第二章 救人故事
初春的天氣已然漸暖，樹木也逐漸蔥鬱起來。夕陽西下，田地、村莊、樹林、遠山，都映襯在桔紅色的光暈之下，水墨畫般韻味悠長。
這會兒正是做飯吃飯的時間段，炊煙渺渺，在田裏忙碌的人們大多已經回家好享受這一天當中難得的休息時間，故此村外面那條到安市的主道上幾乎不見人煙。遠遠望去，只依稀可以看到一輛馬車向村子緩緩駛來。
突然，馬車停了下來，只見車夫從車上跳了下去，看了看車前的狀況，又回到馬車上對什麼人報告了一下情況。然後，從車上又下來了一個人，來到車前與車夫一起抬起了一個好似倒在車前的人，進了馬車裏。隨後，馬車便又急急駛向了村裏。
快八點了，東家高偉華坐在書房上的靠椅上，放下手裏的帳本，拿出懷錶看了看。按照常規，高承應該已經了解了事件真相，該來彙報了。雖然在思想上，高偉華更多繼承了其祖父的中國傳統文人教育，但在生活上高偉華明顯更喜歡西方的舒適。這是一個中西結合的書房，在舒適的同時，又不乏品味。
「東家」高承的聲音從門外面傳來。
「阿菊姐，你來了」曉茹看見阿菊姐來了，虛弱的聲音明顯帶着一絲驚喜。
「到底怎麼回事，這才幾天不見，你怎麼變成這樣了。」阿菊剛還疑惑東家找她什麼事，這會兒看到躺在床上的曉茹是那麼的憔悴、蒼白，阿菊的心不由的一痛。
「我已經打聽清楚了，事情是這樣的。王寡婦的遠房表弟王掌柜在村裏過會的時候看見李曉茹長的貌美，就一直念念不忘，又知王寡婦為人自私刻薄。而王寡婦的兒子病重，需百年人蔘續命，於是王掌柜趁火打劫，與王寡婦暗示，看上了他兒媳婦李曉茹，又明示如果李曉茹能陪她一段時間，就將家裏一直保存的百年人蔘拿給王寡婦兒子續命。」高承一直以自己跟着東家東奔西跑漲過不少見識而自豪，但這件事仍讓高承覺得這世界還是充滿了惡意。
「其實我也不知怎麼回事，阿菊姐，說實話我到現在還是有點暈呼呼的。」曉茹努力地想靠坐起來，好仔細想想怎麼回事，卻又顯得無力的倒回床上。
隨後還是想認真地想了想道「要說奇怪的話，應該還從看戲那天開始，以前我是有一點怕婆婆，但也只是怕，阿菊姐，你明白嗎？可是那天回去之後，我看到婆婆看我的眼神變了，她看我時，就好像、就好像我不是她的兒媳婦，而是仇人一樣。」曉茹不知道為什麼，回想起來還是覺得很害怕，但又不知道如何能才令阿菊姐相信她真的恐懼。
曉茹接着描述「那天回去之後，她就讓我呆在天佑的房子裏照顧他，這個我知道的，他是我的丈夫，我應該好好照顧他。可等天佑睡着以後，婆婆就把我關在她的小佛堂里，撿兩個小時佛豆，說是要壓壓我的性子。這些我都能忍了。」
說着曉茹忍不住哽咽起來「可是，阿菊姐，婆婆她，婆婆她竟然不給我吃飽飯。她給我的量竟然和天佑的是一樣的，還說做為女人怎麼能吃的比自己的丈夫還多，可是天佑是病人啊。他每頓吃下多半碗都要謝天謝地了。」
聽着這兒，阿菊不由的把凳子往前挪了挪，撫撫曉茹的頭安慰道「那今天是怎麼回事？」
高偉華不置可否地示意高承繼續「王寡婦知道這種事，沒法說，只能做。便打算設計下藥給李曉茹，再把李曉茹引去陪那可做她父親的糟老頭子，打算生米煮成熟飯，同時還可以上演一出捉姦戲碼，好拿捏李曉茹，讓兒媳婦有口不能言。只不過，在和王掌柜商議細節時，不小心被她兒子王天佑聽到，王天佑天性未泯，便告訴了李曉茹」明顯能聽出高承的聲音帶了絲詭異的興奮，高承心裏覺得這個王寡婦也是個人才，要不是不小心被她兒子聽到，怕還真能如她所願。
「今天啊，和平常一樣，就是服侍天佑吃晚飯的時候，給他盛好飯後，我剛要端起碗吃飯的時候，天佑突然把我的碗打掉，我正納悶吧。」曉茹試圖還原當時的場景。
天佑一把抓住我的胳膊，很認真地跟我說」曉茹，對不起，你走吧。」
我正想起身收拾一下，聽到這話，便疑惑地問他「阿佑，怎麼了，發生什麼事情了嗎？」
接着看到他的眼神好似很痛苦又好似很絕望「曉茹，快走吧，回娘家也好，去其他地方也好，趕緊走吧」
聽到這話我愣住了，只能被動地隨着他拉起我的手，強忍着咳嗽，跑到大門口，一把把我推出去，說道「曉茹，你要跑，盡最大力氣跑，快跑」。然後「怦」的一聲關了大門。
我知道他的身體經不起這樣的運動，很擔心他。卻聽到天佑從門裏面傳來的聲音「曉茹，跑啊，快跑」。
然後我就慌了，我不知道發生了什麼事，但我能感覺到他的意思，如果我不跑的話就會發生很很壞很壞的事情，我就跑啊，跑啊，直到跑不動了，再然後，我醒來就到這兒了。
「對了，阿菊姐，這是什麼地方啊」阿菊看着迷糊的曉茹這樣問道十分無語。
「這是高家，我是高承，是我們東家救了你，並把你帶到這兒。已經找過大夫給你看過了，也沒什麼大事，就是餓的及跑的狠了，休息休息吃點東西養養就好了」高承的聲音突兀的傳來，後面的丫鬟手裏端著一個托盤。
「啊，是你們救了我啊，謝謝，謝謝東家，謝謝高承先生」曉茹感覺比剛才好了點，試圖坐起來，在阿菊的幫助下，曉茹微彎了腰充滿感激地對高承說道。
「你有地方去嗎？」高承問道。
曉茹看了阿菊一眼，現在她暈呼著呢，看樣子阿菊姐也和她一樣，但又不能不回答。想了想還是回娘家保險一些。便道「回娘家吧，在南兆村。」
「那好，你先吃東西，準備一下，半個小時后我們用馬車送你回去。」高承說完，同情地看了曉茹一眼，示意丫鬟放下托盤，便退出去準備。
曉茹有點莫名其妙，好像有什麼可怕的事情發生了似的。但因年紀太小，什麼都不懂，只好詢問像姐姐般的阿菊。「阿菊姐，你知道發生了什麼事了嗎？」
阿菊心裏隱隱有個可怕的猜想，但對着懵懂的曉茹實在說不出口。只好認真地敷衍道「我也不知道怎麼回事，正收拾呢，東家的夥計說找我有事，連衣服都沒來得及換就急急忙忙地過來了。過來一看，你就躺在這兒了，我餵了你葯后，沒過一會兒你就醒了。」
「阿菊姐，我怕」曉茹實在沒有辦法面對這種未知的惶恐。
「別怕啊，你先回娘家去，不管什麼事，你爹總會給你出頭的。來，先吃點東西，否則你這身子怎麼熬的住，」阿菊端起托盤裏的粥遞給曉茹，心想這東家真是好人。
「好吧，阿菊姐，我自己來吧。」曉茹其實早就餓了，只是剛才太累了，吃不下。這又是葯又是粥的，都不知道怎麼報答好了。
「一會兒我先去你婆婆家看看情況，如果有什麼事也能提前給你們通通氣。」阿菊打定主意幫幫曉茹，如果是真的這王寡婦也太不是東西了。
「那好，阿菊姐，我先回娘家了。謝謝你，阿菊姐，要不是你，我都不知道該怎麼辦。」曉茹喝完粥，感覺一下子好多了。
因出來的匆忙，曉茹什麼都沒帶，只有隨身穿的衣服是自己的。想着怎麼感謝東家。便下了床，認真地疊好被子，打理好床鋪。便和阿菊一起等著阿承來叫她。
「曉茹，聽阿菊姐的，不管發生什麼事，你都要堅強，如果碰到解決不了的事，你就多和你家人商量商量」阿菊想了想還是不放心地叮囑道。總是對下來要發生的事感到隱隱不安。
「知道了，阿菊姐，我聽你的。」雖然覺得阿菊的姐的叮囑有些奇怪，曉茹還是很乖巧地應道。
「準備好了沒，我們該走了」高承來到門口問道。
「好了，高承先生，麻煩你們了。」曉茹想着給東家磕個頭，先表示一下，隨後再和父親商量一下怎麼感謝。
便對着阿承鞠了一躬，又對高承討好道「高承先生，能不能讓我給東家磕個頭謝謝東家呢」。
高承覺得這個小姑娘，不，小夫人還挺懂事。便口氣平緩了些「哦，東家說不用了，隨手之勞，不用放在心上。現在已經很晚了，咱們得趕緊走。」
「知道了，高承先生」雖然嫁來江村沒多久，曉茹卻也知道這種小事東家是不會放在心上的。但自己卻不能忘恩負義，便在心裏暗暗記下了東家的這份恩情。
對着阿菊姐，曉茹忍下想流的淚，道「阿菊姐，那我先走了，這次麻煩你了」。
看着隨高承走遠的曉茹，阿菊想着還是趕緊去曉茹婆婆家看看，如果有什麼事也好及時給曉茹報信。便也匆匆走了。