第三章 噩耗
萬曆三十八年，七月十五日。
正所謂七月是三伏天，明亮的太陽高高掛在蔚藍的天空之上，無情的放射著它的狂燥，萬物一片沉寂，天地間彷彿只剩下知了的知了聲。
在小屋裡悶頭讀書的劉玉波心煩意亂，雖然小木屋處在大房的後面，背靠山陰，比起外面是陰涼了不少，但劉玉波的額頭上已經冒出密密麻麻的細小的汗珠。心情本來就糟糕的他，面對燥熱的天氣，煩人的知了聲，終於爆發了出來。放下書本，卷是袖子，拿起木盆走到門外水缸，打了一盆涼水，洗了一把臉。涼水拍在臉上，劉玉波頓時感覺自己的火氣下去不少，頭腦也清醒了起來。
劉玉波正準備回去看書，經過正屋看見母親正在那裡心不在焉的做著針織活。知道母親是在擔心已經出去一個月多的父親安危，雖然劉玉波認為母親是在白擔心，畢竟父親劉大虎的補獵技巧的厲害，他小時候是見識過的，一個人挑五個是絕對沒有問題，但是不忍見母親這麼不開心，於是整理了一下儀錶走上前去。
「娘親，孩兒最近讀了高老先生給我的註解，感覺收益良多。這次娘親去高家莊的時候，可否帶上孩兒一起去，讓我在去請教一下高老先生。」
正愁眉的劉母，聽到自己的孩子，用這麼文縐縐話，忽的笑了起來，深鎖的眉頭放了開來。
「你這小孩子，越來越像高老先生，跟你娘說話還這麼文縐縐的。不過你畢竟是我家的讀書郎，這次就不計較了。這樣吧，明天剛好有商人來莊裡收貨物，家裡的油鹽也不夠了，我拿點皮貨去換一下，順便帶你去高老先生那裡請教一下他，可不能讓我們家的讀書郎的童試出問題。」
「我就知道媽媽最好了。」劉玉波順著話題笑嘻嘻的和母親聊起了家常，時不時還說點俏皮話，逗得劉母開心的笑了起來，心裡美滋滋的想我家孩子真是貼心的小棉襖。
聊了一會，到了做飯時間，劉母把劉玉波趕回小屋看書，自己收拾里一下去廚房忙活去了。
不一會，桌上就端上了劉玉波最愛吃的菜，還特地抄了一小碗臘肉。
「狗蛋，吃飯了。」沒錯狗蛋就是劉玉波的小名，沒辦法畢竟取賤名易養活已經是這個時代很流行的方法了，大家都公認了，劉玉波也不能免俗。
劉玉波放下書去吃飯，正沒吃多久，莊裡的走貨郎高通從大門走了進來，臉上的神色非常的著急，好像有什麼大事發生了一樣，劉玉波心裡咯噔一下，覺得自己的父親劉大虎可能真的出事了，因為自己父親曾經在大山裡救過被狼追的高通，所以他和自己家的關係非常好，平常時不時的送些小玩具給自己玩，可惜的是自己是一個穿越人士對這些哄小孩子的玩意更本就不感興趣。
高通直接走到屋子裡，顧不得擦下汗，氣喘如牛的對劉母說：「劉大嫂，大事不好了。劉大哥現在非常的危險。劉大哥回來了嗎？快叫他快點走，」
「你劉大哥還沒有回來，老劉他到底怎麼了，他是被大山裡的野獸弄傷了嗎？」劉母沒等高通回氣就焦急的問道。
「不是不是，劉大哥在我們這一片可是拔尖的好手。怎麼可能會被大山裡的野獸弄傷呢。我剛才在莊裡看見幾個官差帶著三幅畫像來到我們莊裡找高老爺，我眼尖看見有幅畫像特別像劉大虎大哥。你知道高老爺是我們這片的保長，以往官差來這裡找他就是來抓人的，於是我就留了心眼，拿了些玩具給高老爺的小兒子，讓他幫我聽聽到底發生了什麼。這一聽可了不得，官差說劉大哥他好像夥同兩個賊人殺了五個官差，現在官府正到處緝拿他呢，現在那兩個官差現在在鎮上落腳。我預計明天就會趕過來搜查，你們要小心點，記得如果看見劉大哥記得提醒他也要小心點，最好快點跑。」
劉母聽到自己的丈夫出了這麼大的事也慌亂了起來，一時間手足無措不知道要幹什麼，竟然哭了起來。一時間屋子裡只剩下劉母的哭聲。
劉玉波思考了一下打破尷尬的局面「高叔叔，多謝你的消息。讓我們知道了現在的狀況，小侄還有一個不情之請，請高叔叔在幫我一回。」
「劉侄子，跟我客氣啥。劉大哥，待我恩重如山，不用這麼客氣。我高某力所能及，定當全力以赴。」高通拍著胸口保證到。
「那我就不客氣了，高叔叔。請您今天辛苦一下，在回莊裡一趟，在多打聽一點消息，最好可以試探一下高老先生對此事的態度。明天我和我娘回到莊裡，去換一些油鹽。如果沒有對我們娘倆不利的事，請你明天在庄外路上等我們，我向你在多了解一下情況，然後帶我們入庄。如果有對我們娘倆不利的事，就辛苦一下高叔叔沿著大道來尋找我們娘倆，提前告知一下。」
「劉侄子，放心。這點事我絕對辦到。那我現在就先走了，儘快趕回去了解一下情況。」
「多謝高叔叔。」劉玉波深深的鞠了一躬。
高通喝了一口劉母端上的涼茶，也不停留休息一會直接就火急火燎的走了。
「娘親莫哭，還有孩兒呢，這天是塌不下來的。對了，我們家的那些皮貨和山參，你知道父親都放在那了嗎？」
劉母看著幾年前還在自己懷裡撒嬌的小孩子，突然間好像變成了一個真正的男子漢，能帶給自己帶來安全感，眼神一下欣慰起來，既有不舍也有自豪。
「你父親把這些都藏在里卧室的暗坑了，裡面還有一張你爺爺留下的老虎皮。」
知道自己家有老虎皮后，劉玉波還是吃了一驚，沒想到那些說自己爺爺是打虎英雄的事是真的。
「母親，我們把這些東西都拿出來，藏遠一點。防止被官差來搜家的時候，把我們的家產颳走。」
兩人花費一下午，把物品拿出藏好。劉玉波安慰了母親一會，回到自己的房間，躺在床上整理了自己腦中的情報，為自己得來不易的家庭絞盡腦汁的思考起來。