第9章 少年貴族

早上8點16分，穿戴整齊，精神抖擻的亞伯拉罕·格蘭特背著雙手站在諾丁漢古堡內最高貴的，也是獨一無二的那個房間內，一言不發地眺望著窗外的古堡景色。

寢室的主人，那個正在由一名貼身男僕伺候穿上衣服的紅髮少年，有些不安地望著這個來自於劍橋大學聖約翰學院的著名學者。當然，這不是兩人第一次這麼會面，自然也不會是最後一次這樣會面。

沉默間，少年的那張年輕的臉龐上忽地出現了一絲狡黠的笑容，眨著眼睛沖學者那高大的背影說：「亞伯拉罕·格蘭特老師，這幾年來我在您身上發現了一個有趣的現象。」

亞伯拉罕回過身注視著少年，咧嘴一笑說：「殿下，您發現了什麼？」

「格蘭特老師，為什麼每天上午您總是神采飛揚的樣子，一到中午您就撐不住勁兒了呢？」

「呃，這個么—」

「格蘭特老師，還是我來替您回答吧。因為您習慣於在每個夜晚做學問，就像夜貓子一樣。」

「殿下，您的觀察力非常準確。事實上，並不是我一個人才會這樣。」

這時，貼身男僕已經完成了替少年穿戴服飾的工作，垂下雙手恭敬著站在一旁。少年一邊朝房間外走，一邊對緊跟在其側后的亞伯拉罕說：「您是說每個來自劍橋的老師都是如此吧。嗯，既然您每天晚上都在做學問，那您知道昨晚發生在諾丁漢堡內的事嗎？」

亞伯拉罕的嘴角輕輕咧了一下，思忖著：「亨利已經不是當年的那個小亨利了。儘管他還是喜歡每天早上懶上十五分鐘的床，但他已學會了轉移談話方向，間接的不願意承認自己的過錯。」

亞伯拉罕思考的同時，嘴卻沒有閉上的意思，連忙回答著叫亨利的少年：「殿下，實際上我也是今天早上才聽說的。」

「噢……那您怎麼看這件事？」

「殿下，根據您的管家的說法，他認為這個借宿的年輕女人是一個身體強健的流浪乞食者。至於如何對待流浪的乞食者，國家議會早在幾年前就已發布過一系列令到法隨的法令。」

「唔，如果菲爾德的觀點帶有某種他自己的看法呢？格蘭特老師，我是說這個年輕的女人也許因為缺少食物而缺乏一定的勞動能力？！」

「殿下，如果事實如您所猜想的那樣的話，恐怕這個年輕的女人就不會那麼容易地逃離諾丁漢堡了。」

「格蘭特老師，你說的很有道理。大概，這正是年輕的守夜人認為這個女人是女巫的主要原因。」

兩人在走進亨利的書房后，管家亞瑟·菲爾德便聞訊趕來。走進書房，首先對著他的領主深鞠一躬，起身後用著和緩的聲調說：「殿下，奧古斯丁爵士和您的騎士們已經回來了。」

亨利在瞥了一眼擺放在書桌上的亞里士多德的《論美德和邪惡》，《歐代米亞倫理學》等古希臘文學作品后，有些興奮地問他的管家：「天主保佑，無所畏懼的奧古斯丁爵士真的抓住了那個女巫？」

亞瑟面露難色，嚅嚅地回答說：「殿下，是的。但是……」

「但是什麼？菲爾德，你是怎麼回事，怎麼變得吞吞吐吐起來？」

「殿下，實際上奧古斯丁爵士是志願做為女巫的人質，那個令人憎恨的女巫才願意與騎士們回到諾丁漢堡的。」

亨利大張著嘴，用一種不可思議的神情在看了管家好幾眼后，立即轉過臉問著侍立在身旁的那個來自劍橋的著名學者：「格蘭特老師，也許我在這件事情的看法中摻雜了一些仁慈的想像。您覺得呢？」

亞伯拉罕緊鎖眉頭，沉默著看了眼他的學生后回答說：「殿下，作為您的老師，我不得不奉勸您，鑒於您的年紀，不適於過早地接觸到這個社會。您目前最主要的任務是從書本上獲得您所需要的知識，至於其他方面您目前還不需要知道。」

「亞伯拉罕·格蘭特老師，您總是有著各種各樣的理由來拒絕回答我對您提出的任何一個書本以外的問題。生活在這個國家的每一個人都有關心這個國家的義務，對我來說，這種義務更是責無旁貸的。儘管待在諾丁漢堡的日子是多麼的溫暖舒適，可我總有一天會接觸到外面的社會的，不管外面的社會是精彩還是黑暗。」

「殿下，您的將來是任重而道遠的，您不可能在每件事上做到親力親為。您要做的是一位優秀的船長，而不是一名只知道賣力划船的水手。」

「格蘭特老師，一位優秀的船長總是從一名賣力划船的水手做起的，不是嗎？」

亞伯拉罕從亨利那雙忽閃的眼神中看出了什麼，輕輕搖了搖頭只好說：「殿下，您還記得那名患上瘟疫不幸死去的年輕的女僕嗎？」

亨利表情沉重地點點頭說：「格蘭特老師，我能夠明白您這麼做是完全為了我而著想。」

正當亞伯拉罕大鬆一口氣時，卻詫異地聽見亨利對管家說：「菲爾德，奧古斯丁爵士和我的騎士們現在在哪兒？我需要知道他們是否安全，有沒有受傷？」

亞瑟如實地回答說：「殿下，爵士和騎士們現在都很安全，沒有受到任何傷害。只是……我覺得爵士的心情看上去有些沉重。」

「沉重？為什麼他會這樣呢？菲爾德，立刻帶我去，我需要知道一切。」

「是的，殿下。不過，請你務必要待在我的身後。假如那個女巫想做出……什麼事來……」

「亞瑟，你是在擔心那個女巫會傷害到我，是嗎？」

「是的，殿下。」

「別擔心，亞瑟。別忘了，我可是從6歲起就一直在練習劍術的。」

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當弗格森在被伊莎貝爾狠狠踹上一腳后，以一個「餓狗撲食」的姿勢重重地前撲摔倒在已被雨水滲透的泥地上。

此時已憤怒到極點的弗格森，顧不得一臉的泥濘立即從地上爬了起來。在扔掉手中的輕長矛及盾牌，伸手去拔掛在腰間的刺劈劍時卻抓了一個空。

有所醒悟的轉過身時，眼睜睜地看著那個女人拿著自己的刺劈劍，將劍身架在奧古斯丁爵士的脖子上。毫無疑問，只要對方輕輕將劍身向後一拉，擁有騎士頭銜及榮譽的奧古斯丁爵士立刻就會血濺當場，身首異處。

來不及思考對方是如何拿到自己的刺劈劍的弗格森，憤怒的大吼一聲：「來吧，臭婆娘，如果你認為我會像怯懦者一樣跪倒在你的面前，那你就錯了！我會為了榮譽而戰！甚至不惜犧牲一切！！」