番外二（22）
入了二月,京城漸漸開始轉暖。
不過京城地處北方,便是轉暖實則也比南方冷。偶爾倒春寒還要下幾粒雪,吹得滿京城都是,不過屋外冷冽的風雪也澆不熄夏花心頭的火熱。夏暁告訴她一件事兒,周斯年決心放妾重娶她了。
從去年年關夏家人上京終於與父母再見,夏花高漲起來的心情一直沒落下去。如今她身居高位,再不懼閑言碎語，便是請父母進宮也自如起來。
她一早便想請了，不過礙於腳跟沒站穩,不願意夏老太知她處境艱難。這一耽擱下來就是許久，她已有兩年沒曾見過老父老母，心中挂念誰人也難懂。
今兒個還是夏花頭一回給家中遞信兒。
夏老太喜不自驚,抖着手就要把傳口信兒的太監往裏屋請。
夏家人淳樸叫人生不出距離感,太監可不敢叫老太太上手扶他。這兩個瞧著不起眼的老人家真真兒是宮裏那位生身的父母，跪都來不及,連連推說使不得使不得,他自個兒能起。
「娘娘一早就盼著二位上京,可算是把二老給盼來了。」夏花還等着他回宮復旨,太監不敢耽擱,「奴才的話帶到了，這就不多留了……」
小老太太看他着急,不好在攔著。心想人家出來一趟也不容易，得給點什麼感謝一下。順手抓了一包家鄉特產塞到他懷裏,有些赧然地叨叨道：「也不是什麼好東西,留着吃個新鮮啊！」
見過塞銀子的沒見過塞吃食的，不過太監倒是被她這樸實的態度弄得心中一暖。匆匆出了夏家門，心裏還感嘆，皇貴妃娘娘家都是實在人。
說是進宮，夏老漢身為男子終究不妥，最後只有夏老太一人去。
夏暁怕她沒見過宮中陣仗，被人欺負，便把紫衣紫杉派過去陪老太太進宮。若非身在月子中沒法親自陪着，她恨不得跟在身後看顧。
夏暁憂心的半點沒錯，宮中養著的也不儘是人精，總有那麼一兩個不長眼的。頭一回見夏老太，見她舉止粗野上不得枱面，少不得會看不起。小老太太膽子又小，若是不注意護著，確實會被嚇到。
不過有了紫衣紫杉在，夏老太入宮少不少麻煩。
宮裏夏花一早便在翹首以盼。還沒用早膳便命人在宮門口等著。夏老太的馬車一到，立即領着人來鍾粹宮。
母女兩個兩年不見，見了面抱頭痛哭。
兩人都是愛哭的性子，夏花雖說如今已很少哭，但見了娘總忍不住嬌氣。夏老太心疼得不得了，老話都說養兒立足，到她這裏女兒才是手心肉。本身三閨女就愛撒嬌，夏老太看着她恨不得揉進懷裏不放。
母女兩哭了好一會兒，才慢慢歇了。
夏老太這次來，帶了好些銀錢。她聽了么女說過，別看宮中富貴，打點起來才真正燒錢。這次來她進宮，不僅把跟夏老漢的體己拿了來，還有大女兒塞的，么女塞的，全給夏花送來。
她旁的不求，就求閨女日子能過得好。
夏花原本是要跟她好好說說話，再領着她見一見外孫。哪成想小老太太上來就掏銀子，還是老模樣，倒是讓她又哭又笑不知道說什麼好。
「聽暁兒說，這宮裏頭從來都『閻王好說小鬼難纏』，越是身居高位就越得往下使銀子。」夏老太往夏花手裏塞，嘴裏叨來叨去的都是夏暁教她的話，「若不餵飽了這些人，指不定哪日就給你跟小皇子身後捅一刀。」
夏花確實有些捉襟見肘，但再怎麼也不會要她娘的銀子。
打量她娘殷切的模樣，心裏忍不住又心酸，她爹娘勞苦了一輩子才享這點福氣，忍不住又紅了眼：「娘您真是的，聽暁兒那丫頭胡說八道！宮裏頭再怎麼說也是人住的地方，哪裏會這般兇險？你可別被那丫頭給嚇著了！」
說着她站起身，在夏老太跟前慢慢轉一圈，「你且自個兒瞧瞧，女兒在宮裏吃的穿的哪樣短了缺了？銀子都拿回去，您跟爹好好的，女兒心裏就自足了！」
夏老太也不懂什麼，聽她話看了一圈，確實滿堂滿身的富貴。
「真不缺？」
她手裏的銀子委實不算少，足足五千五百兩。臨進宮前，夏暁還特意讓紫衣塞給她三千兩說是帶進來給夏花用，「這裏頭一大半是暁兒給的，准女婿不是個小氣的，你收了也不礙事。」
夏花一聽是夏暁給的，心中又暖又無奈。
真不知她那妹子到底從哪兒聽來的宮中兇險，燒錢，總變着法兒地給她塞銀子。長寧侯就是再大方，發現了她這般補貼娘家人定然也會生氣的。
「你拿回去還她！」她面上沒好氣，心中卻止不住陣陣暖意：「還沒嫁進門呢就摳人家銀子，早晚被人嫌棄！」
夏老太被她說得訕訕，聽她這麼一說，么女做的好像是有些不對。
枯瘦的手握著銀票，不知道收還是不收？
不止她訕訕，外頭聽說夏老太來了莫名其妙想見一面的蕭衍也挑起了眉。妃子靠母家供養在宮中不在少數，他母妃在世時，也是武家供養著的。不過這事到夏花這兒，他怎麼感覺怪怪的？
算了，往後他私下補貼些給花兒吧……說得這麼可憐，弄得他都有些心酸。
雖然這般想，他莫名對周斯年生出了同病相憐之感。看來周家的那個跟花兒差不多德行，都是胳膊肘往外拐的。
蕭衍最終沒有進去。
也不知想到什麼戳了他神經，蕭衍突然覺得這般上趕着去見妃子的母親，有些太失體面。畢竟即便將來皇后的母親都不必這般殷切，花兒的母親自也不必。如此，他轉身又打道回宮了。
福成默默跟在他身後，不知道用什麼表情來形容此刻的心情。
搖了搖頭，心中無奈腹誹：不知從何時開始，他雷厲風行的主子竟也變得莫名其妙起來……
***
夏家作為後起之秀，入京起便引起貴圈一陣爭相邀請的風潮。不過夏老漢夏老太實在不善於參宴，能推的都推了。幾個月下來，夏家在貴圈反而更吃香，爭相給夏家錦上添花，建立人脈關係。
初入京城的宋英本想藉著夏暁之便搭上夏家，如此下來，行動就窘迫起來。
宋英入京是沖着皇商來的，抱了不成功便成仁的決心。
說起來，宮廷採辦她宋家其實接觸不少。宮廷中所需的各色物件器皿，許多都是來自江南一代。上頭人領了採辦的差使，然後分包給下面人置辦。宋家身為江南首富，承包這事兒不下一手之數。
宋英對採買一事知之甚深，對皇商更是志在必得。
不過想成功第一步是落腳，如此少不得要與官家聯合。周家百年底蘊不稀罕她一介商賈，夏家才是最好的選擇。可這時候夏家正被絡繹不絕的客人逼得閉門謝客，她再湊上去，倒顯得不合時宜。
如此只能等夏家的風頭過了再上門。可時間不等人，五月是新一年度的宮廷採辦，宋英等不及便只好換了路子走。
思來想去，她的心思又回到夏暁身上。
夏暁很乾脆，不必她多說，一口就應下引薦之事。
宋英的情誼不是假的，夏暁對她仗義，她自然也回饋仗義。不論皇貴妃娘娘如何做決定，夏暁這個姐妹她是認了。
夏花不願接受家中的供養，但對宋英的送上門，可謂喜出望外。
其實也不能怪她總愛偏心么妹，家中四個姊妹兄弟，只有暁兒跟她最貼心。看似什麼都不放心上，但實打實地把東西送到她面前的卻只有她么妹。
夏花見過夏暁之後，便跟她說好了三日後領宋英進宮。
夏暁跟宋英都是爽快人，既然決定了搭上線就立即着手做。宋英來時也準備了自己的誠意。五代首富不是說着玩的，一出手就是十萬兩。
夏花沒料到會是這麼個豪爽的，忍不住吃驚。
「娘娘您且放心，草民跟暁兒一見如故，情分是真的，心意也是真的。」宋英說話更爽利，大喇喇地單刀直入道，「雖說此次是借了她的便利，但草民的能力，往後自會見分曉。」
宋英說得不客氣，夏花卻更喜歡她這幅態度。
正如夏暁欣賞宋英一般，夏花也欣賞這樣有鋒芒女子，「宋當家的起身說話。」夏花輕輕笑起來，「本宮自來欣賞有志氣的女子，你很好。皇商之事，你且回府繼續籌備，正常程序走下來便是。」
宋家的資歷擺在那兒，財力能力更是不錯。若宋英按正常程序走下來，成功幾率不算小，她要輸也不過輸在官場無人罷了。
皇商雖說受戶部統籌，卻並沒有正經授予官職，夏花的出手也不算難事。
夏花知道自己的這番動靜逃不過蕭衍的眼睛，於是夜裏蕭衍來時，她便坦然把宋英來過之事相告於他。
「前朝之事臣妾不懂，」夏花慢慢替蕭衍按頭，細弱的嗓音軟綿綿的，「不過宋家這等資歷，求一個公平也不算過分……」
「你怎知她資歷好？」
夏花手下一頓，默了默，倉促起身跪了下來：「臣妾也不知，不過宋英與暁兒是好友。她求到臣妾跟前，臣妾自然要幫一幫的……」
蕭衍支起長腿半坐起來，垂眸深深地凝視着夏花。
許久，他突然道：「花兒，你這般坦誠，不怕朕翻臉無情？」
「臣妾，臣妾……」夏花眼睫顫得飛快，心中一根弦慢慢綳了起來，「臣妾親口應下之事，自然要說到做到。」
「哦？」蕭衍嗤笑了一下，「說罷，受了多少銀兩？」
「……五萬兩。」
「很缺錢？」
夏花心口陡然一跳，點了點頭：「家境貧寒，捉襟見肘。」
「……罷了，你收著吧。」
蕭衍復又躺了下去，招手示意她上來，「這事朕應了，下不為例。」
夏花眼底幽幽，起身上榻，輕輕應了一聲『嗯』。
真是的，為了夏花，一而再再而三的破例！蕭衍有些煩躁，閉了眼不看她，眼不見心不煩。。