第2章 宗門大比
十天之前。
「王源，你可服輸？！」
一柄長劍，劍鋒直指王源的面門。
「我，我……」王源手中之劍已經被擊飛，兩手空空，明知敗局已定，可是「認輸」兩個字，無論如何也說不出口。
圍觀的一眾師兄弟不高興了，嚷道：「下去吧！別拖延時間了！急着看下一場呢！」
「兵器都打飛了，還打個屁啊！」
「真是讓人臉紅！就他這兩下三腳貓功夫，真不知是憑什麼立足於內院的……」
「噓！他可是大師兄親口讓入門的……」
「唉，我真是替大師兄感到不值啊……怎麼提攜了這麼個糊塗玩意……」
……
校場上進行的是三年一度的全宗大比。
「遏雲宗」共有三百餘名弟子，其中師尊親傳入室弟子有二十多人，內院弟子近一百人，平日多是由師尊親傳的師兄們教導；而外院弟子，一百多人，其實只能學到一些冶魂鍛魄的皮毛，聊可以強身健體而已。
內院弟子憑藉大比名次，排清座次，而其中的佼佼者更是有機會得到師尊垂青，收為入室弟子，傳授真奧義。
只是今日校場上這位「王源」，名義上是內院弟子，可看他的身手，怕是比做雜役的外院弟子也強不了多少。
眾人的議論讓王源的對手，內院弟子張成也非常不滿，怒喝道：「你再不認輸，別怪我手下無情了！」
王源嘆了口氣，好不容易下定決心，垂下雙臂：「好吧，我——」
張成不等他把話說完，忽然劍鋒一轉，長劍發出耀眼奪目的光彩，猛地將劍背抽打在王源的臉上，將他抽打地翻滾在地，暈厥過去。
長劍上沾上了斑斑血跡。
「哇！張成師兄好劍法！」
「早該這樣了！讓他磨磨唧唧！」
「咦，看他樣子，不會是被張師兄打死了吧……」
「生死在天，各安天命嘛。比斗哪有全然無虞之說……」
「好了！好了！王源看樣子是爬不起來了……我宣佈！」前來督戰的師尊親傳弟子清了一下嗓子：「這一輪的比斗，勝者，張成！王源……負！」
在周遭數十名師兄弟的喝彩下，獲勝者張成滿臉厭惡地用絲絹擦去長劍上的血污，將長劍插回鞘中。
瞥了一眼伏倒在地上的粗衣少年，張成嘴角閃過一絲不令人察覺的笑意，心想：我這次下狠手，全是他人所託，你可怪不得我。
「內院弟子，張成！4戰3勝1平，暫居第五位；王源！4戰1平3負，與諸師弟並列第三十七位……」經過統計，內院比斗的實時排名也出來了，圍觀者又是一陣喝彩聲——自然都是獻給勝者張成的。
張成微微一笑，隨意一拱手：「承讓！」轉身欲走。
正在這時，聽到身後傳來聲音——
王源艱難地緩緩爬起來了，身體搖搖欲墜。
「呵！你倒還真是打不死！」張成暗想。
不過勝負已分，他也的確已經狠擊了對方一下，王源怎樣，他也不關心。頭也不回地走了。
王源怔怔著抬頭看着正午的太陽，一陣眩暈，臉上鮮血斷了線的珠子一般濺落在青石地磚上。
督戰的師兄在花名冊上王源的名字下畫了一個叉，頭也不抬地大聲喝道：「負者速速離開競場，下一組準備！」
「這一場，又是我敗了？」王源喃喃自語着，身體搖晃，復又栽倒在地。
「七師兄，王源師弟暈倒了！」清理場地的人叫到。
督戰師兄站起來看了一眼，煩悶地揮手道：「拖下去！——下一組，準備！」
這一天，是十一月二十七日。
……
在輸掉第四輪的比賽的那天下午，正好王源在鄉下的父親，趕了一百多里路，進山來看他。
「今年的收成很是不好，比起去年減了兩三成……」
「老母豬死了，年齡大了……原想着說不準還能再過一豬仔的，可惜了……也是，人都吃不飽，又哪有剩的給豬吃……」
「煉了些豬油，你娘很歡喜，一定要我這次來給你帶來……」
「看你這孩子！給你帶來，你就留着罷！誰還沒吃過豬油么……我和你娘，那天煉的時候還是吃了一點的，好吃得很。除了給你，留一點等過年的時候再吃……」
聽着父親絮絮叨叨地說着許多話，王源忍不住有些哽咽。鼓足了勇氣，最後才道：「爹，孩兒不想再呆在宗門了……」
王父一愣，然後才道：「這孩子，又在說什麼渾話……」
王源難過道：「爹，孩兒是認真想過的……孩兒是真的沒有這等天賦……我今年都十六歲了，還沒有窺得修鍊門徑，大哥在我這個年紀，已經是宗門三甲，師尊入室弟子了……若不是大師兄憐惜大哥英年早逝，非要提攜我入宗門內院，憑我的能力，就算再在宗門蹉跎三年，也是毫無進益啊……還不如早早跟爹回鄉種地去吧……」
「混賬小子！種地！種地！家裏是缺種地的嗎？爹娘這般供你……還不是想——哼！你以後可不要再說這樣沒出息的話！」王父氣急，想起不幸早夭的長子，又很心痛。
王源淚眼婆娑：「爹，不是孩兒不想呆在宗門，可是我現在連很多晚入門的師弟都打不過，在內院的排名也是一掉再再掉，五十名以下，便要多付一倍的束脩；一百名開外，就被驅逐到外院去了……」
王父知道他修行是很刻苦的，三年都未曾回家過，長嘆一口氣：「說你天賦不如你大哥，也是事實，為父也不應該強迫你……既然已經入了宗門，就好好修行吧。排名什麼的，也不要強求了。能留在內院就好。真到五十名以外了，不就是交給師尊兩倍的學費嗎，爹娘再想辦法……真掉出一百名了，爹再去求你大師兄，求他再提攜你一次……」
「爹——」王源難過得說不出話。
「好好學，等出來了，說不準，還能在衙門謀一個差役……」王父沒到四十歲，已經頭髮花白，身體佝僂，盡顯老態。
他一輩子幻想的事情，就是這些了，所以每回來看王源，都要說一次。