第二章 香雪山莊

第二章 香雪山莊

?夜色漸濃,蕭瑟冷風吹起白衫少年長袍,背影更顯單薄。

「等等。」長生街轉角,林伊人叫住白衫少年。

白衫少年回眸,上下打量著林伊人,「你……叫我?」

林伊人微微頷首,「有一樣東西,公子似乎應當還給我。」

「我又不認得你。」白衫少年眼神戒備。

「在下沈東籬。」林伊人道,「今日午間,你似乎從蘇公子那兒,拿走了我的請柬牌。」

「沈東籬……」白衫少年轉了轉眼珠,忽而恍然,「可是東倒西歪的東,狗刨籬笆的籬?」

林伊人抿了抿唇,微微蹙眉。

祁境上前兩步,「我家公子是東籬草堂堂主沈東籬。」

「啊——」白衫少年突然面露欣喜之色,「沒想到沈兄的名字居然和我的一樣,怎麼,你也要去香雪山莊?」

林伊人似笑非笑看著白衫少年,「真巧……」

白衫少年上前兩步,笑意盈盈,秋水雙瞳中流露出一絲戲弄之意,「既然如此有緣,不如我倆結拜為兄弟,一同前往香雪山莊可好?」

林伊人微微退後半步,「如此凄冷夜風下倉促結拜,似乎太過草率了些。」

「不打緊,我這就去採買紅燭,稍後炮仗一放自然就熱鬧了。」說罷,白衫少年旋身掠向街邊屋頂,如蜻蜓點水般飛逝而去。

「祁境。」林伊人微微揚了揚下顎。

祁境身影一閃,立刻尾隨白衫少年而去,很快消失在夜色中。

「紅燭?炮仗……」林伊人喃喃自語,揉了揉額角。

亥時,祁境的腳步停在了息緣客棧清幽一角的廂房外。

「進來吧,門沒關。」屋內傳來林伊人溫潤如玉的聲音。

祁境推門而入,衣衫有些凌亂。

「公子,那姑娘叫谷小扇,如今暫住在佛光寺附近的一間農舍里。」

「你與她交過手?」林伊人專心擺弄著手中的棋子。

「是。」祁境神色略顯尷尬,「她內力雖極為普通,但一身輕功卻出神入化,動起手來機敏異常,讓人有些防不勝防。」

林伊人略略沉吟,「不過十五六歲的年紀,居然能讓你和蘇卓雲都吃了暗虧,的確讓人意外。」

「如今她攜著那請柬牌不知所蹤,屬下是否還要繼續追查下去?」

「不必了,」林伊人道,「蘇卓雲定親禮當日,她自會出現在香雪山莊。」

諄國,地域遼闊,物產豐饒,東部的香雪山莊、西部的秋逸山莊、北部的暮雲山莊、南部的凌水山莊、臨海的月拓山莊更是威名赫赫。多年來,五大山莊彼此扶持,盤根錯節,隱隱形成了讓諄國皇室亦有所顧忌的江湖勢力。而香雪山莊,則因其武林世家的威望和背景,成為了江湖公認的五大山莊之首。

香雪山莊的莊主夫人許湫漣本是古鐧派門主牟影洲的師妹,嫁給了當初仍是香雪山莊少莊主的洛令年。洛令年文韜武略、雄姿英發,許湫漣蕙質蘭心、絕代風華,多年來夫妻二人琴瑟和鳴,伉儷情深,傳為江湖一段佳話。

若說二人尚有什麼憾事,那便是許湫漣婚後多年一直未能誕育子嗣。為了一解愛妻心中苦悶,洛令年在晉和九年領養了一個孤女,取名洛清塵。

洛清塵自幼粉雕玉琢,冰雪聰明,洛令年、許湫漣對其視如親女,愛若珍寶。收養洛清塵兩年後,許湫漣終於身懷有孕,誕下一子,取名洛小北。夫妻二人自此兒女雙全,喜不自勝。

不料洛小北出生后體弱多病,不僅無法精研武學,而且常常誕發怪病,讓洛令年、許湫漣夫婦憂心不已。好在洛清塵乖巧可人,一直對洛小北精心照顧,百般呵護,省卻了夫妻二人不少精力。

五年前,牟影洲覓得一味珍貴草藥,便攜愛徒蘇卓雲前往香雪山莊贈葯,洛令年對牟影洲心存感激,又見蘇卓雲武功卓絕,品貌非凡,便攛掇著給蘇卓雲和洛清塵二人定下了親事。

光陰似箭,蘇卓雲如今已二十有二,洛清塵也臨近十九,牟影洲遂建議將二人大婚之事提上日程。

洛令年夫婦因著香雪山莊和古鐧派的名頭都不小,加之又格外憐惜洛清塵,故而決意先邀請五十位常常走動的幫派掌門和至親好友,為二人舉辦定親禮,待入秋後再風風光光辦一次婚禮。而林伊人則作為蘇卓雲的摯友,被邀請入庄觀禮。

香雪山莊大門外長長的石階前,林伊人緩緩走下馬車,看到前方厚重高闊的金絲楠木匾額上鐵畫銀鉤矯若驚龍的「香雪山莊」四個大字,林伊人不禁有些感慨。香雪山莊百年世家如今雖已不復往日風光,但這筆掃千軍字跡鋒銳的匾額,立刻便讓人覺察出當年山莊叱吒風雲的凌厲之氣。

祁境走上台階,向看門人通報了身份,很快,山莊里便傳來了急切的腳步聲。

蘇卓雲笑若朗月,親自迎了出來,「沈堂主遠道而來出席我與清塵的定親禮,實令香雪山莊蓬蓽生輝。」

「蘇兄客氣,」林伊人抱拳回禮,「能夠有幸入庄觀禮,是在下的榮幸。」

「沈堂主請。」蘇卓雲衣袖輕抬,將林伊人引入了香雪山莊。

一路上古木參天,綠水繞林,飛檐斗拱,雕樑畫棟,大紅繡球在琉璃碧瓦和雕欄玉砌間攀附綿延,更顯香雪山莊名門世家的雍容華貴。

二人言笑晏晏,徐徐而行,走至山莊清水池畔,林伊人突然道,「卓雲,莊裡可是發生了什麼事?」

蘇卓雲身形一僵,停下腳步,「你怎知道有事發生?」

林伊人靜靜看著池畔柳絮飛花,「平日.你的腳步聲不會如此急促,莫非那洛小北又出了什麼狀況?」

蘇卓雲重重嘆了口氣,「三個時辰前小北突然昏厥,洛伯伯一時搭不出他的脈息,頓時慌了手腳。眼下,清塵的爹娘和我師父已分頭前往蝴蝶谷和筱安,去覓一味叫羚犀草的藥材了。」

「羚犀草?」林伊人略略沉吟,「蝴蝶谷素來有藥王谷之稱,為何牟前輩還要去筱安尋葯?」

蘇卓雲道,「就是從未有人聽說過這味草藥,師父才擔心清塵的爹娘去了蝴蝶谷也沒有用,所以,他想去皇宮……」

林伊人神色微變,「宮裡怎是能隨便闖的地方,我在香雪裡,音音在筱安,找一味草藥並不難,你怎能讓牟前輩去冒這個險?」

蘇卓雲蹙眉道,「你知道師父他老人家,對皇家一直有些成見。」

林伊人轉身對祁境道,「你現在就趕回去,請覃貴妃在後宮裡找羚犀草,找到之後,立刻派人送往喆王府,交到郡主手中。另外,想法子把草藥在郡主手中的消息散布出去,務必將牟前輩引到喆王府向郡主取葯,絕不能讓他闖入宮裡。」

「公子……」祁境看著林伊人,遲疑不語。

「不必擔心我,」林伊人道,「香雪山莊內即便有人知道我的身份,也不會自找麻煩,何況還有蘇兄在。」

「是。」祁境恭敬允諾,隨後朝蘇卓雲抱拳道,「這十日里,我家公子就麻煩蘇公子照顧了。」

「你家公子一向挑剔,豈是他人能照顧得了的?」蘇卓雲輕笑道,「如果你有法子讓他與我一較高低,我倒也不介意給他端茶倒水。」

林伊人微微揚眉,對祁境道,「你不必聽他胡言亂語,如今音音得知他要訂婚,整個喆王府都要被掀翻了,還不知此事她是否肯出手相助呢。」

「這怎麼怪得了我……」蘇卓雲頓時垮了臉。

「那我速去速回。」祁境一臉笑意飛速離去。

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無涯居之公子伊人

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