第四章

「他說對方出身書香世家，而自己只不過是帳房的兒子，彼此身分懸殊，無法結為連理，後來因為某些原因而家道中落，那名姑娘便在長輩作主之下嫁人為妾，之後又被輾轉賣掉，最後不知流落何方……」秦鳳戈猶記得他在述說當時，眼底流露的哀傷和痛楚。「這麼多年來，晏青一直在找她。」

「真看不出大管事是這般痴情的人……」婉瑛不禁心生同情，如果不是在偷偷交往，為何大管事和彩霞當時的表情和態度那麼奇怪？實在不像是單純管事和婢女之間的關係，莫非另有其他「不可告人的秘密」？

秦鳳戈笑嘆一聲。「這會兒我倒是希望金嬤嬤把身子養好，快點回來，讓你沒空胡思亂想。」

「我想還是讓金嬤嬤再多休養一段時日再回來……」她乾笑一聲。「不急，真的不急。」

他一臉笑不可抑。「難得見你這麼怕一個人。」

「我不是怕，而是關心。」婉瑛大言不慚的糾正。

「是，你是關心。」秦鳳戈打趣地說。

婉瑛嗔笑一聲。「我是說真的，雖然她很嚴厲，不過也是一番好意，我很感謝她，只是金嬤嬤年紀大了，還是把身子顧好要緊。」

聞言，秦鳳戈目光泛柔。「金嬤嬤若是聽到你這麼說，一定會在祖母面前多替你美言幾句。」

「我才沒那麼現實，為了要她幫我說好話才關心，只是覺得人家對我好，我自然也要回報。」她笑睨一眼。「等金嬤嬤把病養好，還有很多東西要等她來教我，只要她別嫌我笨就好了。」

秦鳳戈佯哼一聲。「誰敢說我的女人笨，就算她是祖母身邊的人，我也不會輕饒。」

這世上沒有女人不愛聽男人的甜言蜜語，婉瑛也不例外，馬上主動又熱情地撲到秦鳳戈身上。

他低聲笑着，享受婉瑛的投懷送抱。

就在這時，小菊敲了門，兩人才趕緊分開，讓她把飯菜端進房來。

待秦鳳戈用過膳，兩人便上床歇息，婉瑛也把白天在備弄內見到大管事和彩霞的事，暫時拋到腦後了。

【第二十章】

過了十日左右，雪已經停了，天氣晴朗。

今天雖是常規假日，秦鳳戈在用過早膳之後，還是準備出門。

婉瑛先去看過硯哥兒，才回到寢房，就聽到他正在吩咐奴才備馬，有些訝異。「將軍要上哪兒去？」

「我在數日前已經命西郊山坡旁的一處石灰窯的工匠，依照不同比例，在石灰中加入糯米汁攪拌，然後塗抹在磚牆上，打算今日去看看成效如何。」只要能夠加強防火安全，他都願意花時間去深入研究。

聞言，她一臉興沖沖地說：「我跟將軍一起去。」

「不成！」秦鳳戈雖然對她諸多包容，不過有些規矩是不容腧越的。「你該做的是看顧硯哥兒，以及管理內院之事。」

「這些事我都有在做……」婉瑛想替自己爭取權和。

秦鳳戈臉色一整。「你已經嫁人，身分也跟以前不同，不能再像過去，任意在外人面前拋頭露面了，這一點你必須記住。」

她像被人潑了一盆冷水。「萬一真的有事非出去不可呢？」

「除了上秦府，以及隨我出門之外，若真有急事，可以交代常海去辦。」他正色地回道。

「常海？」婉瑛還沒反應過來。

「就是二管事。」也是秦鳳戈最為倚重的人之一。「他和晏青可以說是我的左右手，你能夠信賴他們二人。」

婉瑛還是習慣稱呼他們一聲「大管事」、「二管事」。「若是想回娘家去探望我娘呢？」她不肯死心，又找了個理由。

「我可以命人把岳母接到府里來住幾天，原本就決定等你有了身孕，會讓她過來陪你，直到生下孩子為止，如此一來，我也安心。」秦鳳戈也知曉她重感情，雖然不是親生母女，可是很關心對方，早就替她設想好了。

婉瑛一方面高興丈夫的體貼，另一方面還是有些失落。

儘管這座將軍府很大，可是她的心比它更大，要放棄從小到大的抱負和理想，安於現狀，不是一件容易的事，每當獨處時，她都會陷入天人交戰，聽到心裏有一個聲音在叫囂著。婉瑛也很清楚魚與熊掌不可兼得，做人不能太過貪心，尤其是在這種男女不平等的古代，必須作出選擇。

而這一路走來，秦鳳戈又從來不曾因為男尊女卑的觀念，對她的意見和想法有任何輕視，已經比其他男人強多了，何況他並非普通百姓，是朝廷重臣，不該要求他違背傳統禮教的觀念，允許妻子一天到晚往外跑，別人又會如何看待他，說不定會在背後嘲笑。

所以婉瑛只能壓抑一向喜愛挑戰又自由活躍的現代靈魂，老老實實地待在這座深宅大院，當一個大門不出、二門不邁的官夫人。

「我知道了。」再也找不到比他更好的良人，她要知足，更要珍惜。

見她答應，秦鳳戈才放心地出門。

不過等他一走，婉瑛臉上的笑靨已經有些撐不住了，只能拚命說服自己，就算當不成在火場中衝鋒陷陣的消防員，依然可以做一個好妻子、好媽媽，提供一些消防觀念和新點子，幫助丈夫立下大功，同時保護百姓的身家安全。

早晚會習慣的。

她唯一能做的就是調整心態，努力適應眼前的環境。

於是，婉瑛來到位在院落里的小花廳，這裏是她每天用來「做功課」的書房，只見牆上掛了幾幅名家所繪的字畫，書案上除了擺放有文房四寶，還有一隻精緻的香爐，裏頭正散發出用乳香、龍腦等中藥材所調製而成的薰香，據說可以讓思緒清晰沉靜，兩旁的花几上也各擺上精美昂貴的花瓶，擺設典雅華麗。

她才在書案後方落坐，翻開帳本，眼皮就開始往下掉，尤其天氣又這麼冷，十根手指都凍僵了，連要撥算盤珠子都顯得有些困難。

「小菊……」她又打了一個呵欠。「幫我泡一壺濃茶，愈濃愈好。」如果有咖啡就更好了。

丫鬟應了一聲，便下去準備了。

「我最討厭數學了……」婉瑛趴在案上喃道。

她的意識在往下沉，不過並沒有完全睡着，四周也很安靜，隱隱約約聽到門外發出一個細微的嘎吱聲響，以為是伺候的丫鬟推門進來，並未多加理會，又等了一會兒，卻沒有任何動靜。

於是，婉瑛有些困惑地抬起頭，透過紙窗以及屋外光線的投射，可以覷見外頭有一道人影在晃動，於是等待對方下一步的行動。

又過了半晌，門外的人影還在，卻沒有敲門或是出聲的打算，讓她先是納悶，接着覺得不太對勁。

她的警覺心向來比別人強，便坐在原位，按兵不動地觀察對方。

會是誰？

是來找她的，還是……在監視或偷聽？

腦中突然冒出「監視」、「偷聽」這兩個字眼，連婉瑛自已都覺得好笑，因為在這座府第之中，有誰敢跟老天爺借膽？簡直是不要命了，何況技巧也太差勁，一下子就被人發現了。

於是，她又等了一會兒，才慢慢地起身，從書案後頭出來，一步一步地往前走，就在右手快要碰到門扉的當口，門外的人影已經逃之天天。

「不要跑……」婉瑛用力拉開門扉，探頭一看，恰巧瞥見對方的背影消失在轉角處，雖然沒看到正面，不過可以肯定是府里的婢女，而且……從身形來看，有一點眼熟……

彩霞？

對！很像是彩霞，她應該不會看錯。

為何要偷偷摸摸的呢？

看到對方逃走，就會想要去追，婉瑛也不知這算不算是一種職業病，除了在學校受過一些訓練，還因為有個當警察的父親，從小耳濡目染，會有這種反應也是很正常的。

直覺催促着她跟上去，才奔到曲廊的轉角處，只見對方已經跑遠了，不等大腦發出號令，雙腳又動了起來，婉瑛也忘了自己身為當家主母，只要吩咐下去，隨時可以把彩霞找來質問。

婉瑛一路追出院落大門，旋即想到奴僕平日進出的那條狹小走道，便又加快腳步，卻沒想到彩霞並沒有跑遠，只是躲了起來，等她走了才現身。

「……怎麼辦？萬一把事情說出來，將軍一定不會饒了我……」因為受不了良心的譴責，想要出面認罪，可是到了緊要關頭，還是退縮了。

彩霞面露驚惶，在被人發現之前趕緊離開現場。

而在此時，婉瑛正循着兩旁的高牆，走在一條狹窄的巷道，每呼出一口氣，便吐出白煙。