第6章 登門挑戰
普通劍一般有三尺來長，所以劍還有一個代稱就叫「三尺」。王源帶回的這把，不僅品相不佳，似乎也略有些短了，使起來估計也拘謹。
就在王源也有些懷疑地看着自己的手中的「神劍」的時候，方殊忽然打了一個響指：「是了——我想起來了！」
「你想起什麼了？」
「我想，搞不好正因為此劍短小，說它是成宗皇帝投下的長劍才更有可能……」
「什麼意思？」王源一臉茫然的樣子。
「千年之前，兵器的冶鍊還不像現在這樣，劍是很難做長的，做長了容易折斷，一般也就一尺半這樣的吧，這麼一比，若這把劍真是千年之前的神器，兩尺多長，真的可以說是『長劍』了……」想到了這一著，方殊看「長劍」的目光也有了一些變化。
王源有些失望：「不是吧？古時候的鑄造工藝那麼垃圾？那就算師尊所說是真的，那這上古的神兵還不如現在的兵器……」
「也不盡然，兵刃好壞，重要的還是對『兵魄』的容納能力，能有蘊藏無窮『兵魄』的，才是真正的神兵利器……否則，只要打一把最硬的兵器就行了，天下那麼多人還去爭搶古之神器做什麼。」方殊說完，道：「別想太多了，是真是假，校場一試便知。你晚上睡個好覺，好好養傷，準備明天宇吳人傑師兄的比斗。我也要回屋去了……」
「方兄慢走——」王源送他出門，方殊沒看到，他嘴角露出一絲神秘微笑，一閃而逝。
……
次日，因為大雪停戰一天的大比繼續進行，名次靠前的內院弟子基本上已經不再為了提升自己的排名而出戰，因為數日後就要進行一對一的淘汰戰，那個才是真正發揮自己真本領的好機會。
淘汰戰，也就是爭奪「宗門第一」的比賽，參加者只有師尊的十四位入室弟子，和內院比斗排名前十八的獲得者，計三十二人，兩兩對戰，最後決出最強之人。
這幾日是那些排名接近十八名，或是害怕自己掉出前十八的人最活躍的日子，都希望多贏兩場比賽以鞏固甚至提升自己的排名。
聽說王源大難不死，也有不少人來看望他，關心他倒也未必，只是好奇他這命還真是挺硬。至於他口口聲聲說自己帶回了」上古神兵「，大夥兒都是一哂置之，背地裏都竊笑不已。王源也不在意其他人的看法，他看中的是內院大比最後一天的機會。
……
」王源師兄可在？吳人傑師兄托我給你帶話，念王源師兄你剛剛歷險，吳師兄也不願立即在校場上與你刀劍相見，這場比賽，他的意思是你倆打和——你看如何？「就在王源憂心與吳人傑的最後一場比斗時，突然聽到這一意外之喜。
見王源沒有立即回話，負責傳話的人想了想道：」吳師兄說了，若是王源師兄不願打和，這一局算你贏，吳師兄也可拱手讓之。「他說得很和氣，也沒有居高臨下的意思。
王源連忙道：「多謝吳人傑師兄體諒——這一局，就打和吧。替我謝謝吳師兄的美意。」
王源這一整日都沒有沒有出門，此前他的戰績是18戰1勝3平14負，輸得太多，難得最後吳人傑棄戰了，對自己還是有利的。
……
那些在排名中名落孫山的弟子，會被統一視為「敗者組」，但是有人不甘心自己最終的名次怎麼辦？可以向排名比自己高的人挑戰，且挑戰者不能拒絕。但最高只能挑戰在自己名次五名之類的師兄弟，如果戰而勝之，就可以取代他的名次，繼續向排名更高者挑戰。如果成了敗者組第一了，就能向排名第十八的內院弟子挑戰了。
那些排名不佳的弟子，只能寄希望於這最後一天的機會，孤注一擲，稍稍挽回自己的顏面。
……
內院大比的最後一天，敗者組內鬥，臘月初十。
王源早早起了床，收拾妥當，準備出門向排名更好的人挑戰了。事情成不成，就在此一舉了。
剛一出門，就看到有人鬼鬼祟祟地在自己門前徘徊——仔細一看，這人他挺熟的，與他本家，叫王力，是內院裏難得的比他戰績還要差的人。
見王源出來，王力遲疑了一下，拱手道：「源哥！」
「王力師弟！我還以為我算起得早的呢，沒想到你起的比我還早……」王源道。
「是的，聽說源哥你大難不死，小弟特來探望，見到師兄安然無恙，小弟大是心安……」
「謝謝師弟關心！」
「聽說王源師兄還撿回來一把好劍？」
王源把劍給他看：「是啊，就是這把。」
王力看了好一會兒，沒看出什麼名堂，嘴上恭維道：「好劍好劍！——呃，不知道源哥的傷好了沒有？」
「一些皮外傷而已。」
「那就好，那就好。——師兄怎麼門前雪也不掃？要不然讓小弟幫你清掃一下如何？」
王源被對方莫名其妙的有一搭沒一搭搞糊塗，不知道他到底想幹什麼，心想：我急着要去出門挑戰，哪有時間掃雪啊。咳了一聲，誠懇道：「師弟你是不是有什麼話想跟我說啊？我腦子笨，你還是直說吧。」
王力有些微窘，臉一紅道：「實不相瞞，小弟是想來向師兄挑戰的……」
王源眼睛瞪得老大，有些意外——竟然還有……
想向我挑戰的人？
當下也有些臉紅：「師弟啊，為兄都名列第九十九了，你可別來取笑我了，唉……」
王力手直搖：「不，不，不——那也，那也比我強啊。小弟汗顏，排名在你後面一位，剛好第一百……」
內院一百一十多人，按照以往的慣例，一百名以外的，都會被貶斥到外院去，所以王源王力老王家兩兄弟算是內院的「班長」「副班長」了。
按說他剛好能夠留在內院，已經該覺得萬幸了，怎麼還想過來向自己挑戰呢？
「咳咳，小弟覺得，名列內院榜末實在有些丟人，所以腆著臉想向師兄挑戰，萬一能提升一個名次呢，那更好，說明小弟總算也是努力過了……」
王力的措辭還挺和氣，但是聽語氣……
覺得他對戰勝自己還挺有把握？
九十九名和第一百名差別大嗎？
王源本有些無奈，但忽然想起自己與王力戰績相仿，之所以能壓對方一頭是因為比他多了一場勝績——
然而自己獲勝的那場，是遇到方殊獲得的。明眼人都看得出來，那是方殊放水，故意讓自己贏得——否則，方殊都是十八名以內的高手，怎麼可能輸給屢敗屢戰的自己？
方殊放水，王源其實是很不痛快的，但畢竟也是對方一片好心。
另有一場平局，也是吳人傑師兄讓的，否則，瘋子也不會相信吳人傑內院第二，會與自己這個宗門第九十九打平。
所以在王力看來，去掉這名不符實的一勝一和，恐怕王源還不如他，因而起了挑戰的心思。
王源嘆了口氣，不能只允許自己挑戰別人，別人不能挑戰自己啊。對王力行了一禮：「既是如此，那請師弟指教吧！」