來,又要去了。」

「大丈夫捨身為國,區區勞頓算什麼!」李將軍壯志豪情,額上的傷疤映著燈火炫耀著資歷。

王世安道:「邊塞丟城,臣有失察之罪,臣不才,願薦小兒王蘇之為隨行武將,與眾將軍一同帥兵收復失地,贖臣失察之罪。」

「王蘇之?朕有耳聞,王謝二家長公子,一人謝扶瑄,一人王蘇之,文思敏捷才氣傲人,在建鄴有『扶蘇公子』之美稱,如今已至弱冠之年,也該為國家建功立業。謝全,你意如何?」

「多謝皇上賞識,然小兒昨夜負傷,恐不能擔此大任。」說罷,謝全用餘光瞥了司馬錫一點,後者正仰首撫須,得意之情躍然臉上。

「臣有異議!」

眾人循聲望去,只見孫淵陡然起身,氣勢如虹地呼喝道:「臣有異議!王大司馬公子方逾弱冠之年,戎馬經驗尚淺,此行兇險萬分,臣舉薦臣之義子西川將軍孫利前往鎮壓北方胡蠻,以保大晉民生安泰。」

王爺派眾臣隨即附和道:「王家公子天資聰穎,但如今,胡蠻騷亂爭閥,此次雖是失了一個小城池,難保收復時不會再有變數。王公子年幼,恐怕難以應對,此戰若敗,必損我大晉國威。」「西川孫將軍自前朝起就輔佐先皇征討南北戰事,文治武功皆是上成,為穩妥起見,請孫將軍隨行統帥!」

「孫將軍雖主掌征伐之事,但謀略不足。王公子順應王大司馬正統,文韜武略,為逸群之才,且與眾將軍歷練沙場多次。」「三年前津山一役,全憑王公子智勇我軍方獲小捷。王公子乃天然武將之才,又對北方之事了如指掌,此次胡蠻侵擾,不足為懼!」聽聞黨派首領佔據下風,王謝派的朝臣紛紛奮起爭辯。

說罷,世家派群臣便齊齊俯身跪拜,請願呼喝:「懇請皇上恩准王蘇之隨行統帥!」

王侯派見狀也跪拜下來,齊聲道:「懇請皇上恩准孫將軍隨行統帥!」

太極殿內一時間鴉雀無聲。

兩派人身形未動,但兩股肅殺凌厲之氣早已在大殿內呈劍拔弩張之勢。一雙雙老謀深算的眼睛,好似利刃一般搜刮凌遲著對方黨派的大臣。箭在弦上,一觸即發。眾人屏息凝神,如此朝堂爭辯也並非偶然,但此次尤為激烈,今夜謝家公子遇刺一事,無疑將兩派矛盾推向了風口浪尖,名利場之人雖在皇帝面前不表,但內心卻早已將算盤打倒了明年。

「好了,不必爭辯了。爾等所言皆有道理。孫利將軍戰功赫赫,王家公子亦非池中之物。此行李將軍與嶺安軍的張將軍也經驗頗豐,由他們帶著王公子前往,朕也全然放心。封,王蘇之為五品小將軍。此次便派李、孫三位將軍,隨行王大司馬公子王蘇之,帥三萬北府軍於三日後啟程前往北境支援嶺安軍。」

朝堂議事出來,天色已經微微泛白,東方一片霞暈浸染過來。緊張的一夜總算過去,如這天色一般褪去昏暗換上明朗。

與眾臣寒暄道別後,謝全與王世安并行於離宮的青磚石徑上。謝全稍稍顯露疲憊之色,嘆了一口氣,道:「世安,我知你想查失城一事,但如今司馬錫依仗君勢,膽大妄為,此行遣蘇之去,也未免太過冒險了。」

王世安曠然道:「得到軍報之時,我便心存疑慮,方才孫淵極力反對小兒隨行,我心裡已有幾分答案了。我知此行兇險萬分,但也無更好的辦法。」

二人說話間已行至宮門口,兩府的馬車早已經在宮門外靜候。

二人適才坐進各自車內,便聽車外有一小廝來報,謝安掀起帘子探明何人後便放他進來與自己同坐,小廝方才低聲耳語道:「大人,刺客的行蹤有眉目了。」

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浮生嬌

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